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p;今日的早朝比以往还要早半个时辰，奉先殿上已是一片混乱的景象。文武百官一个个争论不休，边关的坏消息不停地报来。正统十四年（1449）九月十二日，居庸关巡守都指挥同知报称：土木堡日前发生激战，臣部下拾到所遗军器，得盔六千顶，甲五千八百领，神枪一万一千把，神铳六百余，火药十八桶。
紧接着，宣府总兵杨洪的奏报也到达。报称于土木堡战场，捡拾遗弃军器，计得盔三千八百顶，甲一百二十领，盾牌二百九十面，神铳两万二千把，神箭四十四万支，大炮八百门。
成王朱祁钰眉头皱得更紧：“听这边报，我大明军队是大败亏输了，不知还有多少兵马？”
吏部尚书王直还心存幻想：“我方有五十万大军，战败也不至于全败，也许是偶然大败，但实力犹存。”
“若还有人马，为何不见送回战报？照边报推理，只怕是全军覆没了。”兵部右侍郎于谦判断比较悲观。
成王不住叹气：“若真的全军覆没，那瓦剌说不定就会进攻北京。”
于谦比较沉稳：“当务之急是要了解万岁的情况，而今音讯皆无，但愿不要凶多吉少。”
“是啊，万岁下落不明，这该如何是好？”成王心中腾起一丝不祥的预感，又有一丝期待。
“万岁吉人天相，自然会逢凶化吉，遇难成祥。”王直心中是美好的愿望。
于谦可不这样看：“如若大军全军覆没，那么覆巢之下安有完卵……”
“但愿苍天保佑。”成王以手加额，向上天祈祷。
执事太监进殿禀报：“王爷千岁，随军出征的校尉袁彬从前线返回，他声称有圣旨在身。”
“这下好了，既有圣旨，说明万岁安然无恙。”成王心底一沉，却显得喜出望外，“快传。”
袁彬上得殿来：“臣袁彬叩见王爷千岁。”
“万岁可好，而今圣驾在何处？你言称有圣旨，快快呈上。”成王真的是迫不及待。
袁彬却不买成王的账：“千岁，行前万岁爷有口谕，要末将必将圣旨交予钱皇后本人。”
“怎么，本王代万岁监国，全权处理所有国事，难道连看圣旨的资格都没有吗？”成王现出不悦。
“臣不敢有违万岁旨意，王爷千岁务请见谅。”袁彬不肯让步。
成王想了想：“本王就依你，请钱皇后上殿。”
其实钱皇后早在殿外等候信息，丈夫没有音信生死不明，她在后宫能坐得住吗？而今总算有了消息，钱皇后几乎是跑上殿来，接过袁彬带回的圣旨，看过之后立时交予成王：“殿下请过目，无论如何在今日就要凑齐十车金银，换回万岁。”
成王把圣旨看了一遍，有意回避钱皇后的话：“袁将军，你死活不让本王见到圣旨，这不还是交到本王手中了。”
“小人只知听万岁的话，其余一概不知。”袁彬叩个头，“得罪王爷之处，小人叩首请罪了。”
“成王爷，快些安排金银赎回万岁吧。”钱皇后明白英宗一定要将圣旨交她的用意。
成王一副不紧不慢的样子：“凑金银接万岁，这自然是当尽快办理，只是十车亦非小数，还得百官朝议决定。”
“这还用得着议吗？万岁在敌营度日如年，早一时送去金银接回万岁，圣上就少受些罪。”钱皇后急得跳脚。
于谦此时出班来：“殿下，为臣有本启奏。”
“于大人，准奏。”
“殿下，作为臣子，对万岁蒙尘倍感屈辱，恨不能立刻接回万岁。”于谦话锋一转，“可是，我们要多个心眼，十车金银送到，万一敌人反悔，又不放还万岁，我们又当如何？”
成王立刻附和这一说法：“于大人所言有理，胡人是不讲信誉的，很有可能出尔反尔。”
“臣以为胡人贪得无厌，送去十车他再要十车完全可能。”于谦完全为大明朝的根本利益考虑，“臣担心的是，也先以万岁为要挟，再让您割地，我朝又当如何面对？”
吏部尚书王直也表示赞同：“也先奸狡异常，他不会轻易放回万岁。送金银好办，只怕是口子一开，就堵不住了。”
