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nbsp; 这番大闹惊动了所有人。搜查过后，不见刺客人影，众人方能走动，不久巴阡、詹柱两位副将也到刘锋舱中问安，众人大赞将军临危不惧，又夸骆翊赤胆忠心，最后对段行洲的机智勇敢也狠很赞美了一番后，便坐在一起揣测那刺客是何许人也。詹柱抢着道：“老爷这些年远离中原，从未在寒州一带结过仇家，真是蹊跷了。大概是见我们船队大，上来偷盗？”
巴阡摇头：“听骆先生的话，那刺客受阻，还往屋内追杀老爷，定是认准了人，还是刺客无疑。我看是从南疆跟来的苗人。”
“苗人倒也可能。”骆翊一直没有开口，此时却皱眉插话道“可我总觉得苗人第一无须跟到寒州才下手，第二他们既精于蛊毒，只须在厨房饮水中投毒，整个船队上的人都不会幸免，何必硬闯呢？”
“老骆说得有理。”刘锋不住点头，细想了想，又压低声音问道“我说老骆，你觉得苗人会对船队投毒？”骆翊也低声道：“启程时我已暗中安排了人对厨房严加把守，船上喝的水都是不过夜的。老爷放心。”
刘锋干咳了几声，对众人笑道：“苗人只会使些小伎俩，不足挂齿。”
一干人又开始冥思苦想，屋里这么多人，反倒异常的寂静。忽听詹柱大声道：“那么说来，便只有河西漏网的强盗了。”人人都吓了一跳，巴阡嗔道：“河西反寇为首者都死绝了，剩下的发配在千里之外，大赦还没开始，他们能从哪里冒出来。”
“是吗”詹柱气馁，萎靡在椅子里，叹道“不猜了，不猜了。倒不如等抓到刺客，直接问他吧。”这时刘木进来回道：“着实没见到刺客人影，若逃下船去，只怕日后还会找上门来。这是刺客失落在甲板上的包裹。”骆翊接过来小心翼翼展开，里面铮的一响，却是把胡琴，琴杆上端早已不见，内里也是中空的，想来刺客的剑竟是藏在这琴杆中。骆翊蹙眉道：“今日没有放人上船，遭人调戏的那歌女自言身后背着胡琴，我见刺客身量修长，和那妇人差不多高，难道是一个人？”
“难怪纠缠在船队左右不去，原来是想混上船来行刺。”巴阡点头道“听说还有些流氓滋扰，别是那刺客做的障眼法？”
刘木忙点头道：“巴老爷说得是。”骆翊便问：“这当知会当地官府，白下的官差来看过了没有？”刘木道：“看过了。他们带了百八十人守着船队，江心里还有三只小船巡逻，部署得很妥当。只是不敢惊动老爷休息，因此不求见了。”刘锋笑道：“不是什么大事，带兵打仗的，总有些仇家在外。这么折腾地方衙门，罪过。”骆翊却道：“老爷万不可大意，我看那刺客不会善罢甘休。詹将军说得极是，若抓不到那刺客，搞不清楚他的来历，今后会成心腹大患。除了白下官差，这些天我们自己也要派人在暗处把守，能活捉刺客才好。”
骆翊便将家丁家将悉数调往刘锋及其家眷前后船上，把守值更。计议已定，众人散去。段行洲人微言轻，张了几次嘴，别人都只当他打哈欠，竟没人搭理他，他一腔抱负无从施展，怏怏转回自己舱去。刚刚推门，却听对面船舷的舱门“吱呀”一响，随后便似有某人进出。段行洲顿觉热血上涌，从靴筒里拽出匕首“噔噔噔”绕过船头，只见刘木手中端着一个木盆，也正瞪大了眼睛一动不动地望着他。
“土二爷？”
“吓死我了。”刘木松了口气，全身的血肉仿佛从冰窖里捞出来似的，有了点活气“我道是刺客。”
“嘿嘿。”段行洲冷笑“土二爷，这么晚了，你在这里做什么？”
刘木“哗”地将木盆中的水泼入江中“洗澡。”
“啊？”
