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她见一面。”
清平哦了一声,早猜到是原随的安排。她摸了摸袖中,东西还在,被体温捂热了,竟然有些感觉不到存在,弄的她提心吊胆,隔会便要摸一抹,确认还在不在。
她刚有动作,明于焉紧张地问道:“李大人,你感觉冷吗,伤口痛的厉害吗?”
清平在她惶恐的眼神中嘴角微抽,知道的她是受伤了,不知道的还以为她是个陶瓷做的人,一碰就裂了,再碰就碎成渣了,她无奈道:“这话你问了许多次,我也答了你许多回,明将军,我总不见得是纸糊的吧,戳一下就死了。”
明于焉睁大了眼睛,吃惊的说:“难道不是吗?”
清平闭眼顺了口气,睁开后答道:“没吧,在云州的时候都没死,怎么在辰州就能死了呢?”
明于焉谨慎地看了看她,道:“说实话,李大人,你们文官——”她伸出一根手指,向前戳了戳空气,“一推就倒,和纸糊的也差不了多少。”
清平笑了:“既然如此,你还敢一个人单枪匹马带我上路?”
明于焉漫不经心地看了看左右,道:“这种事,我一个人就够了,人多动静大。”
清平问道:“这路上难道不会碰见乱军吗?”
明于焉摇摇头,看着头顶的天空,颇为自信地道:“应该不会了,周帅应该——”
话还没说完,前方隐隐有马蹄声传来,像是有许多人正往这边来。
清平有些微妙地看向她,一时无言以对。
“啊!”明于焉难以置信地惨叫一声,险些从马上摔下去,一副难以置信的样子,“周帅手里还能有人跑了?”
明于焉将马驱的远了些,这才飞快赶回。清平翻上女墙,沿阶登上守台上,明于焉则躲在另一处地方,两人相隔数丈,背紧贴冰冷的墙壁,动也不敢动。
马蹄声渐渐近了,杂夹着脚步声与兵甲摩擦发出的轻响,而后在靠近这座关隘前停了下来,马上有人进城搜索,脚步声忽远忽近。
这种训练有素的行为显然不会是流民,极有可能一支军队。
清平猜测,会不会是云策军来此追击乱军?
这个念头才出,就有一人开口道:“主人,这里没人。”
一个女人的声音响起:“都搜过了吗?”
先前那人答道:“是,都已经搜过了。”
清平凝神细听,感觉这人的声音竟有些耳熟,好像在哪里听过。
女人冷冷道:“没想到那群人都是废物,进了云中以后,就再也没出来了。”
“应当是周帅坐镇的缘故,她们不敌周帅,也实属自然。”
“周乾?她早就将手中的兵符上交了,半截身子都埋进土里的人,手中无兵,竟能守住一个断雁关?”女人答道,“要说没有增援,我是不信的。”
那人道:“事已至此,主人也不必太做计较。若是真有增援,黔南、云中的关隘也不会这么容易被破了。”
女人叹道:“当初……说的不错,云州没了便没了,只要周乾一倒,军中就是我们的了,也不至这般忌惮。”
清平听她提及云州的事情,登时感觉心跳加快。
也不知道听了什么,女人冷笑道:“孙从善死了她们倒是高兴的很,不过此人死的倒是不冤,她那道推行新法的上疏于世家多有不利,还变相要削藩,死也是应该的。只可惜陪上了一个郡,真是自作孽!”
短短一瞬,清平甚至想从墙后走出来,逼刚才说话的人从头到尾把事情都给交代清楚了。云州,军中,新法,孙从善……她咬着嘴唇冷静了一会,转过头去,明于焉仿佛知道她在想什么,目光急切地摇了摇头。
如果现在出去,敌众我寡,定是死路一条。何况她手中还握着极为重要的物证,不能不慎重。
她在心中不断告诫自己,不知不觉连嘴唇都被咬破了,舌尖尝到血腥味。
这队人也是赶路,既然城中无人,她们便快速离开了。
待她们走后,明于焉才猫着腰过来,两人一同从墙后翻下,去找回马匹。
明于焉沉默道:“刚刚那些人,应该不是乱军才是,如果是乱军,周帅不可能放她们这么离开。”
清平吐了口气,以缓解方才的紧张,她终于想起那个说话女人是谁了,道:“不是乱军,能在辰州上这般肆无忌惮的,非藩王莫属。”
她翻身上马,低声道:“……信阳王。”
风呼呼从她耳边掠过,朝阳隐在群山之后,连绵起伏的山镀了道金边。山影相叠,云海翻涌,马儿翻山越岭如履平地,疾风如海浪般扑面而来,清平几乎睁不开眼。
何必要睁开眼?