成王更加有了主意：“王大人、于大人皆当朝重臣，他们的话本王不能不听，理当采纳。”
“怎么，你们都想抗旨不成。”钱皇后火了，她把矛头指向了领头羊，“于谦，万岁待你不薄，你竟然置万岁于危难中而不顾，舍不得这十车金银，分明已是心存异志。”
这顶帽子可不小，但于谦并不害怕：“娘娘千岁，臣的意思是救万岁还朝，要想个万全之策。”
“万岁在敌营受罪你难道不知？当务之急是先把万岁接回来！”钱皇后自有她的主意，“万岁既然有旨，敌人索要十车金银，就定然已是得到也先的首肯。成王殿下，快凑金银吧。”
成王笑了笑：“娘娘，于大人、王大人所言不是没有道理，我们不能拿十车金银打水漂儿玩。”
“听你们这话，就不管万岁的死活了？一个个哪有忠臣，都是背主的奸佞！”钱皇后气得全身发抖，“我要找太后评理。”
“不用找，哀家来了。”伴随着话音，孙太后在太监宫女的簇拥下，走进了奉先殿。
成王急忙起立躬身：“儿臣恭迎太后千岁。”
文武百官齐刷刷跪倒：“太后千岁千岁千千岁！”
金英给孙太后搬过龙椅，孙太后坐稳，绷着脸发问：“成王殿下，哀家闻说万岁有圣旨传回？”
“禀太后，是给钱皇后的。”
“皇后，万岁怎么说？”
“万岁为瓦剌所俘，要十车金银，瓦剌才肯放人。”
“多大回事，不就十车金银嘛。”孙太后对自己的亲生儿子自然是急于救回，“成王殿下，眼下是你摄政，这还用说，凑齐十车金银换人去吧。”
“此事大臣还有不同意见。”成王先把于谦端出来，“兵部右侍郎于大人担心，瓦剌贪得无厌，以万岁为要挟，不断地加码索要无度，万岁还回不来，这不是人财两空吗？”
孙太后眼睛盯上于谦：“于大人，看来你对万岁是不以为然了？”
“太后，为臣绝无此意。”于谦解释道，“臣觉得，要救万岁回来，只有一条路可走。”
孙太后颇感兴趣地说：“请于大人指引这条明路。”
于谦的话无异于抛出重磅炸弹：“废了万岁的帝号，另择他人为帝，断了瓦剌的念想。”
王直紧跟着赞同：“这会使瓦剌认为万岁已是无用之人，留在瓦剌只是他们的负担，为甩包袱，他们也会放万岁回还。”
钱皇后早已怒不可遏：“于谦、王直，你们两个奸臣！万岁给你们高官，不思报效皇恩，反倒落井下石。”
孙太后内心中也认为二人之言有一定道理，但她怎肯让亲生儿子失去皇位：“二位大人，现下议论皇位易人对万岁太无情分。依哀家之见，按照圣旨备齐十车金银，火速前往瓦剌，接万岁还朝。”
“倘若瓦剌言而无信，当如何对待？”于谦反问。
孙太后决心已定：“不放万岁只是假设，接回万岁固然最好，瓦剌耍滑不放归万岁，那时我们再议。”
钱皇后跪倒叩头：“多谢太后做主。”
孙太后不见成王表态，便催促道：“殿下，传旨选派得力官员。”
“这人选不难，现有传旨的袁彬，再找个大臣配合即可。”成王不是很积极，“这十车金银尚需筹措，也不是说有便有。”
钱皇后急切之情溢于言表：“太后，臣妾宫中愿凑出一车金银。”
“哀家也出一车，”孙太后盯着成王，“殿下，你的王府就不必破费了，余下八车命户部备齐。”
成王此时不能不做个姿态了：“太后，本王与万岁素来情深，愿倾府内所有，至少也能凑上一车金银。”
“如此甚好，”孙太后不能不表扬一下成王，因为毕竟成王是眼下的摄政，“哀家看得出你们兄弟之间的情分亲如一人，故而万岁亲征时选你监国。余下七车金银已不在话下，殿下选派一位得力大臣吧。”
“母后，儿臣尚未想好可派之人。”成王显出为难，“此事自然当属礼部，可尚书随万岁出征，侍郎在朝还要处理日常事务，其他人职位是否嫌低？”
孙太后提议：“礼部两名员外郎，都官居五品，着其一人为使。”
成王目光射向其中一人：“张大人，你去如何？”