“虽然我外表粗犷，可内心却细致得紧。”刘木道“毕竟是朝廷要员的大管家，不像那些庶民小子，总要隔两天就洗个清爽。”他将木盆掖在胳膊底下，慢吞吞走到段行洲身边，使劲抽了抽鼻子“若浑身一股肉臊味……嘿嘿”段行洲像被浪子窥见脖颈的良家姑娘，忙使劲掩住衣襟“要不土二爷也让我洗洗？”
“这是我的私人浴室，你小子别乱闯。”刘木转身锁了门“顺便说一句，是‘木二爷’，不是‘土二爷’。”段行洲望着他走远，这才拉起衣襟往衣服里嗅了嗅。“咳、咳。”他连忙抬头吸了口冰冷的空气“还好嘛。”
次日清晨，船队起锚北上，上午的天空还有些阴霾，待出了寒州界，竟放晴了。稀薄的太阳软弱无力地照在人身上，段行洲一股子英雄无用武之地的落寞，在船舷边靠了一会儿，便开始想念屋内的火盆。
“呦，凉！”船篷上滴下的水珠打在头顶上，那股冰冷几乎能在头颅上洞穿，回头一望，见王九贵带着小厮来回，骆翊屋子门户和家具都已修缮完毕，一时又期期艾艾，拉着骆翊的衣袖嘟囔什么，骆翊面沉似水，一改往日的潇洒随和，只觉目光犀利，倒似把刀刺在人脸上。段行洲心中一凛，料定这王九贵没做什么好事，便放出捕快的手段，远远对着他不住察言观色，正乐在其中，忽听身后有人轻轻咳嗽两声。段行洲惊觉回望，却不见一个人影，他又绕过船头，另外一边船舷上也是无人，除了他的屋子，各舱依旧深锁。
“见鬼了？”段行洲喃喃自语间，刘木提着木盆和食篮左顾右盼从后面船上走过来，见段行洲站在船舷上，先是一愣，旋即掉转身去。
“木二爷不洗澡了？”段行洲冲着他的背影叫道。刘木头也不回道：“等着被你偷看么？过会儿再来。”说着摔门走入自己舱中。
段行洲怒道：“我是刑部正堂点名的捕快，才不会做这种偷鸡摸狗的事呢！”愤愤然间，忽听骆翊的船那边有人嬉笑喧哗。“借光。”一个小厮模样的少年从段行洲身边挤过，噔噔噔往前面船上跑，段行洲探出头去，见那少年扬开手臂向江水中抛撒鱼食，引诱鱼儿靠近船舷。“这倒新鲜了。”段行洲将脑袋伸出船舷观看，见詹柱手中执了一柄雪亮的渔叉，对着水面运气，忽然大喝一声，将渔叉刺入水中，小厮们忙帮着收锁链，那渔叉上果然不出段行洲所料，空空如也。
詹柱试了几回，无一斩获，恼得他面目通红，怒吼道：“不玩了！”
不远处巴阡哈哈大笑，走过来道：“你马上箭、步下刀都使得，怎么这种雕虫小技难倒了你？”詹柱唏嘘道：“人老啦，眼花啦，哪能跟从前比？”“且看我给你寻个乐子。”巴阡从船舱檐下摘下一根冰凌“渔网伺候。”小厮们忙不迭趴在船舷上候着。巴阡望了望水面，手指微弹，冰凌“哧”地破风而出，水面跟着哗啦一片翻腾，小厮们喜道：“射中了！”将那在水面上挣扎的大鲤鱼一捞而出。
“啪啪啪。”四周都是彩声，骆翊和王九贵也在助兴。
“今晚吃鱼。”巴阡朗声道。段行洲撇了撇嘴：“想来也没有我的份儿，睡觉要紧。”
融雪天气，越发地冷了。岸上颇为泥泞，阻碍纤夫脚程，因此船也走走停停，刘锋因朝贺不敢延误，命连夜行船，众人都商量在双龙口转为陆路，已遣人前去安排车马。船走得如此之慢，连大太阳照在身上，也只让人懒洋洋的，而刘木这两日洗澡却更加勤快，总是“哗”的一声将木盆里的水泼到江心里，让段行洲总以为有人落了水，激灵一个寒战，从夜半的酣睡里惊醒过来。段行洲每每听他脚步声远去，便轻悄下床，推门轻手轻脚走到刘木浴室门前，侧耳倾听。舱内却是寂然，别说是人声，就连呼气的声音也听不见。段行洲原本断定刘木将刺客藏在这间舱房中，然而紧盯了两日，却无半分有人的迹象，他此刻也不禁动摇起来，想要回明骆翊，又怕扑了个空，遭人耻笑，当真是踌躇难安。正辗转反侧时，忽听刘木又鬼鬼祟祟上了船来，进屋不过片刻，就有人在外喊道：“木二爷，老爷找你！木二爷！”刘木哐当一声跳了出来，慌慌张张泼干盆中的水，锁了门就跑。段行洲一骨碌爬起身来，依旧如往日细察端倪，走到那屋门前，脚下却踩到一块软乎乎的东西。拾起看时，却是一块带血的绷带——果然那凶犯受了伤，被刘木藏于此处——好比喜从天降，段行洲顿时眉花眼笑，当即定下破釜沉舟之计。
