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午发表‘反共复国’演说……”
“……拉铁摩尔公开主张美国放弃台湾,承认中共政权……”这是“美国之音”的广播。
“光在你们中间,还有不多的时候,应当趁着光亮行走,免得黑暗降临在你们头上。那在黑暗里行走的,不知道往何处去。你们应该相信这光,成为光明之子。”教堂里,神甫的声音神圣得像一支催眠曲。
他们的光在哪里?他们的希望在哪里?他们的上帝在哪里?白崇禧、李品仙、夏威和黄旭初都默不作声,坐着不动,像四尊石雕!
“报告长官,陆军副总司令罗奇将军到!”副官进来报告道。
“啊?”白崇禧抬起头来,说了声,“有请。”
“哎呀,健公,原来几位老乡都在这里!”陆军副总司令罗奇满面春风地进来,“蒋总裁命我特地由台湾来看望诸位。”
罗奇一边和白崇禧、李品仙、夏威、黄旭初握手,一边和大家寒暄着。他是广西容县人,与夏威、黄旭初是小同乡。
罗奇毕业于黄埔军校第二期,是蒋介石的心腹将领。白崇禧寻思,容县这弹丸之地,人物真是多得出奇,老蒋居然也能从身边搜出个罗奇来打交道,想必是他已痛感“反共复国”离开我白崇禧是不行的了。于是他向罗奇问道:
广西容县籍的国民党军队陆军副总司令罗奇
“总裁近来如何?”
“总裁自到台湾后,每日总是唉声叹气,‘悔不听白健生的’这句话,几乎成了他的口头禅!”罗奇极会说话,且能揣摸对方的心理,他这几句话一出,便把白崇禧的心头弄得有些痒痒的。
“后悔药是治不了病的哟!”白崇禧似笑非笑地说道。
“是呀!”罗奇重重地点了一下头,说道,“正是因为这样,总裁才命我来拜见健公,临行前总裁特地说道:‘请转告健生兄,我请他到台湾来组阁,由他任行政院长兼国防部长,军事指挥权我全部交给他。’健公,这是蒋总裁的原话,行前他要我向他两次复述了这些话,我可一个字也没有说走样呀!”罗奇甚至模仿起蒋总裁那奉化口音和说话的姿势来。
白崇禧心里在萌动着一团火——那是黑沉沉的莽原上飘忽的一簇野火,他觉得这才是上帝投下的一片光明,他想成为光明之子,便要奔向那团火去。
罗奇说完便打开他挟在腋下的一只小黑皮包,取出一张单据来,交给白崇禧,说道:
“健公,这是总裁命我携带来的四百万银元和五百金砖,给华中部队发放军饷。”
白崇禧拿着那张单据,这是一大笔为数相当可观的款项。白崇禧心里激动了,退入越南的部队和留在广西山区打游击的部队,都需要钱花啊!他感激蒋介石为他想得周到。白崇禧随即便在那张单据上签了字。黄旭初却感到这笔款子来得好生蹊跷,白崇禧统率的华中部队,几十万大军已经损失殆尽,对此老蒋不会不知道,他这样对白卑辞厚礼到底是出于何种动机呢?黄旭初不由想起当年黄绍竑带着几百残兵到粤桂边境流窜,俞作柏甜言蜜语,又是请客又是送钱给陈雄,并一再敦劝黄绍竑将部队由灵山开到城隍圩去,对此,黄绍竑说过一句“言酣币重者,诱我也”的话,没有上当。蒋介石对于不久前逼他下野,而现在把本钱输光了的白崇禧,又是封官许愿,又是重金相赠,岂不是应着了黄绍竑说过的那句话么?他不得不为白崇禧捏着一把汗。但是,眼下是黄牛过江各顾各,他尚且不能把握自己的命运,又何能为白崇禧分忧?况且老蒋素来心狠手辣,要是公开挑破了这个秘密,必会引来杀身之祸,因此白崇禧的心正隐隐而动的时候,黄旭初却缄口不语。由于都是容县老乡,罗奇深知黄旭初沉默寡言,但工于心计,他怕黄旭初在这个关键时刻出来说上几句话,使感情用事的白崇禧拒绝赴台,他回去就无法向蒋总裁交差了,“旭初兄到台湾,蒋总裁也一定予以重用的。”罗奇以先发制人的口吻向黄旭初说道。
“谢谢罗兄的关照!”黄旭初说过这句话后仍沉默静坐。
罗奇见黄旭初不说话,李品仙和夏威他就不怕了,便又说道:
“我在台湾出发的当日,已闻知云南省主席卢汉投共,在云南的李弥兵团势必要向缅甸和越南撤退,总裁嘱我请健公速去台,以便组织大型运输机入越接运李弥和黄杰、徐启明兵团。”
