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条毒蛇,死在这急射而出的佛珠之下。未死的毒蛇,立刻齐飞而起,有如万箭飞蝗,破空窜了过来。
而这胖大的喇嘛,却仍端坐未动,双目也仍然紧闭,似乎没有丝毫戒备。
任无心再也想不到这喇嘛竟直到此刻仍然没有防身的举动,大惊之下,正待飞身赶去援救。
但那毒蛇的来势,是何等急迫,就在这间不容发的刹那之间,已有数十条毒蛇弩箭般向任无心激射而来,红信闪闪,腥风扑鼻。
他无暇他顾,暂求自保,双掌齐扬,挥出了一股强劲的掌风。
他深厚的内力,竟已使得这无形的掌风,似乎变为了有形之物。
但见掌风过处,蛇群宛如山水被铁壁所挡,纷纷被震得倒飞而回。
当先十余条毒蛇,俱已被震得皮开肉绽,腥臭的蛇血,激飞而出!
但这些毒蛇不知是都已被药性所迷,还是根本冷血无知,全然不顾生死,前仆后继,宛如潮水般一层接着一层地弹了过来,前面的毒蛇虽被震退,后面的毒蛇立刻跟着窜上!这时便可看出任无心的掌力,委实已到了骇人听闻的火候。
刹那之间,他身形周围,已堆起了—团死蛇的污血骨肉,但只要他掌风稍懈,被—两条毒蛇乘隙窜入,他武功虽高,也要立刻葬身在这蛇海之中。
连攻五掌之后,他方自乘暇回顾那胖大的红衣喇嘛,目光转处,不禁被吓得一呆。
只见那胖大喇嘛,竟仍盘膝静坐未动,只是以双掌护住了面目。
但那精赤的身上.都已骇然被毒蛇附满,后来的毒蛇,仍一条接着一条地窜过去,挤过去,张开蛇吻,咬住他那白玉般的皮肉!
他身子虽然胖大,但身上每一块,每寸皮肉,都已被毒蛇咬住。
这种奇毒之物,常人被咬上一口,已难有解救之药物,此刻他却何止被咬上千口百口,显见他是绝然无法活命的了。
任无心一目扫过,既是震惊,又是恐惧,跌足忖道:“如此一位世外高人,怎地竟做出了这种以身殉蛇的事?”
他暗道这喇嘛或是在身上涂了剧毒,让毒蛇咬他,他虽必死,毒蛇亦须陪他同死,但以如此一位高僧的生命来换蛇命,岂非令人惋惜!
但此刻已没有任无心再加思索悲痛的余地。
就在他心神难分的瞬息间,又有十数条毒蛇乘隙袭来。
任无心暴喝一声,手腕一反,手中却已多了一支玉笛。
但见他身形急旋,玉笛横扫,晶莹的笛儿,立刻护满全身。
那毒蛇只要沾着笛光,立刻宛如被利刃划为数段,溅血而亡。
扑鼻的腥臭之气,更是中人欲呕。
寒风如刀,任无心也不禁只觉心头充满了悲凉的寒意。
他立下决心,无论如何也要抢过那胖大喇嘛的尸身,好生安葬祭奠。
也要让中原武林的豪杰,知道这高僧可歌可泣的事迹。
心念转动间,他身形便唰唰向那胖大喇嘛所坐之地移动了过去。
但他目光触及那胖大喇嘛时,却不禁又为之吃了一惊!
这胖大喇嘛,竟赫然未死。
只见他双臂突地一振,咬在他身上的毒蛇,不但全部纷纷跌落了下来,而且一跌落地.便不再动弹。
而他那晶白如玉的皮肉,竟也看不出一丝一毫被毒蛇咬过的痕迹。
他张开眼来,向任无心微微一笑,大声道:“老和尚已弄死不少条了,还得要加劲吧!”
眼帘一垂,双掌再次护住了面目。
于是所有的毒蛇,再次窜上,瞬息之间,便又咬满了他的皮肉。
任无心看得又惊又奇,他虽然博闻广见,但却也从未曾见过如此奇异的武功,也从未想到有如此奇异的杀蛇之法。
但是他心中却已大变,掌笛齐挥,施展开举世难见的内力,诛屠毒蛇。
那边的胖大和尚,不出片刻,便抖落一次蛇尸,他见到任无心这种强劲的内力掌风,也不禁为之暗暗震惊,耸然动容。
忽然间,只听得那边传过来了一阵阵焦急的呼唤之声:“公子任相公”
呼声尖细.显然是田秀铃发出来的。
她有时虽然尽力改变语声,但此刻心情焦急之下,便不禁露出了女子的娇嫩之音。
任无心知道那边已然脱围之人,见到自己久久未去,必然十分关心焦急。
但他与那胖大喇嘛两人,虽然都有着绝世惊人的手段,一时间却也难将那些毒蛇全部杀死。
突听那胖大喇嘛朗声一笑,长身而起,口中笑道:“咱们走吧!免得叫别人担心,老和尚又平添罪过,反正这毒蛇剩下的也已不多了。”
语声间他胖大的身形,已冲天正起,犹有十余条毒蛇,自半空中被他抖落下来!
