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正喝着茶，没来由感到一阵恶寒，忍不住缩了缩脖子。
“白大人是不是觉着冷？来人，去，把老夫那件貂氅拿来。”
“不不不，不冷，不冷，太师别破费。”白子晖忙放下茶盏，一个劲摆手，“下官许是赶路累了，有些心神不宁。没事，没事。”
郑亨轻抚着白胡子，笑眯眯地看着这个编外门生：“真没事？不见得吧。白大人，前几日令内已来陈过情，老夫将你那些随从都打发到偏厅里喝酒了。此处没外人，有什么话但说无妨，兴许老夫还能帮你个忙。”
“这……太师，下官此去渤海……你也是知道的，杀头的差事啊！”
“白大人既去之，则安之，脱离了死地，自然就是生路。”老太师徐徐啜了口茶汤，润润喉咙，“你们啊，看着渤海眼馋，想建那不世奇功；又瞻前顾后，割舍不下。这不是自寻烦恼么。”
白子晖一愣，听老太师的口气，似乎对渤海王打的什么算盘已经了然。但就是这样，竟然还挺鼓励自己去渤海支边。便把刚端起的茶盏又放了回去，屁股往前挪了几分：“太师可否指点迷津？”
“白大人哪，老夫问你，你是想有从龙之功，还是想保黎民安泰？”
“我白家世代读圣贤书，若是为一己私利招致天下百姓遭兵祸涂炭，白某便是有从龙之功，也愧对祖宗于九泉之下。”
“嗯哪。白大人，那你更是该去渤海了。不但要去，而且要想办法站稳脚跟，占据高位，做渤海王的左臂右膀，便是天下人都骂你助纣为虐，也要不当一回事。两位令公已经这么做了，但渤海王一代枭雄，未必能轻易压服，你也去帮衬帮衬吧。”
白子晖一直以为去渤海就是上贼船，此刻听到这番话，没想到还有当卧底这条路能走，不由得眼睛一亮。踌躇片刻，心中有了计较，站起身向老太师做了个大揖。
“多谢太师！白某此去必定不辱使命。想那渤海王所倚仗着无非十万大军，但有我等肘掣于庙堂之上，必让他有所顾忌，不敢轻启祸端！”
“白大人，先坐下，先坐下。你此去也不可操之过急，该帮着渤海王的地方还是要帮。须知，若他在渤海国坐不安生，多也不会再回到塞北苦寒之地，引兵中原也未可知。所以其中尺度着实费思量，有空向两位令公请教吧。不过嘛……老夫倒是担心你能不能平安见到渤海王。居然让你来出使，朝中那些人忒也胡闹！”
白子晖苦笑了一下，刚要解释两句，却听到外面一阵喧哗。
太师府占地很广，这间正厅离院墙足有上百米，再加上墙头又高又厚，便是外头开个集市也没这般吵法。听飘过来的嚷嚷声，似乎是家丁在和谁争执，语气十分激烈，还带着紧张。偶尔还爆出一两句问候别人女性亲属和下三路的粗口，却又显得色厉内荏。
老太师眉头一皱。他早就关照过下人，要低调，要和谐乡里，别弄得自己还乡了还被人牵头皮。一直以来这些家丁倒也听话，今天这是怎么了？而且吵了这许多时候，怎么也没个人来通报一声出了什么事。看来久不做规矩还真是不行。
想到此处，老头子扳下脸来，将茶盏往案几上一顿，便要去看个究竟，顺便就着现行整顿一下纪律。谁知刚打开门，府里的管家就连滚带爬跌了进来，一副晕头转向的样子。老太师碍于身份又不好去扶，只能等管家自己先缓过口气，再冷冷发问：
“郑奎，外头出了什么事，怎么如此慌张？外客面前成何体统。”
“老，老爷，不好了，不好了！打……打进来了！”
“你且慢慢说，什么打进来了？地痞还是流寇？护院家丁呢？”
“都不是，老爷，唉！”管家抹了把鼻涕眼泪，现出额头在门框上磕的一个乌青，“是……是渤海王的军士！他们……他们在门口时还挺面善的，就问钦差是不是在这儿。小的寻死，钦差来咱们郑府全沧州都知道，就告诉了他们。谁知这些人……这些人一听，立刻……立刻抽出刀来，推开家人们就往里冲，拦都拦不住！现在他们把几扇门都占了，正奔着这儿来呢！老爷，您，您还是赶紧去密道里躲躲吧。”