白崇禧那颗心又动了一下,如能通过老蒋搞到大型运输机,将黄杰兵团和徐启明兵团残部从越南接出来,则他的本钱尚不致输光,手上有枪杆子,无论将来以广西为基地争取美援“反共复国”或者在台湾组阁都大有可为。但是,白崇禧并未对罗奇的话表示过多的热情,一是他对这个问题要认真地摸一摸老蒋的底,二是李宗仁虽然去美,但以他们之间的关系,他还得征求一下李的意见。罗奇又扯了些台湾的事情,不久,陈济棠设宴为罗奇洗尘,派人来邀白崇禧、李品仙、夏威、黄旭初等出席作陪,罗奇便和白、李、夏、黄一同往陈济棠的公馆赴宴去了。
这天,程思远由香港飞抵海口,径往天主教堂秘密会见白崇禧。程思远从贴身的衣服里取出一封信给白崇禧,说道:
“这是德公临飞美前留下的一封信,嘱我到海口面呈健公。”
白崇禧接过李宗仁那封信,他很感激李宗仁在去美之前还不忘关照他,对目下的处境,他是多么盼望能
有机会与李宗仁促膝谈心啊,他们患难与共几十年,在目下如此险恶的境遇里,却天各一方,不能共撑危局,同赴国难,想起来真是万分心酸。白崇禧迫不及待地把李宗仁的信拆开一看,那心不禁一阵紧缩,手微微颤抖,仿佛一个小心翼翼去寺庙里求签的人,偏偏抽到了他最忌讳的那支签。白崇禧坐在沙发上,一句话也说不出来。他简直有点痛恨李宗仁了:你走了就走了吧,何必留给我这么一封信!
程思远见白崇禧表情痛楚,不知李宗仁在信中说了些什么使白崇禧伤心的话,便很想做些解释,在此山穷水尽之时,他愿李、白仍能保持他们之间几十年的友谊。他轻轻问白崇禧道:
“健公,你怎么啦?”
白崇禧仍不说话,只把李宗仁那封信递给程思远。程思远接过一看,心中也微微一怔,因为李宗仁致白崇禧的信,除去称谓和署名,只有寥寥一语:
“世界上任何地方都可以去,唯独不可去台湾!”
程思远把信默默地装入信封中,他觉得李宗仁对蒋介石的看法简直洞若观火,而对与自己数十年形影不离、患难与共的白崇禧,则不乏情深义重,李最担心白感情用事,蹈入火坑不能自拔,因此千言万语,尽在这十几个字之中,实是耐人寻味。
“健公到底准备怎样打算呢?”程思远问道。
“老蒋派罗奇带信来,请我去台湾组阁,并给华中部队送来了军饷。”白崇禧说道,“何去何从,还得看看再说。”
程思远听了暗吃一惊,心想李宗仁真是有远见,老蒋看来真的在打白崇禧的主意了,便说道:
“健公,依我之见,去台湾必须慎重考虑。这次入台与民国二十六年八月入京情况根本两样:抗战爆发时,蒋介石要广西编组几个军北上参战,所以健公一入京就任副参谋总长并代参谋总长职;而今你手上的本钱已所剩无几,蒋还要你出来组阁吗?如果他果有此心,为什么九月间一再反对你出来当国防部长呢?为什么十一月初你提出的蒋、李妥协方案他不接受?蒋要健公赴台,这里边恐怕大有文章呀,德公的话,未雨绸缪,望健公三思而后行之!”白崇禧沉吟不语,心中宛如十五个吊桶打水,七上八下的。几十年来,他以神机妙算“小诸葛”的称号,为李宗仁出谋,替蒋介石策划,他机智果断,料事如神,深为李、蒋所倚重。
但是,这大半年来,他竟然着着失算,一败再败,最后招致十数万大军覆没。退回广西时,他曾准备组织西南防线,在美国的支持下以广西为“反共复国”基地,不料他在广西才待了一个月,便逃到海南岛来了。最令他沮丧的乃是他在南宁总部所作的预言的破产:他以精确的计算,共军在崇山峻岭中蛇行六百里,是无论如何赶不上乘汽车走四百里的国民党军队的。因此他才以重金向陈济棠租借十几艘舰船去龙门港接运他的部队。谁知共军以一天一夜一百八十余里的行军速度,提前赶到钦州,而他的部队乘坐汽车沿途遭到共产党游击队的袭击,桥梁道路频遭破坏,五天才走了四百里,到达钦州小董一带时,便全部掉进了共军的伏击圈,数万人和数以千计的卡车和物质全部被共军俘获,无一人漏网上船,他机关算尽,到头来是“赔了金钱又折兵”。现在,退到海南孤岛,他已成了光杆司令,何去何从,竟要李宗仁和部下来为他策划,他感到这是自己一生中最大的耻辱。去台湾,他确也担心蒋介石找他算账,不去台湾,他又不甘心到海外过寂寞的寓公生活,因此思来想去,皆无良策,而海口又非可久留之地……程思远见白崇禧不说话,想必是内心矛盾重重,无从谈起。便说道:
“我再过一天返港,与张向华等联络商谈组织第三势力的问题。不知健公还有何吩咐?”