她们抄近路而行,从一大片树林穿过。山林阴暗,仅透过叶片缝隙落下些光点,她不断催促马儿,仿佛在追逐着旭日初升的明光,好像这样就能追上时间,追回曾经。
叶片不断擦过她的脸,幽暗的林间光影交错,天也渐渐亮了起来,灰暗的底色如潮水般从她身旁褪去,一切都变的清晰起来。她想起云州的雪,想起站在烽火台上看到的平原,想起爾兰草原,想起西戎,想起在秋阳下雪白如山的帐篷。
前路未卜,却也不必去想。抽丝剥茧,原来谜团之下,又是另一个谜团。
有清风吹来,那些晦暗的过往好像被尽数抛在身后,马儿纵身一跃,从林中脱出,几片叶子落在她的身后,被山风卷起带走。
清平勒马停驻,晨曦云翳中太阳从群山后升起,漫天云霞散去,在遥远的地方,薄雾中现出城池的轮廓。而在她脚下,一条灿烂无比的金色大河从山岭间流过,奔流向未知的远方。
或许是来路,也或许是归途。
断雁关中,原随在帐篷里看卷宗,她一夜未睡,看的心不在焉,总忍不住去听外头的动静。
天亮后喧哗声小了许多,她料到乱军碰上周乾简直就是以卵击石,下场不必多说,便也不曾去打情形,她眼下所担忧的是另一件事。
已经过了这么多日,明于焉是否找到了李清平,她们在山中遭遇了什么,这些事情她一概不知,只能在这里等。
想到此处,原随有些后悔了,当时并不该让李清平作诱饵。在她看来人的性命比一切都重,虽然藏在山中的东西也许至关重要,但始终无法人命相提并论。
“你既通刑律,就需牢记一点,须知人命关天,不可因一时之失察,判下冤假错案。你手中的朱笔便是一把剑,能救人,也能杀人……”
老刑官的话尤在耳边,原随心烦意乱,实在不知道自己这步棋走的对还是不对。
她叹了口气,觉得自己真如尚书大人所言,于人情世故还是体悟的不够深,仍需多磨练。这样想着,她放下手中的卷宗起身,想出帐透口气。
帐帘却先她一步掀起,闯进来一个灰头灰脸的人,竟是多日不见的明于焉。
原随激动不已,上前道:“明将军,你总算回来了!”
明于焉抱拳道:“幸不辱命,原大人。”
她身后又进来一人,正笑吟吟地看着自己。
“李大人!”原随这次已经不是激动了,眼眶红了一圈,握住她的手道:“你与今大人这一去,我真是寝食难安!今大人呢?”
清平道:“今大人留在黔南里,明将军将人留下保护她了,先带着我回来见你。”
明于焉见她们两人有话要说,便道:“你们二位聊,我还要去向周帅复命,便不打扰了。”
她走后,原随把桌上乱七八糟的卷宗推到一边,不知从哪里端出个茶壶,殷勤的倒茶,请清平坐下。
清平匆忙赶路,也是渴的要命,拿起杯子猛灌了几杯,原随只在一旁看着,等她缓了过来才道:“李大人进到山里了吗?”
清平抹了抹唇上的水,道:“有人带路,自然进了。与大人推测的八九不离十,这山中腹地开阔,能容千人生活,比类小国倒也说的过去。只是被水淹了,房屋都倒了,只有高些的地方还有些屋舍,以后大人得空自己带人去看看便知道了。”
原随听的仔细,为她又斟满一杯茶。清平道:“碧落城也见到了,也没什么稀奇的,原大人想听,等今大人来了问她就是,这方面她知道的多。”
她从袖中抽出一本薄薄的册子,轻声道:“东西带出来了,我先说一句不好听的,这东西原大人最好不要看,直接商呈御前,交予陛下定夺。”
原随怔了怔:“既是证物,为何不能看?”
清平一时不察竟喝多了水,晃当地像个水袋,撑着头道:“有了这东西,便能将世家的遮羞布给扒下来。但你若是真的扒下来了,她们便要记恨着你,不能叫见过她们丑态的人活着。”
原随隐约猜到她的意思,忍不住道:“但这局是你我一手布下的,如此重要之物,她们如何能信我没有看过?”
清平道:“她们会信的,因为她们笃定,如果有人拿到了这件东西,一定会好好的藏起来,留为己用。原大人,你且想想,若是你有日得到了一样号令天下的宝物,难道会与什么人分享吗?”
原随答不上话来,清平说的没错,事情按照常理的确如此。那么这件证物从某种意义上而言,此时此刻已经失去了证物的作用,因为它只能在一个人手上才能发挥最大的作用,在她们的手中只当证物之用,不啻于将绝世宝剑拿来砍柴。
清平见她想清楚了,收了册子,道:“不知道那位燕惊寒燕大人是否在此,可否请原大人让我见她一面?”
