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。大家那么安静，连莱娜费劲儿地咽了几口唾沫都可以听见了。这就是女孩子的毛病，莱娜想，遇到这种事情就想哭，而男孩子们看上去则是显得气恼、顽强、厌烦。突然莱娜不再咽唾沫，也不想哭了，她生气了。
野洛替大家说话了。“听着！”他粗鲁地对大家说。“我们不能再玩弓和儿童车，也不能再在干草堆上玩了。”他把弓用力扔到停着儿童车的那个角落，正好被车上的干草钩住了，但野洛没去睬它。“注意，”他说，“鹳鸟已经来了。我们起码应该找到一个车轮，而且得拚命去找才成。”野洛在生自己的气，也生所有人的气。
“野洛说得有道理，”老师说。“我很高兴，你们现在能认识到这一点。我们原来并没真正指望在韶若找到车轮。我们看见的鹳鸟，也不过是最早的两只，所以大家不要太失望。今后，鹳鸟会一对对，一群群地飞来。要把他们吸引到韶若来，我们能做到的事确实太少了。我们能做的，也只是把车轮放到屋顶上，其它就要靠鹳鸟了。而这一点，我们得立刻就做，然后，才可以玩。”
“我一定真去找。”大家严肃地答应道。
“好。那么我们午饭后立刻再出发去找。从韶若有五条路通往村外。你们男孩每人走一条，莱娜负责堤岸。”
“堤岸？”莱娜问。
“对。我知道车轮在堤岸上的可能性不大，可是从堤上，能看见所有的偏僻小路，和远离大路的农舍，那里，男孩子们走不到。在男孩们搜寻所有沿着大路的房子和谷仓的同时，你就负责那些地方。”
“我们该走多远呢？”艾卡问。
“一直到找到轮子为止。”没等老师说话，野洛就抢先回答。
“我下午会一直呆在学校里，如果有必要我会等到傍晚，”老师说。“所以你们找完自己的那条路，千万要告诉我。如果有人找到轮子，我就敲学校的钟。际们听见钟声，就回来。现在大家回去吃午饭。可是别忘了，我还得说一遍，要到可能有的地方去找，也要到不可能有的地方去找。虽然今天早上使你们失望了，但是意外的事情会经常发生，让我们吃惊的。”
看来又有希望了。海面没再出现鹳鸟。大家分散，各自拚命跑回家去。
星期六下午四点钟。韶若一片寂静。除了钟楼下广场上有三个幼儿在玩，四处见不到一个孩子。五个男孩和莱娜已经到乡间去找马车轮了。老师站在学校门口，望着通往乡间的空旷大道。这条路是野洛负责的，路上没有人，也不见野洛的踪影。
老师自己笑着想道，“野洛现在是全心全意地干了。他要是干起来，会跑到邻省去。”学校上空，又有两只鹳鸟出现了。它们扇动着翅膀，很快地向远方飞去。老师目送着它们远去。在路上的孩子们也会看到这两只鹳鸟。“一点不错，他们没丧失信心。”老师对自己说。
老师又把视线转向大路。这时路上可不是空荡荡的了，他看见远远有个车轮从狭窄的小路上衮来，一个男孩跟在后面。车轮一倒，他就设法把它扶正，让它继续往前滚。一定是野洛——只有野洛才有力量独自滚动一个沉重的车轮。野洛找到一个轮子了！老师想转身去学校打钟，“最好先等一下，”他对自己说。“野洛要下决心干什么事儿，谁也说不准他会怎么个干法。还是等一下好。”
忽然滚动的车轮没有了，只见一个农夫领着野洛向学校走来。轮子不见了。
老师在校门口等着。
心里不情愿的野洛和那个高大的、气呼呼的农夫走近了。农夫揪着野洛的耳朵，另一只手中拿着块红色的东西，好像是片红屋瓦。
走完了那段漫长痛苦的道路，野洛最后被揪着耳朵进了校园。他看上去既倔强，又惭愧，又生气。走近门口时他挑战似地瞪着老师，可是一面还得小心地侧着头，免得耳朵太疼。那被揪得很紧的耳垂，这会儿一定跳得很厉害。
农夫把他推到老师面前，野洛皱着眉头说：“我没偷。他说我偷了轮子，可是我没偷。我在农庄上到处叫喊，没人理。而且那个轮子好久没用过了，它靠在小棚的屋檐下，一半陷在了泥里。我费了好大劲儿才把它挖出来，它在泥里埋得太久了。可是现在他说我偷了他的。”
农夫脸色严峻，他让野洛说完，然后面向老师，“你这学校是怎么回事？”他责问道。“教小孩偷东西！我在庄后挖沟，想直起腰休息一下，一抬头看见一个车轮在路上滚。我向小棚一望，靠在墙上的轮子不见了。是我的轮子在路上滚，所以我跑啊跑，跳过几条沟，才追上这个孩子。光天化日之下，真叫人不敢相信！我经过小棚的时候，轮子的确不在了，在原来放车轮的地方，看见一块东西。”农夫把一块红瓦片塞给老师。
那块瓦上，野洛用钉子划了这样几个字：“借用车轮，给鹳鸟在校舍屋顶造窝。我们希望鹳鸟再来韶若。等鹳鸟用完即送还。野洛·沙达。”
