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已经是强弩之末。“有什么事回头再说,先走。”
谢永儿没有动,她苦笑道:“我站不起来了。”
来人已经到了眼前。
太后道:“你们这是干什么呢?呀,怎会有血在那种地方。”她举袖挡住脸,别开了眼去,像是见不得这种污秽。
庾晚音硬着头皮解释:“臣妾也不知,许是受了伤?”
地上的谢永儿却仿佛神志不清,喃喃了一句:“是方才那杯酒……”
她短暂地吸了口气,脑袋一歪,晕死了过去。
谢永儿刚发现自己怀孕时,简直难以置信。
事情的起因无非是一些情到浓时,一些争风吃醋,以及一场蓄意醉酒。她想拴住端王的心。她以为自己喝过避子汤,应当万无一失。
谁能想到那鬼东西对她没用?!
端王知晓之后倒是气定神闲,还温柔安慰她道:“没事的,我与皇帝长相差得不远,孩子生下来也不会有人发现异常。”
谢永儿惊恐道:“可皇帝并未……”
“并未什么?”
谢永儿住口了。那一瞬间,她觉得夏侯泊的目光里有某种可怕的东西蠢蠢欲动。
她不能让端王知道皇帝没碰过自己,因为他肯定会逼迫自己堕胎。
作为一个现代人,她知道古代堕胎的手段有多危险。
但她还有办法,可以趁着没有显怀,赶紧把夏侯澹办了,给孩子上个户口。
这原本应该是个挺简单的任务——如果夏侯澹不是那样的怪胎的话。
谢永儿死活想不明白,自己都主动送到了嘴边,夏侯澹怎么就能八风不动地当柳下惠。
难道他真的不行?原文里没这么写啊!
随着时间推移,事态渐渐滑向了绝望的深渊。
一场呕吐误事,引来了太后横插一脚。
太后开始想方设法给她下药。
起初她以为太后此举是因为发现了她与端王私通。后来仔细一想,若是那样,她早就被直接赐死了。太后并不知晓实情,却依旧出手了。
后宫这些年没有任何皇子诞生是有原因的,太后只允许有一个小太子。
也就是说,无论孩子上没上户口,都只有死路一条。
谢永儿终于死心,转而想办法科学堕胎。
她是天选之女,总有些特别的机缘,比如太医院中就有个天才学徒与她投缘。她正一步步获取他的好感,想让他瞒天过海帮自己配个安全的药。
与此同时,她还得时刻警惕着所有食物和水,以免被太后得逞。她看过原作,知道太后手里全是虎狼之方,她吃下去,九死一生。
眼见着安全的药方就要配成,却没想到在千秋宴上功亏一篑。
喝下那杯酒后,她就腹中绞痛,眼前发黑,勉力支撑着逃出偏殿,却只来得及躲进树林就跌倒在地。
那噩梦般的过程发生时,只有一个侍女陪伴着她。
她庆幸当时一片黑暗,看不清楚胎儿的样子。她让侍女独自逃走,换个地方将那块肉掩埋。
再之后,庾晚音就来了。
谢永儿再醒来的时候,已经在自己的床上了。
一个太医正在给她把脉。
床边站着太后和一脸憋屈的庾晚音——庾晚音纯属躺枪,因为身在事发现场而不得脱身,被押来接受审问。
太后问:“怎么样?”
太医道:“这……出血很多,脉象虚浮,似是滑胎,但又不见胎儿……”
太后立即道:“若是滑胎,那可是大事,快去通知陛下。”
谢永儿猛然抬眼。
不能让夏侯澹知道!夏侯澹知道了,自己就死定了!
她挣扎着支起身来。“母后容禀,臣妾原就没有身孕!只……只是当日因为肠胃不适,在人前呕吐过,想是有人误以为我怀了龙种,竟在酒中下毒……”
太后道:“你的意思是,有人下毒想让你滑胎,所以你虽然腹中无子,却还是出血晕厥?”
谢永儿道:“是。”
太后眨了眨眼。“那是谁下的毒呢?”
谢永儿慢慢抬头,不敢与她对视,只盯着她的下巴。
太后殷红的嘴唇一张一合。“谢妃若是知道什么,务必指认出来。”
谢永儿的思维回路迟缓地接上了。
她不能指认太后,除非嫌命太长。
但她出血又是事实,所以必须有一个人背锅。
床边的庾晚音眼睁睁地看着谢永儿慢慢转向自己。
庾晚音:“?”
