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瓶中插的花也都是淡雅清秀。
丹菲此刻正和刘玉锦紧挨着跪坐在软榻上，手紧握着，两人手心里都是汗。丹菲已经用一块帕子把头发束了起来，面孔依旧苍白，却镇定了许多。虽然身穿布衣，却难掩一股优雅明媚之色。
李崇背着手在堂内踱步，倒是不动声色地把丹菲两人都打量了一番。这段女郎清艳秀雅，刘娘子则温婉娇弱，真是各有千秋。李崇越看越喜欢，心里已经盘算着等段宁江安置下来，他定要找个机会将这两个小美人认作义妹。想到自己众多红颜知己中又要多两朵花，他便不由得欢喜地笑起来。
“阿……阿江……他不是傻了吧？”刘玉锦瞅着独自傻笑着的李崇道。
丹菲忍着才没翻白眼，道：“别管闲事。”
李崇笑着正开心，忽闻外面一串杂乱的脚步声。段员外郎提着衣袍匆匆而至，两位素衣妇人也跟着涌进了正厅里。
段员外郎带着女眷先给李崇行了礼，这才转身去看丹菲她们。
丹菲按着刘玉锦，自己先站了起来，上前一步准备下跪磕头。膝盖刚弯下去，就被一个妇人一把抱住了。
那妇人嚎啕大哭道：“我的阿江呀！你活脱脱就是你阿娘的翻版呀！我苦命的儿呀！你可终于寻回来了！”
这妇人生得十分丰满，丹菲本就削瘦，被她搂在怀里一顿揉搓，差点喘不过气。
段员外郎看不下去，道：“夫人别把孩子吓住了，弟妹还在旁边呢。”
段大夫人这才终于松了手。丹菲深吸一口气，准备再被段二夫人揉搓一次。不过这段二夫人大概因为是继母的关系，要生疏一些，只拉着丹菲的手，一边打量她，一边落泪，不住道：“像！真是像！与画像里的阿姊像极了。好孩子，你真是吃苦了。”
大夫人在旁道：“我看她眉宇却是像二弟，很有几分英气，不愧是我们段家女儿。”
段员外郎也抹了抹眼睛，道：“是像二弟。唉，当初你被你阿爹带去任上时，还在襁褓之中，转眼就这么大了。”
丹菲被几个长辈左一句右一句地说得抬不起头，差点都要以为自己没准在襁褓里被掉了包，真的是段家的种。
李崇见功德圆满，笑呵呵地起身告辞。临走之前，还依依不舍地多看了丹菲两人几眼，道：“小妹和两位娘子年纪相仿，等二位出了孝，可以常来府中走动。”
丹菲头皮有点发麻，嘴上应下了。又和刘玉锦给他磕了个头，段员外郎亲自把李崇送出了大门。
这头，丹菲拿出了玉牌，给段大夫人李氏过目。
李氏对这种段家子孙人手持有一块的玉牌十分熟悉，仔细端详了一番，指着上面一处小缺口道：“不错。这里是你乳娘失手摔的缺，我记得很清楚。当时说要重新再做一块，是你阿爹说不用，说有个缺口才好辨认真假。”
说罢，又拉着丹菲的手，细细询问蕲州的情况起来。
丹菲努力回忆着当初段宁江和自己说过的话，道：“围城后，我们被困了好几日。阿爹在城里抗敌，阿兄则在城外带了援军来救。但是瓦茨军人数众多，阿兄带的军队全部覆灭……后来破城之际，我们和一群百姓逃出城。阿爹和阿兄则……”
大夫人李氏哭得很是伤心，道：“想二弟一生忠勇，最近尽落到这般田地。云郎更是年少有为，却早早地就不在了。真是段家的不幸呀！五娘可知道段家已经挨了圣上训斥的事了？二弟可真是晚节不保！”
二夫人姚氏一直站在旁边抹着泪，不大吭声，忽然听大夫人这么说，眉头拧起来，抢道：“大嫂，话可不能这么说！分明不知哪个奸佞小人在圣上面前造谣生事，污蔑二官，竟然说他失责，将蕲州沦陷的指责全推到了他头上！我们二官一生清廉忠孝，兢兢业业苦守蕲州十四年，一直都平平安安的。哪里会想瓦茨十万大军突然南下，蕲州一城之兵，怎么能敌人家一国之力？刺史分明就是替罪羊！”
