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西洋深处而去。在留下十余艘舰船后，主力舰队立时拔锚起航，也循着齐国离去的方向，追了过去。
该死的齐国人，不会狂妄地直接杀到我们英格兰本土去了吧！
“英格兰人的主力舰队最快什么时候能赶来？”
在旗舰“刑天”号上的作战指挥室内，十余名远征舰队高阶将领和众多参谋军官汇聚于此，正在就即将发起的利物浦登陆战进行军议。舰队总司令、海军骠骑将军（上将）万伯泰双手抱臂，站在一幅巨大的地图面前，审视着整个北大西洋海域。
“将军，我远征舰队全程以最高速度进抵此处，途中几乎未有任何耽搁。故而，按正常行程来算的话，英格兰主力舰队最少比我们晚5-6天时间才能追到该海域。”一名情报参谋官伸手比划了一下直布罗陀和英格兰之间的距离，自信地说道：“但英格兰海军一路追击的情况下，并不知道我远征舰队真正的攻击目标，他们很大概率会先驶往朴茨茅次军港或者伦敦附近，然后派出大量的搜索船探明我们的位置。如此一来，英格兰舰队闻知我们攻击利物浦的消息后，再集结船只前来堵截我们的话，最少又要耽搁3-5天时间。以最为保守的时间估算，我们也有7-8天时间来进攻利物浦。”
“若是利物浦守军以陆路的方式，向伦敦报告我们远征舰队进袭该地的消息呢？”
“利物浦距离伦敦约三百公里，以快马的速度，当可在两日内报告此间消息。伦敦再据此做出反应，通知并集结舰队前来攻我远征舰队，最少也要3-4天时间，加上途中行驶时间，最终也要花5-7天时间。”
“你还漏了几个最为致命的预估。”万伯泰摇摇头，上前两步，走到地图跟前，伸手指向爱尔兰岛的东部沿海地区，“……都柏林。根据黑衣卫的情报显示，三百多年前，英格兰人便控制了都柏林和附近地区，成为他们殖民爱尔兰的重要支撑点。这座城市有数万人口和相当规模的驻军，而且该地区也是爱尔兰最主要的粮食和羊毛集散地，足以为一支庞大的舰队提供充分的物资补给。所以，英格兰主力舰队也有可能会驶入该港，等待我们远征舰队的消息。另外，布里斯托湾的斯旺西，也是一处不错的大舰队泊地，距离利物浦仅两三天的航程。这一点，我们不能不考虑到。”
“若是以总司令的最坏预估，那我们登陆部队只有5-6天的进攻时间。”登陆部队总指挥、陆军镇国将军（中将）祁恒波皱了皱眉头，说道：“这时间稍微有些紧了点。”
“其实，我们不需要占领这座港口城市。”万伯泰微微一笑，说道：“这里并没有我们需要的东西，贸然发起登陆作战，那可是要损耗不少宝贵的陆军兵力。”
“我们首攻英格兰本土，若是不予以占领，如何震慑英格兰上下？”
“若是我们将这座城市毁了，一样可以震慑英格兰人。”
“毁了整座城市？”
“没错，就是毁了这座城市。”
“总司令准备以火箭弹覆盖整个利物浦？”祁恒波嘴角抽了抽，“城里可是有数万英格兰平民。”
“就是要让英格兰普通民众知道这场战争的残酷，从而打击他们的支持英格兰王国政府作战的决心。”万伯泰不以为意地说道：“城里的平民固然不少，但罪恶滔天的奴隶贩子和横行无忌的海盗想必也很多。再者而言，我们没有太多时间在这里耽搁。炸毁这座城市，多少可以激怒英格兰海军，让他们迫于压力，不得不跟在我们后面兜圈子。若是能引得他们主力舰队分兵，那是最好不过了，从而为我们创造机会去歼灭他们的海上有生力量。”
在场的将领闻言，皆点头称是。此次远征英格兰，作战方略就是要极力避免舰队决战，通过不断袭扰掠夺英格兰本土沿海城镇及海上贸易航线，加速其消耗，最终使得其国内动荡，一点一点地瓦解他们的战斗意志，最终迫使英格兰屈服。
随后两日，齐国远征舰队向利物浦发起了持续的炮击，期间还向城中发射了八千枚火箭，引发了城市大火，几乎将整个城市的建筑物夷为平地，杀死了超过一千四百多名市民。
在利物浦全城居民哭嚎哀痛之际，齐国远征舰队陆续退出默西河，然后调转方向，朝北方迤逦驶去。
(本章完)