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大难之后,法老像变了个人似的谦虚异常,“我会向阿兹特克求援,到时候也请贵国帮帮忙。”
“没问题没问题。”我小心翼翼地说,“那我们,可以走了吗?”
“这个……请容我再考虑考虑。”法老示意侍卫,“带西班牙朋友去休息,务必要好好招待。”
艹,浪费了我这么多笑脸和皱纹,还是不肯放人。
虽说法老嘱咐要好好招待我们,无非只是食物供应多一些,但再好也赶不上现代社会;而且埃及将大部分资源投入到建造金字塔当中,导致工程技术发达而商业极度落后,城里都没什么可玩耍的地方。
一个偶然的机会,我看到埃及官员用记载文字的纸莎草来发布政令。纸莎草又名纸草(不是草纸→_→),是一种沼泽植物,据说有多种用途,但我只记得可用来造纸这一种,虽说是劣质的纸张,但作为过渡也够用了。
文字和造纸术,是科技进步的基石,人类由此可以避免口耳相传的谬误,将知识和信息更精确地记录下来。我决心要为西班牙引进这两种技术。
光明正大地请求拉美西斯,可能会被拒绝,还可能带来其他的不利后果,因此我使出了人类最古老的官场智慧——贿赂。
由于文字还没有普及开来,一般埃及人尚不会使用,我拿出仅有的一枚银币,请驿馆馆长教我们文字。他还同意帮我们化妆后带进造纸作坊,只给一天时间,能不能学会就看个人修为了。
文明世界的通用文字是英语,虽然我的英语水平一般,但还是一看就全会了,这和语言一样。不过我会了并没什么卵用,我不能向NPC传授知识,关键还是看高迪的造化了——我对唐吉坷德这个多动症患者的学习能力是死心了的,他的任务是到处惹一些不算严重的祸事,转移监视者的注意力——令我欣喜的是,高迪的学习能力还不错。
在造纸作坊,我们看到埃及工人先把纸莎草的主茎截成小段,去掉韧皮,将木髓部分劈成尽可能宽的长条,把这些长条分两层铺到硬板上(第一层横铺,第二层纵铺),然后进行挤压和捶打,使用少量的水并利用植物本身的粘浆使两层长条粘在一起。晾干后把边缘修剪整齐,即可书写。有了纸,笔也是必须的,埃及人用草杆削尖成笔,蘸好颜料写在纸草上。
“现在你的身价比唐吉坷德高了。”我对高迪开玩笑说。“西班牙的科技进步就靠你了。”
“我会努力学习的。”高迪不好意思地挠挠头,“对了,你说的那个什么冶铜、冶铁术的,我能学吗?”
听到高迪这么好学,我当然是高兴的,但同时又有些为难,因为我已经没有钱来贿赂了。
突然,几名埃及士兵闯入造纸作坊。
“法老陛下有请!”
惊得我差点下巴颏掉地上,拉美西斯不会把我们当技术间谍给抓起来吧?
看着士兵们那亮闪闪的枪尖,我知道逃跑肯定是没好果子吃的,只好乖乖地跟着他们来到王宫。
“啊!你们来了!”法老起身相迎,好像并没有表现出不快。“找你们有重要的事情。”
“陛下请讲。”
“你不是问我埃及附近有哪些国家吗?我告诉你,有希腊、罗马、波斯和凯尔特。”
听到没有中国,我有些失望,以致于没想到拉美西斯为什么会向我透露这些信息。
法老身旁的文官解释道,希腊、罗马、波斯和凯尔特这几个国家也分别遭到了蛮族的讹诈,而任何一国之力不足以对抗蛮族大军,只得花钱消灾。现在,各国决定召开会议共商对抗蛮族之大计。
“现在通知伊莎贝拉女王已经来不及了。”法老热情地说,“我想邀请你代表西班牙参会。”
原来如此,我当上了西班牙的“外交部长”。