老师极力克制自己，不笑出来。在他读那些字时，那气得眼睛都红了的农夫一直盯着他。“起码，”老师斟酌着，慢慢地说，“起码留名留姓不会是真偷。真偷就不会归还所偷的东西了。如果说，我们学校真教孩子偷窃的话，那您该承认，我们教的偷法可有点儿特别。”他平心静气地笑着说。“您要知道野洛是真心准备归还的。”
“是啊，我就该一直等到鹳鸟造了窝，下了蛋。鹳鸟用完了，我才能用我的轮子。”农夫恶狠狠地说。“我需要那轮子！春、秋两季都要用。事实上，我本打算今天下午就装轮子，可它却好端端地被人滚走了。”一想到他的轮子刚才在大路上滚，他的气又来了。
农夫狠狠地揪住野洛的耳朵。
“您放开他耳朵，”老师说，“我保证他不会跑。也许我还能解释一下野洛为什么这样做。当然，我不是替他辩护，只是解释。看起来，您还像个能接受解释的人。您自己从前可能也是个像野洛这样的孩子——只要下决心干什么事，就要做到。您小时候，有没有拿过一件不容易得到的东西？”
农夫的气消了一些，他差点儿笑了。但立刻他又绷起脸，粗暴地说：“不错，有一次我想要一副弓箭。所有的孩子都有，就我没有。多受罪啊，因为我在那群孩子里个子最大。我妈不准我有，她怕我把自己射死。怎么会把自己射死呢？我不知道。我甚至连把做弓箭的刀子都没有。我妈不准我有。而我的个子最大，就像他一样，”他打量着野洛。“不，比他还大些。后来，我得到了一把刀，别问我怎么弄来的。我就给自己做了一副弓箭，非常得意。可是在还刀子的时候，祖父把我抓住了。他给了我一顿好打！不过，就是他用刀子把我的皮剥下来，我还是很高兴。因为我有了弓和箭。”
“可是您看您自己，”老师说，“把野洛的耳朵都揪红了，他那个要用的车轮还没到手呢！”
农夫看看野洛又红又肿的耳朵。
老师解释着孩子们设法招引鹳鸟来韶若造窝的计划，农夫静听着。老师说完后，他理解地点了点头。“我说，”农夫说话了，可这时他又看着野洛的耳朵，打断了自己的话头。“最好弄一块冷湿布放在上面。现在我懂得他为什么那么做了。可是就像我刚刚说的，一星期后，我用完了，就可以出借。他可以一直用到秋天。我的农场小，这个星期以后，我就不用了。”
“那不是太晚了吗？”野洛问老师。“今天下午，起码已经有五对鹳鸟飞过韶若。它们来得那么快，恐怕非洲一只鹳鸟都没有了。您不是告诉我们吗，在非洲，鹳鸟就和犀牛、狮子、河马、花斑马住在一起。”他竭力向农夫解释。“可是在村子里，它们和我们人类住在一起。”然后他不高兴地说，“当然，韶若除外。”
“是的，野洛，我也怕一星期可能太晚了，”老师说。他转向农夫，“野洛能不能帮您做些农庄上用马车的活儿？我认为他打搅了您，起码应该向您道歉。如果他能帮忙，您就不会等到一个星期后，再让学校借用车轮吧？”
“成交了，”农夫立刻说。“我一回去就把车轮装好。野洛到星期一，或者现在就可以帮忙。全看他了。”
野洛站着，沉思地摸着肿胀的耳朵。“您现在还记得怎么做箭吗？”他小心地问农夫。“我有一把弓，可是没有箭。”
“当然，”那人说，“我家农庄后面，正在挖的那条沟边，有很多赤杨树，可以做箭，你想要，我教你。”他拍了拍衣袋笑着说，“我现在自己有刀了。”
“我一定来，”野洛高兴地答应了。“可是今天下午我也许还要再找找车轮，鹳鸟来得这么快。”
“随你便。”农夫说完就大步走了。
野洛担心地摸着那疼肿的耳垂，柔顺地望着老师说：“我并不是要偷他的，”他解释说，“因为那里没有人可问，轮子又在眼前”他的声音逐渐低下去。“我想我还是再去找找。”他觉着有点儿理亏，说完就走开了。
“好吧！可是不要不问就拿。”老师在后面叫着。“如果你还那样想，就把耳朵捏一下。”
他们两人都笑了。野洛走了，老师回到教室。野洛穿过校园时，四只鹳鸟从高空飞过。“现在它们四只四只来了！”野洛向老师叫着，却发现只有自己一个人了。他抬头望着鹳鸟，突然对他们挥着拳头。“难道非把你们打下来，你们才在韶若停下吗？”
他的目光落在校园角落里艾卡的儿童车上。那张弓躺在草里。如果鹳鸟不在韶若停留，他也许能用弓箭把它们射下来。这也许是个办法。不射死，只把它们打下来，然后关在笼子里，直到学校的屋顶装好车轮。这样，韶若就有鹳鸟了。
他看着教室敞开的门，踮着脚尖，悄悄走到墙角，拿起弓，然后钻过篱笆，绕着道，避开学校窗户能看到的地方，穿过田野，向那有车轮、有做箭用的赤杨树的农庄走去。