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半晌,突然道:“今晚我来之事你告诉过谁了?”
蔡姬娇躯一震,眼中回复清明之色,但却不再是以往那种充满着玩弄男人股掌上的眼神,而是含着幽怨、惊异的复杂神色。
“公子可是怀疑我?”
“开始的确怀疑你,因为你是唯一知晓我今夜会来的人,且之他们又恰好设伏于这条道路上。”重耳忽一摇头道:“不过你若想害我,也就不会出面救我,也许你在无意中向谁透露过”
蔡姬以前所未有的软弱语气道:“因某种原因,这条道路上常年设有游哨,当巡视的家将禀告,两股人马一前一后进入时,我就感觉到奇怪,平常几乎行人绝迹的小路怎么忽然热闹起来,当听闻呼啸之声后,我便想到定是有人袭击公子。”
重耳眼中闪起异芒,问道:“你的胆子很大,若杀手们没有退避,决心死命一搏,你自己的安全都成问题,你怎么敢带着小依小绮前往?”
蔡姬转过话题道:“今天上午有人来访,是我的闺中密友,关于男人之事,我从不瞒她,一时忍不住,便”
“她是谁?”
见重耳的话语依然保持平静,蔡姬顿时松了一口气,不假思索地回道:“虞贵人。”
不待重耳追问,蔡姬又道:“她是姬少支的夫人,我忘了她是被你灭国的虞王之妹,都怪我,现在才想起来。”
“姬少支?真巧!看来他们夫妻与我大有缘分哈!”重耳冷哼一声,随手端起酒杯,一口而干。
“姬少支亦与你有怨?”蔡姬若有所悟道:“难怪最近他与晋人走得那么勤,并经常在大王面前提起晋之内讧。”
重耳的神情随着蔡姬的话语慢慢变幻,当听到晋之内讧时,忽然想起自己的使命,想起还在浦邑翘首相盼的季槐、弄玉,他深深吐了一口气,顿时恢复了平静。
“我需要公正,不会求周王帮我,但求能不偏不倚,哼!若不拿王命压我,谁能奈何于我。”
蔡姬凝视着重耳清秀但坚毅无比的眼睛,柔声道:“这是我们交易的一部分,不是吗。”
重耳以无比强大的信心答道:“我亦能让夫人摆脱那两个男人的束缚,而且不会让你的国家有丝毫损失。”
蔡姬嫣然失笑道:“待我完成任务后,自会向你索取回报,若你失言”她突然发出一阵娇笑,带着浓重喉音的诱人声线道:“我相信公子不会失信于我。”
重耳的心不争气地急跃了几下,他其实根本就没想出好的办法,只是当时猜测出来,便脱口而出。
做不到亦难逃一死,不过危难有先有后,取先不取后,他相信路是一步一步走出来的,到时也许会有奇迹出现。
周礼-夏宫云:“大驭:掌驭玉路以祀,以及犯鲅。王自左驭,驭下,祝登受辔。犯鲅,遂驱之。”
对于周人来说,没有什么比祭祀和战争还重要。正所谓:国之大事,在祀与戎。祭祀与征战,一个是直接交战,决定国家存亡;另一个则是间接的祭祷,向天或者祖宗透露生活安定的愿望。
两周最隆重的祭祀仪式莫过于祭天。祭天是天子的特权。
祀记-王制云:“天子祭祀天地,诸侯祭祀土谷神,大夫祭五祀(户、灶、中溜、门、行)天子祭名山大川,诸侯只可祭在其领地之内的大山大川。天子祭天主要有三种形式:一曰明堂报享;二曰南郊祭天;三曰泰山封禅。
其中规模最大莫过南郊祭天的典礼。
这一天,邑城约半数的居民都换上新衣,若赶集般,涌往洛邑南郊圆丘参与盛大的祭祀大典。
整个洛邑的公室军队几乎全部出动,沿途守备。
周僖王与三公众卿大夫先是来到岐邑宫祭祀祖庙。然后再前往南郊与众诸侯汇合。
岐邑宫位于城南,洛水之西,其间宫庙杂处,以庙为主,它亦是周室姬姓祖宗宗庙所在,往往国有大事,必先祀之。
当天子驷车离开祖庙,前往南郊时,沿途百姓均是夹道欢呼,表示对君主的支持和爱戴,更有甚者跪地叩拜不止。
重耳亦和诸侯国祭使相继离开召陈宫,周室特派出其最精锐禁卫五千名护送。
途中重耳只看见两张熟面孔,齐相伊况与郑太子昆,两人均是友好的挥手一笑。
