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第一章
银先生本来想上前拉住练云生，以免他过于引起别人的注意。不过当看到那个主厨一脸嚣张的模样时，似乎想起了什么。眼中一亮，帘就停住了脚步，变成了负手观望的样子。
练云生此时才想起银先生还被晒在一边，心里顿时一惊。看向银先生那里时，发现他竟然没有什么反对的表情，还轻轻的点了点头，仿佛示意练云生可以随意行动一般。
看到练云生有点瞻前顾后的模样，白色衣服的大个子说道：“看吧，我都说是没有可能的事情。小小年纪不要来这里胡说，我们可是奥维姆最好的酒馆！不但有一流的美酒，各种菜点可是连贵族们都称赞的！壳居可以做菜？哈哈哈哈”“既然你不相信，我们就来试试吧。”练云生看着那些白色衣服的人，淡淡的说道。
“来来来，你做来看看。这个池子里的壳居都是鲜活的，随便你挑。要是不合适，你可以去观赏鱼市那里去挑选。只要能用壳居做出可以入口的菜式，所有的费用我们都会负责！并且，在同业工会里面会给你纪录上这个菜式的首创者呢！”
“观赏鱼市？为什么去那里才能找到螺恩，找到这种壳居呢？”
“哈哈哈哈～～～～”
白衣人们一阵大笑，有些甚至笑得弯下腰来。大个子没有回答，倒是他身后的一个忍住强笑说道：“壳居哎哟，这个都是拿来在鱼池里面做为清洁水源和鱼粪用的！这么贱的材料，怎么可能用来做菜啊？哈哈，不行了，肚子好痛，太好笑了！”
练云生走前几步，来到银先生身边说道：“那个”
“想做你就去做吧，不过记住你随从的身份，不要让我这个主人面上无光就是了。”银先生语气并没有显露出什么情绪。
“明白了，这些人也是有些嚣张，让他们见识见识我老妈传下来的绝学！”看到银先生没有反对，练云生脸上展开了笑容。
“那个主厨先生，这个池子里的壳居已经够了。借你们这里的厨房用一下，相信用不了多久，你们就知道这么贱的东西，是不是真的能作出美味来。”
“好！大家去准备一下！看你的衣服，到底是个冒险者还是佣兵工会的成员？”大个子显然注意到了练云生那斜背在背后的金色屠龙剑，所以有这样一问。
“他是我的随从，他的一切行为，我会以贵族身份负责。”银先生不冷不热的回答了那个大个子。
大个子没想到这穿得不起眼的家伙竟然还拥有贵族身份，虽然怎么看都明显是个外地来的没落贵族，不过他一介平民身份，还是不敢过于造次。
“恩，这位贵族先生。您的随从在我们这家拥有奥维姆城历史一半之悠久的酒馆前，说一种低贱的食材可以制作成美味的菜肴。作为这里的主厨，我觉得是对本酒馆的一种侮辱。如果贵随从真能作出这样的菜肴，那么我就甘心拜服。如果不行，希望您能给我们一个说法。”
银先生没想到这大个子原来是为了这个为难练云生，当下答道：“我已经说了，我会为我随从的行为负责。不过，这个算是赌约的话，你输了能代表你们酒馆负责吗？”
“荆特大厨的话就算是我们酒馆的话。”
所有人的眼光立即被说话的人所吸引，不约而同的望向了酒馆大门处。一个金色衣服，矮矮胖胖的中年人走了出来。
“哦，银月酒馆的老板！”
一些围观的食客显然认出了来人，小声的讨论了起来。银先生看到老板，似乎隐约的笑了一下。不过这个笑容如此之淡，估计只有离他一步远的练云生才能发觉到。
“如果这位先生的随从真能用壳居弄出美味菜肴来，我们银月酒馆就请先生免费吃上几天，并且连住宿都包下来，如何？”酒馆老板带着笑脸，和气的对着银先生说道。
“好，这个条件不错。如果我输了，就留下这个随从为你们免费做上一个月的活！”银先生回答得到也爽快。
练云生：“”食客们不少都是来酒馆打繁间的，至于那些去高级厢房享受美食的当地贵族，更是乐得有这样的热闹事情可以看，当下都在一旁推波助澜的说着什么，无非就是希望这个有趣的赌约能早点开始。
银先生拍了拍练云生的肩膀，轻声说道：“勿落啊，你尽力就是了。你跟我那么久，我可是很相信你的。看，这么大的赌注我都压在你身上了都一点不担心！”
“但是你的赌浊我，有什么好担心的啊？”
练云生觉得一阵无力，不知道为什么银先生会这么来弄。要是自己输了，难道还真的被丢在这个酒馆里面干上一个月？黑雾那里的事情，银先生就不担心会耽误时间？不过看到银先生那种镇定的模样，练云生相信他肯定有他的打算，自己只要做好眼前的事情就好了。
走到池子前，练云生弯腰下来仔细的看了看。池子里的螺虽然比自己家乡那里的大上一些，但是模样都还是差不多的。探手从池子里捞出几个，放在眼前再确认一下，只见这些螺壳大尾短，还带着一股清新的泥味，想来味道不会坏的。
“这些都没问题，帮我捞上五十个去厨房吧。”
练云生跟着那个荆特主厨从旁门走进了银月酒馆的厨房，首先入目的就是一张大大的金属台案，上面放着不少白色的团状物。台案靠边点的地方，各种大大小小的玻璃盒子里面装着色彩各异的细碎东西。靠墙的地方则是大排的炉灶，同样是不少白色衣服的人在炉灶前忙碌着。有些是在照顾不断冒出白色蒸汽的箱笼，有在锅前煎炒菜肴。一些明显比较轻松的白衣人则在一旁走来走去，不时指挥那些忙碌的人干这干那。什么时候注意火候，什么时候该放配料，而什么时候又该起锅等等。这些人看到荆特进来，全都略微欠身行礼。练云生见到这个样子，暗自推想着，这个主厨看来是有点本事的，不然这些人不会对他那么恭敬。
“这里是主厨房，厨具和配料相当齐全了。需要什么你就直接说，会有人给你送来的。我倒是在旁边看看，这样匪夷所思的菜肴是怎么制作出来的。”
