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抵达了扬州。
一到扬州,还未下船,林默便按着时下的习俗,望乡而哭,以示孝子之悲痛,随后被来接的林府家仆搀扶着一路哭回去。
到了林府,已经是入夜时分了,只见大门洞开,两边的灯笼照如白昼,来往吊丧的人络绎不绝,里面哭声震天。
林默从大门外便跪爬进来,一直爬到林海的棺前,大哭不止。林猷迎了上来,亦是大声哭泣。林默便将幼弟搂在怀里,一起在父亲棺前稽颡泣血,哭得上气不接下气,直到喉咙都哑了此止住。
黛玉听闻长兄回来,便也挣扎着病体起来,另在一侧厅见过林默,尚且来不及述说什么,就有下仆捧着凶服过来,林默便命丫鬟们将黛玉扶回去,又安慰黛玉说:“妹妹别伤心了。你要是哭坏了身子,却叫父亲的在天之灵也难安呢。现在回去好生歇着,猷儿也是一样,哥哥既然回来了,就都交给哥哥吧。”
安顿了劳碌了数日的黛玉和林猷俩姐弟,林默自己便按礼换了凶服,在棺前俯伏,尽孝子之道,此间情形不能一一备述。
林家本族本来还有些亲戚,都是出了五服的,本来还想趁着林家如今老爷死了,家中只有弱女幼子,想来打打秋风,趁势捞点好处的,一来有王瑜在外面坐镇,二来林猷又是个尖嘴利爪的,倒也不好下手。等到林默回来,他们见林默虽然表情谦恭,却暗藏机锋,绵里藏针,知道也是个不好惹的,便打消了那歹念头,并渐渐地散了去,最终没起什么事端。随后,林默带着黛玉林猷两人,率领着下仆们扶棺送灵至姑苏老家,将林海葬入祖坟,将这一桩大事办得妥妥当当,无论是排场还是礼仪,又或者是孝子孝女的孝道,都叫最吹毛求疵的人都挑不出一点毛病。
林默为彰显孝道,决意学着古人的孝道,结庐而居,在林海的坟墓边守上一段时间,便回不了扬州,他本来是叫黛玉林猷两人在家仆的护送下先回去,黛玉流泪泣告亦要在父亲原籍处守孝,虽然不像兄长那般守着墓碑住草棚子,每日来墓上供奉祷告是可以的。林默无法,便令人将姑苏的祖宅打扫干净,叫林黛玉等人暂时住下,又命下人要多注意黛玉的身体状况。
日子流水般过去,悲痛的心情也渐渐平息,又过了十日,林默的孝道也算是圆满了,便接了黛玉等人,回了扬州。
林默才将弟弟妹妹还有家仆们安顿下来,忽听见外面一阵喧哗,正说出去看看,扫雪却捂着头顶的青帽慌慌张张跑了进来,对林默说:“大爷!外面来了一队人马,要您马上开大门迎候,说是有圣旨要宣呢。”
林默不明所以,连忙赶去前门,果然有一身着正三品官服的钦差大人坐在马上,林默便命家仆急急启开大门,将钦差大人迎入。
林默上来见礼,因为他是进士,自是不用跪的,便只是作了个深揖,那钦差细细打量了林默一番,亦还了一礼,说:“林大人客气。”
林默心里诧异,我现在守孝,官职虽然还在,其实等同于草民,他却还称我为“林大人”,难道说,皇帝要夺情起复用我不成?应该不能吧,历来都是阁臣、尚书、侍郎这样的大官才有可能被夺情起复,我一个六品小官,才刚刚上任,完全是可有可无的人物,皇帝怎么会不近人情,无视家孝这一层伦理,将我夺情起复呢?不可能,一定是为着别的事情。那又会是为着什么事情呢,林默想破了脑袋也想不出来。
等钦差宣读完了圣旨,林默才知道自己还真被夺情起复了。
此事说来话长。这一次不知道是不是淳于钜的运气特别不好,新考上的举子里面居然有七八人家里出了这样那样的丧事报讣要丁忧,本来和林默一样都批了的,谁知道前几日皇帝新修的一处宫殿居然叫雷电给劈了,皇帝勃然大怒,又惶惶不安。要知道,那不是一般的不吉利,被雷劈了在古代往往被认为是上天发怒,要降下什么祸事的前兆,皇帝淳于钜便决意要择个吉日去祷庙祭祀。因为这次的祭祀意义不同,皇帝随行的官员的人选也颇费周章,要求是在九年之内(含九年)没有过任何过失的,那就很难找了,一般的官员,常在河边走,哪有不湿脚?就是没有过失,也往往被皇帝或是妒忌的同僚下属编排出这样那样的错来。要想找到一批九年内无过失的人,就只有四月殿试中被选出来的这一群进士了。于是,托了那新修宫殿没有装避雷针的福,和林默一起守制丁忧的七八人一起被夺情起复,即刻返京,和其他人一起等候陪同皇帝去祭老天爷。
于是,两个月后,林默又回到了京城。
作者有话要说:林老爹白死了,嘤嘤嘤,默默还是回了京城。
不过,这一回基情上有重大突破,世子会来陪着默默。嗷嗷嗷,期待吧。