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”
“是的,你不认为这是个好主意吗?”
“是不是好主意我不清楚,不过,我想我应该相信您的判断。”自从上次跟着在证券交易所发了一笔财后,亨利爵士就对索菲亚小姐有种盲目的信任。
“那当然,有情况就及时告诉我,我会叫南希跟进的。”
“啊,那再好不过了,南希小姐办事最让人放心了。”
当年索菲亚把南希从旅馆里接回来,康复之后便一直留在她身边,在她不方便出门时帮她处理一些事,如今已成为她得力的女管家。
索菲亚下楼用早餐时,意外地在饭厅里看到她父亲——白金汉公爵。
毫无疑问,她的公爵父亲有着一身完美的皮囊,身材高大,英俊潇洒,即便年近五十,身材仍保持得很好。
索菲亚看过亡母的肖像,和这个父亲真是十分般配的一对伉俪。
她现在这个身体明显结合了父母的优点,只是希望,不要继承他的缺点才好……
餐桌上,索菲亚提起玛格丽特夫人的事。
公爵大人简单地表达了下遗憾,然后提议道:“亲爱的索菲亚,你真的不考虑下在家里举办一场舞会吗?”
索菲亚叹气道:“父亲大人,我不得不提醒你,你还欠着两万镑赌债未还,哪有脸面在家里开舞会?”
她对舞会之类的社交活动可是一点儿兴趣都没有,这些社交活动不就是种变相的相亲?她又不可能嫁给洋鬼子,何必白费力气?跟一群陌生人跳舞,还不如去骑马打猎。
在这异世生活了这么多年,如今她可以接受洋鬼子当亲人、当朋友,但是让她找一个洋鬼子当丈夫,那是万万不可能的。
不过入乡随俗,既然是这里的惯例,她也不介意去走个过场。
“阿米莉亚姨妈说了,她会在伯爵府帮我办一场舞会的。”
提及那个泼辣的大姨子,公爵有点悻悻然。
“呃,你姨妈自然是对你很好的……不过,作为公爵的女儿,参加的第一场舞会居然是在一个伯爵家里,这也太不体面了!”公爵抱怨了下,然后又兴致勃勃道,“你知道吗?摄政王殿下要为夏洛特公主举办一场盛大的舞会。要不我去要张邀请函,带你去圣詹姆斯宫参加舞会?”
索菲亚似笑非笑地说:“圣詹姆斯宫吗?如果是在白金汉宫的话,也许我还有点兴趣。”
提到白金汉宫,公爵自知理亏,讪笑了下不作声了。
索菲亚心里也直叹气,怎么就碰上这样一个父亲?
从年轻时就嗜赌如命,负债累累。后来为了还债,陆续卖掉了家里的几座庄园。但是恶习不改,旧债未去,新债又来,债台高筑之下,最后连祖传的白金汉府都卖掉了。
而且卖给谁不好,居然卖给国王?这十几年来已经成了王室的行宫,以后就是有钱想买回来都不可能了……
如今他们住的房子对普通人来说是够大了,但与白金汉宫相比完全是小巫见大巫。
索菲亚想起他刚刚说的话,又皱了皱眉道:“你不是一向与摄政王不和?我看你还是少往他跟前凑。”
“我们什么时候意见不和了?只不过是他嫉妒我长相比他英俊,身材比他好罢了。”
想起当初在报纸上看到的那幅漫画,索菲亚也不由得失笑,摄政王的身材的确是臃肿得没法看。据说他为了挡住双下巴,还发明了一种特别高的领巾样式,把脖子缠得密不透风。
公爵见状也乐呵呵地笑了起来。
索菲亚看着这不醒事的父亲,不由得板下脸:“长相英俊能当饭吃吗?人家即使欠了几十万镑的债,也有王室替他买单,宫殿照修,宴会照开。你就别跟人家比了,只怪你没有一个当国王的父亲。”
“嘿嘿,我虽然没有国王父亲,但我有一个好女儿啊!”公爵对着女儿讨好地笑,“亲爱的索菲亚,你看,是不是能帮我把债还了?”