狐射姑轻声介绍一些大国使臣乃至小国诸侯:楚国大夫屈晃;宋国是国君襄公亲至;秦国大夫由余;鲁有惠公;另有蔡、许等诸多小国之君。
重耳耸了耸肩膀道:“怎么大国来的不是上卿便是大夫,小国则是国君亲临,这些大国未免太不给天子颜面了吧,宋、鲁两国虽说兵强马壮,但究其封地却算不上大国之列。”
介子推叹道:“礼崩乐坏,周天子亦得看大国脸色,我倒想知道周王拜祭武王时有没有哭诉一二。”
“祭祀之后便是天子宴请诸侯,希望楚宋之争愈演愈烈才好,这样很多人便不会再惦记着公子。”
重耳若有所思的看了看狐射姑,心有余悸道:“射姑之愿恐怕很难实现,经历昨晚一劫后,我便明白,想躲是躲不了的,只盼望蔡姬真有说服周王的能力,否则明暗齐发”
“希望今天能平安度过。”狐射姑凝望前方道:“天子毕竟是天子,蔡姬纵然是他的女人,但也只能偷偷摸摸行事,说见就见不太可能,即使周王在百忙中见她一面,短时间内也难达奇效。”
“到了。”
一阵礼乐之声传来。
各国掌管祭祀物品的祝吏官均在祭场之外等待。
晋国祝史完铜亦看见重耳。
“禀公子:祭品已经安置好,公子要不要亲自过目?”
“免了,我相信你一定不会出什么差错。”重耳一摆手,”此次祭祀就由你负责。”
完铜一愣,刚欲开口。狐射姑插言道:“按公子的吩咐去做就是,我们只能做个摆设。”
“那小的尊命。”完铜施礼别过。
而这时空中响起一道声音:“周王驾到!”
立时全场皆跪,口颂赞歌。
刚过四旬的周僖王看上去就像七十岁的残烛,一道小小的斜坡都使他有举步唯艰之感,等他登上主祭的圆形丘台,在场数万人才得以平身。
宽阔的郊祭场按周室礼制顺列,周天子之下是三公,然后是众臣以及姬姓宗族,后面则是一众诸侯使臣。
重耳按天字位排列第六,前方的鲁惠公,后面是地字一位曹勤君。俱都目不斜视,表情严肃的望向祭台。
这使得重耳突然有好笑之感,其实每个人都带有明显的目的来此,却偏装出一副尊礼崇周的模样来。
“轰隆隆!”一阵急促的鼓点敲响,全场顿时肃然。
首先出现的祭品是两头浑身呈赤红色的小牛。一头祭上天;一头祭祖先。
按祭祀宗法,祭祀上天之牛,需用龟卜选择,卜之不祥,则改为供祭始祖后稷之牛;卜之而吉的,则选为供祭上天之牛。供祭上天之牛,必须在牛牢清净之所饲养三个月,至于供祭后稷之牛,只要体毛完具即可。
二者不同,也就是祭天神与祭人鬼之不一样。世上万物皆可天生,世上之人也都从其祖先繁殖起来。因为祖先有这生生之大德,所以配的到与上天同时受崇拜。
南郊之祭,就是周天字率中诸侯报本反始的大典。
随着周僖王读完祭文,三公乃至众周臣一一上台弭灾求福。
紧接着是众诸侯按天、地、玄、黄之序登上圆丘,产自各地的粮食谷物美酒玉帛一一现身,把若大的圆丘挤得满满的。
当一切井然用序的进行时,全场似乎都弥漫在一股浓浓的思祖情绪中,空气中亦仿佛蒙上一层迷香之雾。
也不知过了多久,南郊祭祀终于由周僖王宣告结束。
众人回过神来,齐喊:“僖王万岁!周朝永享太平!”等赞歌,喊声潮水般起落涨退,震耳欲聋。
一众诸侯使臣这才面露喜色,好像是因为祈到福来,又或者如重耳般长呼一口气:终于结束了。
秋初的南郊重新恢复了宁静,但对重耳来说,这决不意味着东周之行的结束,甚至可以说才刚刚开始。
周天子的寝宫亦沿袭了镐京宫名,同样叫丰镐宫。它前依伊水,后靠凸斗山,其势高出城基三尺不止,入宫之道是两侧的黄土阶梯,中间一条平缓的斜坡,为天子专用御道,其主殿屋顶飞舞欲举,有种巨栋凌空,檐宇雄飞之势,并没有丝毫的压抑之感。
当重耳策马宫前时,亦不由得为丰镐宫的宏伟气势所震撼。
众多诸侯使臣宫前下马,等待着宫中执事的引领。因此好多相熟的人便彼此间打起了招呼
正当重耳与众诸侯大臣相互致礼时,一道熟悉的声音蓦地传来:“又见面了!”