太后大喜。“看来庾妃与此事脱不开干系啊。”
庾晚音猛然跪地道:“当时是谢妃主动向臣妾敬酒,臣妾绝对没有碰过她手中的酒杯!”
太后道:“那你为何追着她跑出来?”
庾晚音道:“……臣妾只是担心……”
太后根本不想听解释。“来人,将这两个妃子关在此处,没有哀家的吩咐,不得离开。”
她扬长而去,房门“吱呀”一声合上了。
如果目光可以化为实体,庾晚音已经把谢永儿的整张床付之一炬了。
是故意的,这女人绝对是故意的。
她知道此胎非堕不可,那杯毒酒不喝不行,所以临了也要拖自己下水。她来敬酒,那就是明晃晃的钓鱼行为!
夏侯澹那边也不知道怎么样了,自己却被绊在这儿出不去,回头还不知道要被太后扣上什么罪名。
谢永儿躲避着她的目光,破天荒地露出了一丝愧疚的神色。
庾晚音却已经对这个人彻底失望。
虽然是个纸片人,好歹也是现代设定,格局怎会如此之小?
疲惫与怒意交织之下,她冲动地做了一个决定。
是时候放弃怀柔策略了。
端王已经快干倒太后,很快就会拿出全力对付夏侯澹,留给他们的时间不多了。
一个宫女端着药碗走来。“娘娘请服药。”
谢永儿已经对宫人递来的液体产生了心理阴影。“不用了,我没事……”
庾晚音阴阳怪气道:“妹妹身子有恙,还是该好好喝药,可不能舍本逐末。”
谢永儿低头不语。
庾晚音道:“这就仿佛有一天你骑着马,在深山里迷了路,身上没有食物,你找啊找啊,最后找到了一条河,河里有鱼,你想钓鱼。”
谢永儿:“……”
庾晚音道:“但你没有鱼饵,于是你看向了你的马。”
谢永儿一脸空白地望向她。
庾晚音道:“你把马杀了,剁碎了马肉当鱼饵。鱼钓到了,但你马也没了。这一切,真的值得吗?”
谢永儿整个人都凝固了。
她不知道宫女是何时退下的,自己又和庾晚音四目相对了多久。
仿佛过了一个世纪,她终于张了张嘴:“你……你是……”
“这还有别的可能吗?”庾晚音走到床边望着她,轻声说,“我累了,我们打开天窗说亮话吧。”
谢永儿的眼睛都失去了焦距,视野一片模糊。
她努力对了对焦,却瞧见庾晚音身后,房门上映出一道修长的人影。
谢永儿一下子汗毛倒竖,试图阻止庾晚音:“别说了。”
庾晚音却无视了她的眼神示意。“逃避是没有用的,你已经清楚我是谁了。”
谢永儿冷汗直下。“什么你是谁,我怎么不明白……”
“我觉得你非常明白我的意思。”
庾晚音见谢永儿还是一味闪躲,渐渐暴躁起来,原想直接说句“howareyou”,临时想起门外还站着侍卫,便转而走到桌边抄起一支笔,在宣纸上龙飞凤舞地写下了这句话。
她举着纸张走回床边,半路脚步一顿,也望向房门。“陛下?”
那抹影子动了动,夏侯澹推门走了进来。
谢永儿今夜情绪几番大起大落,已经到了精神失常的边缘,没等庾晚音说什么,她凭着求生的本能抢白道:“陛下,庾妃方才一直在说奇怪的话,还在纸上写些鬼画符,臣妾有些害怕!”
庾晚音:“……”
夏侯澹一手搭在庾晚音肩上,问谢永儿:“你早已发现朕在门外,还故意引她说话写字?”
谢永儿:“?”
夏侯澹道:“鱼钓到了,但你马也没了,这一切,真的值得吗?”
谢永儿:“……”
谢永儿凝为雕塑的时间里,庾晚音耐心等着她回魂,顺带低声问:“你怎么来了?”
夏侯澹道:“听说有人嫁祸给你,我来捞你啊。”
“那太后……”
“她让人验了谢永儿离席之前喝的那杯酒,其中被下了滑胎药。然后她又说谢永儿亲口说了是你下的毒,带了人要来抓你入狱,我拦住了。”
“然后呢?”
