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; 就这样，工人们用原始粗重的工具、用肩扛，把这片原始森林开垦出来，工头命他们把这些大树运出大森林，一部分运去勿拉湾建码头用，一部分运去建铁路线用*，还有一部分是运去欧洲，荷兰人可以赚大钱。没有河的地方，只能靠人力用肩扛一步步走出森林、走到勿拉湾，怪不得他们一路来，看到一队队工人抬着大树往勿拉湾方向去。他们全都是瘦骨嶙峋,面容憔悴脸色苍白、塌腰驼背，很多人腿上、手臂上都有刀斧或树枝荆棘划破的伤，有的还流着脓血或结成痂，这些抬大树的工人一天只给一顿饭吃，不管是烈日当空还是大雨倾盆，从天刚亮就起程，一直走到天黑，如果有人在路上一头栽倒，工头再怎么抽打也站不起来了，就死在那里。也有人在伐木时，吐血不止，两眼一闭，停止了呼吸。
*日里种植园为了运输的需要，又建了一条沿种植园而行的从贝西当（Besitang）到兰岛布拉拔（Rantauprapat）的相当长的铁路，还修了勿拉湾码头以便将其产品运往国际现场。——同上
蜈蚣头把王辉等五人交给一个小工头，说：从这头到那头，围绕这片森林边缘，把5米宽的杂草树木全部铲除干净，七天内必须完成。他手中的木棍朝前指“这头到那头”是没有边的，小工头就地丈量，吩咐王辉等五人分头去干。
放眼望去，野草、灌木丛、香蕉林、椰树林、竹林，这些都算好除，那些高大的热带长绿乔木要砍伐就很费力了。他们脱下上衣，老董老姜也像别的干活的工人那样，把裤子也脱了，只用旧布片遮挡iati，因为衣服是要花钱买的，能省就省。猴群在他们前面摘香蕉，看到人走近了，才跑掉。干到日头偏西，他们才想起一天都没吃东西，留刘进第去做饭，其他人照样干。
刘进第就地挖了坑用石头垫起当灶，在锅里下了一点米，舀了河水，在勿里洞去岸东的路上吃过香蕉树心煮椰子肉，很好吃又省粮食，他便照着煮了那样的一锅饭，大家吃起来觉得特别香。椰子是砍倒椰子树留下的，香蕉树心也是砍香蕉树留起来，还留了许多香蕉。大家正吃着香蕉，小工头来了，远远的就嚷：真没规矩，来享福了？都给我干活去！他把他们留下的香蕉和椰子全搬走了。第二天，他们就知道把砍下的香蕉和椰子留在地里，用荒草遮挡，饿了，工头不在时，他们就吃香蕉、喝椰子水。
日头落了，他们想收工，小工头不准，喝道：干到天黑才可以收工，不然的话，七天完不了连我都倒霉。就这样，干到天黑，他们问：在哪睡？小工头往远处一指，说：那里有个茅寮。五个人刚要往那里去，小工头又把他们喝住：茅寮后头有条河，先在河里洗澡才可以睡，明天必须赶早。他们从勿里洞过来，知道这里气候太热，每天都得洗几回澡，否则整天在日头下曝晒就会中暑。
他们摸黑走到那个茅寮后面，河面不宽，河边长着茂密的杂草和椰子树、棕榈树，热带雨林地区没有光秃秃的地方，到处都是林木茂盛，河床都是大大小小的石头，石头下面压一层沙子，所以河水很清，从树林里流出来的水都这样，没有泥土。
有比他们先收工的工人在洗澡，一位老客主动跟他们打招呼：从哪来？看样子你们也不像新客。春生答：我们从勿里洞矿区被拐卖来的。老客领会了，又问：让你们垦荒？春生答：大概是吧，你们呢？老客说：我们都是种烟田，现在烟草收了，暂时让我们砍大树，我叫郭再兴。你们也种烟田，得先垦荒，来这里的都是种烟田。刘进第插话道：种烟，那就不像下矿湖矿窑，命都攥在老天爷手里。郭再兴叹口气：日子长了，你就知道了。
他们洗完澡，进入茅寮，只见四面透风，几根竹子杵在地上，支起几块不平的木板就是床铺了，床铺上已躺下了十几个工人，一个个排列着，只剩铺尾一小块还空着，他们五人便睡上去了。头天下过雨，地上污泥没干，还有积水的坑，一股腐臭味真呛人，太累了，五人倒头便睡，野地的蚊子成群的飞来，在他们身上叮咬，也顾不得了。
半夜，刘进第听到老鼠在耳朵边吱吱地叫，他猛然想起睡觉前随手把米袋放在身边，因为天黑，没找到放米袋的地方。顺着声音把手拍过去，竟然打死了一只小老鼠，看来，这野地的老鼠是太嚣张了。他怕米被老鼠吃了，翻身起来看应该把米袋放什么地方，可是茅寮里实在没地方放，床铺底下，老鼠更容易吃了，那么，只好把米袋吊在房顶的竹梁上了，于是，他就把米袋口系紧了，吊在房梁上，便又躺下,他听到床铺那头几个老客唏唏嗦嗦的响声，也不在意，心想大概是起夜撒尿的，便睡了。
过了一会儿，老鼠还是嗅到了米的味道，爬上房梁，但是只有一根细绳吊着，几只老鼠都试探着要爬下细绳，在那里打架，其中一只掉落下来，下面是老姜张着嘴打鼾，他正做吃肉的好梦，老鼠不偏不倚正掉进他嘴里，他把嘴一合，就嚼起来，还吞咽下去了。
第二天，天刚蒙蒙亮，小工头就来喊起床，还用手里的棍子捅捅这个，杵杵那个，骂骂咧咧：再不起来，老子我就抽了，今天的活多，不起早到天黑了你们都别想回来睡了。一边催促：洗澡快点！
他们来到河边，老姜想起昨晚做了吃肉的好梦，怎么真的觉得嘴里还有肉味？他一漱口，竟满嘴的血，还有带皮毛的剩肉渣，一说给大家听，刘进第哈哈大笑：这里老鼠太猖狂了，我把米袋吊在房梁上，兴许是老鼠爬上去，掉进你嘴里了。老姜仔细一看，确实是老鼠的皮毛，气得他直吐口水。
刘进第给大家讲了在往岸东开路的路上，他们也是砍大树除野草，还捕捉野味吃，他建议看到野味就捉来烧烤，别让小工头看见就行。王辉说：好主意，红毛把咱们当牛马，咱们自己就得设法好好的活着。（未完待续）