重耳心中一动,朝声音来处瞥去,东周三臣之一,亦是迄今为止周宫最年轻的禁卫统领厉无厘,正举步走来。
我竟忘了他,看来他是想找机会报这夺爱之仇了。重耳定了定心神,哈哈一笑道:“重耳见过厉统领。”
厉无厘依旧那么英俊,其英挺身材再配上禁卫戎装,在众人间更显鹤立鸡群。
“哎!弄玉”厉无厘长叹一声,眼中射出一道复杂之极的光芒,”还是没有消息吗?要是当初”
重耳心道:这家伙还真是个痴情种子呢,还有心惦记着弄玉,算他倒霉,谁让他和我争女人。
“希望公主吉人天像,我代姑姑先谢过厉兄的关心。”
厉无厘话题一转,”听闻公子疆场扬威,当真可喜可贺。”
“运气,运气罢了。”
“不过,在下又听到些对公子不利之事。”说到这里,厉无厘的眼神若有若无朝一个锦服胖子瞧去。
重耳刚转过目光,正好迎上那人投射而来的一道寒光。
“此人是谁?”
“怎么?公子不认识他?”厉无厘好像非常吃惊般耸了耸肩膀,”他是前虢国之君,前一阵公子不是被公子给灭了国吗。”
是他,难怪那眼神像要吃人似的。重耳不为所动,收回目光道:“国家之战,非此即彼,若虢国得势,怕是我亦不可能再见厉兄风姿。”
“希望还有机会与公子一叙。”厉无厘微笑着伸出手来,”公子该进宫了。”
看见这只曾经让他痛苦的手,重耳想起了很多,现在,他绝不会再担心有出丑之忧,因此,他自然而洒脱的伸出手来。
随着两人的第二次手掌相交,空气仿佛在两掌间轻轻颤动,一阵剧烈的抖动之(电脑阅读)后,厉无厘脸色骤变,暗道:“难道他上次藏拙,否则没理由的啊”“公子!该进宫了。”介子推伸手轻拂,仿若一阵微风吹过,两只手掌齐齐一震,不约而同弹开。
重耳表情自如的朝厉无厘道了声:“再会!”
厉无厘则犹如呆滞般,望着介子推的背影,两眼现出恐惧之色,心中却翻起了惊涛骇浪。能这般轻松震开两人的高手绝对不多,天下间也难寻几个,只有他师傅‘剑主’那等级数的才有可能做到。
直到此刻,他才明白自己低估了重耳与他所拥有的实力。
厉无厘脸色几经变幻,喃喃道:“不妙,要不要改变计划呢?”
