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一个仆人接过欧文雪花覆盖的风衣，在门槛处抖了一下。帝泉王宫内部到处都是点亮的火盆，空气中弥漫着薄薄的烟雾，看起来如梦似幻，超越现实。回到锡尔迪金让欧文松了一口气，但经历了如此多的戏剧性变化，感觉像在阿塔巴伦一样怪诞。欧文大步朝王宫走去，半路上遇见了曼奇尼，不由恼火地皱起了眉头。
“你回来得太及时了，”曼奇尼说道。他看起来压力很大，睡眠不足，“你回来了，我们一直在担心，你们在埃东布里克遭遇了不测。”
欧文深深地呼吸了几口温暖的空气，抵御旅途的寒冷，然后生气地说道：“我们确实曾经遭遇不测。克拉克和贾丝廷中了毒。我也应该中毒，但那一次外出，我没有吃他们吃了的东西。我们抓住了投毒者，又让他跑了。你要知道，投毒者是博思韦尔勋爵。他在毒药师学校受训时名叫福尔卡特。”
曼奇尼说道：“博思韦尔？他出卖了我们？我付了这么多钱，想要赢得他的效忠，他还出卖我们？”
曼奇尼听起来大吃一惊，欧文不得不佩服曼奇尼演技超群，但他不会告诉曼奇尼，博思韦尔已经把他供了出来，他要等到和塞弗恩单独相处时，才告诉塞弗恩这一切。
“塞弗恩王怎么样了？我派克拉克提前回国警告塞弗恩王，奥西塔尼亚人想要毒杀他，然后欺骗爱丽丝小姐。克拉克中途被人拦截，打晕了过去。我们一路上麻烦够多的了，多米尼克。”
曼奇尼吃惊地说道：“奥西塔尼亚人派来了一名毒药师？我们怎么不知道。我命令‘艾思斌’调查了每一个想要到王宫工作的人。塞弗恩王身体很好，但不是很健康。你知道了爱丽丝小姐的事情？消息怎么传得这么快？你居然知道她逃跑了？”
欧文揶揄地看了曼奇尼一眼，说道：“我有圣泉的神力。”欧文松了一口气，塞弗恩还活着。
曼奇尼嘲弄道：“那请让雪停下来。老百姓害怕河流会冻起来。你可以想象一下这给圣母殿带来的恐慌。”
欧文问道：“怎么啦？”
“你知道圣母殿的传说。圣母殿的权力会一直持续到瀑布停止流动。瀑布从来没有停止流动过，至少有一千年了，从来没有，人们相信圣泉圣母殿的权力将会持续到永远。现在，圣母殿里的人认为，他们会失去圣泉的庇佑。这帮迷信的蠢货。”
欧文鄙视地摇摇头，问道：“爱丽丝逃跑多久了？她是怎么逃跑的？是不是被绑架了？”
“不，我认为她不是被绑架了，虽然我不是百分之百确信。她是在前任王后葬礼结束后的那一天消失的。”
欧文惊叹道：“前任王后去世了？我在阿塔巴伦获悉，有人在给她投喂慢性毒药。”
曼奇尼无奈地耸耸肩膀，和欧文一起走向正殿。正殿的门是关着的，站在两边的侍卫手持长枪。曼奇尼做了个手势，侍卫向他们敬礼，然后打开了门。
“你们走后没多久，前任王后就死了。她已经病了几个月了。她的死对于爱丽丝来说是一个沉重的打击。我认为，坦默尔利用了前任王后的死和爱丽丝的悲伤，来劝说爱丽丝接受沙特里约恩的求婚。爱丽丝化了妆，偷偷溜出了圣母殿，登上了奥西塔尼亚人的一艘商船，那天清早就扬帆离开了锡尔迪金。你可以想象，遭遇如此背叛，塞弗恩有多愤怒。我告诫了他，叫他把爱丽丝管紧一点。派人监视她！但他相信爱丽丝，说她永远不会抛弃他。唔，爱丽丝抛弃了他。但我不能责备爱丽丝，想一下她日益暗淡的前景，塞弗恩又不愿意娶她为妻。塞弗恩很生气，欧文。我从来没有看见他这么生气过。你回来真是太好了，因为他不听我们任何人的。”
欧文跨过门槛，咽下一口口水，内心心急如焚。曼奇尼站在壁炉旁边，离他和塞弗恩很近，能够听到他和塞弗恩之间的对话。塞弗恩跌坐在王座上，看起来筋疲力尽，焦虑异常，头发灰白了很多——至少从他闷闷不乐的表情看来，他的头发是灰白了很多。他坐在那里不说话，脸色阴森森的，戴着黑手套的手摸着下嘴唇。火炬的光照亮了他很久没刮的下巴和乱糟糟的头发。他还戴着王冠，这很不寻常，因为除了仪式场合，他很少戴上王冠。王冠看起来是用暗无光泽的铁制成的
而不是用黄金制成的。
欧文走近王座，单膝跪下。他抬起头来看着塞弗恩的眼睛，看到的是囚禁在笼子里的熊熊烈火。塞弗恩静静地坐在那里，内心其实是在爆炸，在咆哮。他的视线转向欧文，好像一时间认不出他来。
“欧文？”塞弗恩沙哑着嗓子问道。
欧文回答道：“我回来了，陛下。但我恐怕回来得不够早，未能阻止灾难发生。”欧文希望曼奇尼离开正殿，这样他才能告诉塞弗恩心中的怀疑，但现在不是正确的时机。
塞弗恩声音有点哽咽，他在尽量控制自己的情绪，然后轻描淡写地说道：“你听说了？”
欧文回答道：“陛下，我在阿塔巴伦听说过这个阴谋。我设法送信，但我让陛下失望了。”
塞弗恩的表情变了，像牵线木偶一样从王座上站了起来。“你让我失望了？我心下猜疑，饱受折磨。我甚至担心你也是谋反者之一。这样你就会毁灭自己。但现在你在这里，跪在我面前。起来，我的朋友。你永远不需要在我面前下跪了。”
欧文慢慢地站起来，看着塞弗恩，感受着塞弗恩的伤痛之深。“发生了什么事？”欧文压低声音，追问道。正殿里没有仆人，感觉像一座墓穴。
塞弗恩走下台阶，胳膊搭在欧文肩膀上，领着他走到熔炉一样的壁炉。欧文很快全身是汗，但塞弗恩看起来不受影响，凝视着火焰，忍受着内心的折磨。
塞弗恩开口说道：“前任王后身体每况愈下，爱丽丝来王宫也越来越少。我并不感到担心。前任王后时日不多，爱丽丝去安慰母亲，这很正常。有一次，她来到我这里，那时已经很晚，她看起来很累，很悲伤。我不知道该如何安慰她，因为我恨她妈妈，她妈妈也恨我。但我没有说尖刻的话，只是安慰她，劝她不要悲伤过度。爱丽丝”——爱丽丝的名字似乎灼伤了塞弗恩的舌头，塞弗恩退缩了一下——“问我会不会强娶她。我很久以前就承诺了，我绝不会这么做。我又重复了我的誓言。她沉默了一会儿，又问我会不会允许她出嫁。... -->>
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