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r /> “表面看，我们有了先进的技术，研发出了水力机械，改良了许多工艺，使生产效率提高。外地商人学去了，他们就一定能和我们一样吗？”
颜醉和其他几个官员静静倾听，若有所思。
沈轻泽：“他们是唯利是图的商人，为了让利润最大化，一定会想方设法削减工人待遇，降低人力成本，或者干脆使用奴隶。你们想想在明珠城的冶炼工坊见到的情景吧。”
兰斯和埃尔斯尖耳朵立刻抖了抖，露出不悦的神色。
沈轻泽又道：“像陆氏这样典型的贵族家族式商人集团，管理者一定是家族子弟，而那些底层的工人和奴隶，永远都出不了头，没有晋升空间。他们的劳动积极性注定是受挫的。”
“再想想原料，他们是做纺织生意的，除了自家田地种植棉麻，另外就是向其他农户收购。”
“他们没有我们肥沃的地力，没有大量廉价的铁农具，更没有肥料，农民还要负担繁重的税赋，原料产量有限，价格也会更贵。”
几位官员越听越心惊，他们还是第一次听到这样透彻的分析。
沈轻泽的预测还未结束：“原料和工人的效率都会影响商品的产量和价格，他们为了攫取利润，定价一定不会低到哪儿去。可是北济城和南济城，又有多少富裕的家庭呢？”
“那里的民众常年被沉重的赋税佃租剥削，填饱肚子已是不易，能有多少钱财去购买商品？注定了市场有限。”
“就算他们掌握了先进的工艺和机械又如何？他们挣了钱，就要向城里的统治者纳税，挣得少还好，突然挣得多了，保不齐就要被那些吃人不吐骨头的贵族们盯上。”
“暴利不可怕，可怕的是，暴利还吃独食。你们想想昔日铁厂的遭遇吧。难道只有我们渊流城有颜恩这样的贵族吗？无论哪个城，都不会少。”
“这些商人未必有我们的权势和武力保驾护航。他们得利越多，眼红的人就越多，利润越大，死得就越快。”
说到这里，包括颜醉在内的几个官员，皆是面色凛然，蹙眉不语。
沈轻泽的目光掠过广场上形形色色的人们，有讨价还价的主妇，有贩卖蔬果的农户，有给儿女购置书本的父母，有提着灯笼手拉手逛街的情侣……
他淡淡道：“我们的工坊背后，是由上到下环环相扣的一整套体系，觉不单单只有几张图纸那么简单。你们看那些百姓们——”
他随手指着一对书店前的父子：“我记得此人，他是生产建设队最初招募来的工匠之一。家里本是贫户，只有几亩薄田，农闲时，男人在外做工，妻子在家中织布，勉强度日。”
“那人在生产建设队的报酬，足够养活一家人，不需要再辛辛苦苦伺候种不出几斤粮的庄稼，把薄田卖了，人就从土地上解放出来。”
“布匹和肉食可以在集市上以低价购得，既不需要妻子日夜织布，也无需散养家禽，他的妻子便有时间去纺织厂做织工，又是一份收入。”
“家庭收入增加，生活成本在降低，他们便有额外的钱财，去集市上购买其他商品，生病的时候有钱看医生，孩子到了学龄，有钱购买纸笔书籍，供其念书。”
几位主官面上有光，自豪地笑了笑：“咱们城里的日子是越来越好了。”
沈轻泽悠悠道：“你再往深处想想，像这样的家庭还有许许多多，正是他们在集市上的消费，使得我们工坊的产品源源不断地卖出去。”
“工坊的效益越来越好，提供的岗位更多，报酬也越多，便能带动更多人致富。”
洛辛身为财务官，这一席话有如醍醐灌顶，许多曾经似懂非懂的经济现象终于有了解释：
“原来，不依靠挖矿卖矿，不依靠增加税收，我们自己就能使自己富裕起来……”
沈轻泽望着远处聚在一起窃窃私语的外地商人们：
“他们不懂得支撑在背后运转的体系，不改变社会环境，只盯着我们的技术和工艺，便是让他们学去了又如何？”
他唇边泛起一丝薄凉的笑：“他们永远也无法与我们竞争！”
他的神情带着一种高高在上的怜悯，几人看着，突然感觉到一阵毛骨竦然的寒意。
有些东西，远看时有种雾里看花的朦胧美，一旦走近了，又发觉出深渊般的恐怖来。
几人当了十多年的官员，却仿佛第一次认识这座城市。
东拼西凑的零件被沈轻泽凑成了严丝合缝的齿轮，装上了渊流城这家小马车，却不知将来，会开往何方呢？
颜醉从沉思里回过神，盯着沈轻泽看了片刻，突然一甩手腕，马鞭如同灵巧的细蛇缠上了对方手臂。
他幽幽道：“幸好先遇上你的人是我……”
沈轻泽拽了拽鞭子，无奈地瞥他一眼：“好了，时间也不早了，城主府今天准备了年底的小聚餐，大家一起回去吃个团圆饭吧。”
※※※
城主府，天花板悬挂的铁艺红烛将宴会厅照得亮如白昼。
今晚并非是贵族间的晚宴，只是一顿普通的家常宴。
正厅一张大圆桌，一侧坐着城主府几位主要官员，另一侧则是颜醉和沈轻泽，以及周围亲近之人。
坐着轮椅的颜老夫人和李老爹被侍从扶上主座。
李老爹头一次出席在这样的场合，又是荣幸又是紧张，斟满了美酒的玻璃酒杯，李老爹两只手小心翼翼端着，小口小口抿，生怕砸破了，给沈轻泽丢脸。
颜奶奶察觉到他的局促，面容和蔼地与之拉着家常，捡些小辈的趣事说笑，渐渐的，李老爹竟也放开了些，话匣子一开，立刻滔滔不绝起来。
宴席上都是熟悉之人，去了繁文缛节，洛辛和金大惯会插科打诨，大家在桌上有说有笑，谈天说地，几杯小酒下肚，气氛越发融洽，欢声笑语不断。
沈轻泽平时滴酒不沾，今晚难得心情愉快，应个景，也稍稍喝了几口。
他身侧坐着的颜醉，一晚上不知喝了多少，明艳的脸庞若覆云霞，一只手支着脸颊，挑着熏熏然的眼尾，深深把他望着。
沈轻泽实在无法忽视这股灼热的视线，不自觉扯了扯衣领——帝师祭袍扣得过于严实了。
倏忽，颜醉凑到他耳边，温柔的呼吸拂过耳垂，带起一小片暖融痒意：“我有新年礼物要送给你。”
沈轻泽一愣，只见一只布袋递到自己面前，他将之打开——里头装着两只灰白色的毛线手套。
编织者明显是个初学者，针脚极其粗糙，好几处都织错了。
沈轻泽拎在手上看，啼笑皆非地发现，两只手套在角落里歪歪扭扭的绣了一个“醉”和一个“泽”字。
颜醉倚在高背椅上，歪着脑袋看他，伸出一只脚，轻轻踢了踢沈轻泽的小腿，拖着长长的尾音：“主祭大人，本城主的新年礼物呢？”
沈轻泽摩挲着柔软的手套，默默揣进自己怀里，掩唇轻咳一声，压低声音道：“你跟我来。”
作者有话要说：沈：给你看个宝贝
颜：噫~