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第二天,乔贞打算去和给吉特拉接生的医生谈谈。纵然斯基尼桌子上的烟头痕迹只是一个巧合,但这已经足以引起他的兴趣,更何况他并没有什么别的事情要做。其实这不是原来的打算——昨天夜里达莉亚给他说了地图的事,所以他今早的第一件事情是找埃林,但是怎么也见不着他的影儿。铁匠儿子早就把调查吉特拉的报酬全额付给他了,但是既然有线索有时间有兴趣,还让这么一件案子悬着,乔贞总觉得不习惯。
医生的家离吉特拉的住处只有半个街区。那是一条不起眼的简陋巷子,就像城市地图上一块抠不掉的泥印。乔贞跨过漂浮着菜叶子的污水,敲开了一扇挂着诊所牌子的木门。这绝对不会是有人愿意托付病重亲友的地方——假若不考虑经济问题的话。
六十多岁的医生一开始很热情,但是得知乔贞不是来求诊之后,就慌慌忙忙要去拿执业证。乔贞叫住了他。
“放心,我对你是不是合法营业没兴趣。但是假若你拿出来的执业证是伪造的——我相信这有百分之七十的可能——那么不做些什么就对不起我的职责了。所以我们还是免了这一步麻烦吧,我只是想问几个问题。你平常主要收治些什么病人?”
“也就是那些……很普通的小病,外伤什么的。您也看得出来了,没人会把垂危的病人往我这儿送。”
“接生做不做?”
“喔,那个常有。不过我可只管接生,不管别的,收费也低。您知道我们这儿住的都是穷人,就算生出来的孩子有毛病……”
“听说你前些时间给一个叫吉特拉的女人接生。有没有这回事?”
医生抬了抬眉毛,刚想说什么,嘴巴张开一半就又合上了。他在身旁的一张椅子上坐下才开口。
“喔……有这回事。我记得这个女人,她死啦。大人,您不是因为这个才来的吧?我没做错什么,那女人的命就是这样了。”
“冷静一些。你对她有什么了解?”
“一点儿也没有。可是,对这种一个人住,还怀着孩子的女人,谁都应该小心一点。她刚找上我的时候,我还真不愿接活儿,因为害怕拿不到钱。现在虽然钱拿到了,但是不管怎么说,这双手里又没了一对母子,总是不大痛快。我自己也是没多少年可活的人了,心想还是以后尽量少摊上这档子事比较好,所以那可能是我最后一次接生了。现在回想起来,我还在考医学院的时候,那是二十多年前……”
“是她主动找上你的?”乔贞打断了医生。“难道不是她的房东……”
“喔,那是两回事。生产那一天急急忙忙把我叫过去的是房东,但是离孩子出生还有一段时间的时候,吉特拉就找我给她做检查了。当然,有出诊费的。”
“原来是这样。你给她做过检查。那她身体怎么样?”
“我得说,她是个健康的孕妇,谁会想到事情会变成这样。”
“健康,就是说没有什么不利于生孩子的病痛?”
“没有。”
“别说你的检查只是走个过场,骗出诊费。”
“当然不是,我也算是凭着良心来干这一行。”
“站起来。”
“啊?”
“我说站起来。”
医生不安而又困惑地看着乔贞,慢慢直起身来。
“你刚才说的全都是真的?”
“当然,我骗您做什么。”
“就我所知,吉特拉有心脏病,必须常常服药,但你说她很健康。所以如果不是你本人,就是有其他人撒谎。假如说谎的人是你——无论出于什么原因,是不是有人让你这么说——你现在还有最后一次说实话的机会。既然一名身体健康的孕妇死在你的手下,那么我完全有理由怀疑你过失杀人,这像杂物房一样的‘诊所’显然没办法帮你逃脱指控。我不觉得你还剩下什么选择。”
林德比预定的时间早到了。或许因为对这一场会面期待要多过不安,所以达莉亚很高兴能够提早看见他。他们到了后花园坐着,一开始林德似乎对晚上有什么好吃的更感兴趣,但是话题很快就转到了正事上。达莉亚因为过分心理准备而引起的些许紧张感,很快就消失了。他们谈得很顺利,直到林德提出了一个问题。
“达莉亚夫人,我发觉似乎缺少了一些文件,就是交接孤儿的记录,时间大概是最近一年左右的。虽然并不关键,但是我仍然需要它们。也许您是遗漏在哪儿了?”
“噢,那些……”达莉亚想起因伐罗修拿走了它们,还没有还回来。“是有的。不过现在不在我这儿。真抱歉,是我疏忽了。”
“是不是您放在别人那儿了?”
达莉亚犹豫了一下,还是决定说实话。“一位叫因伐罗修的检察官带走了那些文件。”
“检察官……盖尔芒特家的那一位?他为什么要这么做?”
“因为检察院怀疑我的机构有一些金融上的问题,所以他来调查。”
林德略微低下头,视线越过眼镜上方看着达莉亚。“您没有事先告诉我。这也是我们必须处理的事,而我林德·劳特累克可不会让检察官之类的头衔给吓走。”
“抱歉。”达莉亚的右手不自觉地摩擦了一下膝盖。“我不应该……”
“噢,别太在意,这算不得什么大问题。我相信他的调查,不会比我的研究更完善,而我敢保证您的机构不存在任何问题。有空再联系他,我们先来谈剩下的东西吧。”
“好的。”
半刻钟后,黛西来到达莉亚面前,对她说:“夫人,因伐罗修大人来了。”
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