任无心也只得奋力挥出最后一掌,展动身形,随之而去。
身形凌空间,他已随手藏起玉笛,却顺手撕去了一截衣袖,只因他方才玉笛初挥时,衣袖上已溅着了三五滴腥臭的蛇血。
两人身形微微起落,便已望见了那边正要赶过来探视的人群。
田秀铃本自最焦急,但见到任无心回转,反而立刻做出冷静之色。
任无心暗中又是一凛,暗叹忖道:“任无心呀任无心,你切切要小心些了,切切不可在无心之中,造下这不可宽恕的情孽!”
思念电转间,目光望也不望田秀铃一眼,口中沉声道:“不可停留此地,快退!”
身形不停,当先掠去!
此刻众人已都对他极为信服,人人俱都毫不迟疑,随他退了下去。
这时蛇群已随后窜了过来,但终是迟了一步,再也追不上了。
这些人俱是身具上乘轻功的武林高手。
就连那六个看来最是迟钝呆笨的高大喇嘛,行走间竟也是身法轻灵,行动如飞。
奔走了不到盏茶时分,已走得甚远。
任无心一面奔掠,一面思忖,忽然放缓身形,白大先生便已掠来。
任无心道:“但愿五位能如约相候,依柬行事,在下此刻便要与各位分路了。”
白大先生道:“不知何时再能相见?”
任无心道:“再见之期,便是大举发动之日。”
白大先生精神一振,道:“好”放足奔去。
任无心再次放缓身影,等到金承信赶来,又道:“但望七位能与丐帮五老同去在下柬上所留之处,比刻在下便要与各位分手了,再见之期,但望贤兄弟能助我一臂,除去顽凶!”
金承信胸膛一挺道:“公子只管放心去吧!到时俺兄弟为公子卖命就是”
挥手招呼了他的兄弟,急步赶上丐帮五老而去。
只见丐帮五老犹在那边远远挥手。
赵烈彬口中喃喃道:“任无心,好个任无心,这样的少年英雄,老夫倒当真未曾见过!”
任无心驻足望去,只见那胖大喇嘛果然也已缓缓跟了过来,也在喃喃自语道:“老和尚毕生最怕走路,总得想个法子,再做张软椅,两根竹竿来才是!”田秀铃心中还在恨他方才的轻蔑言语,忍不住冷冷接口道:“若是走不动,还是早些回去的好。”
那胖大喇嘛朗声笑道:“你只管放心,老和尚绝不会在这里多打扰的,这就要走了”
田秀铃呆了一呆,似乎也听出他话中带有揶揄之意,却又不知该如何反唇相讥,呆了半响,冷哼一声,转身道:“公子,咱们走吧!”
胖大喇嘛笑声突地一顿,道:“且慢,老和尚还有事要请教请教。”
任无心道:“在下也正有事要请教大师,不知大师方才施展的那种神秘武功,可是”
胖大喇嘛微一挥手,截断了他的语声,道:“老和尚若问你的武功来历,你可愿相告?”
任无心沉吟半晌,搔首苦笑道:“只怕在下难以相告。”
胖大喇嘛哈哈笑道:“既是如此,老和尚又怎愿说出自己的武功来历!”
任无心长叹一声,抱拳道:“既是如此,在下也只有告辞了。”
田秀铃接口道:“对了,他既不肯回答咱们的话,咱们也不必听他要问什么?还是快走吧!”
哪知她身形方动,胖大喇嘛便已抢掠在她面前。
田秀铃那般锐利的目光,却也未看清他那胖大的身躯是如何移动而来的。
心下不觉吃了一惊,口中却冷叱道:“你要做什么?”
胖大喇嘛微微笑道:“老和尚只要在两位面前打听一人,两位听听又有何妨?”
任无心心头突地一动,说道:“如此便请大师将那人的姓名见示”
胖大喇嘛又自缓缓敛去了笑容,肃然道:“此人在江湖中出现还不甚久,但却有如夜空中之彗星,带着无比光亮的星芒,乍一出现,便照亮了武林,老和尚远在万里外,也听到了他的名声,两位经常在中原走动.想必定也知道的了?”
田秀铃心中不禁为之一动:“他说的莫非是任无心吗?”
不由偷偷瞧了任无心一眼,口中又忍不住说道:“你且说来听听”
胖大喇嘛轻轻咳一声,徐徐道:“此人的名姓,便唤作任无心。”
田秀铃目光—亮,大声道:“你与他非亲非故,寻他做甚?”