这日夜半，刘木提了食篮又去自己的私人浴室，他悄无声息地走到段行洲舱前，侧耳倾听屋内动静，待确定段行洲已然入睡，刚蹑手蹑脚向前走去，不料突然后脑裂开般剧痛，眼前一黑，连哼也未哼一声，便向前倒去。等他苏醒，脑袋更是痛得天崩地裂一般，他想张口大叫，口中却塞满了布头，人也被捆得结结实实，只得眼睁睁地看着段行洲从他腰中将钥匙搜了去。段行洲将那段带血的绷带送在他眼前，低声冷笑道：“看我在你浴室门前捡到什么？你在这船上私藏受伤的凶犯，待人赃并获，再交法办！”
刘木大吃一惊，拼了命地摇头。段行洲也不理睬他，举步向刘木的私人浴室走去。来到门前，他顿觉烦恼——刘木是一品大员家中的主管，这串钥匙少说也有二十几把，哪一枚才是开眼前这把锁的呢？他举头望天，竭力回想当日刘木锁门时的情景，却听那屋内有人道：“最亮的那把便是了。”段行洲吓得浑身一颤，倒退两步，结结巴巴道：“外面漆黑一片，怎么辨得出哪把才是最亮的？”屋内那人笑道：“那你慢慢试吧，我等着。”
这话更说得段行洲直冒冷汗。想到屋内的人物力战三人不落下风，自己这点功夫如何是他对手？他想叫人助拳，又觉自己既是刑部的大捕头，无论如何丢不起这个人，踌躇了半晌，才放声喝道：“你出来！”
屋内那人笑得更响了：“你这两日在门前奔来奔去，吵闹不休，如今却又不敢进来。也罢，果然是‘大船小捕快’，不成气候。”段行洲勃然大怒：“笑我是个小捕快也就罢了，居然敢盗用我的诗作，你这贼人，欺人太甚！”他一腔热血涌上额头，一脚将门踹开，跳将进去。
屋内原本漆黑一片，这时却亮起灯来。这屋子与段行洲处没什么差别，只是没有生火，故而冷得叫人打战，而床上斜卧一人，拥着被子，昏黄灯光下，越发显得面色苍白。
“你叫段行洲？”那人倒先开口了“传说你三年内破案一百四十七起，立下剿灭寒州船霸张笑哥的首功，对不对呢？”段行洲听他声音有气无力，顿时胆气高壮，朗声笑道：“哈哈，怕了吧。自古邪不胜正，你快束手就擒！”那人却指着火盆道：“你先把火生起来，我冷得很，冻死了我，你也无话可问了。”
“哦。”段行洲晃亮了火折，烟熏火燎地生起火来。
那人被呛得猛咳了一阵，掀开被子慢慢走到火盆边，伸出双手来烤火，道：“刘木可曾提着食篮来的？我一天水米未进，你把食篮拿来可好？”他特地仰起脸来，让段行洲看清楚他青白惨淡的脸色。
“好、好吧。”段行洲见他着实可怜，只得道“我去拿吃的东西，你可不许逃跑。”“我跑不动。”那人哀怨地叹了口气。
段行洲奔回自己屋中，拿了食篮，急匆匆又转回那人屋中，那人却真的未曾逃脱，只顾揭开食篮的盖子，抓起吃食来就是一通狼吞虎咽。段行洲看看这些精致菜肴，骂道：“这个刘木，平日里只给我吃些粗茶淡饭，侍候贼人却像侍候爹似的。”他心中气不过，拿起筷子，尽往鱼肉上夹。特别是那碗香喷喷的红烧肉，原本结了油脂，现在却在火盆边上烤着，嗞嗞地熔化，香气四溢，其中更有一块肥厚适宜，着色均匀，层次分明，实为肉中极品。段行洲小心翼翼抬起头来，却见那人的眼神正冰冷地扎在自己脸上，此时更无暇多想，他手腕一抖，直取那块肥肉。