第二二九章 感谢之旅（九） (2/2)

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r />     “大老板的意思我明白了。大老板的意思是说我们现在应该继续埋头苦干、韬光养晦的政策，等时机到了我们就该爆发了。”

    “没错。”

    “大老板，那时机什么时候到呢？”

    “短则三年，长则五年。到时候你们只管往前打，后面的物资会源源不断地送来。”

    “大老板，你说的是真的？”

    “不是蒸的还是煮的。”

    “那可太好了。”

    在这次对日作战中，参战的原西联海陆空三军官兵们都感觉到一种后方支援不到位的感觉。尽管这种感觉很淡，但他们还是感觉到了。他们也没去问为什么，因为他们知道答案。实际情况和预定情况有出入，这种出入造成了这种感觉。相信等过个三五年，这种情况就结束了。那时候就不必担心自己手中的物资是否充足了。打起仗来不会害怕物资不足。

    船队在航行途中到达了自己的目的地，英国皇家海军的重要军港——朴茨茅斯军港。

    朴茨茅斯作为英国皇家海军的重要基地已经有三百多年的历史。如果不是德国海军的强势崛起，朴茨茅斯还将作为英国皇家海军主基地而存在。现在英国皇家海军名义上的主基地虽然还是朴茨茅斯，但谁都明白事实上的主基地是斯卡帕湾。而且一旦战争再次爆发，那么斯卡帕湾将再次成为英国皇家海军名义上和事实上的主基地。

    到达朴茨茅斯后，李斌乘专机飞抵英国首都伦敦。

    在英国首都伦敦，李斌没有受到了想象中的迎接，来迎接李斌的只有英国外相罗伯特·安东尼·艾登及其随从。

    对于英国的做法，李斌尽管心中很生气，但还是笑呵呵地和艾登打招呼，声称自己很高兴来到英国，自己愿意为加深两国友谊作出贡献。

    接下来的事情就是相互套交情，下订单了。

    套交情上无外乎就是说两国关系多么多么久远、悠长，顺便还举出几个关键人物。比如说，中国方面的李/鸿/章，英国方面的琅威理。

    李/鸿/章就不多说了，说说琅威理。

    琅威理在一八四三年一月十九日出生于英国，一八五七年就读于皇家海军学校，一八五九年三月毕业后进入大英帝国海军实习。如果没有李/鸿/章的话琅威理也不会到中国来，更不会和中国接下不解之缘。琅威理也许会像其他的英国海军军官那样一直在海军服役，随后慢慢熬资历，到最后黯然退役。

    一八六二年，时任清朝政府海关总税务司的英国人李泰国受恭亲王奕?委托，前往英国购买军舰。一八六三年，阿思本率领舰队到达中国，年仅二十岁的琅威理也是阿思本舰队的一员。但由于阿思本拒绝接受中方官员的命令，而清政府不承认阿思本的特权，阿思本宣布辞职，带领舰队返回英国。回到英国后，琅威理继续留在海军服役。

    一八七八年，清政府又在英国订购了四艘炮艇。金登干再次请琅威理担任管带。次年十一月，琅威理率领四艘炮艇到天津，经李鸿章等验收，分别命名为“镇北”、“镇南”、“镇东”和“镇西”。完成任务的琅威理再度返回英国，但这次中国之行却让他在李鸿章心目中留下深刻印象。之前李鸿章曾委托驻英公使曾纪泽为正在编组的北洋海军寻找合适的外籍顾问，琅威理得到海关总税务司赫德、金登干和英国海军上将古德的强烈推荐。琅威理在华期间，李鸿章几次调阅操演，见琅威理勤干明练，遂商请他回国以后向英帝国海军部告假，来中国工作。

