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时候能遇见一个值得信任的人，总是好的。
从方才的对话中，乔贞听出埃林把赌金压在了沃苏瓦一方。虽然那巨魔是我的敌人，但希望他能赢过这一次。
他走到了码头。比起一年前，保卫宾其修克货船的卫兵数量又增加了，而且都身着崭新的装备。地精天生的神情，让他们看起来总是在冷嘲着一切。曾经用枪口指着自己的卫兵，以及水手之家催促着客人加菜的女招待员，神情都没有不同。乔贞觉得，即便是真正友善的地精，他们也是精确地计算着自己善心的付出和回报。但转念一想，自己作为军情七处的成员，无时不在欺瞒、威逼、算计，实在是没有什么资格鄙夷地精们。
在一艘小船的登船板前，他看到了歌洛卡。白日下的死神女士，长发包在头巾中，太阳穴和脖子都挂着汗珠，正试图把一个带轮子的担架推上甲板。担架上有一大堆块状物，用白布覆盖着。
歌洛卡发现了他。
“嗨，”她说，“你站在那里做什么？”
“没什么。”
“你不是在跟踪我吧？”
“没有。如果我这么做的话，你不会发现。”
歌洛卡打量了他一下，似乎不相信这句话。片刻后，她说：“我看你无所事事嘛。别站在那儿傻看，来帮帮忙。”
无所事事？乔贞差点就苦笑出来。从来没有任何人这样形容他。他走上去，把手按在担架的另一侧，对它的沉重有些惊讶。白布下的绝不会是人类的尸体。对歌洛卡的手臂来说，这个负担太大了些。
“图沙呢？他怎么不在这儿帮你。”
“噢，他去竞技场了。”
“看比赛？”
“他倒是真的能在最近距离看比赛，而且还不花门票钱呢。”
“我不明白。”
“这次比赛招募现场急救医师，要求通晓诊治巨魔和兽人的方法。他去报名，给选上了。”
“我一直以为这比赛是不计较生死的。”
“决赛不知怎的，计较了。”
宾其修克不希望其中任何一人死亡，乔贞想。
他们合力把担架推上甲板，然后进入最下层的舱室。以军情七处的名义，无论如何也上不了的船，如今随意地推着尸体就进来了，乔贞不由得觉得这真是可笑的讽刺。
“你的新助手？”舱室门口的地精守卫打量了一下乔贞，对歌洛卡说。
“没错，新助手。是吧？”她用手肘碰了碰乔贞的胳膊。
“我没听说宾其修克大人允许你聘用新助手。”卫兵说。
“谁说是聘用的？今天图沙不在，我临时找来的人。不然你看，这是我一个人弄得进来的玩意吗？”
地精掀开了白布，看了看下面的东西，眯起眼睛。
“噢——是这么回事。进去吧。”
歌洛卡和乔贞进入了舱室深处，在角落的一处铁栅栏内，胡乱摆放着十数具尸体。
“这就是他们的伟大发明，”歌洛卡说，“连着栅栏的这块板子，可以打开。等船驶到海中央了，尸体就从这儿直接掉进海里。挺方便的吧？”
他们把白布掀开。那是一具魁梧的牛头人尸体。牛角被拔掉了，棕黑色的毛发也所剩无几。两人合力把担架的一面抬起来，让这具尸体滑落到铁栅栏内。
“为什么尸体会这样？”乔贞说。
歌洛卡没有回答。她用右手背擦着汗。
乔贞又看了看原先在栅栏里的尸体。它们或多或少都有被取走的部分，不分种族。他转过身，望着歌洛卡。
“为什么用这种眼神看我。”
“这都是你做的？”
“是，都是。死人可以利用的部分太多了。反正都死了嘛。假发，毯子，餐具，甚至化妆品，都能用它们剩余的部分做。你知道他们为什么叫我‘死神女士’吗？不光是因为我送了它们最后一程。”
“你把取下来的东西都卖了？”
“对。”
“我没想到。”
“怎么，你看不起我？刚才我还抱怨地精用这种办法弃尸，你觉得很虚伪，是吧？要不要把我拷起来，带回你们暴风城的法庭？”
“我只能说，暴风城是不会允许死人制成的东西在市场上流通。”
“噢，了不起的洁癖！没办法，谁让暴风城是人类最大的城市。你应该看不起我才对，没什么。”
“我没有这么说，歌洛卡。”
歌洛卡转过身来，上身前倾，左手紧紧地抓住担架边缘。
“你的表情在这么说。‘这肮脏的女人，用死人的身体换钱。’不要掩饰了，你们都是这种眼神。我习惯了。你知道和我做交易的都是什么人吗？”
乔贞说出了唯一的答案。“下层的居民？”
“对，你聪明得很呢。大家都知道这是死人做成的东西，我没有拿它们充什么好货。只有下层的居民们会用，他们也只用得起这个价位的货物。而这些尸体也曾是下层的居民。明白了吗？他们生在那儿，死了也要留一部分在那儿，帮助活着的人继续过日子。这就是我的工作。看你的那副表情！下次不用再来我这儿上班了，‘新助手’。”
乔贞无言以对。歌洛卡的眼瞳闪烁不定，左手捏得更紧了。