胖大喇嘛哈哈笑道:“听你如此说话:想必是认得他的了,否则又怎知老和尚与他非亲非故?”
田秀铃道:“认得他怎样?不认得他又怎样?这与你有何关系?”
胖大喇嘛沉声道:“老和尚与那位任无心,虽然非亲非故,但此番不远万里迢迢而来,便是为了他.假如你知道他的下落,快请相告。”
田秀铃冷笑一声,道:“纵然知道,却也不会告诉你,你又怎样?”
肝大喇嘛面容一沉,但瞬又露出了笑容。
他行踪虽诡异,但脾气却是极好,无论听了什么话,心中不动怒,面上更不发作。
任无心始终凝望着他,此刻方自沉声道:“大师不远万里而来,为的只是要看见那任无心一面,想必自有十分严重之事了?”
胖大喇嘛笑道:“是他们约老和尚来的,此刻他想必正在急着见我,两位若是他的相知故友,便应快快说出他的下落。”
任无心动容道:“他既相约大师前来,怎会未曾约定见面之处?”
胖大喇嘛突然长叹一声,道:“世事变幻,是祸是福、谁也难以预料得到”
他答非所问地说出了这样一句话,田秀铃听了大是不解。
任无心心头却不禁一跳,变色道:“大师言下之意,莫非是说那引路之人已有不测”
胖大喇嘛目中突地神光暴射,亦自变色道:“你怎会知道?”
任无心目光瞬也不瞬地凝注着他,身形突然展动,举手一掌,拍了过去!
这—掌迅急轻便,当真是举世无俦。
又是在对方绝无防范之下发出,纵是当代绝顶武林高手,猝然之下,只怕也难以迎敌。
胖大喇嘛大惊之下,任无心掌缘巳触及他肩头,但力蕴掌心,含而未吐。
在这刹那之间,若是换了别人,自必要撤身全力后退,以消卸任无心的掌力。
但这胖大喇嘛身形却向前冲出.肩头竟自然而然地沿着任无心掌缘溜至任无心腕肘之间。
要知这腕肘之间,乃是人身最难使力之处,他如此一滑,实已无异卸去了任无心的掌力,右掌却已急点任无心肋下。
任无心袍袖一拂,飘然后掠,来去之间.也不过只是霎眼功夫。
这胖大喇嘛如何破去任无心这一掌,就连田秀铃的眼力都未看出。
只见这胖大喇嘛亦自不再还击,只是含笑望着任无心,道:“阁下这一击之快,当世无俦,但掌下却无加害老和尚之意,莫非只是想试试老和尚的武功,究竟是什么来路吗?”
任无心沉声道:“不错,大师的内力,与天下武林,各门各派俱不相同,莫非便是近年江湖中盛传的天竺秘技,瑜伽神功?”
胖大喇嘛微微变色道:“你怎地什么都知道?”
任无心肃然道:“在下方才看大师以身御蛇,便已猜出五成,想不到这瑜伽神功,竟有这般神秘?”
他语声微顿,目光炯然逼视,沉声又道:“但不知大师与那天竺奇僧,摩伽法王是何称呼?”
胖大喇嘛道:“老和尚便是摩伽。”
任无心神色又自一变,道:“但摩伽法王乃天竺奇僧,而大师看来却似来自藏边,更不似天竺异邦之人的模样?”
摩咖法王道:“老僧隐居藏边神山,世人以讹传讹,便将老僧当做天竺佛国之人。”
任无心微一沉吟,变色又道:“如此说来,大师乃是与独行老人同来的了?”
摩伽法王面上已无半点笑容,缓缓道:“不错,老僧与独行翁三十年前,曾有一面之缘,此番正是此老费尽千辛万苦,翻越千里神山,将老僧自隐居之处请出来的。”
任无心叹道:“独行老人—生独行,遍游天下,除了这位前辈奇人之外,世上只怕再也无人能寻得出大师的法驾了!”
摩伽法王神情突然激动起来,道;“只可惜老僧的这位故友,却已在半途不幸去世了,是以老僧才无法寻得那位任无心任相公。”
任无心身子一震,道:“他他老人家武功绝世,怎会死的?”
摩伽法王苦叹道:“独行叟武功纵然冠绝人间,却也难夺天命,大限一至,再也难逃,只可惜他死的的确太仓促了些。”
任无心呆呆地愕了半晌,喃喃道:“他必是因为阳关万里,来回跋涉.积劳而死的。”
摩归法王颔首叹道:“这也有些原因,只是他仓猝而死,未及留下任何遗言,也未说出那约老僧前来的任公子,究竟在何处,老僧已至中原,末见任无心之面,自不甘回去,只道任无心如此声名.江湖中必有多人能道出他的行踪。”
他苦笑—声,接道:“哪知这位任无心却是条见首不见尾的神龙,江湖中人虽震于他的名声.却连他的形貌都未曾见过。”
任无心肃然躬身道:“在下便是任无心。”
摩伽法王呆了—呆,突然暴怒起来,大声道:“好呀,你既要将老和尚约来,却为何又要三番四次地故弄玄虚?”
