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商行的态度都有所生微妙变化,所以,为了能控制住上海商界,在下这才私人资助了雪轩兄,使他。”
“雪岩不用解释,你的心意我明白。”和珅不等胡光墉把话说完,笑着摆了摆手:“做生意当然要有自己的帮衬,这点雪岩做的很好!何况,在上海有雪岩与雪轩在相互扶持,互为依角,我是非常放心的!”
“卑职谢大人厚爱!”王有龄连忙起身,感激淋涕。和珅这句话不仅是赞扬了胡光墉这么做是深得他心,而且还婉转地告诉王有龄,已经把王有龄当成自己人了。这个表态,怎么不让一直想攀附和珅的王有龄欣喜若狂?同时和珅也进一步拉拢了他们之间的关系,借着胡光墉把王有龄给收入了门下。
场面话说完,和珅用眼神示意了一下胡光墉,胡光墉微微点头,借着与王有龄叙话的机会,把刚才招募乡勇的事提了出来。
王有龄虽然从没听胡光墉和他提过这事,但自己把兄弟这些时候招了一批护院的事他还是知道的。何况,如今屋里就三个人在,胡光墉当着和珅的面向他提出这事,王有龄哪里不会明白其中之意?再说前些时候的太平天国在广西、福建闹得厉害,南边的长毛听闻也已经开始了北进,虽然身处上海,但作为道员的王有龄也有些担心战火会烧到江南。
大清有律,失地逃官者一律斩,王有龄可是个官迷,辛苦多年,好不容易才爬到道台的位置,哪里肯定为了自身安全提前辞官归乡?但不辞官的话,万一到时候长毛打来,又守不住上海的话,他这个上海道就算不给长毛砍了脑袋,也会被朝庭下令斩。丢官和丢小命,王有龄都是不肯干的,这么一来只有一种选择,就是尽量想办法保住上海的安全,所以胡光墉这么一提,王有龄当场举就双手赞成,并且表现得比任何人更为热心。
“请部堂大人放心,卑职回去立即着手此事。”王有龄兴奋之余,忘记了刚才提建议的是胡光墉而不是和珅,居然直接拍着胸脯向和珅信誓旦旦做起保证来了。
“雪轩有心,我自然放心,具体之事雪轩与雪岩协商即可,但我这有二点必须要做到!”和珅淡淡一笑后,正了正色。
“还请部堂大人训斥。”王有龄连忙应道。
“其一:乡勇人数你们自己控制,不要太少,也不要太多,但必须全要精兵,吸食鸦片者、年老年弱者、人品不佳者一律不收!”和珅扳着手指说道。
“这个自然,卑职会去乡下招那些忠厚老实的庄稼人,并自成一营,免得沾染上军中恶习。”王有龄有兵备衔,现在军中的那些破事他还是明白的,和珅第一条一说,他连忙就把自己的主意讲了出来。
和珅点点头,继续说道:“其二:带兵者暂由雪轩选个可靠之人,以后为将者我自有其他安排,所以雪轩先只先管操练既可。”
和珅的这点是想让乡勇以后交与左宗棠之手,所以才会定下暂不选将的条件,免得到时候左宗棠来后生位置冲突。
但话在王有龄耳里,却变成了另一层意思。王有龄还以为和珅是想怕自己借着机会捞兵权,一惊之下连忙表白,指天誓保证自己绝对没有此意。
和珅笑了笑,也没多作解释,转身向胡光墉说道:“雪岩,等雪轩乡勇招募完毕,你就把那些火器取出来与乡勇使用。”
“可是大人如乡勇不会用怎么样?”胡光墉有些犹豫地问道。
“这个简单。”和珅刚才想了想,已经有了主意:“我明日见一下顾盛,让他找几个洋兵过来教一下。只不过是火器嘛,多打几次就行了。”
