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笑着朝他点了点头。
埃里克问道:“你知道伊丽莎白小姐想要讨论什么问题吗?你是她忠实的仆人,你不会告诉我吧。”
“我不是她的仆人。”欧文看着窗外高大挺拔的树木,回答道。他和埃里克只相差几岁,但他觉得埃里克比他要大得多。他们小时候都受苦受难,但埃里克的生活经历更加痛苦。
埃里克猛地抬起头,眼睛里闪烁着警惕的表情。“你是谁?你是……你是一名毒药师?”他突然意识到,自己是一个人,手无寸铁,却面对着一个全副武装的对手,声音几乎恐惧得发抖。
欧文慢慢地释放圣泉的神力,试探埃里克,寻找他的弱点。埃里克在他面前像书本上的文字一样展开。他是一个心地善良的人,不擅长用剑,从来没有接受过系统的训练,整个灵魂都浸泡在恐惧之中,这让欧文想起了自己。埃里克一直担心自己被活捉。他害怕欧文,害怕一个普通的骑士就会打败他,害怕自己不能保护自己的妻子。
欧文摇头说道:“我不是你的敌人。”他记起了安凯瑞特教过他的一些东西。这需要冒风险,但他决定试一下。如果埃里克害怕了,他就不会平静地或者理性地思考。欧文需要驱散埃里克内心的恐惧,和他建立一种互相信任的关系。建立信任关系最快捷的途径是乘人之危。
“你是谁?”埃里克有一点恐慌地问道,并瞥了一眼门,脸上的表情表明,他在想要不要夺门而逃。
欧文取下头盔,露出头上狂放不羁的头发,说道:“你离开帝泉王宫太久了,不认得我了。我是欧文·基斯卡登。”
埃里克气喘吁吁,呼哧呼哧地呼吸着,好像刚才受到了重击,说道:“你……你有圣泉的魔力!”他开始喘着粗气。
欧文回答道:“是的。你没有圣泉的神力。我能够感觉到这一点。”
“雅各知道你吗?我认为他不知道。如果知道的话,他会告诉我!”
“如果雅各知道我是谁,我现在可能已经是他的阶下囚了,”欧文坦率地说道,“我告诉你我的秘密。作为回报,我也希望你相信我。告诉我你是谁。不要撒谎。如果你撒谎,我会知道的。”欧文有意加强语气说道。他相信埃里克是货真价实,但事关重大,他想要埃里克当面确认。
埃里克看着欧文,一脸惊诧,说道:“你走了这么远。你冒着生命危险到这里来。”
欧文点点头,说道:“你叔叔需要确认。他不相信谣言或者线报。这些很容易弄虚作假。”
埃里克略带气愤地说道:“我叔叔?我叔叔当然想抓到我了。他想要我死。”
欧文摇头说道:“他不想,我很有把握地告诉你。告诉我你是谁。”
“我是埃里克·阿根廷,艾瑞德的儿子。我以圣泉之名起誓。”
他说的是真话。
欧文说道:“我相信你。‘艾思斌’报告说,你可能是一个渔夫的儿子,叫皮尔斯·乌尔比克。”
埃里克点点头,说道:“乌尔比克一家人保护了我,把我养大。有人给了他们很多钱,让他们说我是他们的亲生子。”
欧文离开窗户,逼问道:“为什么要欺骗呢
?为什么要给他们钱,让他们撒谎呢?”
埃里克眯上眼睛,说道:“我没有必要告诉你。”
欧文摇头说道:“为什么不告诉我?发生了什么事?”
埃里克含糊其辞地说道:“发生了很多你不知道的事情。发生了很多塞弗恩不知道的事情。他不能继续称王。他不能继续带那顶名不正言不顺的王冠。我必须从他那里把王冠夺过来。”
欧文直截了当地说道:“我不认为你能够成功。布里托尼卡的鲁元帅刚才到了埃东布里克,警告雅各,不要支持你造反。锡尔迪金人不会团结在你身边,埃里克。沙特里约恩只是利用你和你叔叔作对。他想强娶你妹妹爱丽丝,然后通过你妹妹来统治锡尔迪金。”
埃里克脸色阴沉,说道:“我不相信你。”
欧文寸步不让,说道:“沙特里约恩和雅各都在利用你。想一下,伙计!沙特里约恩只想扩大权力,雅各想利用你推翻塞弗恩,然后从中渔利。你只不过是他们手中的傀儡。让我来帮你割断身上的绳子。”
埃里克生气地说道:“怎么帮?”他皱着眉头,又开始踱步,看起来好像想要抓起一个花瓶,狠狠地摔在地上。“如果塞弗恩抓住了我,他会做完他多年前他没有完成的事情。我那时还是一个孩子!”
欧文向前一步,说道:“感同身受。相信我,我感同身受。我在帝泉王宫生活了很久,每天害怕得发抖,认为塞弗恩会派人谋杀我,或者把我扔下瀑布。我父亲在鞍鞭山之战中背叛了他。”
埃里克呵斥道:“你对他来说有价值。你有圣泉的魔力。当然,他想留你一条命。我是他的竞争对手。他派你来杀我。如果我不和你一起走,你会杀了我。你能否认这一点吗?”