“然后我说要亲自来审一审谢妃。她指责我是想屈打成招,逼人改口。我就说,既然要彻查,那干脆好好清算清算。”
夏侯澹眉头一皱,当场演了起来:“‘母后,治标不如治本哪。宫中一切进出皆须造册记录,妃嫔无故不能出宫,这种毒药却能混进来,防守之疏忽简直令人发指!’”
庾晚音配合道:“‘皇儿的意思是……?’”
“‘依儿臣看,就先将今日侍奉宴席的所有太监、宫女严刑审问一遍,若是无人招供,再逐一扩大范围,守门侍卫也要一一排查,务必查出是谁弄来的药材。来人!’——然后我指了指太后身边那大宫女,”夏侯澹自带旁白,“‘若朕没有记错,你也在千秋宴上吧?’”
庾晚音柳眉一竖,尽得太后真传:“‘哼,皇儿莫不是在暗示什么?’”
夏侯澹忧虑道:“‘母后息怒,儿臣唯恐母后身边有歹人藏头露尾,危及母后啊。’——然后这事就黄了。反正太后记我的仇都记了三千本了,也不差这一桩。”
他说得轻描淡写,庾晚音却听得惊魂不定。
“真有你的,夏侯澹。”她有些后怕,“你是一点也不怯场啊。”
“必须的,她自己做了亏心事,较真儿起来也该是她先慌。”夏侯澹瞥见庾晚音手中那张写着英文的纸,顺手接过去,凑到灯烛上烧成了一缕青烟。
见他对英文视若无睹,凝固在旁的谢永儿终于死了最后一点心。“所以,你们两个与我一样,都是穿来的?”
庾晚音心想着那与你还是有微妙差异的,口中却没有点破。“是的。既然大家都是同类——”
谢永儿脸色灰败,打断道:“我在明你们在暗,你们一直盯着我,从一开始我就是没有胜算的,对吗?”
庾晚音还没说话,夏侯澹抢答道:“没错。全程看着你绿我,可刺激了。”
庾晚音被呛得咳嗽起来,忙使眼色:点到为止,别刺激她。
谢永儿沉默了一下,惨笑道:“既然如此,为什么现在又摊牌了?直接把我弄死,对外就说我难产而亡,又不至于引起端王怀疑,岂不更好?”
夏侯澹又抢答道:“确实,我也觉得奇怪,晚音你为什么告诉她?弄死得了。”
庾晚音:“?”
大哥你是来拆我台的吗?庾晚音更用力地瞪他一眼,转头对谢永儿尽量友善地说:“都走到堕胎加嫁祸这种剧情了,再不摊牌,就是你死我活的局面了。大家都是同类,你有没有考虑过另一种可能性?”
谢永儿拥着被子冷笑一声。“我愿赌服输,你也不必惺惺作态。一开始不告诉我,却要看着我一步步陷入泥淖。如今我落魄至此,你倒来自称同类了,不觉得可笑吗?”
她此时面无血色,拥被而坐,看上去姿若蒲柳、弱不禁风,全身上下只剩一双眼睛还活着,涌动着不甘的怒意。庾晚音瞧见她这不屈不挠的眼神,心中生出无限的无奈。“如果我们一穿来就去通知你,你的第一反应会是合作吗?”
谢永儿:“……”
谢永儿被问住了。
那时,她满心觉得上天给了自己一次重来的机会,舍弃了过往平庸无趣的人生,要在这一方新天地间大展拳脚。
她预知夏侯澹必死无疑,所以毫不犹豫地投靠了端王,而端王也顺理成章地接纳了她。她踌躇满志,每一步都走在必胜之路上。
如果当时突然发现夏侯澹成了变数,她的第一反应大概是惊慌失措,怕他报复自己,继而就去通知端王,趁着这变数尚且弱小时将之抹除吧。
庾晚音这一问戳到了她的痛处。“你什么意思?我只是想活到最后,有错吗?难道你不想?”
庾晚音道:“我想的。”她放缓语气,“其实我不觉得都是你的错,错的是这个鬼环境。可以的话,我希望你也能活到最后,我们几个一起,吃个小火锅,来几盘斗地主……”
她意在安抚,谢永儿却像是横遭羞辱,怒目看着这对狗男女。“成王败寇,别演圣母了,如果易地而处,你们的选择不会与我有区别!”