“你走吧!”白崇禧喘了一口气,没说什么。
第三天,程思远仍乘他包的那架小型飞机飞回香港。黄旭初不愿再在海口待下去了,便以到香港找法国驻华使馆代办处办理去越南的签证为理由,与程思远同乘一架飞机,直飞香港。临行前,黄旭初握着白崇禧的手,问道:
“健公,下次我们在哪里聚会?”
“桂林榕湖边的白公馆!”白崇禧毫不含糊地答道,“中华民国要‘复国’还得从两广复起!”
“多保重!”黄旭初什么也不愿再说了,他觉得白崇禧的话,不再是当年那个“小诸葛”的神奇预言,而是一个行将就木的垂危病人的呓语。
黄旭初去了,时人称为李、白、黄新桂系的集团头目,从此星散,天各一方。
黄旭初搭程思远那架小飞机,由海口飞返香港,从此寓居香港。一九七五年十一月十八日,他在香港病逝,享年八十四岁。
海口外有密密的椰林和一排排木麻黄树,冬日的海滩上,海浪拍打着黄金似的沙滩,发出单调的哗哗声。红日西沉,海水由蓝变黑,鸥鸟贴水飞舞,寻觅晚归的渔船抛弃的碎鱼烂虾。但是,海天之间,竟没有一点帆影,海滩前不见一艘渔船,饥饿的鸥鸟叽叽咕咕地叫唤着,在海面惊慌失措地乱飞。
海滩上,幽灵似的有个漫步的人影。他头戴黄呢大檐帽,把脖子缩在拉起的黄呢大衣的领子里,两只手伸到呢大衣的两个口袋中。海风拂动着大衣的下摆,海滩上留下他踏出的一串歪歪斜斜的脚印。不明内情的人,准会认为这是个行将跳海自尽之人,正在打发着他一生中最后的日子。
白崇禧在海滩上已经踯躅了半日,他内心的苦闷和彷徨,实与跳海自尽的人死前的心理极为相似。但是,白崇禧绝不会跳海自杀!他永远不会承认自己已经一败涂地,绝无东山再起之日。“胜败乃兵家之常事”,这是他一生带兵、从政的座右铭,败而复起,屡仆屡起,这便是他几十年来所走过的道路。
黄旭初和程思远走后,蒋介石又连连来了几封电报,催他赴台组阁,电文亲切,充满感人之意。罗奇又整天来向他游说纠缠,陈济棠、薛岳、余汉谋等人,闻知老蒋要白赴台组阁,对他的态度也大大改变了。原来他们不过把他看成是一位落魄的桂系头目来借地盘栖身的。从前,桂系势力煊赫之时,他们为了巩固自己的地盘,对李、白不得不怀敬畏之情,而今桂系已败落到无家可归,前来哀求他们收容,陈济棠等可就再也不买李、白的账了。因此白崇禧逃到海口,大有寄人篱下之感。现在,李、白的势力虽已败落,如果老蒋要重新启用白崇禧的话,则桂系有复起之可能。陈济棠等为着将来的利益着想,对白崇禧一反冷落而为热情,甚至薛岳还特地邀请白崇禧驱车同去巡视他在海南经营的“伯陵防线”。他们对白优礼有加,大有将他尊之为党国第二号人物之势。白崇禧那心又狠狠地动荡了一阵,在这个世态炎凉的世界上,没有兵,没有权,便没有一切,叫他不带兵,不当权,就是要他不要再生活在这个世界里!