“恩，那麻烦帮我把那些螺恩，那些壳居给装在一只大盆里面，用清水泡着。注意，如果是死掉的，一定要清出来。不然味道肯定会留下一些难以忍受的地方，同时会破坏对其他美味壳居的好感。然后是找个大一点的炉灶来烧上大半锅水，备用。”
荆特满带兴趣的注意着练云生的准备工作，同时吩咐了两个学徒来弄练云生所要求的东西。练云生见这些都准备就绪了之后，走到了一个没有生火的炉灶前面，抓起了一把草灰。用手捏了几下，点了点头之后回到台案边，将草灰撒到了装着螺的盆子里。
“这个这个是要做什么啊？”看到的荆特和两个学徒都是一愣，完全不明白。
“草灰可以让壳居把肚子里的泥给吐出来，虽然在池子里壳居相较在池塘里的泥腥味没有那么重，但是多吐点泥总是好的。”
练云生回忆着以前在家里厨房中看自己老妈煮螺的步骤，按部就班的进行着。荆特如何知道用草灰可以让壳居吐泥出来，当下心中隐约的觉得，拿这个东西来弄菜也不是完全没有可能的事情。
练云生看到一切都准备就绪，便说道：“把调味料都拿来恩！？”练云生话没说完，突然心头一跳，暗道坏事了。这里不是炎黄大陆的那边，调味料肯定不一样啊！那些香料和所需的沙姜八角还有辣椒天咧！万一没有相应的替代品，自己可是要完蛋了啊！该死的银先生，不会真的要我在这里做上一个月的工吧？
当那些学徒把所有的调味料都一一罗列在案台上，等着练云生选用的时候，练云生不得不放弃了让银先生放出绿龙踏平银月酒馆，然后两人从容跑路的想法。看着面前各种瓶瓶罐罐里的调料，练云生心里又恢复了少许的信心。那么多东西，总该能找到合适的替代品吧？
用手指在每个罐子里都粘上一点粉末碎块之类的东西，然后放到嘴里尝一下。于是荆特和那两个学徒甚至一些厨师们开始奇怪的看着，不知道不时咋嘴皱眉还有脸部扭曲的练云生是在做什么。
“呸，呸我说荆特主厨把这个这个还有这个，恩，加上那个都给我拿出来，其他的都没有用呸，呸。”练云生一边指着那些罐子，一边吐着口水。因为那些味道各异的调味料里，辛香苦辣什么味道都有。虽然练云生算是成功的找到了代替品，不过嘴里的味道让他不得不难受上好一阵。荆特等人哪里有见过厨师在厨房里吐口水的，当下全都皱起眉头，有些恼火的样子。
等盆子里的螺都吐不少泥后，练云生把所有选用的调味料一股脑都丢进了烧水的锅子里面。
“接着把这些壳居都丢进锅子里面吗？这些壳怎么办啊？做出来没法吃啊！”“当然不能直接丢进去煮啊，这样里面的肉就很难弄出来吃了，你看，需要这样”
练云生从盆子里拿出了一只螺，然后用左手捏住螺身，右手捏住了螺尾，稍微一用力，就把螺的尾部给捏碎下来。
“看，这样把螺的尾部给弄通，吃的时候把前面的软盖掀开，一吸就可以吃到肉了。”练云生一边捏着剩下的螺，一边给荆特等人讲解着。这个时候，只要是手上没有活的厨子都开始围在旁边看着练云生。虽然能想出这样的吃法令人相当惊叹，不过那种空手就弄碎壳居那硬壳的指力却让众人都难以置信的瞪大了眼。
等练云生把五十多个螺的尾部都捏碎打通之后，锅里的水已经烧开了。拍了拍手，练云生就将处理好的螺全都丢进了锅里，然后对大家笑了笑，说道：“剩下的，就是等了。不过这个东西很快就能煮好的，多等一下的话味道就会更好。”
于是，一群人都呆呆的站在那个锅的旁边，等着这个在光明大陆上从未听闻的菜肴做好。练云生心里则是暗暗求神，希望那些替代品的调味料所发挥的效果不要太差。
当大家等待好一阵之后，一股奇异的香味开始充斥在厨房之中。所有的人几乎都使劲的嗅着，然后发现了香味的来源是练云生面前冒着气泡的锅子。暗褐色的汤看不到底，没有融化的调味料随着滚水翻腾着。不少人暗中咽了一下口水，为这股从来没有嗅到过的奇异香味而食指大动。
“我看差不多拉，是不是叫贵酒馆老板一起来试一试味道？”练云生闻到这股香味，心里的紧张总算缓解少许。
“恩，把这些壳居都起锅，拿去大厅那里给老板尝尝。”荆特虽然有些紧张和兴奋，不过还是指挥着那些学徒。练云生示意用较大的汤碗，连汤带螺分成几碗盛好。然后叫荆特准备一些细细的硬铁丝，说是吃的时候会用得上。荆特虽然不能理解，但是还是吩咐人照办。都弄妥当了，带着这些碗，荆特和练云生走出了厨房，来到大厅那里。
刚进门，两人顿时楞了一下。只见大厅里面已经座无虚席，最前排的正是银月酒馆的老板和银先生两人共坐一桌。旁边的则是一些衣饰华丽，估计是本地贵族之类的人。
“勿落，拿到这里来吧。一些本地的贵族，也想见识一下这个从来都没有听说过的菜肴。大家一起试试味道，这样就比较公正了。”银先生看到了走过来的练云生，马上笑着说道。
“那么多人”练云生心头跳了几下，把盛有煮螺的碗放在了那几人的面前。大家好奇的看着面前的碗，有些性急的已经左手拿刀右手拿叉，准备开动了。
“这个不会是连壳一起吃吧？”银月酒馆的老板显然是满头雾水的样子，虽然被香味所吸引，却找不到下手或者下嘴的地方。
“恩，自然不是的。看，这些金属丝可以把里面的肉给挑出来，然后才能吃的。”
练云生还没有说完，一个性急的贵族已经开始照着做。用铁丝挑出了螺里面的嫩肉，马上就往嘴里送。毕竟，浓浓的香味早就让大家受不了了。
“呸！什么味道啊！实在又腥又多泥啊！”那个贵族肉方入嘴，马上又吐了出来。银先生脸上的笑容，马上快速的僵硬下来！
第二章