“这个办法好!”胡光墉恍然大悟,一拍手笑了起来。
“大人什么火器?”听着和珅与胡光墉的对答,王有龄眨着眼睛奇怪的问道。
“呵呵,雪岩啊!去,把六响枪给我拿两把过来!”和珅笑着说道,同时朝王有龄点点头,示意他等一会。
胡光墉急急跑去放枪的仓库,不一会儿就捧着两把从美国买来的六响枪和几盒子弹走了进来。
“这是?”王有龄瞧着胡光墉手中这两把希奇古怪的短枪,疑惑地问道。
“这是六响枪。”和珅接过胡光墉递给他的枪看了看,随后拆开一盒子弹,按着在美国时候华尔所教方法,把子弹一颗颗装进了枪中。
“走!给你们瞧瞧这玩意的威力!”和珅握着枪笑着向他们打了个招呼,随后来到了花园中。
“仔细瞧着!”和珅远远地望着前面一座假山,抬手眯眼,扣动了扳机。
“啪、啪、啪。”连续不断的六声巨响,把假山表面给轰得是面目全非,同时惊得胡光墉与王有龄目瞪口呆。
这些武器自买到上海后,胡光墉只在入库时候瞧过几眼,但因为不会使所以也没用过。他只知道和珅在电报里告诉他,这些家伙的威力很大,可怎么都没想到威力居然会大到这种程度。而王有龄更是吓得脸色白,双腿软,直愣愣地瞧着对面的假山。能连续射出六子弹的火器,别说军中了,就是连洋人那里他也从没见到过。
“大大大人这这是什么火火器?”王有龄吓的有些蒙了,身子着颤,结结巴巴地问道。
“六响枪,也叫左轮枪。”和珅连开六枪,手臂有些麻。他放下枪后,甩了甩手腕说道:“此枪是美国人刚造出来的,可以连,威力强大,就连美国人的军队里都未装备多少。”
“好厉害的火器!”王有龄用袖子擦了擦冷汗,心有余悸地瞧了左轮一眼。
“可惜,此物美国人不肯多买,现在也只不过才有近百把而已。”这几年和珅和美国人做了几次军火交易,费劲力气搞高了一百把左轮,而后膛枪倒是买了不少,仓库里加起来的估计足足有二千多把了。
“如乡勇人手一把,区区长毛何足道哉?”王有龄惊怕后就是兴奋,忍不住摇头晃脑地高兴起来。
“呵呵,乡勇用的可不是这个。六响枪虽然厉害,但不是可靠之人谁敢给用?那些乡勇我另有火器给他们使。”和珅明白左轮的威力,万一这东西落到图谋不轨人之手,出了事可了不得,所以暂时他还没有把它装备乡勇的念头。
“是、是、是!”王有龄恍然大悟地点头,表示明白。
“此物比长枪小巧,又能随身携带,装弹方便,用来防身很是不错。雪岩、雪轩,你们两人各挑选一把作为防身,另外再选出十把,我要带去京城。”
“谢大人赏赐!”胡光墉和王有龄听和珅要送他们如此利器,乐得形喜与色,眉开眼笑。
王有龄的动作很快,回去后马上就以上海道的名义招募乡勇。上海经这几年的展,已经成了不小的城市,加上南边闹长毛,所以从各地流入上海的流民有很多,加上松江府等地支持,和王有龄前些年在附近做知县的经历,去乡下和流民中招几个忠厚农民还是件挺容易的事。没几天时间,他就招到了三千多人,再按着和珅的要求细细挑选后,最终留下了五百多名合适人选,编成一营。
看着王有龄鞍前马后地为自己办事,和珅异常高兴,同时让他通过关系帮他打听左宗棠的下落,等乡勇之事落实完成后,就准备动身离开上海了。
不料,还没等他动身,辜鸿铭突然间跑来找他,手里还抓着一张纸在他面前挥舞着,气愤异常地破口大骂道:“这些狗屁玩意!什么东西!气死我了!气死我了!”