1949年12月25日,李宗仁从香港飞往美国,临行前他托程思远给滞留海口的白崇禧带去一封信
有一天夜里,李品仙单独来见白崇禧,李品仙悄声说道:
“健公,你对去台湾拿定主意了吗?”
白崇禧摇了摇头。李品仙又道:“我看,老蒋派罗奇来催健公赴台,是想委以重任。但是我们和他斗了这么多年,不知他此举是否出于至诚,健公切不可贸然飞台,不如让我先去走一趟,把老蒋的底摸一摸,如果他真心诚意要重用健公的话,就去,否则,我们再投别处也不迟。”
李品仙这话,正中白崇禧的下怀。
白崇禧是个热衷于权位之人,他盼望能到台湾去出任行政院长兼国防部长,但又怕老蒋算旧账,正在徘徊之中,李品仙自告奋勇赴台为他摸底,正是他求之不得的。可是,他又没有料到,李品仙已和罗奇暗中勾结在一起了。当年,白崇禧率李品仙的第十二路军北伐到平、津时,蒋介石为了搞垮桂系,利用唐生智出面收买旧部挤走白崇禧,李品仙当时不但不帮白崇禧的忙,反而趁白出走,暂代了白的总指挥职务,等候他的老上司唐生智前来接事。二十年后,李品仙又重演故伎,再一次出卖了白崇禧。这一点,号称“小诸葛”的白崇禧,连做梦也想不到会落入圈套。李品仙到台湾见蒋介石后,不久便函电交驰,说蒋请白组阁实出于至诚,可赴台无虞。罗奇又每天来催促,陈济棠和薛岳也不断打电话和派人前来打探白赴台之日期,以便设宴欢送。
白崇禧决定明日乘飞机直飞台湾,重新与蒋介石合作,共商“反共复国”之大计。夏威见白崇禧决意赴台,不便劝阻,便借口需先到香港安顿家眷,于前一日搭乘一架便机,飞到香港去了,从此寓居香港。一九七五年一月三日,夏威在香港因车祸去世,享年八十二岁。
白崇禧独自一人,心情有些郁闷,便到海滩上来漫步。
海天茫茫,暮色深沉,鸥鸟已经无影无踪,海风在无休无止地刮着,海浪在不知疲倦地奔腾跳跃,海和天已经融成一体,一片混沌迷离。白崇禧的双脚在机械地运动着,虽然明天就可以到台湾了,可以重掌党国中枢。但是,不知怎的,他的心魂总有些不定,方寸无法收拢。忽然,李宗仁迎面走来,大声疾呼着,劝阻他上飞机。“去不得!去不得!”像是桂军将士发出的呼喊。一会儿,是蒋介石在台北机场迎接他,陆海空三军仪仗队,列队迎候,礼极隆重。他眨了眨眼睛,眼前除了无垠的海滩和黑沉沉的大海,什么也没有,那呼喊声乃是大海发出的涛声。他有些踟蹰不前了。他觉得自己似乎正往那沉沉的大海里走去,将被海浪席卷、吞噬。
蓦地,李宗仁从海滩上奔来,紧紧地把他往大地上拉,而蒋介石却从海中钻出来,拼命将他往海里拉,他们都相持不下,拉得他手足疼痛。白崇禧再也按捺不住了,仰头向苍天大声呼叫着:
“介公!德公!你们永远是我的长官呀!我白崇禧一生只有两个长官啊!”
大海涨潮了,卷起无数惊涛骇浪,汹涌澎湃的浪头,扑打着白崇禧军大衣的下摆,他跌跌撞撞地走着,本能地逃避着海浪的扑食……
一九四九年十二月三十日,白崇禧由海口直飞台北。蒋介石给他的并不是组阁出任行政院长兼国防部长的待遇,而是把他摆在和软禁中的张学良相似的地位。他幽居台北,军阀混战中驰名天下的“小诸葛”,从此湮没无闻。