银月酒馆的老板等人正要动手，看到那个倒霉的贵族仿佛直接吃到泥土的表情，都脸色难看的停下手来。练云生看到那个还在大声抱怨的家伙，不禁心中一乐，走上前去说道：“这个东西哈哈，应该是这样吃的。你看，把肉挑出来以后，只要吃前面这截就好了，后面那是泥尾，吃下去可就倒霉了。”
“是这个样子吗？”
那个倒霉的贵族虽然还是心有余悸的样子，但是看到练云生的示范之后还是忍不住再次从碗里拿出了一颗壳居来。用金属丝小心的挑出了了里面的肉，放到嘴里之后按照练云生那样把前端的肉咬断，后面那些带着泥沙的尾部留在壳里，在慢慢的品尝味道。
“如何啊？”练云生笑着问道。不过从那个贵族脸上已经出现陶醉的神情来看，似乎是多此一问了。其余的人自然不是瞎子，当下纷纷效仿着开始动手。因为吃法怪异，所以一般的餐刀餐叉之类的东西已经被丢到一边。只见大厅里面前排的众人一阵忙碌，但是除了碗和桌面碰撞发出的声音之外，又没有任何的说话声。
“实在是太美味了！“
“对啊！平常的那些糕点烤肉酱排之类的，就算再好吃也没有这种这种香味啊！这是哪里来的美味啊！？”
“真是的，这个真的就是平时那种鱼池里面的壳居吗？能吃就算了，居然还这么美味这个，这位先生，您的随从真是了不起啊！”银先生脸上本来僵硬的表情马上软和下来，笑得春风满面，练云生一时之间实在无法相信那张活生生的脸竟然是幻化出来的。
“我这个随从，弄吃的倒是有点水准。”银先生看到大家吃得开心，也就开始和大家套起近乎来。喜欢到这里的贵族，多少都是喜爱美食的家伙，和银先生谈开之后，言语中已经隐约暗示希望能以某些代价将练云生换过来。至于一些动机更为不纯的，看着练云生眼神竟然有些暧昧的样子，让练云生不由觉得寒毛都竖了起来！
一番扯谈下来，银先生已经和那些贵族比较熟络了。荆特等人眼中的练云生，此时已经高大起来。因为在酒馆这一行，尤其是以本地贵族为主要客户的银月酒馆，不断退出更为美味和新奇的菜式，才能应对同行们的竞争，保持领先地位。对于厨师们，本地也有全国的厨师同业工会进行一定的管理。比如之前荆特说过的，首先做出新菜式的人，在同业工会进行登记之后就可以拥有该菜式首创者的名号。为了防止恶性竞争，一般别的厨师再使用这个菜式之前，会需要去同业公会里面申请，并交纳不少的使用费。荆特等人看练云生不过是个贵族的随从，而且好像还兼任保镖的身份，估计也不会是业内之人。从这个新奇美味的水煮壳居来看，天知道这个家伙还会做什么其他的菜式。如果能够好好的学上几手，再抢先去同业公会登记的话，那可是大大有利的事情。尤其练云生和银先生明显都是外地来的，那就更为方便了。
练云生对于荆特那帮厨师的奉承已经有些头昏，懵懵懂懂之下就答应了教荆特怎么制作这个在他看来相当简单的煮螺。其实荆特在之前就已经牢牢记住了练云生制作过程中的每一个步骤和调味料的选用，现在也不过是名义上表示点尊敬而已。谈话间，用言语隐讳的试探出练云生懒得去厨师同业公会登记什么首创者的名号，荆特更是乐得两眼都眯了起来。
“银先生，这次本酒馆真是输的心服口服。没二话，先生和贵随从不在我们这里住上几天，那就是本酒馆的耻辱。原先说什么美食招待，那是我们大话过头了。真没想到，贵随从在美食一道上还是一个高人呢。啧啧，还背着金色屠龙剑，莫非是武艺上也有很深造诣？厨武双修！厉害！希望接着的几天，贵随从能够指点一下我那些不成气的厨师才好啊！”虽然是商人式的吹捧，不过练云生还是乐得笑纳。厨武双修？这样的马屁话才真是需要造诣呢。要不是脸部肌肉控制得好，练云生已经笑得窒息了。
银先生还没答应酒馆老板，其他贵族们纷纷的报上爵位和名号，邀请银先生和练云生到他们宅邸上作客。这些贵族对于美食都是相当感兴趣的人，现在与其说是想招待银先生，不如说是对练云生的手艺有着相当的期待。
练云生实在没有想到，银先生居然可以在这些贵族中间谈笑自若，仿佛还真有那么一丝贵族的派头。当初在雾隐峡谷那里遇到的那个召唤魔法师，还有眼前这个没落贵族银先生，练云生一时之间无法将两人重合起来―――――差太远了嘛！
在老板和贵族们中间一番周旋之后，银先生总算让大家都觉得满意。不过当银先生和练云生在银月酒馆提供的贵宾级别房间里谈话之时，前者显然没有一丝满意的样子。
“我说银先生，好端端的我们在这里耽搁三天做什么啊？黑”
银先生一个手势打断了练云生的话头，然后手中划出一个金色的光环。光环脱手即散，消逝在房间的空气之中。
“这里是帝国核心，一切都要小心才好。行了，我已经弄好了一个让声音无法扩散魔法，现在房间外面就算是有人贴着窗户也不会听到我们的谈话了。”银先生面无表情的拍了拍手，仿佛不过是做了一件微不足道的小事一般。
练云生看了下四周，除了一种带着约束性质的天地元气圈之外，也没有察觉到其他异样，口中便说道：“也就是说，我们就算在里面放屁，外面都不会知道了吧？”
“不要形容得这么恶心，虽然事实上是这么回事。”
“那我就继续问了，银先生，我们在这里耽搁这段时间，黑雾他们真的不会有什么事情吗？”
“那个啊，没有什么太大的问题。圣教廷那里有个老传统老得都快一千年了。就是凡事抓到南方的魔法师，也就是他们口中的黑暗魔法师，历来都是要想尽办法掏出一点魔法的秘诀来的。对于这点，联盟里面可是知道得一清二楚。所以一旦有人被抓，总有套办法能缓住一段时间。恩，他们手上有最为完善的魔法典籍，我们这里有最老的魔法经验传承，都想着从对方那里掏出什么来，好增强自己的实力。不过黑雾他们这次的试练，确实是有些冒失了。”