就在他脸色百变中,祭祀宴会的钟声响起。
一年一度的祭祀宴会使得丰镐宫内盛况空前。
天、地两席列入主宾席,与天子同列,设于豪华的稷台之上。稷台之下,筵开百席,宫内的广场则更设了过千席,供较下级的文武官员和洛邑豪绅列席。
稷台中央腾出一块空地,用于歌舞礼乐表演,乐手舞姬更是盛装打扮,早早的作好准备,只等鼓声擂响。
宫内虽是人潮涌动,却依然次序井然。到处可见面孔严肃,全副武装的王宫禁卫,王宫的高点城墙上密布黑压压的弓弩手,全经过宰孔这位第下第一神射手调教,无论稷台还是广场,全在强弩范围之内,若有人稍有异动,便立会惹来万箭穿心之灾。
向周王行过君臣之礼后,重耳便在宫婢的引领下来到自己的席位上。
一些小国诸侯与使臣分成几个小圈子,把宋襄公、鲁惠公、齐相伊况、楚大夫屈晃,秦国中卿由余团团围住,争相巴结和奉承,对他们的天子则无不敬而远之,行罢臣礼便闪过一边。
重耳不由得可怜起王座上的周僖王起来,若周室三圣地下有知,怕是也不会眠目。正与介子推猜测宴会上什么人会向他们发难时,忽然看见夏叶远远地向他点头微笑。
夏叶于昨晚判若两人,神采焕发的眼眸中射出一片令他心颤的光芒,一身宫装打扮在宴会中犹为惹眼,玲珑秀至的身材逐渐透出成熟丰柔的韵味。
正四目传情间,风韵撩人的蔡姬缓缓出现,奇怪的是众人的目光不约而同投到姬卫青身上。他们两一起并列,像是世上反差最强烈的一副图画。一个美若仙子;一个像马上就入土的活死人般,脸色枯灰,两眼无神,不知是真不知还是大智若愚之故,众人嘲笑的眼神他竟然毫无察觉,甚至得意的四处点头致意。
再看看周僖王臃肿不堪的身体埋在座席间的模样,重耳不由得打心底同情起这个绝色尤物起来。
一股怜惜之情上涌,重耳暗暗发誓,一定要帮助这个可怜的女人。
仿佛心意相通似的,蔡姬凄迷的美目缓缓扫过重耳,忽地侧首对姬卫青说了句什么,便朝着重耳走来,沿途自有大族贵公不断大献殷情。
狐射姑与介子推不约而同的发出赞叹之声。
一半是因蔡姬的美丽,另一半则是发出内心的佩服他们公子的**手段。
可惜,就当蔡姬艰难的穿过无数人群的堵截,就快接近重耳时,丰镐宫的庆典鼓点响了起来。
“咚!咚!咚!”蔡姬脸色一凝,娇躯顿止,缓缓别过俏脸,像所有人那样,把目光投向稷台的中央。
在一阵舞乐声中,场中各回各位,重耳那一席为主宾席,除了天字六大诸侯使臣与周王外,另有周朝的三公三臣四族在座。
因是国之盛事,大多奔赴宴者皆带有家眷,而主宾席上的三个美女犹为耀眼。其中两个都有重耳有过亲密的关系,夏渊的宝贝女儿夏叶与姬少青的美艳夫人蔡姬,第三个则坐在周王身边,饶是重耳这般见惯美女之人,亦忍不住多看几眼。
她的容颜显得极为清纯,白瓷雕刻的瓜子脸,淡眉毛长睫,鼻子高挺,一对清潭般清澈的眸子,红润的樱唇,乌黑的秀发挽成了高高的云状发髻,用数根金簪绾住,高贵而不失雅俗。天鹅般优美修长的脖子,有一种难以形容的优雅风姿。
重耳正欲开口询问狐射姑时,那双明亮的眸子投向重耳,稍稍一愣,一抹羞涩与恼怒相继浮上脸颊。
狐射姑偷偷扯了扯重耳的衣角,重耳这时回过神来,却发现席间有好几人正目不转睛的看着他,表情有不屑、有讥笑、诧异与愤怒亦有之。
重耳顿时大窘,暗骂自己也不知道认清楚地点,若在这种各国诸侯聚会上出什么丑,立时便传遍天下,这岂不毁了他大德大贤的好名声。
周僖王亦眯着眼睛打量着重耳,忽然侧首对身边美人道:“重耳公子以贤德扬名,但寡人更看重他欣赏美人的眼力,寡道不孤啊!哈哈!”
众人虽听不出此话的真实含义,但天子既然发笑,那肯定有笑的理由,是以席间陪笑声大起。
夏叶撅起小嘴巴,蔡姬微微皱眉,好像开始担心把自己的命运托付给这样一个见色忘形的男人,是不是个错误。
重耳不知如何作答,也只得厚着脸皮干笑几声。他敏感的察觉到,对面席间投射而来的两道眼芒有别于常人,幸灾乐祸间还带有一丝的愤怒,一男一女共座一席,男的年约三旬,一副酒色过度的样子,若非有三个更出色的美女在列,那女人也算一大美人,只是眼中的凶煞之气使得重耳对她的印象大打折扣。
齐相伊况正待开口,宋襄公突然朝重耳举起酒杯道:“人道公子贤德,初始还未敢轻信,后闻公子战场显神威,吾将信将疑,今日一见,吾却不得不信。”
重耳暗暗叫苦,这不是将自己拖向风暴的中心吗?但脸上却表现出一副受宠若惊之状。
那个幸灾乐祸的男人那肯放过机会,眼射奇光道:“襄公此话怎讲?”