他现身之时,本是嘻笑怒骂,脱略形迹,直到方才,才有了些—代宗主的庄严之态,但此刻暴怒起来,言语便又不加修饰。
任无心苦笑叹道:“在下曾听独行老人叙起大师,乃是位枯瘦之人,性如烈火,但大师此刻却不但与他口中所叙的形貌大不相同,便是性格也截然而异,在下怎敢相认?”
摩伽法王暴怒的神色,突又消失,大笑道:“不错,不错,老僧三十年前,的确是那般形状,但这三十年来,老僧深自痛悔昔日那性如烈火般的脾气,凡事都以存忍为先,更学会了以笑容来应付一切”
他突然伸手拍了拍肚皮,大笑接道:“只是老僧性格这么一变,竟心广体胖,发起福来,便是昔年故人骤然遇着老僧,也是不敢相认的多。”
任无心肃然道:“大师性格如此一变,定必参透我佛慈悲妙谛,实乃可喜可贺之事。”
摩伽法王上下瞧了任无心几眼,又自笑道:“想不到一生独行的独行翁,只是恭维起别人来,居然也有些不尽不实之处。”
他大笑接口道:“他曾说公子你不但渊博多智,武功高绝,品貌更是出众,这前面两句话,是以老僧方才正在奇怪,中原武林除了任无心外,怎会还有这样一位少年英杰,也不禁有些疑心阁下便是任无心,只是见了阁下面容,却又不敢相认而已。”
任无心微微一笑,道:“大师莫要忘了,中原武林中尽多易容的高手。”
摩伽法王愕了一愕,方自大笑道:“不错不错,公子既有将女子易钗而弁的手段,自也有变俊为丑的妙术,只是公子你为何要如此,老僧却有些难以猜测,奠非”
他转目瞧了瞧田秀铃,放声大笑道:“莫非是怕一路上再惹下相思风流债吗?”
田秀铃面颊一红,猜不出这喇嘛怎地看出自己乃是女扮男装。
任无心却想不到这一代宗主身份的喇嘛高僧,竟也口出戏言,不禁呆住说不出话来。
摩伽法王突又收敛了笑容,一顿,道:“公子乔装改扮,避人耳目,想必是因为此行担负极为重大的任务,莫非也是为南宫世家吗?”
任无心肃然道:“正是”
摩伽法王道:“老僧早已听得独行叟说起南宫世家之事,但一路行来,却查不出任何有关南宫世家的秘密。”
任无心叹道:“大师由此可知,那南宫世家行事的隐秘,否则在下又怎敢劳动大师的法驾?”
摩伽法王淡然一笑,道:“老僧虽然隐居藏边,但若能为中原武林同道尽些心力,亦是欣喜的很,但却不知究竟有何可让老僧效力之处?”
任无心长叹一声,将南宫世家如何将—切武林高手的心智迷失,收为己用,如何又使这些人冷存于石室之中,一睡经年,如何造就兰姑那种奇诡的武功,神秘的魔力俱都一一说了出来。
摩伽法王早已听得耸然动容,俯首沉思半晌,徐徐道:“老僧自七岁苦修.至今已有七十三年,自觉世上一切奇诡之事,俱已在老僧胸中,但公子此番所说,这南宫世家的种种隐秘,老僧一时间却委实猜测不透.但是”
他面色更见凝重,接口道:“老僧却可断言,造成这许多隐秘奇诡之事的人,他所能造成的事,老惜必定也可猜破,只是先需多花些功夫而已,老僧此刻已决心与此人斗上一斗。”
任无心躬身道:“大师如此慈悲,在下先代中原武林同道谢过。”
他沉吟半晌.又自接道:“但此事时机已极为紧迫,不知大师你”摩伽法王接口道:“三个月的时间,还可以来得及吗?”
任无心沉吟道:“迟则半年,最快也要三月,对方才会发动!”
摩伽法王道:“好,既是如此,你我便以三个月为期。三月之后,残冬已尽,你我再见时,老僧必将有以报命之处!”
任无心道:“这三个月里,不知大师要如何行动.是否有需用在下之处?”
摩伽法王道:“你行色匆匆,必有要事,老僧也自会想出着手之处.是以你我分头办事最好,三个月后,再约地相见。”
任无心慨然道:“如此只是劳动大师了。”
又自袖中取出一封书柬,接道:“无论何时,大师只要寻着这柬中所书之人,他必定会代大师安排一切,在下此刻也不愿再以俗事打扰,俗言相谢,只等三个月后,再以美酒为大师洗尘了!”