“可是即使他们拖住了时间，我们在这里耗的时间又怎么算啊？”
“勿落，啊，是练云生。你知道帝都和其周边的贵族们，通用的语言是什么吗？”
练云生见银先生问得奇怪，顺着答道：“不就是一般的大陆官方语言吗？难道中部行省这里还用什么生涩的方言不成？”
银先生笑了一下，说道：“你没理解我的意思。对于中部这富饶土地上的贵族而言，通用的语言有三种。第一，是高级得能拿出来炫耀的武器或者装备。因为千年战事，尚武的风气就算颓败了也依然还在。第二就是美色，百无聊赖的贵族们对于这方面的生活可是相当糜烂的，各种失德的事情都可能做的出来，并且引以为荣。第三嘛”
“第三就是美食！”练云生眼中一亮，马上说道。
银先生点了点头，说道：“没错，说白了这些贵族们共同的语言可以归结为**！各种心理的、生理的**。就算圣教廷那高高的白塔依然高立，圣父的神像遍及各家各户，但是对那些沉迷在享乐中的贵族们而言，满足各种**，才是他们唯一的信仰。我对于大陆的研究下过一番功夫，可是真要在帝都那里立足，没有这三种‘语言’中的一种，就很难混进贵族的圈子里。相反，如果能和这些贵族们有共同语言，那么就算是一个外地来的没落贵族，还是能得到不少的尊敬-本来我的设想是通过各种高级装备来在帝都贵族圈子里面混开，然后寻找机会。可是现在多了你这一手，机会就更大了。能够立足，然后才谈得到营救后的逃脱计划。所以练云生，你出力的时候已经提前到了。”
练云生黯然说道：“光明帝国的上层，竟然已经糜烂到了这样的地步，实在是没有想到啊。银先生，我毕竟不是正途的厨师出身，这样半吊子的水准，能行吗？”
“这个你不用担心，只要类似煮壳居这样的菜式你还能弄出几个来，那么以贵族圈子里这种享乐消息的传播速度，我包你三天之后名声已经在帝都都会有人知道。所以这三天里面，你要尽力施展各种美食的手段，好好的给这些家伙们的胃留下难忘的印象。”银先生说完，在房间里那天鹅绒被铺就的床上舒适的躺了下来。
想到银先生这番打算，练云生自然得绞尽脑汁的回忆以前自己还学过什么菜式。当初还在炎黄大陆的时候，从小生就的“劳碌命”此时到提供了不少经验。采购的任务一肩担下就不说了，练云生老妈做菜的时候他也在一旁打下手，所以积累了不少的经验。至于制作一些茶点之类的东西，那更是当初的家常便饭。
“好吧，银先生。既然事关黑雾大哥的安危，我尽力而行就是了。我会做的菜式，我敢说帝都这里都是连听说都没有听说的！”
银先生“嗯”了一声，突然像是想起什么事情一样，对着练云生问道：“对了，我还不知道你故乡是在帝国的哪里？类似壳居这种稀奇的美食是不是当地的饮食啊？怎么会在帝都这里最为追求享乐极致的贵族圈子里都没有耳闻呢？”
练云生心跳突然加速了几下，心中想到：哎呀，银先生是黑暗魔法师联盟的人，要是我说出我是从冰封高原上来的话，那立场可就尴尬了。说是炎黄大陆来的？那也未必见妥。
思索一下，练云生便随口胡编道：“我原先是在北方接近冰封高原的地方居住的。星光镇你知道吧？就是那附近一个相当偏僻的小村庄来的。”
“嗯，原来是这样啊。现在我们先休息好了，明天开始你可就有的忙了。”银先生躺在床上似乎已经懒得动弹，向练云生摆了摆手后就示意他可以去休息了。
练云生在房间里四处张望一下，然后问道：“银先生，我也和你一起在这个房间里面休息吗？”
“胡说，你一个随从怎么可能和主人在一个房间休息？贵族也是有贵族的规矩，对于上下之分更是严格。待会你出去了，这里的老板自然会给你安排合适的住处。放心，现在他们对你那奇怪的手艺都是恨不得马上就都学到手，肯定会对你格外照顾的。”
“好，那我找房间休息去了。”
练云生虽然是不需要休息的，可是静心打坐一下，进行一些炼神的功课都是需要有独立和安静的环境才可以。当下告别了银先生，出到房间的外面。果然，练云生刚一路面，就有一个伶俐的厨师学徒迎了上来，说着能够帮助练云生解决各种事情，还让练云生有什么要求只管提。练云生苦笑一下―――――看来自己的待遇不比银先生差啊练云生走出门口后，却没有发现银先生看着自己的背影笑得有些古怪。当练云生转手关好门之后，银先生在床上安静了好一阵子。许久，他才叹了口气后说道：“奇怪的攻击技巧，难以在武技和魔法类的手段中给练云生找到合适定位。希望这次的计划不会有什么大问题。银先生手中捏着一张不知道从哪里弄来的纸张，似乎都有点历史。
“呵呵，看来这个练云生还真是有些神秘啊。前面那些话，自然都是敷衍我的。北方？哈哈哈哈，欺负我不知道吗？壳居，可只是帝国大陆中南部才能顺利生长，北方那里哪里会有什么见鬼的壳居？练云生这小子说话里面就有很多问题，还要继续观察一段时间再好说话。
手指逆转一圈，然后掏出一张羊皮纸来。上面密密麻麻的，都是人的名单。用手指上隐约闪烁的金光一一抚过之后，几个名字马上烧成了浓浓的一条痕迹，刚好比原来的字大上那么一点点。
“晚上，就是该干正事的时候了。”
话音刚落，银先生手中的暗红魔杖不知道什么时候已经拿在手中。从窗户的缝隙看了下，窗外依稀还有几个行人。
“练云生，不管你是哪里的人。到时候，总会有惊喜给你的。”
看着窗外，银先生嘴角露出了淡淡笑意，就像一个看到猎物已经逼近陷阱的猎人
第三章
