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欧文本来以为，等自己赶到的时候，伊蕾莎白早已经身在遭到围困的首都了，因为从阿塔巴伦乘船到那里只需要一天或者两天的时间，就看天气的状况。他到达王宫的时候，却发现雅各王国还无人抵达。北国的暴风雪很可能耽搁了行程。整座城市浸在一片纯白之中，除了他们刚刚踩过的通往王宫的路。
欧文发现自己成了一切的中心。他是保护者，虽然没有任何法律抑或法令赋予他这项权力。其他几位公爵聚在一起，因为整个锡尔迪金发生的大大小小的事情，急得像热锅上的蚂蚁一样。布鲁格公爵已经率领大军抵达东斯托。奥西塔尼亚大军入侵西马奇郡，西马奇郡所有城镇都人去楼空，大军就在这片土地上长驱直入，肆意掠夺着领地。上至达官贵族，下到平民百姓，似乎都把欧文视为他们的新国王。
这是在帝泉王宫的第一个不眠之夜，欧文整晚都在向自己的军队发号施令，调兵遣将，同时向任何可能提供援手的人求助。欧文天性果断，他感到圣泉魔力也在帮他，为他提供建议，躲避那迫在眉睫的灾难。日内瓦商人放高利贷雇佣民兵，但欧文不想用花钱雇来的人保卫王国。如果人们不能在新国王的带领下团结一心，不管怎样一切都将前功尽弃。
第二天正殿里一片嘈杂，人们争相要求得到指引。欧文感到自己肩上的责任沉甸甸的。他已经派士兵在码头看守，伊薇的船一到就来向他通报。他完全信任她，非常想听听她的建议。
大约到了中午时分，还没有收到有关阿塔巴伦的任何消息，他叫凯瑟琳夫人到顶屋见他。她拉着德鲁一起来了，冲欧文鞠了一躬。
“不必如此，”欧文不耐烦地摆摆手，笑着说，“谢谢你们这么快赶过来。”
“现在王国面临的问题太多了。”凯瑟琳说，她的双手放在小男孩的肩膀上。欧文已经把一切都告诉她，因为他深知新国王将会向自己的母亲寻求建议。她将会成为王国里一位强有力的女人，他觉得她完全能胜任。她一直用自己的坚强、责任和忠诚深深打动着欧文。
“我承认自己手足无措。”欧文说，他踱来踱去，想要驱散自己紧张的情绪。“我看到暴风云飘来了。这些云是尾随王冠而来的。没有国王，我们将面临灭顶之灾。我本想等阿塔巴伦的人——你的人——来了，再进行加冕仪式，但恐怕我们不能再等下去了。我觉得现在时候到了。你同意吗？”
他看着凯瑟琳淡褐色的眼睛——她眼中的神情告诉他，她也承受着即将压在她肩膀上的重任。德鲁还只是个孩子。虽然他会成长为一位国王，但他还太小，不能率领士兵冲锋陷阵。他毫无经验，不知道怎样立法，也不知道如何选择自己的参谋。这一切德鲁都将指望自己的母亲。欧文早就知道，这些年来都知道，他也竭尽所能，帮助她做好辅政的准备，虽然并不是作为王后。这个位子会留给另一个人，如果圣泉告诉他的千真万确，这个人也许是吉纳维芙。
“我同意，欧文。”凯瑟琳说，她抓紧德鲁的肩膀，然后转向小男孩，跪在他面前，她黑色礼服上那些小珍珠宝石闪着微光。她温柔地抚摸着他的头发。“准备好了吗，我的儿子？你一旦成为国王，一切都会发生改变。”
小男孩看上去一副病态。“我真的不想要这个。”他说，他担心地皱着眉头。“你们会……守在我身边吗？你们会一直在我周围吗？”他同时看着他的母亲和欧文。
凯瑟琳听到这番话，脸色有些忧伤。“如果你希望这样的话，我的儿子，”她说，捧起他的双手，“只要你愿意，我会一直待在你身边的。”
他激动地点着头，然后转向欧文。“我还能学习怎样成为骑士吗？我……倒是很期待。”
欧文咧着嘴笑了，走近了些。“锡尔迪金的国王不需要整天坐在宝座上，”他回答道，摸了摸小男孩的头发，“你祖父经常从王国的一头骑到另一头。你无法保卫一片自己都不熟悉的领地。每一条河流，每一片树林，每一个瀑布都将属于你。”
德鲁想到这里不禁微微一笑。“我哪儿都能去吗？”
“这是你的权利，孩子。我将竭尽全力效忠于你，就像霍瓦特公爵效忠阿根廷家族一样。如果你愿意接受我的话，忠诚让我效忠于你。”
德鲁又笑了。“我很愿意让您效忠于我，我的大人。”
欧文摇了摇头。“很快我就会是那个
这样敬称您的人。”他低头看着凯瑟琳，带着希望笑了。“我们一起去圣母殿吧。”
王宫里传出消息，所有八岁左右的男孩都要被父母带到圣母殿司事狄克诺面前。据说恐怖亡灵预言将会成真。根据预言，锡尔迪金新国王将会从喷泉中拿出一把剑，正像安德鲁王曾经做过的那样。
当然欧文已经吩咐过凯文，派最信任的“艾思斌”守卫大殿。他自己走遍了整个圣母殿，施用魔法寻找诸如德拉甘之类的潜在威胁。他还把剑从喷泉里召唤出来了一次，想试验一下。剑闪着光从水里出来了。然后他又将剑重新藏进水里。他在四周走着的时候，无意中听到父母们在窃窃私语，吹捧着他们自己的孩子是那位特殊的后代，将会从水里拿出佩剑，他强忍住笑容。也许这种自鸣得意的感觉就是很久之前米尔丁巫师的感觉吧。
守卫们戴着欧文家族的徽章，被战略性地安排在每一个门口，安插在人群之中。没有任何一个戴着白野猪徽章的人进来，欧文对此毫不吃惊。塞弗恩被关在城堡里，由“艾思斌”日夜看守。他选择在自己的私人房间里反思，但新国王继位之后，他就要腾出那间屋子了。事实上塞弗恩不再发号施令，看上去一身轻松。欧文在一些事情上想征询他的意见，可他却厉声推辞，提醒欧文这些责任现在跟他无关了。
一大群孩子聚在大门外面，欧文示意司事开始。首先放进来的是平民家庭，每个孩子都会被带到喷泉前，说出自己的名字，将一枚硬币投入水中，寻找那把剑。司事看到喷泉里填满了硬币，忍不住窃笑起来。
欧文用余光看到一个人走近凯文，在他耳边说了什么。凯文飞速来到他的身边，心中立刻焦躁不安起来，等着他说出消息内容。
“有麻烦了？”凯文走近的时候，欧文低声问道。
“发现一艘阿塔巴伦的船在靠近港口。”
欧文顿时松了一口气。“让队伍慢下来。我们快要轮到贵族家庭了。我想要把惊喜留到最后，让每个人都有机会一试。这样就可以给雅各和伊蕾莎白留有足够的时间赶过来。”
“交给我吧。”凯文回答道。他悄然离开，按照欧文的吩咐去做了。
孩子们排着长队，一眼望不到尽头，欧文的耐心都快磨没了，他开始在喷... -->>
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