夏侯澹嗤笑了一声。“那区别可大了。”
他今天似乎打定主意要拆台到底。“晚音要是跟你一样,你怎么还活着?”
庾晚音道:“不不,不是这样,其实永儿没她自己想象中那么狠,真的。刚才你进门之前,她不是在引我说话,她想警示我的。”
谢永儿一噎,神色晦暗不明。
夏侯澹却摇摇头,伸手拉住庾晚音。“我看跟她没什么好说的了,走吧。”
庾晚音匪夷所思地看着他,夏侯澹却暗中加了一把力,强行将她带出了门,还回头补上一句:“再加一批侍卫来,谢妃养病期间,将这道门看死,禁止进出。”
走到无人处,庾晚音放慢脚步。“你干吗呢?谢永儿还有用,她这会儿正是情绪脆弱的时候,我想威逼利诱策反她来着。”
夏侯澹很淡定。“我知道,我在跟你打配合啊。”
“那叫打配合?”
“对啊,我来威逼,你来利诱。我都被绿了,对她用点私刑也是顺理成章的吧?你回头再摸进去送个饭、上个药什么的,攻破她的心理防线。”
庾晚音道:“……私刑?”
夏侯澹点头:“相信我,单靠嘴炮是没用的。”
“你先别急,好歹让我试试呗。”
夏侯澹耸耸肩。“就知道你会这么说。随便试试,能拿下就拿下,拿不下就算了。那是个真恶人,就算策反了,你还得防着她演戏,鸡肋得很。”
庾晚音踌躇了一下。
“其实吧,我刚才说的多少也是真心话。现在想想,她今晚的举动或许并不是蓄意而为,只是应激反应。而我希望她活着,也是怕这本书腰斩,说到底是为了自保……”
夏侯澹停下了脚步。
庾晚音没发现,还在往前走。“我与她没有那么大的区别。”
“有的。”夏侯澹斩钉截铁道。
庾晚音回头:“?”
夏侯澹站在原地望着她,那眼神很奇怪。“你是不是从来没想过,让一个人活着有很多种方式?砍了她的腿,将她终生囚禁,只要她不死,目的是不是也达到了?”
“……”庾晚音后颈的汗毛突然竖了起来。
“这都想不到,你还好意思自称恶人。”夏侯澹似乎觉得好笑,“换作谢永儿就一定想得到。再提醒你一遍,她可是纸片人,剧情需要她有多坏,她就有多坏。”
庾晚音怔怔地望着夏侯澹。
他还穿着宴席上的正服,只是摘了冠冕,发髻歪在一侧。刚才不知被敬了多少杯酒,身上还残留着淡淡的酒气。或许正是因此,他今晚说得比平时多一些,也随性一些。
随性到令人有一丝不安。
庾晚音道:“你——”
“嗯?”
你可要保持警觉,别被这个角色给同化了啊。
“你——”庾晚音抿了抿嘴,“你刚才在宴席上,看出那群燕国人有什么不对劲了吗?”
夏侯澹漫不经心道:“肯定有问题啊,太后那么挑衅,他们居然忍下来了,一点脾气都没发,看来是酝酿着更大的事。”
庾晚音心不在焉地点点头。
“不过,千秋宴是守卫最森严的时候,他们要搞事也不会挑今天,多半是等着与我私下谈条件时再发难吧。先别想这个了,外面冷,快回去吧。”
但在她转身之时,夏侯澹拉住了她的手。
庾晚音心脏猛然一跳,回头看他。
肌肤相触,夏侯澹的指节突兀地动了一下,似乎下意识地想要松开,最终却没动。
修长而苍白的手,本就泛凉,被这夜风一吹,冷得像蛇。
庾晚音打了个寒噤。
夏侯澹这回松开了。“刚才你走得匆忙,吃饱了吗?”