练云生大早结束了炼神打坐起来，恍惚间仿佛回到了中康城的家里一般。天还没亮的时候，酒馆里的学徒们就已经开始忙碌起来。采购的在后院准备着马车匹，生火的在劈着阴干的木材，布置大厅的擦拭着桌椅。马嘶材裂桌椅挪动的声响，让练云生突然有了一种亲切的感觉。
“新的一天开始咯！”
活动了一下四肢，练云生走出了自己的房间。正在清理空闲房间的学徒看到练云生，马上带着近乎职业和讨好的笑容走了过来招呼。“先生早啊！真抱歉把您给吵醒了。待会就是一些贵族们的早茶时间，所以每天不得不在这个时候就开始准备了。”
练云生不以为意的点头笑道：“没关系，我从来都是醒得很早的。做这行的，除非关门了，不然哪里会有懒觉睡哦。”
“对啊对啊！先生等下，马上就会有人送来洗漱水了。洗完之后，荆特大厨希望您能到厨房那里去指点一下。对于糕点等制作心得，我们都等着看先生的高明手段呢。”
“啊，糕点那！”练云生最为拿手的就是以前在茶馆的时候制作茶点，听得那个学徒一说，顿时有点技痒。谢绝了学徒带路的好意，练云生按着昨天的记忆去到了厨房。荆特等人看到了练云生，惊喜之情自然不在话下。一番交谈之后，练云生就在现成的食材里面开始挑选合用的东西。这样忙碌开来，一个早上就很快过去了。
“嗯，勿落，你忙活完了？”银先生下来的时候，已经是午饭时间了。看到练云生脸上和身上都是白白的一片，银先生带着一点笑意问道。
练云生拍了拍身上，不过扬起的白色尘雾让他忍不住打了几个喷嚏。使劲抹了抹鼻子后说道：“这些该死的面粉找不到熟悉的食材，要弄出合适的早点可真是麻烦啊。”
“不要抱怨了，马上换身衣服吧。今天还要去两个贵族家里去混白饭吃，所以即使是随从也不要太过寒酸啊。”
“知道了，不过作为主人，靠着自己的随从来混白饭，是不是有**份的事情啊？”看到银先生似乎已经习惯了叫自己随从，练云生不得不小小的回敬一下。
留下一句“贵族基本上都是堕落的人啊。”银先生就自己去寻找午饭的来源了，只剩下站在楼梯口无语的练云生一个人发呆。
此后停留的几天时间里，练云生被银先生拖着以赶场的方式硬是转遍了原先提出邀请的大小贵族们的宅邸。其间所遇到的基本都是对美食有着相当造诣的家伙，练云生也不知道银先生好端端的一个魔法师竟然会知道那么多关于美食的话题。加上自己已经逐渐熟悉了光明大陆这里的食材，结合一些炎黄大陆的菜式，那么各种在当地从未听闻的食品就这样不断出现。也正如银先生所预料的那样，练云生还没有离开奥维姆城，他不知道被谁冠上的“奇迹的厨师”这个名号已经开始以这里为中心传播开来。至于银月酒馆，也不知道算不算得上用耍赖的形式，硬是花钱加恳求的让练云生转让几个菜式的优先使用权。银先生数着落到自己腰包里面的金币，微笑着答应了下来，于是大家都皆大欢喜―――――当然，练云生不包括在内。
“压榨啊！这简直就是压榨啊！”在官道上一前一后奔驰着的两辆马车中，前面的是客运所用，后面的则明显是货运马车。而这满带冤屈的叫声，是从前面那辆传出来的。
“什么压榨啊，为主人效忠和换取利益，是一个随从的基本责任。来，我这里有本随从基本礼仪入门，你好好看看。再说了，我不是给你买了一套合体的衣服作为补偿了吗？不然你还是像以前那种佣兵工会的小混混模样，我这个贵族主人可是要很丢脸的。”
“我相信银先生的第二个理由是给我买新装的主要原因，可是你看看！”一只手从马车的窗户里面探出来，指着后面的那辆马车，估计是因为恼火而有些发抖：“那些吃得和猪差不多的贵族送你的礼物居然要一辆马车才装得下，而我奔波辛苦了好几天就用这么一套随从穿的衣服打发掉了，怎么说得过去？”
“嗯，真累啊，我先睡一下。不用睡觉的怪物请不要打扰你的贵族主人。”
之后，马车里竟然像是没有人一样安静下来。前面的车夫自然不知道，这是因为里面的某人使用了一些方法隔绝的声音的传播。如果他此时身在马车车厢里的话，肯定会为听到的内容而大吃一惊。
“什么怪物啊！不用睡觉和吃东西这么厉害的事情，所谓的‘贵族主人’是办不到的吧？”
“真闹啊”“啊啊啊啊啊！不要拿魔杖出来啊！要是在这里放出召唤兽，马车会被挤到爆炸的！”
“那么不想被绿龙从你脑袋上踩过去的话，就老老实实的休息。到了帝都，还有很多你意想不到的事情要忙的。”
“嗯，那个眼神好像是要算计我的样子到底隐瞒了什么我不知道的事情啊？”
“不会是坏事的，放心好了。”
“那也肯定不会是什么好事。”
带着不同的心情，在马车里的两人还是在快速的接近着光明帝国政治和宗教的中心――――光明帝都。虽然在帝都外围的城镇休息的时候，总会有一些消息灵通的贵族招待（很多时候并非出于对一个没落贵族的好感）而耽搁上少许时间，但是到达帝都之前，在这附近的贵族圈子里，都基本上知道了有一个西部行省的没落贵族带着一个“奇迹的厨师”正准备到帝都游玩。
＃＃＃＃＃＃＃
两天之后，沿途的田舍看起来已经有着相当的规模，在马车窗户向外观察的练云生时不时会因为那些整理得相当漂亮的庄园而大为赞叹。随着人烟密集程度的不断提高，不用银先生说明，练云生都知道光明帝都已经在望了。
