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明成祖燕王朱棣登基之后,在元大都的基础上重新修建北京城,集中天下能工巧匠,搜罗天下奇石异木,大兴土木数十年,终于让北京城成为名符其实得大明国都,也让北京成为整个北方最大最繁华气派也最为重要的城市。
北京城在整体布局上极为讲究,山水顺应,龙虎相从,格局精巧宏大,气象吞吐着整个中国北方气脉。
北京城所有建筑的布局,一切都以城中央一条南北中轴线为依据,大明皇宫紫禁城坐北朝南,正在中轴线的中间,左青龙右白虎前朱雀后玄武,而钟鼓楼就在中轴线的最北头儿,如果景山为玄武之神,钟鼓楼就为玄武之首。
要说大明朝北京城最古老最繁华的商业区,鼓楼东西的两段大街是唯一的答案。
根据古代修建都城"左祖右社,前朝后市"的布局原则,处于皇城正后方的鼓楼大街正是"后市"的重要组成部分。
鼓楼以西大街长约二里路,因为紧靠什刹海布局,靠近德胜门的地方,道路有点儿斜,所以称为斜市街,这里各种店铺林立,全国各地的特产和小吃触目都是,繁华无比。
鼓楼以东大街全长也是约为二里路,从鼓楼东大街的东边到西边,北边到南边的顺序,胡同分别是小经场胡同,寿比胡同,北锣鼓巷,南锣鼓巷,宝钞胡同,后鼓楼苑胡同,草厂胡同等。
这些胡同儿四通八达,胡同的道路两旁商贾云集,人流熙攘,身家巨万的商人基本选择住在这里。
因为这里离紫禁城极近,周围又有国子监兵马司等机构,加上购物方便,商品种类多且便宜,小吃遍地,很多官员也选择在这一带安家。
就这样,这些胡同里云集了大明的权贵和功臣们的高宅大院,也集中了各地商人的殷实家居,同时还聚集了许多在店铺打工伺候官员为生的当地普通百姓。。
就在北锣鼓巷胡同里面,有一家新开的聚仁当铺因为经营灵活,开业不久生意就十分火爆。
当铺的生意和其他生意有不太一样的地方,所选的地方极为讲究,既要在繁华的商业区,又要在商业区偏僻好找的地方。
说到底,在这匪患四起,战乱频发的世道,当铺客栈茶馆里面的生意,都与偏门有关,总有些见不得光的勾当在里面,怕见熟人,所以,还是略微偏点才好。但这类生意容易产生争执,也就不能离官府太远,聚仁当铺所选的北锣鼓巷,就是这样一个恰到好处的地方。
聚仁当铺正是洪天佑的老爹洪中洲进入北京后所办。
洪中洲煞费苦心地选好地方之后,为了尽快打开局面,和京城其他当铺不一样,采取了他在安东卫老家的做法,那就是除了正常典当田地房产金银珠宝外,还典当家具农具破衣烂衫,只要有价值的东西都能典当一些银钱,帮助遭遇困难的人们过关坎。
以前的当铺,只收土地房产和金银珠宝当抵押,专门为有钱人家和很多世家子弟救急用,其实是放高利贷,九入十三出,也就是值一百五两银子的田产珠宝,入当之后只放给你九十两的现银,到期后赎当,却要拿一百三十两银子的赎金,算算利息,超过四十两的月息,真正是吃人不吐骨头,狠毒的吸血鬼。
当铺就是赚的有钱人家天灾人祸的钱,还有不肖子弟和不明来路财物的钱。
因为连年的灾荒战乱官府贪腐重税盘剥,北京城里城外的百姓在天灾人祸中已经民不聊生,一部分家破人亡,妻离子散,另外大部分人家也难以生存,很多到了卖儿卖女才能活命的地步。聚仁当铺的新路子一开,这样一来,对于许多贫穷的人家来说,关键时候无疑多了一条活路,非常受大家的欢迎。
正是因为聚仁当铺走了一条特别的道路,所谓得道多助,失道寡助,天道如此。聚仁开业之后,迅速传遍北京城周围的城乡僻壤,连百多里外的遇到难处人家都人推驴驮前来典当家产救急,聚仁当铺名声大振一炮打响,生意反而盖过京城所有当铺,迅速成为北京城的第一大当铺。
洪中洲始料不及,赶紧扩充店面,加盖库房,补充人手,还在北京城外通州运河码头张家湾租赁修建了库房,专门存储一些死当的家具衣物。
因为库房等设施都在院子里,单纯聚仁当铺门头看上去并不大,坐西朝东,临街三间,中间开门,两边没窗,在应该开窗的位置雪白石灰墙面上各写着一个大大的当字。
因为去典当东西的人都是一时遇难,临时救急,以后还要做人,所以都要面子,怕人看见,当铺不要窗子就更加隐秘,里面光线极暗,更便于遮掩行迹,掩盖尴尬,偶尔遇见熟人,低头就能躲过,不那么刺眼。
当风尘仆仆的洪天佑跨进当铺的时候,本就安静的当铺更加寂静得能听得见心跳。
当铺正中那间房子大半空着,只紧靠北墙对着门口放了两把靠背椅一个小茶几,便于客人等待业务时候,暂时落座休息喝茶,不占地方。
西边是一圈子柜台,木框架上面和外面镶着洋玻璃,里面摆满了金银珠宝瓷器铜器,是当铺里兼营的古董店。
古董店的掌柜是由当铺大掌柜下面的一二三掌柜轮换担任,除了卖别人寄托和自己的古玩外,还负责处理绝当的贵重物品,同时还要在外面监视来当铺的骗子和不法之徒,发现情况随时用暗语及时通知当铺高柜台里的其他视线不好的掌柜。
东面就是当铺的高柜台,六七尺高(老尺一... -->>
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