宋襄公欣然一笑,眼神扫向重耳道:“若非非常之人,怎做非常之事,在座诸位谁又能表现出那般真性情呢?重耳公子便做到,所以吾不得不信。”
此言一出,众人均陷入沉思状。
几个美女亦眼睛一亮,只不过夏叶表现得最为明显,明亮的眸子透出喜悦之情,有人夸重耳比夸她自己还高兴。周王身边的美女眼现迷离,亦低下头去。
夏渊也若有所思的抿了口酒,宰孔则神情淡漠,好像他是个与世隔绝之人般,一人独坐一席,也不见家眷或护卫。
此言刚落,楚大夫屈晃便大声道:“非也!非也!若论真性情,那莫若畜生,世上有谁像它们般饿了便吃,发春了便随地交合,如襄公所论,只会相信牲畜。”
屈晃这一开口,众人均是精神一震,知道好戏快开场。甚至连周僖王的眯眯眼也突然大涨。
最尴尬的莫过于重耳,他张口欲言,却不知该怎说才好。莫名其妙的成为宋楚之争的源头,这是他所没有想到的,虽说屈晃的话是在变相影射于他,但他却毫不介意。楚人只是在找借口挑衅宋襄公罢了,只不过倒霉的他成了他们的靶心。
若论祸首,那肯定是宋襄公,突然把他拿出来作引子,可他毕竟是在称赞他,被人无端奚落,却找不到出气的对像,这才是真正令重耳恼火的。
齐相伊况突然开口道:“襄公与屈大夫都言之有理,不过我觉得应该把人与动物区分开来说,重耳公子之率真英武世人所知,在下亦佩服不已。”
席上诸人顿时神态各异。楚大夫一时判断不出伊况究竟是想表明什么立场,是以一时也沉默不语,而一些有心之人,诸如姬少支与姬卫青、厉无厘等人却听了出来,伊况是在帮重耳说话。
夏叶依旧是一副热切的眼神,只关注着重耳。蔡姬的神情在虞夫人与她耳语后,便显得极不自然起来。主位上的周王仍是一副看戏的样子,在他看来,诸侯间的争斗是愈演愈烈的好,这样周室才能更加安稳,不容一强坐大是他的唯一目标。
宋襄公望着伊况笑了笑,又转向屈晃道:“不若更直接些,论来论去也没个完”
屈晃不动声色道:“襄公的意思是?”
一直保持淡然之态的宰孔忽然插言道:“以武论文。”
宋襄公哈哈一笑,遥对周王施礼道:“天子宴席,若王上不反对”
“你们玩,今天是个热闹日子,玩开心便好,不用拘谨。”周僖王稍稍坐正身体,轻挥衣袖道:“别伤了和气便好。”
“那好,就为此次盛会添一乐吧。”屈晃瞪了宋襄公一眼,眼射异彩道:“怎么个玩法?”
“就以三场为限吧。”
“好!”屈晃一击掌,他身后立即闪出一人,看都不看那些犹在舞动的三十余歌舞姬,悄无声息的步入稷台中央。
一股杀气随之沿稷台蔓延开来,吓得那些个舞姬们顿时乱了阵形,音律的节奏也瞬间打乱,一个个惊惶万状地望向周王。
“你们先下去。”周王不满的挥动衣袖。
来者甚至没向周王施礼,便冷冷对宋襄公道:“楚人突无忌,请指教。”
宋襄公眼神一亮,豪迈地道:“素闻楚有三剑,犹以突家剑技惊人,哈哈,我身后五人,你随便挑一个吧。”
明知道突家绝剑,竟然还能大方,屈晃顿时大感不妥。
“那就他吧。”突无忌眼睛扫向左首一个人。
“余单”
席间有人惊呼出声。
屈晃则身躯剧震,脸色苍白。