当远远的看到一些类似高塔一般的建筑时，练云生心里的感觉只有“震撼”两个字可以形容。逐渐接近的城墙，即使实在远处也难以用目光捕捉到它的边缘。从城墙的高度上来看，仿佛已经不单单是为了防御进攻才起得这样高大厚实。不要说攀爬，练云生估计从上面向下看都会觉得眩晕。在城墙之后比较接近的地方，只有一些高高的尖顶建筑可以看得到。但是越向远处，各种风格有些明显差异的房屋有如地面上升了一样能够被看到。当在适当的距离，练云生才明白那是倚着类似矮丘之类地形向上发展的屋子。至于整个城市的最高处，是一座高高耸立的堡垒壮建筑。练云生突然明白过来，整个光明帝都，就是由这座山丘上的城堡为中心向四周辐射建立起来的。不过看着整个城市所延伸出去的范围，练云生也暗自感叹：即使是云气国的国都中康城，都没有这样的气派。
马车减速下来之后，慢慢的汇入了入城的车流中。城门那里的盘查，比起奥维姆城更为严格。一些长期在帝都和别处往来的商人们基本都很顺利的通过，游历的贵族更是轻松放行，可是其他的人就需要耐心了。好在即使是没落了，但是银先生那不知道算是真的还是假的爵位证明到底是帮上了大忙，能够比别人早很多通过城门。不过练云生从马车窗户看到不少人都是身带武器的样子，便问道：“银先生，这里是帝国的中心都城，对于携带武器没有什么管制吗？我怎么看到一路上很多人都带着武器啊？”
“这个啊，因为帝都里面有皇家幻兽骑士团和圣殿骑士团两大组织，所以就算带着武器，也很少有人感在这里闹事。毕竟，在这里闹事之后还能从两大骑士团手中溜走的人，帝国历史上是没有几个的。而你看到这里那么多带着武器的人，不过是应为我们可能会赶上一次帝都的盛会。”
“盛会？”练云生看着街道上那些人，心里突然有了不好的预感。
“不用这样看我吧，只是告诉你晚了一点而已。再过几天就是光明帝国的建国节庆，到时候会有很热闹的事情啦。你有时间最好选一个最为拿手的菜式，作为厨师大赛的参赛作品吧。”
练云生只觉得脑袋一阵眩晕。
“什么厨师大赛啊？之前你都没有和我说起过啊！”“嗯，那现在不是说了吗？为了庆祝光明帝国的立国节，也就是统一了中部大陆后每年都举行的东西，帝都这里会有很多全国性质的大赛哦。看，这些带着武器来的，基本上都是冲着幻兽骑士团或者圣殿骑士团下阶职位而来的。两大骑士团为了吸收新鲜的血液，或者拉拢一些平民身份的高手来加入，特地设立了下阶级位，通过武斗比赛的形式来进行选拔。虽然中上阶级位都是给特权阶级留着的，不过在这个层次的骑士里面真正能算得高手的可是一年比一年少了。呵呵”练云生看到银先生那略显诡异的笑容，背后一阵发凉，当下便试探着问道：“我只要参加那个什么厨师的比赛就好了吧？什么幻兽骑士团还有圣殿骑士团之类的”
“嗯，你既然都这么聪明了，我也不需要解释了吧。虽然下阶级位没有什么用处，可是通过一些特殊的手段，也可以混到一些空余的官位啊。有些可是肥缺”
“不要啊，我又不想靠这个发达起来！”
“比如说城门守备队长”
“我都说了等等，城门守备队长？”练云生眼前一亮，当下便明白了银先生的意思。
“明白了吧，就算我们的能够顺利的找到那些小子，可是带着大家一起飞出去我还办不到。当然，这样的肥缺不是随便活动就能弄到的，我也没有十足的把握。因为就算是有钱，也得能够解释钱的来源吧？我先得在这里把装备店的生意弄起来。相信我们拿得出手的东西，会引起不少贵族注意的。在某类人的眼里，一把好的武器和一件好的铠甲，绝对不是拿金币就可以衡量的东西。”
练云生虽然无奈，却是不得不接受了银先生的安排。不过静了一下之后，忍不住问道：“城门守备队长这样的职务，怎么可能会空缺出来啊？”
“因为上一个队长莫名其妙的在一个深夜里浑身找不到一点伤痕的暴毙在家里的床上，这个职位自然就空余出来了。”
银先生淡淡的语调，仿佛说话的内容是今天早餐的面包不够柔软。可是练云生心里却咯噔一响般加快了跳动速度。看着银先生那难以琢磨的神情，练云生只能希望这个银先生不，这个召唤魔法师不会在哪天成为自己的敌人。
马车停下来的时候，已经是在某个贵族的宅邸前。车夫从前排驾驶座位上下来，恭敬的打开了车门。
“两位先生，这里是我家主人表哥雷布福列大人的住处。希望这趟旅途中你们过得愉快，我要准备回去复命了。你们用主人给的介绍信，会受到很好的接待的。对了，雷布福列大人和我家主人一样，都是很爱好美食的啊！相信你们一定会感到志趣相投的。”
下了车的两人，对于车夫的殷勤表示感谢的笑了一会。银先生嘴里喃喃的说道：“奥维姆的那个贵族，可真是帮上大忙了”
第四章
帝都里爱好美食的贵族们最近流传着一个说法，没有尝过阿德力斯银那个随从的手艺，就不算是真正了解美食的艺术。虽然银的装备店在一些贵族的大力帮助下准备得相当神速，可是那些不时来窜门的家伙显然不是冲着这即将开张的装备店里准备的货物而来。对于美食感兴趣的贵族们，普遍都是不怎么喜欢运动的剧烈程度超过乘坐马车在帝都里面越过半个城市的距离。
“屠龙勇者”装备店还没有正式开张，就因为进进出出的贵族随从而打响了名声。通过各种关系，装备店的位置选得极佳。荣誉广场前的圣德罗大道，因为有各种工会的总部而寸土寸金，银先生对这里的位置显然是相当满意的。不过若是当初满足了某个对男色有特殊嗜好的贵族对练云生的开价，那么据说是把装备店开到中央皇城前的帝国长街都没有关系。对于这点，练云生还是感到庆幸的，如果自己真的就是银先生的随从，很可能就会让自己陷身到某个火坑里去。