欧恩缓缓地吸了一口气,努力镇静下来,说道:“除非你真的是冒牌货,除非你真的是皮尔斯·乌尔比克,我才会杀了你。但你不是。你是埃里克·阿根廷。我们刚到埃东布里克,在雅各的王宫第一眼看到你时,你说你是埃里克·阿根廷。圣泉告诉我,你说的是真话。”
埃里克睁大眼睛,说道:“那你就知道,我宣称自己是锡尔迪金之王是名正言顺。你知道我是锡尔迪金合法的王!”埃里克的眼睛闪烁着希望。“如果你帮助我获得王位,你在我内阁中的位置将会独一无二。列出你的条件,我都会答应,即便你要半壁江山。有你做内应,欧文大人,我能够做到这一点!”埃里克的眼睛闪烁着来自于内心深处的光芒。“无论你想要什么,我都答应你。”
欧文的耳朵在轰鸣。那时雄心在轰鸣,当雅各和伊薇在下巫哲棋时,他听到过一次。他看到了事情的可能性,看到了把伊薇拥为己有的机会。塞弗恩不愿意让他们的公爵领地合二为一,但埃里克肯定会很高兴地答应这个请求。欧文一生中从来没有感到诱惑如此之强烈。他看到了眼前的路。但这就意味着背叛塞弗恩,背叛那个曾经引导他、赐予他西境公爵位的那个人。这个人也派他来到阿塔巴伦,命令他帮助伊薇去赢得另外一个男人的心。欧文的心痛了起来。这就是为什么人类会有背叛。这就是人类为什么会堕落。
欧文慢慢地摇头说道:“我没有能力把人扶上王位。我读了足够多的历史书,知道这些人最后的下场是什么。如果你想当王,你要靠自己的美德。我会反对你当王。不遗余力。”
埃里克呼了一口气,说道:“你的忠诚为您带来了荣誉,大人。”
欧文直截了当地说道:“忠诚系我心。重新考虑一下你的要求和雄心。你还是王子时是尤奥克郡公爵。”
埃里克狠狠地唾了一口,说道:“我叔叔已经剥夺了我这个头衔。”
欧文向前一步,说道:“但如果他重新赐予你这个头衔呢?你是他哥哥的儿子。我知道,他为发生在你和你哥哥身上的事情感到很后悔。你哥哥的死和他无关。”
“和他无关?他从我们手里篡夺了王位!”
欧文摇头说道:“那是因为你母亲。她想要从你叔叔手里夺走你们的监护权——你父亲已经把你们的监护权交给了你叔叔。我知道这段历史,埃里克。过去的事情无法改变。但如果你来到锡尔迪金,我确信,塞弗恩王不仅会饶你一命,而且会让你成为一个贵族。你涉世未深,没有接受过训练,一生大部分时间都疲于奔命。和我一起到帝泉王宫去。我会替你说话。我保证,塞弗恩不是你想象中的那个恶魔。和他和解吧,你会得到比现在更多的东西。这是一座美丽的庄园,你有一位美丽的妻子,放下你对锡尔迪金王位的索求,和我一起回去。我恳求你。”
埃里克粗重地呼吸,眼睛里闪烁着狂野的表情,汗珠从太阳穴上涔涔而下。“如果你知道……”他嘟嘟囔囔地说道。
“知道什么?”欧文追问道。
埃里克抬起头来看着欧文,说道:“这个秘密我不能说。”
门突然打开了,管家指挥着一伙护卫冲了进来,大叫道:“抓住他!立刻抓住他!”
欧文不知道他们想要抓住谁。然后他看到了埃里克眼睛中胜利的目光。
埃里克说道:“你有机会和我联手。没有你,塞弗恩肯定垮台。塞弗恩一垮台,你就什么也没有了。”
我认真地研究了锡尔迪金的历史,仔细地阅读了关于圣女丹瑞米的有趣故事。确实,丹瑞米可能是几百年以来这片土地上最有名的泉佑异能者。丹瑞米是一个农家女子,来自布里托尼卡和奥西塔尼亚相邻的一座小镇。在锡尔迪金之王和奥西塔尼亚之王的纷争中,她扭转了乾坤。更有趣的是,她是在见过奥西塔尼亚王之后才登上权力的宝座。奥西塔尼亚王命令她证明自己拥有圣泉的神力。她来到法尔博斯圣母殿,伸手探入泉水,取出一把宝剑。宝剑锈迹斑斑,但略加擦拭,锈迹就全部掉了下来,变得寒光闪闪,剑身上面镶嵌着五颗星星。关于这把宝剑,我们就只知道这么多。最后,丹瑞米被俘,身边没有了这把宝剑。没有人知道宝剑在哪里。奥西塔尼亚人认为,如果敌人再次入侵,会有另外一位圣女崛起,手持宝剑,率领他们驱逐侵略者。在研究过程中,我发现一条谣言。有人声称,丹瑞米不是在法尔博斯找到宝剑,而是在布里托尼卡岛上的那座圣母殿。
——波利多罗·乌尔比诺,帝泉王宫的宫廷历史学家