“……啊?没事,我回去让宫人随便热点什么当夜宵。”
夏侯澹从衣襟中取出几个巾帕包着的点心。“还是热的,先垫垫。”
庾晚音愣愣地接住点心。确实是热的,因为一直贴身保存,至少还带着体温。
这人一边与太后针锋相对,一边与燕国人斗智斗勇,还想着自己会饿。
“不会吧,这也太容易感动了,大恶人。”夏侯澹笑着看她。
庾晚音吸了口气。“陪我走一段吧,我怕太后堵我。”
“行。”夏侯澹催她,“快吃,不然我白带了。”
庾晚音食不知味地咬了一口点心。“说起来,你原本长什么样?看久了暴君这张脸,我都很难想象你原本的模样。”
在她身后半步之外,夏侯澹眯起眼努力地回想了一下。
“就……普通吧,不难看。”
“普通?”庾晚音笑道,“你不是演员吗?”
“所以不得志嘛。”他接得十分流畅,“你呢?”
“我啊,普通社畜,化完妆勉强能被夸一句可爱,卸了妆就不好说了。”
“不必妄自菲薄,肯定也是好看的。”
夏侯澹一路将庾晚音送回住处,才自己回寝殿。他们对外还在演追妻火葬场的戏码,进入宫人视线范围之后,庾晚音就冷下脸来,不咸不淡道:“陛下请回吧。”
夏侯澹也不知是不是在演,温柔道:“那你早些休息。”
庾晚音低头进了大门。
“北叔?”她惊讶道。
“澹儿方才派我过来,这段时间由我近身保护你。”北舟低声道,“今晚你这边发生什么事了?”
“说来话长,简直一波三折……”
“看出来了。”北舟点点头,“你脸都急红了。”
此时此刻,太后党正在开小会。
众人全都一脸沉重,肃穆不语。太后低头自顾自地撇着茶叶。
她不开口,臣子只好站出来主动检讨:“是微臣无能,没料到陛下会在千秋宴上当众发难,一时不知如何解围,害了王大人……”
“王兄当时手慌脚乱,也是难堪大任,入狱遭殃并不冤枉。”这是素来与王大人不对付,趁机穿小鞋的。
“看来陛下是年纪渐长,生出自己的主意来了。臣等无能,还得请太后为江山社稷计,多加管教,启沃圣心啊。”这是煽风点火撺掇人的。
太后终于抬起头。“管教?”她笑了笑,“他是摆明了再也不会听管教咯。”
“依臣之见,这虽是父子,太子殿下却聪慧宽厚,颇有明君之风呢。”这是暗示太后换一个傀儡的。
小太子低眉顺眼地坐在一旁。
太后今夜却不发火了,语带苍凉。“时机过了。”
他们错过了最佳时机,端王势头太猛,如今稳稳压他们一头。此时杀了皇帝,无异于为端王做嫁衣裳。
臣子们还在你一言我一语地争论先对付皇帝还是先对付端王,太后“啪”地放下茶盏,打断了他们:“看皇帝的表现,是铁了心要和谈了。要是跟燕国修好,从此边境无虞,端王就彻底坐大了。”
必须牵制住边境的兵力。
她下了决心,轻飘飘道:“那群燕人官话都说不利索,在都城行走,少不得要与夏人起些摩擦。一群蛮人,一言不合就该动手了吧?到时刀剑无眼,没准会见血呢。”
臣子们寂静了。
穿小鞋的、煽风点火的、打小算盘的,全部止住了话头,呆滞地望着座上的女人。
太后要的不仅仅是和谈失败,那对她来说还不够。
她要干就干最大的场面,直接将燕国使臣团消灭在此地。两国相争斩杀来使,无异于最大的羞辱,她想引来燕军复仇,挑起一场新的战事。
恶人,这是真恶人。
内斗是一码事,若是将燕国牵扯进来,性质可就上升了。
一个臣子抹了把冷汗,道:“这,国土安危……”
另一人忙不迭站队道:“怎么,诸位还怕真打起来了,中军会战败不成?即使中军败了,还能调右军过去呢,到时燕人与端王两败俱伤,我们正好坐收渔翁之利。”
一句笑谈,将万千将士的性命摆成了桌上的筹码。
抹冷汗的臣子偷偷望向一旁的小太子,似乎指望他能开口说句什么。太后察觉到了,索性问了出来:“太子以为如何?”
小太子想了想,道:“皇祖母说打,就该打。”
太后大笑道:“真是我的乖孙,比现在龙椅上的那个强多了。”
即使是最野心勃勃的臣子,此刻也有些犯怵。
想到大夏的江山终有一日会落到这样一个孩子手上,难免心中一寒。