不过对于占地广阔的帝都而言，一个小小装备店的开张，尚未构成什么波澜。真正吸引众人注意力的，是两件大事。第一就是庆祝光明帝国统一中部大陆而举行的全国性同业工会大赛，第二就是圣教廷抓获了一批在北部行省进行破坏行动的黑暗魔法师。不过对于闲暇的贵族来说，在荣誉广场烧死几个魔法师之类的异端，实在已经没有什么吸引力了。再说混在平民中看这种无聊的事情，同样也显得大**份。但是全国性的大赛就不一样了，拥有各种嗜好的贵族们都能找到自己感兴趣的东西。正如银先生所言，有三项大赛是贵族们会最为关注的。那就是皇家幻兽骑士团和圣殿骑士团的比武招聘、民间选美还有美食大赛。
此时尚未装修完毕的“屠龙勇者”装备店里，只有两个人的房间中似乎展开了一场不太愉快的对话。
“银先生这个报名表是怎么回事？”
“哦，那个是为了让我们更加接近贵族圈子，所以需要你在大赛上取得好的名次啊。你要知道，城门守卫这个肥缺，不是花钱就可以解决的。”
“可是，也不用我参加那么多啊！你看看，幻兽骑士选拔赛ˉ殿骑士选拔赛，全国厨师同业工会美食大赛啊！怎么选美大赛的报名表都有！？”练云生一阵叫嚷，几乎昏倒在地。
银先生从练云生颤抖的手中结果那几份报名表，笑着说道：“这个嘛，我去领的时候不小心多拿了一个。选美大赛你不用担心了好不好？”
“可是，同时参加三个大赛，会不会显得太扎眼了？再说了，我就算通过了比武的选拔赛，总不会就同时加入幻兽骑士团和圣殿骑士团吧？”
“呵呵，因为幻兽骑士团和圣殿骑士团长期的对立关系，当然是只能加入其中一个啊。不过为了吸引人，他们肯定会拿出最为有诱惑力的空闲职位出来。现在两方实力谁高谁下还很难说，城门守备队长的职务落到哪方手里都是有可能的事情。所以你同时参加两个是最保险的，对吧？”
“那要是在选拔结束前这个职位就有人坐上去了呢？”
“那么他很快就会去和前任见面的。（练云生心头一跳）这些你都不用担心，好好的发挥就对了。对于你的实力，我还是很有信心的。还有，你看看这个幻兽骑士团选拔赛报名表的背面”银先生将那张报名表翻过来，递给练云生。
“自备幻兽者优先考虑”练云生看了一下银先生笑得有些诡异的表情，想起了一个可能性之后背上顿时冒出冷汗。当下连忙说道：“老人家，要是叫我乘坐绿龙的话，估计光明帝国会全国轰动吧？这个我可是不干的。”
“放心好了，我还有很多比较驯服的召唤兽可以考虑的。哼，我拿出手的东西，自然不会是那种下阶骑士用的便宜货。绿龙？估计现在还在神风岛那里调养吧，短时间内我是绝对不会使用的。”
“那就希望一切顺利了。对了，黑雾大哥他们是不是真的关在什么魔法本部之类的地方啊？银先生你这么大本事，不能偷偷混进去查探一下消息？”
银先生沉默了一下，才说道：“要是真有这么简单，我还拉你来做什么？光明魔法本部那里，在建筑群的四个方位有四支巨大的大理石柱，顶端的特殊魔晶石会对异常的魔力波动进行警报。要只要在那里进行的各种魔法研究，都是在地下的建筑和结界之内，不会触动警报。我别说本人，就是放小型召唤兽进去都会被发现。这是没办法的事情了，所以还是从别的渠道想办法吧。”
练云生叹了口气，看来自己要卖命的同时参加三项大赛是逃不掉的了。
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旌旗、彩带、飞动在广场上的白鸽。今日因为是帝国节庆周开始的第一天，空气中似乎就开始弥漫起了狂欢的气氛。从尚未开张的“屠龙勇者”二楼向下看，练云生发现才大清早的，已经有不少的行人开始向荣誉广场方向移动。这番热闹的景象，令他顿时有种似曾相识的感觉。那同样是一个盛大的节日，街道上来往如织的人流，欢声笑语的喧哗，追逐打闹的孩子们还有那个小小的茶馆里不断涌入的客人，母亲那熟悉的招呼声多久了？练云生仔细算算，已经差不多五年的样子了。当自己已经熟悉了光明大陆这里的生活，从前的生活就已经如同梦幻一般不真实。只是，想起当初茶馆里的温馨，练云生鼻子里还是觉得一阵一阵的不对劲。转头看看，空荡荡的二楼没有一丝摆设。银先生在三楼的阁楼那里和从西部行省来的什么人商谈着货源的问题。至于来人是否是魔法师联盟的人，练云生到也懒得去关心。因为今天有两件大事要自己忙活―――――圣殿骑士选拔大赛和全国厨师同业工会大赛。
“呕血啊同时要赶两个场呢。”练云生想到这个，一下就没有了感慨的心情。看看阳光，估算着时间也该差不多了，练云生正犹豫着是不是给银先生打个招呼时候，银先生却已经下来了。
“勿落啊，西部那里的货已经运来一批了。你下去挑点合适的，在选拔比试的时候用用。这样也算是给我们还没有开张的装备店宣传宣传，所以你要是输了不，哪怕是你赢得难看了，那我们这个店的名声可就受到不小打击了。嗯，对了，那个黑剑你给我留在这里，兵器下面有的是，先别用这个危险的东西。”
练云生应答了一声，两人就下到一楼。约有十步距离的一楼大厅还算是宽敞，不过因为堆满了大小的木箱而显得有些凌乱。这些都是随着西部行省那里的人一起带来的东西，装订好的箱子都是没有拆开过的。黑剑从背上解下来交给银先生的时候，练云生也想到：若是黑剑在关键时刻暴起发难，那可真是有得瞧了的
长条形的木箱显然是放置兵器用的，练云生随便挑了一个打开。拨开了那些防潮的稻草还有碎树皮后，一把寒光闪闪的大剑就静静的躺在木箱中。随手拿起，练云生发现这把大剑还真是有些坠手。
“求索斯钢经过三次魔法火焰的淬火，硬度绝对是在金属材质里面数一数二的。自然，这把剑还经过一些特殊的手段强化，即使多次和硬度相当的武器对砍，刀刃也不容易卷曲裂口。虽然在重量上对于使用者的臂力和腕力都有较高要求，但是相信你还是没有问题的。来，再看看这个。”