张姓员外郎，看出成王的眼神有异，他明白成王是不欢迎万岁回朝的。此去塞外，关山重重，自己何苦干这费力不讨好的活儿：“殿下，臣近日身感风寒，已是勉强上朝，长途跋涉，实实难以承受。”
“有道是上司不难为病人，”成王又把目光转向另一位员外郎，“李大人，那你就辛苦一趟吧。”
这位李员外郎也不傻，赶紧找了个借口：“殿下，这是为国效忠的好机会，臣是求之不得，遗憾的是正赶上家母病重，咽气就在旦夕之间，委实难以远离，还望殿下见谅。”
“为子尽孝，人之常情。”成王就给他解脱了，“这可就难了，实在是没有更合适的人选。”
孙太后明显的不悦：“我堂堂大明，满朝文武，就没有可派之人？真令哀家寒心。”
“为臣愿去。”朝堂上大臣中，有一人高声声明。
“是何人，且出班来。”孙太后受到鼓舞，“让哀家见识一下你的尊颜。”
“臣李实叩见太后、成王殿下。”礼后起身。
孙太后问：“李大人官居何职？”
“臣是礼部给事中。”
成王不觉笑出声来：“给事中官职不过七品，怎能作为国使？忠心可嘉，职务过低。”
“官职高的种种理由不去，官职低的你又不许。”孙太后狠狠敲了成王一下，“殿下，该不是有意不想接万岁还朝？”
“儿臣不敢。”成王辩解，“以七品官为国使，会遭瓦剌耻笑，也有损万岁的尊严。”
“官职低可以给他提，”孙太后业已不在乎成王的感受，“李实听封，即日起擢升为礼部侍郎，位居三品。”
李实自是喜出望外，跪倒叩头：“臣叩谢皇恩。”
成王看了看孙太后，欲言又止。
“殿下以为如何？”孙太后示威地发问。
“这，从古至今，连升三级已属罕见，这连升四级，亘古未有。”成王不敢说不，“太后，是否再作思考。”
“就这么定了，难得他不避风险主动请缨，对这样的忠臣，就要破格重用。”孙太后吩咐，“李大人，今日下午就要动身，不得有误。”
“为臣定当日夜兼程，早日到达瓦剌。只要胡人言而有信，臣必尽快迎请万岁还朝。”李实表示决心。
钱皇后狠狠地瞪了成王一眼，心说若不是太后做主，自己的丈夫恐怕就客死异乡了。万岁回来，一定要教训一下这个兄弟，至少也要削去他的王位。
成王感到钱皇后的眼神像一支箭，穿透了他的心房。他从中看到了仇恨，看到了报复。心内明白，英宗回来不会有他的好果子吃，一定要设法阻止这件事的实现。散朝之后，他把于谦和王直留下，满面春风地对二人示好：“于大人、王大人，适才朝堂上，你二人仗义执言，堪称是国之栋梁，一片丹心。”
于谦依旧是直来直去的性情：“殿下，臣是为国家着想，其实也是为皇后着想，钱皇后不理解也无所谓了。”
“殿下，臣觉得于大人之言合情入理，身为朝廷重臣，自当挺身而出，为了国家也就顾不得开罪皇后了。”王直说的也是真实的心情。
成王喜笑颜开：“二位大人，本王此后执掌朝纲，事事处处都要仰仗二位。”
“为国尽忠效劳理所当然。”于、王二人同声回应。
“依二位看，此番李实前往瓦剌，能否接回万岁？”成王对此事心中没底。
于谦早有成竹在胸：“殿下，以也先之贪婪，决不会十车金银便放归万岁，李实只能是徒劳往返。”
“也先必然还提出新的条件，敌人将要从万岁身上榨取更大的油水。”王直更进一步分析。
“这就好了。”成王不觉脱口而出。
于谦眉头皱起：“殿下此言何意？”
“莫非殿下不想万岁还朝”王直说得更加直白。
成王明白自己一时失言，赶紧加以掩饰：“二位大人误会了，本王的意思是，这样一来，万岁便没有性命之忧，也先他只管提条件就是。”
“眼下看不出万岁有性命之虞，故而臣才斗胆建议另立新君。”于谦没有往下深说。
但成王明白了言外之意，而今他是英宗钦定的监国，他与英宗又是兄弟，那么另立新君的人选只能是他。看起来，对这位直言敢为的于谦，还真得加以笼络。成王的心中，在打着自己的如意小算盘。（未完待续）