大夫人讪讪，看了丹菲一眼，朝姚氏轻言软语道：“朝堂上的事，你我妇人知道什么？逝者已矣，幸好五娘还活着。咱们别把孩子吓着才好。她千里迢迢上京来，不知道吃了多少苦，想着我就心疼。弟妹是不知道呀，我自打听说蕲州出事后，就没有睡一个好觉。直到今天见了五娘活生生站在眼前，这才松了一口气。”
姚氏不以为然地笑了笑，把丹菲拉了过来，道：“嫂子关心侄女，我也关心女儿呢。我虽然不是阿江的亲娘，可也养育了她三年。夫君和大郎君都已不在，我自会把她当成亲生女儿一般照料。”
这个姚氏，就是段宁江的继母，段刺史的填房妻子。
“瞧弟妹这话，说得多见外。”李氏捂嘴笑道，“我是想，二官和大郎君都已不在了，若五娘再有个三长两短，你们二房……先弟妹文氏的骨血，可就一个都不剩了。我们可怎么和文家交代。”
姚氏一听“文氏”两个字，脸色就黑了几分，道：“文公和老夫人若真关心这两个孩子，怎么不见他们出来为二官申辩几句？就连大伯和大嫂，明里暗中也没少抱怨我们二房拖累了你们吧？”
这话连丹菲听了都微微皱眉。看来着姚氏真是个口直心快的火爆性子。
“哎哟！”李氏夸张地叫起来，“都是一家人，弟妹说这样的话可就真有点诛心了。二弟和云郎阵亡，大官伤心得彻夜哭泣，好几日都吃不下饭，头发都花白了大半，有眼睛的人可都看着的。这可是段家骨血，至亲的兄弟侄子呀，弟妹没法感同身受，可也别置疑他人的血肉真情不是？”
姚氏是继室，段义云和段宁江不是她亲生的，她自己又和段刺史感情不合，早早就分居。李氏分明就是指责她一无血亲，二无恩爱，和段家人不是一条心。
姚氏气得面色紫红，浑身颤抖道：“嫂子口齿伶俐，我一贯辩不过你。只是你也不该在五娘刚回家之际，就挑拨我们母女关系？我虽不是她亲娘，可七郎君和八娘是她嫡亲的弟妹呢。我们可是一家人。”
“没人说你们不是一家人，弟妹误会了。”李氏赔笑，道，“倒是弟妹自二弟去世后就有些思虑过度，存了些心病。唉，我也是好说歹说，只求弟妹你放下心防，不要让孩子们也跟着生分了……”
姚氏冷哼一声，自顾揽着丹菲在怀，不肯再开口了。
丹菲头晕脑胀地听了一通，大致明白这两个妇人在吵什么。家族之内无非如此，一荣俱荣，一损俱损。只是大多数人都是可以同享福，却不能共患难的。又或者姚氏如今已是草木皆兵了。
正思索着，就见段员外郎送客回来。他黑着脸进了堂里，扫了一眼两位夫人，然后把目光落在丹菲脸上。他先前的那些激动和慈爱就像跟着面具一起揭掉了似的，现在一张脸上只剩着阴郁之色。
丹菲心里咯噔一下，觉得有点不妙。
姚氏似乎没看出段员外郎神色不对，道：“大伯，五娘终于回来了，得带去让老夫人看看。兴许老夫人见了她，病就好了也说不准。”
段员外郎阴森森地盯着丹菲。丹菲胆怯瑟缩地低着头，朝姚氏怀里钻了钻，一副担惊受怕的柔弱之态。
段员外郎沉吟片刻，道：“弟妹和夫人先去收拾一下，我还有话要问问五娘。至于那位……”
众人看向被忽略依旧的刘玉锦。她急忙道：“小女姓刘，是阿……阿江的同窗。”
丹菲小声道：“我和阿锦一路相依为命逃难，便结拜了金兰。”
“好孩子。”姚氏和善地朝刘玉锦招招手，“大伯要同五娘说话，那我和大嫂先带着这孩子去收拾一下院子好了。”
刘玉锦忐忑不安地就被姚氏拉走了，临走前还朝丹菲投来求助的目光。丹菲眼睁睁地看着她，朝她轻轻点了点头，给予了一点微薄的安抚。
待到女眷们走后，段员外郎扭头吩咐管事把多余的奴仆都遣散了出去。厚重的雕花木门发出轻微的咯吱声，缓缓合上。随着沉重的砰地一声，大门将春光隔绝在外，堂中霎时昏暗了下来。
丹菲的心也跟着一沉，预感此事有些不能善终了。（未完待续）