银先生打开了一只方形的木箱，同样拨开一些杂物之后，指着露出的一件套铠说道：“密斯特银，一种韧性极高的金属。不论开采或是冶炼都是能让最高级的铁匠都棘手的金属。不过对于一般的物理冲击而言，这件铠甲的双层式活动结构能够抵御住中型钝武器的部分冲击伤害。其制作方式，可是我们那里的不传之秘。加上这个带护颊的头盔，一定会显得威风凛凛。”接着，银先生话音突然降低了不少，小声的对着练云生说道：“密斯特银，还有部分防御魔法攻击的效果，绝对是防具中的上上之选。当然，为了突出防具的效果，增加宣传的力度，待会在比试的时候你最好能故意正面挨上对手几下，显示出我们店里装备的档次不要用那种表情看着我，对于能被绿色大个子尾巴抽中后还安然无恙的人，就算被铁锤对着胸口锤几下，相信也没什么大问题吧？嗯，等等。这个铠甲后面应该用赤火漆油上‘屠龙勇者装备店特制产品’，这样大家才知道是我们这里出售的高级货。就这么办！”
“”练云生的各种抱怨和抗议失效后，穿上了那身套铠后闷声向着荣誉广场走去。银先生以还有人陆续从西部行省那里过来，自己要忙呼安排小店的事情而拒绝和练云生一起去。好在临走前给练云生找了件铠甲专用披风，不然练云生实在无法想象背着那几个傻兮兮的红字在街上游荡会让别人怎么笑话。
圣殿骑士团的选拔比赛就在荣誉广场中央新建的擂台上进行，那些从全国各地汇集而来、有意愿投奔圣教廷的武者们都已经集合得差不多了。练云生总算在对阵抽签之前赶到了广场的中央，有专人收走了报名表后，就分配号码开始抽签了。
擂台摆在广场的中央，说明圣教廷相当有些手段。而围观者挤的人头涌动也说明了这个比武大赛还是相当吸引人的。练云生从银先生那里知道一些情报后，不由得长长的松了一口气―――――皇家幻兽骑士团的比试，到底没有和这个该死的圣教廷选拔比赛在同一天召开，不然练云生就有得跑了。
“什么啊！？十多岁的小孩也混进来玩耍吗？”一个块头雄壮的大个子，对于练云生这样满脸写着好欺负最佳对象的人已经是恶言相向。练云生此时正拿着已经通过认证的号码表，站在广场中央的四个大擂台前。手中那盖着红色印章的号码表，已经完全显示了他参加者的资格。
“十多岁喂，我可是差不多十九岁了！再说，这里哪里有规定年龄的下限啊？”
好不容易呼吸到自由空气的练云生，早就一扫当银先生随从的郁闷。现在看到那个发难的大个子，自然是以牙还牙，针锋相对。
“你！看来是想在比赛前就落个骨折什么之类的下场吧！”大个子神情狞猛，旁边一些发觉到这里有争执的人也乐得叫叫嚷嚷的，希望两人快点打起来。
“吵什么吵！马上就要抽号码了！再吵闹的就直接失去比赛资格！”
维持秩序的一个圣殿骑士队长站了出来，对着有些混乱的参赛人群吼了一声之后大家马上安静下来。擂台的正面拥挤着参赛者，现在在一些骑士的维持之下开始等待抽签结果。而擂台后面是专门搭建的观览台，一些圣教廷的高层人物还有一些皇族成员都是在那里观看比赛，一般的平民则在擂台的左右两边隔离桩外观看。
抽签结束之后，广场擂台边的一块空地上竖起了一块大大的对战牌，上面号码的组合显示了比赛是单循环进行。练云生没有像别人那样一窝蜂似的挤向前排，因为他的目力即使是在更远的地方都能清楚的看到自己是在三号擂台的第二场比赛。
“先看看别人的实力如何再说，也不错呢。”
练云生自言自语着，走到了三号擂台旁边。看了看手中那印着“七十六号”的号码表，他的注意力就放到台上去了。不过这个擂台的第一场比赛，实在是乏善可陈。一个是拿着长矛的中年人，另一个是使用吓！仿制的屠龙剑那！练云生本来还带着的一点兴趣，却因为两人低劣的比试而完全丧失掉了。不过是几个来回，一个破绽百出的家伙将另一个破绽更多的搁倒在地，就有人上来宣布比试结束了。练云生不禁打个长长的呵欠，对于自己能混到好的名次已经信心满满。
“下一局，七十六号勿落对四十四号亚索！”
好一会，练云生才想起勿落就是自己。心中不禁埋怨道：这个鸟名字，可真是没点能让人愉快的地方啊。
本来因为第一局而同样有些无聊的众人突然眼前一亮，一个穿着漂亮到接近华丽程度套铠的年轻人上到了擂台上。束在脑后的黑色长发与披风一同飘动着，不算强烈的阳光在套铠银色的表面仿佛有着生命一般舞动。看起来重量不轻的长剑，显然在锋利度上有着不俗的表现。练云生一上到擂台，听得下面轻轻的赞叹声，不由产生一种众人瞩目的自豪感。手中用帅气的动作将披风一扯，下面的惊呼声更为明显。
“屠龙勇者装备店，高档装备之家！？”
“哦哈哈哈哈，背后还有宣传的字样啊！”“对啊对啊！该不会是某个装备店赞助的参赛者吧？”
“”前面的自豪感不翼而飞，练云生这才想起了背后还印着银先生弄上去的那些个字样。这时不用回头，练云生都可以感觉到背后射来的目光由羡慕变为了嘲笑。
“银先生待会回去的时候不给我把那些鸟字给刮掉，我绝对不参加下场比赛了！”
不多会，四十四号也上到了擂台上。一个穿着皮甲，带着污渍的内衫和不知道是口水还是酒之类液体凝固痕迹的大胡子站在练云生的对面。这个造型，完美的诠释了“不修边幅”是什么意思。不过最为令人烦恼，甚至让练云生痛苦呻吟出声来的是，这个家伙的武器是一把战锤。
“比赛开始！被完全击倒，背部着地或者再起不能的一方就被判负！”
号令一起... -->>
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