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sp; 段宁江吃力地抬起手,褪下了手腕上一个双鱼戏珠的银镯,交到丹菲手中。这银镯约莫一根筷子粗细,很是朴素不起眼。丹菲拿在手里掂了掂,却立刻察觉镯子的特殊。
段宁江一字一句道:“我知你身上有父亲生前给张将军的书信,和部分凭证。那些凭证虽是真的,倒不是很重要。最重要的那些文书公函,韦钟和瓦茨权贵的书信往来,其实也不在我处。父亲未雨绸缪,事发之前就先行将那些证据送往了长安。”
段宁江指着镯子,道:“你估计已经察觉,这镯子是中空的。半月前,我乳母的儿媳给在京城段府里的父母寄了些皮料,里面就是那张邮驿凭券。只是,那个包裹所寄之处,却是我家在京城里的一处杂货铺子。铺子在长安西市的东南角,面向光德坊的街上,叫丰满家,掌柜姓牛。你到了长安,拿着凭券去找牛掌柜,还有这个玉牌,就可以取包裹。”
段宁江又把一枚核桃大的玉牌交给丹菲,道:“包裹里的东西极其重要,你必须亲手交到我伯父手中。只是……”
“怎么?”
段宁江犹豫片刻,道:“我这大伯官拜礼部员外郎,与我父一母同胞,很得我父亲信任。但是阿兄上京见过大伯,回来与我说他很不喜大伯。说他为人胆小自私,爱贪蝇头小利,又爱钻营巴结权贵。若阿兄说的没错,我这大伯就并不是可托付之人。”
丹菲道:“我会见机行事。只是若你大伯不妥,那还有什么人可托付?”
段宁江很茫然。她在蕲州长大,对京城段家叔伯亲长和其他亲戚都不熟悉,此等关于家族名誉和国家安危的大事,又怎能轻易托付不信任的人?
“我……我有个表兄,唤作崔熙俊,字景玉,是我姑母之子。他门第显赫,祖母是魏国大长公主,姑父官拜中书侍郎。我未见过姑父和姑母,我这表兄却为人方正,颇有胆识见地。若你觉得我大伯不可托付,就去找我表兄好了。他若不信你,你就同他说,答应我的昆仑奴和弗林犬,可惜用不着了。”
这话含着无限不舍与寥落。丹菲无语,段宁江自己则终于落下泪来。
“你放心。”丹菲轻声道,“就算不为了你,为了家国天下,为了替蕲州百姓和我母亲继父报仇,我也会将此事办好。”
“我信你。”段宁江气息渐弱,抓着丹菲的手不放,道,“我阿兄……很是欣赏你的……只可惜……可惜……”
丹菲见她眼神开始涣散,暗叫一声不好,忙道:“你且坚持住,郎中就快来了!”
段宁江苍白的脸上浮起淡雅笑意,道:“不用了……我明白……东西,务必收好……里面……有图……”
“什么图?”丹菲问。
段宁江却不答,目光投降虚空,那抹笑意愈发甜美,被伤病折磨得枯黄憔悴的面孔霎时迸发出晶莹的光彩。
“阿爹说……待过完年……就带我回长安,举办及笄礼……表兄……亲事……”
段宁江声音渐渐弱下去,眼中的光芒好似被风吹灭的烛火,霎那之后,一切就回归沉寂。
等到刘玉锦她们请来郎中,丹菲正在为段宁江整理遗容。郎中早已料到此事,摇头离去。
刘玉锦已是傻了眼,呜呜哭了一场。她虽然不喜欢段宁江,可没想见她这么凄惨地死去。
卫佳音一边抹着泪,一边过来帮着丹菲收殓。她的手在段宁江身上摸了个遍,忽然觉得不对。
“阿江那个银镯呢?”
丹菲抬了抬手腕,“可是这个?”
卫佳音两眼发亮,连忙点头,“对对,就是它。怎么在你这儿?”
丹菲淡淡道:“段女郎说谢我照顾,把它给我,留作一个念想。”
卫佳音一愣,急了起来,“她什么时候说的?我怎么不知道?她明明说把这个镯子留给我的!”
丹菲哼笑一声,“那她又是何时说的这话,我怎么也不知道?”
“你这是强词夺理!”卫佳音叫道,“我看你定是见财起意,偷拿了这个镯子!”
丹菲嗤笑,故意晃了晃手,道:“不提我救了你们俩的命,就说这几日你们吃我的住我的,延医看病买药,那样不是我掏的钱?这算下来林林总总都花了二十来贯,这个镯子顶多值个五贯。欠下的十五贯,卫女郎你何时还我?”
刘玉锦也跳出来帮腔,“我看你才是见财忘义,想贪那支镯子!还自称是大姓之家的女郎,眼皮子竟然这么浅,几钱的银镯子都不放过。”
卫佳音又急又怒,脸涨得通红,用力一跺脚,转身就跑走了。
丹菲也没管她,叫刘玉锦过来帮忙,一起把段宁江的遗容收拾好。
刘玉锦惋惜地叹道:“想她当年多风光,女学里众人拥戴讨好,衣服样式永远最时新,妆花钗环总是最精美的。女夫子最喜欢她,总念她写的诗。我还记得因为她吃不得水芹,女学午食里,连道醋芹都无。如今……”
丹菲道:“所以,总有千般好,也得有命享才是。不论如何,首先都要活下来。”
段宁江死在异乡,总不好让她再做个孤魂野鬼。好在镇外有一处化人场,丹菲花了几贯钱,请人将段宁江的遗体抬去烧了,骨灰用一个瓦罐装好,准备带上京去,让段家人安葬。
直到段宁江的骨灰装好,都还没见到卫佳音的身影。
刘玉锦鄙夷冷哼,道:“平日看她像一只花皮狗儿似的跟着段宁江进进出出,谄言献媚。现下看人家潦倒死了,连最后一面都不来见一眼。也不想想,段宁江出城时若没捎带上她,她怕早就死在瓦茨弯刀下了。”
丹菲一言不发,抱着骨灰罐埋头走。两人刚绕过一丛枯木林,眼前忽然跳出四、五个大汉,堵住了她们的去路。他们衣衫褴褛,贼眉鼠目,一看既知是流寇。
领头的大汉面有刀疤,凶狠一笑,道:“小娘子哪里去?乖乖把手里的身上的东西都交出来,我留你们一条贱命!”(未完待续)