摩伽法王拇指一挑,笑道:“对了,这才是英雄汉子的快人快语,老僧远来一趟,能见着你这样的少年,也不算冤枉了!”
任无心微微一笑,抱拳道:“如此在下也要告辞了!”
他行事果断,知人甚明,只要一言说出,绝不拖泥带水,对别人更是全心信任,绝不噜嗦。
是以这些前辈的风尘异人,才俱都甘心被他差遣,人人都有心将他推为领袖武林的一代雄主。
此刻就连这身怀无上奇功的喇嘛高僧,都已对他生出了从来未有的好感,接过书柬之后,兀自含笑凝望了他几眼.方才相别而去。
直到他们的红色人影俱都去远,田秀铃突又轻叹一声,道:“你的人缘真好,连这些老怪物们.都在不绝口地称赞于你,数十年来.江湖中除了你外.只怕再没有别的人能如此了。”
任无心微微一笑,随口道:“以诚待人,自能换得别人以诚相待”
突然想起摩伽法王的戏言.立刻收敛了笑容,回转身去,冷冷道:“田姑娘若要随在下同去死谷,一路上就不要再耽误了。”
再不回头,拂袖而去。
田秀铃也不知他态度、言语为何突然冷淡了上来,心中拗了口气,索性也不开口,要知突然的冷淡.委实令人难以忍受。
两人闭口而行,走了数里路途,田秀铃突然叹道:“喂!纵然赶路,也要吃饭的呀!”
任无心道:“包袱里有些干粮,姑娘将就食用些吧!”
冷冰冰的言语、已与方才判若两人。
田秀铃撇了撇嘴,自包袱中取出干粮。
其实她满腹心事,哪里是真的饿了,吃了两口,便悄悄地抛了。
只见任无心冷淡的目光,笔直凝注着前方,双目虽为心窗,但谁也无法自他目中看出他心中究竟在想些什么?
冬日苦短.天色又暗。
田秀铃突又叹道:“最可怜是那独行老人,为人千辛万苦地奔波来去,积劳而死,但人家却似根本没有放在心上。”
她虽似自言自语,其实自然是说给任无心听的。
任无心故作无闻。
田秀铃在心中暗暗叹道:此刻他实已将所有的心神都贡献于这一场有关武林正气存亡的搏斗,紧急的情势,也不允许他为任何人悲哀,只因悲哀不但最易分神,也最能削减人们的力量!
夜色降临,寒意更重。
田秀铃又自大声道:“喂,我实在累得走不动了,可以找个地方歇歇吗?”
任无心苦叹一声,手指前方,道:“前面便有歇足之处。”
他沿着河岸奔行一阵,走到一处河湾,夜色中果然似有一只木舟,泊在岸边。
船舱中灯光犹未熄灭,隐隐传出了一阵阵轻微的吟咏之声。
任无心突然撮口轻哨了一声,哨声尖锐短促,乍听有如蝉虫之鸣。
哨声方了,船舱中吟咏之声突然顿住,却有个短衣赤足的大汉,自舱中一跃而出,轻声呼道:“是任相公来了吗?”
呼声之中,充满喜意,任无心的来临,显然是他期待已久之事。
任无心脸上也泛出了笑容,沉声道:“夜对寒江,秉烛而读,高兄的雅兴当真不浅,好教小弟羡慕得很。”
轻轻一跃,上了船头。
那大汉正是高蛟,此刻又大笑道:“若非任相公,高某此刻只怕还在乘着月黑风高,杀人越货去了,哪里能尝得到秉烛夜读的风味?”
任无心笑道:“自月黑挥刀,到秉烛夜读.这是何等艰辛遥远的路途,普天之下,又有几人能似高兄这般大彻大悟。”
高蛟笑道:“相公切莫如此说话,当真要愧煞高某了,闲语休提,小弟为了要见相公一面.不但已在此等了数日,而且日日都准备得有鲜鱼醇酒,只等相公来这里痛饮三杯。”
两人相顾大笑,携手进了船舱,却将田秀铃搁在了一边。
田秀铃在船头站了半晌,心里又悲又恼。
只听任无心在舱内唤道:“田兄弟”
田秀铃大声道:“我闻不得酒气,索性等你们喝完了酒再进去吧!”