郑亨听管家一番哭诉，倒气得发笑：“你个没见识的东西！他们要真是来为非作歹的，何必在门口多此一问，又怎么会让你有命逃回来！想必是你们心中发虚，先亮的兵刃吧？告诉你多少次了，不要在门口剑拔弩张的，你倒好！起来吧，他们来了多少人？”
“谢老爷。来了……来了怕是有上千人，都是骑着马过来的，好大的烟尘，实在估摸不出个准数。”
“上千人？”老太师心中也是一颤。难道渤海王说翻脸就翻脸，派兵来踏平这座庄园？不应该啊。那人自己也是见过的，横是横了点，但还没到不讲道理的地步。
就在这时，正对着厅门的照壁旁飞出个家丁，摔在鱼缸里。随即从照壁后跑出一队穿着黑衣的士兵。打头的军官看到厅门口站了个头发胡子雪白，气度不凡的老头，脚步不由自主慢了下来。
老太师阅人无数，一看这样子，已知道今天的闹剧误会居多，心中又好气又好笑。他沉下脸来，大喝一声：“放肆！渤海王麾下将士便是如此目无尊长、散漫无纪吗！”
管家一听老头子发飙，担心那些大老粗不分青红皂白便要杀人，赶紧挡在主人身前。谁知那个军官居然也被吓住了，往后退了两步。就在这片刻间，照壁后又闪出十多个全副武装的士兵，把正厅前不大的空地挤得满满当当。看到长官站着不动，士兵们也没敢有进一步行动。
带头军官脸上拧成一团，回头瞪了队伍里的某个下属，苦着脸上前两步，立正敬礼：
“请问您是郑太师？我是帝国国防军定州警备团副团长，苏泽。我们奉命接管钦差大人的护卫工作，将他平安送到辽州，这是总司令的亲笔命令……因为接到消息称钦差大人可能有人身危险，所以……”苏团副看了看四周，见地下已经躺了四五个不断**的家丁，脸上红一阵白一阵，知道今天这事闹大了。
千不该，万不该，不该派那个杀千刀的愣头青营长打头阵。那小子冲锋陷阵是把好手，但一根筋得厉害，看到对方有武装，立刻拉着队伍往里冲，一边冲，一边把抵抗的家丁全部放倒。好在出发前苏泽关照过，这次是越境去接人，千万别闹事，这些家丁们这才只受些皮肉伤，没人送命。
可是这两个连里都是胡族居多，除去这个愣头青营长，排以上军官虽然听得懂汉语，让他们开口说句完整的日常用语可就够呛。苏泽最初安排人选时还存着些侥幸，没想到等他赶到门口，双方已经开始掐上架了，劝不开也拦不住。
老太师一看这架势，心中也已经了然，又让管家接过李雪鳞的亲笔手谕过目，更是已无怀疑。摇着头叹了口气，道：“算啦，算啦，苏将军也是公干，一场误会罢了，咱们就此揭过。只是以后做事需稳妥些。你们带着刀兵越境前来，已足够闹出大乱子，更何况钦差大人是不是肯跟你们走，也得他本人点头。这么蛮干，你们家王爷也没得招惹上祸患，这又是何苦来哉。”
苏团副杵在院子正中，被老太师像教训孙子一样闹得满脸通红，恨恨地回头又瞪了眼那愣头青。
老太师涵养算是够好的，看了看躺在地下的家丁，冷冷地说道：“苏将军，老夫家中现在一塌糊涂，要收治伤号，还要收拾残局，你看，让这些军士们在外头等候可好？”
“哦，好，好，对不起！……喂，你们，出去，都出去，到大门外头去守着，没我的命令不准进来！快去……等等！2连留一个排帮着收治伤员，出去时把弄乱的地方都收拾好，要是让老子看到有一棵草叶子掉在地上，全体都等着挨鞭子！”
管家崇拜地看着老太师，想刚才那些士兵要多凶狠有多凶狠，谁知自家主人几句话，要多顺从有多顺从。老太师不愧是执掌朝政十余载的大佬，气势上就不输任何人。
有老太师站在门口，苏泽也不敢往里走，正尴尬时，却见厅里又走出个锦衣中年人。这对苏泽中校来说无异于天降救星，赶紧向他也敬了个礼：
“请问是钦差大人吗？您好，事不宜迟，可否请您立刻和我们出发？尊夫人已经留下口信，说她会在辽州等您。至于您的随从，我们也会有专人护送，让你们在辽州会和……”
“你们见过拙荆？”
“尊夫人与我们在半路相遇，我已经派了一个排护送她先行出发，长官有令，务必要保证钦差大人全家安全，否则砍我脑袋。”
白子晖松了口气，向老太师投去征询的目光。
郑太师点点头，神色郑重：“去吧，无妨。但到得渤海，需好自为之，以天下苍生为念。”