    经过三年的交涉，一八八二年秋，琅威理来到中国，担任副提督衔北洋海军总查，职责是管理北洋海军的组织操练、演习和教育，月薪六百两白银。由于陆军出身的提督丁汝昌不懂海战，实际上琅威理肩负起北洋海军日常训练的全部事宜。他治军严明，办事勤勉，在舰队官兵中灌输英国海军的条令，风纪严肃。琅威理对北洋海军的操练倾注了大量心血，表现出很强的职业操守和责任感。而丁汝昌本人也认为：“洋员之在水师最得实益者，琅总查为第一”。

    可以说当时的北洋水师在琅威理的训练下已经有了强军的基础，只要再给琅威理一段时间北洋水师就真的成为强军了，也不会在甲午一役中被打得那么惨了。

    一八/九零年初，北洋舰队停泊香港过冬，二月二十四日，提督丁汝昌率领部分海军出巡海南。三月六日，旗舰“定远”突然降下提督旗，升起总兵旗。按照《北洋海军章程》，舰队只设一个提督，两个总兵。提督之下，右翼总兵官衔最高。身为右翼总兵的“定远”管带刘步蟾下令升总兵旗，宣示代行指挥舰队。但琅威理认为虽然丁提督离职，但身为副提督的他在舰队中，理应继续升提督旗。刘步蟾不让步，于是琅威理电李鸿章请示。李鸿章暗示北洋舰队只有一个提督，没有所谓的“副职”。六月二十五日，北洋舰队抵达天津后，丁汝昌和琅威理面见李鸿章，谈及撤旗事件时，李鸿章支持刘步蟾的行动。琅威理对此非常愤慨，当场提出辞职。李鸿章接受了他的辞呈。琅威理返回英国后，宣传他在华受辱的经历，引起轩然大波。英国外交部甚至为此曾考虑撤回在华的所有英籍顾问。十一月四日，英国政府拒绝李鸿章另聘英国人担任海军顺问的请求并撤回部分在华雇员，同时宣布不再接纳中国海军学生。

    这就是后来大名鼎鼎地琅威理撤旗事件，此后北洋水师的训练一日不如一日，在操演的时候还专打早就已经测好距离的固定靶。最终为甲午一役的失败埋下了祸根。

    一九零四年二月，琅威理获皇家海军授予海军中将军阶；一九零六年十二月十五日，琅威理在英国逝世。

    对这样一个，对中国海军近代化有卓越贡献的人，中国方面当然要表示表示了。到达英国的当天，通过多方打听，中国方面终于知道了琅威理的埋葬地，及其后代的居住地。第二天，早已准备好的中国海军官兵乘专车前往琅威理的埋葬地进行迟了三十三年的吊唁。

    参与这次吊唁的中国海军官兵很多都是当年北洋水师的后代。这也算是对祖先当年的失误进行道歉了吧。尽管这道歉迟到了三十三年。

    这次在英国下的订单和在法国下的订单相比，除了总额、交付时间、支付手段一样外，其他的都不一样。说得具体点就是采购的内容不一样，在法国下的订单机器设备和原材料是四六分，而英国则是三七分。这是因为英国拥有世界上最广泛的原材料产地，从英国手中买原材料实在是能够省下一大笔钱，而且英国的整体科技水平在这二十年中下降得厉害。当然了，更重要的是李斌对迎接自己的只有一个外相心有不满。

    当然了，英国对此也心有不满，认为中国方面也应该加大机器设备的采购数量、降低原材料的采购数量。毕竟大机器设要比原材料值钱得多。

    但是被中国方面婉拒了，中国方面明确表态这次出来访问四国总共只带了两亿美元，平摊到四国头上刚好五千万美元一国。就这两亿美元还是多方筹措才弄到的，多了一分钱没有。

    也不知道是否有不给英国面子的缘故，原定的两国海军相互交流、登舰参观、联合演习的活动被英国方面单方面终止了。而理由还是烂的不行的——皇家海军的战舰正在维修期。

    既然英国人没有兴趣了，咱中国人也不会死乞白赖地要和你增加友谊。