任无心道:“此船虽小,却有内舱,正好供田兄弟安息。”
田秀铃哼了一声,大步入舱,只见舱中热菜热酒,正是寒夜中的恩物。
但任无心却道:“田兄弟既闻不得酒气,在下也不敢强邀了,兄弟如是饥饿,可请高兄在后舱另备一份饭菜。”
田秀铃大声道:“不必了”
这时高蛟已开启了后舱的门户,她大步冲了进去,一入船舱,目中却不禁簌簌地落下泪来。
高蛟轻轻关了门,回桌就坐。
他知道任无心行踪有如神龙,是以见到任无心容貌改变,心里也不惊异。
倒是田秀铃的神情,却令他有些奇怪,忍不住悄悄问道:“那位兄台怎地生气了,相公怎地也不为小弟引见引见?”
他虽然久闻江湖,一时间却也看不出田秀铃乃是女扮男装,是以口称兄台。
任无心苦苦叹息了一声,只有苦笑摇头。
他见到田秀铃异常的举止神态.心中不禁更是警惕.高蛟毕竟是走江湖的,见了他神情间隐有苦衷,便也不再追问,只是频频劝酒。
田秀铃和身躺在舱中,心里却充满了委屈,暗暗忖道:“他纵是当代奇侠,也不该如此瞧不起我,我虽求他将我带去死谷,但他却也是自己心甘情愿的,却又为何要给我这种气受?”
她虽然劳累不堪,但翻来覆去,却再也无法入睡,只听外面的饮酒谈笑之声,渐渐消失,风声呼啸,水声荡荡,也不知这断肠的寒夜已到了什么时候?
她忍不住翻身坐起,将气窗开了一线,探首望处,只见外舱中烛火飘摇,高蛟已在伏案假寐,任无心却在烛火下提笔而书,有时住笔沉思半晌,便不禁发出一声沉重的叹息。
又过了半晌,任无心伸手推了推高蛟,将写成的一封书信,交给了他,轻轻道:“这封书信,有劳高兄设法转交给唐老太太。”
高蛟应声接过书信,又自叹道:“相公连日奔波,此刻也该歇歇了吧?”
任无心含笑摇头道:“此番我再入死谷,少也要一月半月才能回转,若不将此事全部交代,我怎能放心得下,何况”
他苦笑一下,接道:“还有些问题,必需我苦心思索,好在我已不睡惯了,床是什么滋味,我几乎也已忘怀了。”
田秀铃出神地凝望着,听了他的言语,心中突地泛起一阵凄凉之意。
江湖中人只知任无心奇功盖世,只见得到他的英风侠骨,无论什么事只管有任无心来了,都能迎刃而解。
又有谁知道他所付出的代价,又有谁见得到他连日奔波,中宵不寐的劳苦?
田秀铃徐徐合上眼帘,暗自思忖:“他如此劳苦,为的什么?还不是为了武林的正气,又何尝是为他自己?这样的英雄侠士,他的负担与痛苦已够重了,我怎能再刺激他,何况他冒着危险,将我带去死谷,我若不能减轻他的负担,已大是不该,却又怎能再加重他的担子?”
想到这里,她心头不禁泛起一阵寒意,暗暗自语道:“但我本不是这样的人呀!这些事我本就知道,那么我为何为了一些小事.便对他如此?莫非莫非我已对他有了情意,是以才忍受不得他的冷淡,是以才故意要气恼于他?”
想到这里,她掌心不禁沁出了冷汗。
她回想这短短的时日中,任无心的一言一行,实在是令任何一个少女心折。
她越怕越觉惭愧,我怎能对他动情?
越想越是害怕,不知该如何制止自己。
原来指尖已刺入掌心中,摊开手掌,血痕斑斑,这些血,似乎都是自她心底流出来的。
她缓缓后退,退到床畔,茫然坐了下来,也不知道过了多久,突听任无心在舱外沉声道:“田姑娘田姑娘,可曾醒来了吗?”
田秀铃似是下了决心,突然站了起来,整理了一下头发衣衫,面带笑容的走了出去。
她已决心要忘记一切为她本不该想起的事。
只见桌上已为她备下了一份精致的餐点,白粥中还冒着腾腾的热气。
田秀铃嫣然一笑,敛衽道:“公子如此相待,贱妾怎担当得起?”
任无心呆了一呆,半晌说不出话来,他见到田秀铃一夜间又改变了神态,心头实也充满了惊异之情,不禁暗叹忖道:“女子毕竟是善变的”
那高蛟心中,更是惊奇,睁大了眼睛,呆望着田秀铃,暗笑忖道:“原来这位兄台竟是个女子”
干咳一声,垂下头去。
只见田秀铃自己匆匆漱洗过了,又洗出两副碗筷,请任无心与高蛟一同进食。
她态度突然变得大方而多礼.与昨夜那刁难作态的女子,宛如变了个人似的。
任无心见了不禁暗自欣慰,知道这—路上自己已可减却了许多心事。
高蛟虽不愿多问,但口中却不住干咳,等到任无心告辞而去,他恭送到岸上,却再也忍不住对任无心作了个奇怪的眼色,悄悄笑道:“恭喜相公,此后飘游江湖,不再寂寞了!”