她踏入房中时燕惊寒还在睡觉,这间屋子虽然简陋,但该有的都有了,的确符合一个钦犯的待遇。
只要燕惊寒还没定罪,她就还是官身。因为这个缘故,看守的人也不至苛待,所以燕惊寒每日除了吃就是睡,倒也过的自在。
清平坐在她床边推了推她,有些找回了当年读书时的感觉。燕惊寒赖床的功夫可不是一般人能比的,清平文不行,有时候还要来武的。
但燕惊寒瞬间就醒了,抱着被子坐起来打量她半天,才道:“清平?你怎么在这里?”
她打了个哈欠,一副没睡醒的样子:“你也被关进来了?”
清平哭笑不得:“你还呆的挺舒服的,外面都乱成一团了。”
燕惊寒打了个鼻响,像马一样甩了甩头,百无聊赖地坐在床沿,搔了搔头发。
清平打趣道:“白头搔更短。”
燕惊寒答道:“唔……浑欲不胜簪。”她发牢骚一样盘起腿坐着,“感时花溅泪,恨别鸟惊心。我头发还没那么少吧,怎么就开始读这诗了?”
清平忽然就有些感伤,有些难过的看着她。
燕惊寒诶诶地叫唤,赶紧拉着她的手说:“还真被原侍中一起关进来了?她也不分个房,这屋小床也小,睡不下两个人的。”
清平无语地看着她,感伤一扫而空,道:“我不和你睡,你总抢人被。”
燕惊寒诧异道:“还有这种事,我怎么不知道?”
清平摆摆手道:“……算了,不扯这些没的有的了,惊寒,我来是要告诉你,那山中的东西我已经找到了。”
燕惊寒啊了一声,不自觉偏过头去,慢半拍道:“是吗?”
清平看着她的侧脸道:“是啊,惊寒,你难道就没有什么话想和我说吗?”
燕惊寒干脆利落地道:“没有,你走吧,我没什么可说的。”
清平垂下眼,轻轻叹了口气:“你要守着那份名册到什么时候?”
燕惊寒不忍看她悲伤的眼睛,背对着她道:“别问了,我是不会说的。”
“你可以不说,”清平在她身后道,“我却不能就这么看着你死。”
燕惊寒不耐烦地抓了抓头发:“我不怕死!”
清平手按在她的肩上,她想起了吴盈,想起了许多人,如果可能,她始终希望她们能活着,活着比死了好太多,死了就什么也没有了。
“我不能让你死。”她有些哽咽,后背的伤口发疼,搭在燕惊寒肩上的那只手也随之滑落。
燕惊寒忍不住转过身来,接住她下滑的手,低声道:“你回去吧,别管这件事了,算我求你,行吗?”
清平摇了摇头,燕惊寒没了脾气,只能让她靠着自己。
清平心中压抑多日的情感终于爆发出来,人处险地如何能不怕,生死攸关之际,谁又能坦然赴死。这需要多大的勇气,才能连自己都舍弃?
死也不是那么简单的事,谈何看淡生死?她的生命是以另一个人的牺牲换得的延续,每每想起这个,总要咬牙告诫自己。
燕惊寒看着斑驳的墙面,心中百感交集,她不知是该向清平说声抱歉,还是向她道谢。她走错了路,不能回头也没办法回头,却没有想到,在这条路上,原来还有一份真心相交毫无保留的信任相随。
只可惜她说不出话来,心中想是言语所无法表达的。
但她终究是开口道:“这世上有一些人,她们勤恳生活劳作,或从微末举荐,战战兢兢为官治理一方;或经商买办,往来六州之间,颇有名望,无论怎样,都是活着,活在这片土地上。但是有一天,突然有人告诉她们,她们并不是这片土地的子民,却是异族遗脉,非此族类。你说,她们还能像以前一样,好好的活着吗?”
“那必定是活的提心吊胆,昼夜难安。”燕惊寒漠然道,“上涉朝堂,下及寻常百姓,我只能对着一个人说,那边是陛下,只等原大人将我押送进京了。其他的事情也没什么意思,我不想多做复述,就不与你说了。”
清平握紧了袖中的东西,心中默默道:“我也是。”
她们便这样怀揣各自的秘密,暂时靠在一起,这与从前温书时没有两样,清平靠着她,想与她多说几句,意识却是越来越模糊。
后背的伤口仍在发痛,清平也不想管了。她昏昏沉沉的想着,一头栽进燕惊寒的怀里。
她就此落入恬谧的黑梦中,恍惚间听见有人说话。
“这是为何,你们怎么能……?”
“奉圣命,送……回京……”
“待李大人醒来……原某难逃其咎,若是要罚,请陛下一并降罪……”
她努力想睁开眼,却只能看到一片虚无,她张了张嘴,有个模糊的想法告诉她,她可能就要离开这里了。
她最后一个念头是还未与燕惊寒话别,望她能好好保重。
纵使山重水复无路可寻,只要走下去,定能有路转峰回,重现光明的一天。
作者有话要说:对不起,来晚了,抱歉!