他心里实是在代任无心暗暗欣喜,任无心却不禁暗中苦笑,只因这误会他一时间实在无法解释。
两人向西而行,这一日来到终南山北的长安古城。
这条路本是行人繁织的大道,但道上却极少见到江湖豪杰的骑影。
就连往日在这条路上川流不息的骡马镖车,此刻竟也绝踪。
纵有几个挥鞭佩剑的大汉,亦是满面风尘,行色匆匆,放马疾行,瞬即奔过。
许多件武林高人神奇失踪的故事,显然已使江湖中充满了动荡与不安,人人心中俱已隐隐感觉到,江湖中瞬即必定要发生一件震荡人心的大事。
但是那些纵马扬蹄,奔行道上的武林豪士,谁也不会想到,道中从容而行的一个长衫文士,便是此刻主宰着江湖命运的任无心!
这古老的长安城,却依旧是匆忙而繁华的,武林中任何大事,都不能影响到这古城中平凡的百姓。
江湖豪杰与平凡人家,自古来便似乎是生活在两个截然不同的世界里。
而看来似与平凡的行人丝毫无异的任无心,其行踪却仍然满带着神秘的色彩。
这一路上他赶路也似乎毫不匆忙,但每值夜深人静,他等到田秀铃安睡之后,便要转身而出,直到破晓时才带着疲倦之色回来。
谁也猜不到他在这一夜中又安排了多少大事。
田秀铃极力保持着自己大方而多礼的神态,心中虽奇,口中却绝不问出来。
有时,她也不禁为任无心的劳累担心,但见了任无心无论如何疲劳,只要略为盘坐调息片刻,第二日立刻又恢复精神奕奕,她便也放下了心事,只是在暗暗感佩,他内功的精深,身子有如铁打的一般。
但这一日到了长安,任无心的神色却显得异常的不安与焦躁。
他并未投宿繁华的长安城中,只是在长安城南,终南山脚,寻了家村店落脚。
黄昏时,他竟又破例地唤来几斤汾酒,歉然着向田秀铃笑道:“姑娘若闻不得酒气,在下可移到院中去饮,免得”
田秀铃嫣然一笑,截断了他的语声,道:“那只是贱妾心乱时所说的戏言,公子若要饮酒,贱妾还可奉陪几杯。”
任无心暗喜忖道:“她终于说出真心话了,心中想必已坦荡的很。”
当下斟出两杯一饮而尽,虽然在饮酒之时,他也还是不时留意着窗外的天色,倾听着窗外的更鼓,显见今夜必有大事将要发生。
但他不说,田秀铃也已习惯了不问,只是暗叹忖道:“他纵然强极,却也是人非神,他临事虽然是那么从容而镇定,但事前却也难免与常人一样,有着一分不安与焦虑,但能令得他如此不安之事,想必惊人的很。”
只听窗外更鼓敲过了二更,任无心突然推杯而起,道:“姑娘也该安歇了吧?”
田秀铃无言地点了点头。
她虽然全心想为今夜之事出一份力,但她知道任无心绝不会让她做的。
她默然半晌,方自长叹一声,道:“但愿相公今夜一切顺利!”
任无心愕了一愕,苦笑道:“姑娘已知道了多少?”
田秀铃道:“贱妾已知道今夜必有大事,但却连什么事都不知道。”
任无心仰首苦叹,沉吟道:“在下一路上确实探出了不少风声,知道今夜”
突地顿住语声,展颜笑道:“姑娘只管放心安歇,纵有什么事,必定也可迎刃而解的。”
微一抱拳,转身而去。
田秀铃推开窗子,任无心的身影却早已消失在隆冬的夜色里。
她伫立在窗前,呆呆地出了会神,心中却难以放得下心事,恨不得能悄悄跟踪任无心而去,但终于却只是叹息着掩上窗子。
但这一夜她辗转反侧,竟是难以成眠。
方自合上眼睛,便似乎见到任无心满身浴血地立在自己面前,她祖婆却在一边仰天狂笑。
远处终于响起了鸡啼,曙色也渐渐染白了窗纸。
时间每过一刻.田秀铃的担心也就随着加强一分,时已破晓.任无心本该回来了。
突听窗外轻轻一响,田秀针立刻翻身而起,大喜忖道:“他毕竟回来了!”
倏地窜到窗前,伸手推开了窗子。
窗外的小院中,铺满了昨夜的霜迹,只有个畏寒的狸猫,畏缩在墙角,哪有任无心的人影。
对面房中却走出个落魄的文士,手掖着衣襟,眼望着霜迹,口中喃喃地低咏道:“鸡声茅店月,人迹板桥霜,唉又是一年了”
田秀铃失望地叹息一声,心里也不知是何滋味,悄悄掩上窗子。
院外已有响动的人声了。人声越来越杂,天色越来越亮。
田秀铃的焦虑,已变为惊惶,忖道:“任相公怎地还不回来,莫非莫非”
她不敢再往下想,整了整衣衫,走出院外。
任无心到了哪里?遇着何事?她一点也不知道,除了焦急苦等,她又能做些什么?
一阵阵寒意,自她足底升起,她机伶伶打了个寒战。
突听院外低喧了一声佛号:“无量寿佛!”并肩走入了两个蓝衫道人。
这两人灰发长髫,面色俱是无比的沉重。
田秀铃回身望着他们,他们也正在凝望着田秀铃。
田秀铃只觉心中砰的一动,脱口道:“两位道长是要寻人的吗?”
蓝袍道人对望了一眼,缓步而来,四道炯然的眼神,瞬也不瞬地凝注了田秀铃半响,左面一人沉声道:“不敢请教,檀越可是在等人吗?”
田秀铃心头又是—跳,道:“不错!”
两个蓝袍道人又自对望了一眼,右边一人沉声道:“檀越等候之人,特令贫道们前来传话,请檀越不必再于此间等了。”
田秀铃身子一震,簌簌地颤抖了起来,道:“他他—他为何要我不必等了?”
蓝袍道人稽首道:“请檀越收拾行装,随贫道前去,自会知道。”
田秀铃道:“好”转身奔回房中。
但奔到门前,突又停住脚步,缓缓回过身来,目光逼高着蓝袍道人,沉声道:“请教道长大名?”
蓝袍道人道:“贫道身居方外,贱名何足挂齿,请檀越快些收拾行装便是。”
田秀铃目光—转,突地冷笑道:“道长们一不说明缘故,二不说出身份,便要我相随而去,天下岂有如此简单的事?”
蓝袍道人微一迟疑,又自对望了一眼,左面—人道:“贫道青石。”
右面一人道:“贫道青松。”
他两人行事似乎十分谨慎,每说—句话前,必定要先交换个眼色,征求了对方意见,然后开口,但却仍不愿多说一字。
田秀铃冷冷道:“说来说去,道长们可知道我等的是谁吗?”
青松道长凝重的面容,突然微微现出一丝笑意,道:“檀越果然谨慎得很”
青石道人沉声道:“但事值非常,贫道们又不能不多加谨慎,此时此刻,实不能随意说出檀越所等之人的姓名。”
田秀铃眼波转动,道:“你只要说得出他姓名中一个字也就罢了。”
青石道人沉吟下半晌,缓缓道:“你我心照不宣,也就是了。”
田秀铃心念一转,暗暗忖道:“心照不宣心不错,正是任无心。”
口中道:“两位稍候。”
人已转身奔入房中。
不到三两句话工夫,她便已提着行装奔出,道:“道长先行,我在后追随。”
青石道人稽首道:“贫道有僭了。”
转过身子,大步走了出去。
田秀铃匆匆结过店钱,跟随而去,只见他们两人向南而行,脚下不带点尘,显然轻功颇有火候。
到了不见人踪之处,他两人果然便施展开轻功身法,放足而奔。
田秀铃心里又是惊慌,又是奇怪,展动身形,追到他两人身侧,道:“任相公此刻究竟在哪里?遇着了什么事?他自己为何不来,却教两位传话?”
青石道人沉声道:“贫道不敢多言,檀越到了地头,自会知道。”
田秀铃大声道:“地头在哪里?”
青石道人道:“前面。”
田秀铃举目望去,只见灰黠的苍穹之下,一片迷蒙,除了隐隐可见山形峰影,便什么也看不到,心里不禁更是焦急。
但无论她如何询问,青石、青松两人,却再也不肯开口。
田秀铃又急又怒,恨不得先以武功制住他两人,逼问出原因。
但奔行—段之后,怒气渐渐消了,又不禁暗暗忖道:“任相公要这样谨慎的人出来传话,当真是再可靠没有了。”
奔行了约顿饭工夫,田秀铃眼前便豁然现出了终南山的巍峨山影。
她心中一动,这才想起这青石、青松道人,必定是来自终南山的,当下转首道:“任相公可是在山上”
青石道人终于点了点头道:”正是!”肩头微耸,当先掠上了山道。
田秀铃又惊又喜又急,虽待全力飞掠而上,却又不得不等这两位道人。
又奔行了两盏茶时分,转过几道山坳,青松道人突地长叹了口气,手指前方,道:“此处便是她头了。”
随着他手指望去,只见一座巍峨古老的道观,坐落在群峰之间的一片平崖上,背依高峰,面向东南,门前一方横匾,写的是:
终南玄妙观