第三百一十四章 英国人要调停 (2/2)

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文咸总督还是有一点担心。毕竟如果失败的话，后果太严重了。而作为主导这一切的他们，前途也会非常黯淡的。

    “先生们，我会把你们的意见，向印度方面和国内转达的。不过，是否要对新华国开战，还需要国内最终做出决定才行。但是，你们可以从现在开始，进行战争准备了。一旦国内的开战命令下达，我们就将对新华国发起最猛烈的攻势，争取打败他们！”文咸总督说道。

    “总督阁下，单凭海峡殖民地的实力，我们无法击败新华国，我们必须要全力取得印度方面的支持才行。如果有可能的话，您最好造访加尔各答，亲自和印度总督埃伦伯勒勋爵谈一下会比较好。”艾伦少将建议道。英国众多海外殖民地总督中，印度总督的地位是最高的。海峡殖民地的地位虽然越来越重要，但实质上还只是一个小殖民地而已。在一定程度上，海峡殖民地是受印度总督节制的。

    文咸总督犹豫了一下，还是点了点头。印度总督埃伦伯勒勋爵可不是一个好说话的人，现年53岁的他，主张最大限度的收刮各殖民地的财富。他继任为印度总督之后，也是那么做的。文咸总督对于埃伦伯勒勋爵的观点，并不赞同，这使得两人几乎没有什么私人友谊。不过，埃伦伯勒勋爵的观点，却得到了英国内阁的赞同，英国要维系全球霸主地位，就得保持强大的军事实力，而这些都需要花钱的。英国每年的财政收入只有五千多万英镑而已。除了政府的其他开销之外，剩不了多少。要加快对外扩张的话，很多时候就得利用从各殖民地收刮的财富。因此，埃伦伯勒勋爵的观点，迎合了英国的对外政策。

    “我明天就启程去加尔各答，正式和埃伦伯勒勋爵讨论相关的问题，我会争取和他达成一致的。”文咸总督说道。虽然他对埃伦伯勒勋爵的一些言行不赞同，但对待新华国的问题上，他相信他们是有共同点的。如果要对新华国采取战争行动的话，埃伦伯勒勋爵一定会全力赞同的。

    “另外，砵甸乍爵士说清国人支持不住了，想要和新华国进行谈判。只不过，清国人怕新华国不会同意谈判，所以想请我们居中调停。我会给海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克先生下命令，让他代表海峡殖民地向新华国提出调停的要求的。如果新华国不肯的话，到时候需要军队给他们施加一点压力。”文咸总督说道。对于清国的这种举动，文咸总督是比较赞赏的。这意味着，清国将会越来越倒向英国，这将有助于英国在中国攫取更多的利益。

    “好的，总督阁下。不过，以我们对新华国的了解，他们一定不会赞同的。另外，就算他们答应和清国进行谈判，他们肯定也会从清国身上狠狠的宰一刀的。比如现在，他们已经快要获得半个中国了，一旦他们消化了半个中国的领土和人口的话，对于大英帝国而言，这就意味着一场灾难。”艾伦少将说道。

    “当然，如果新华国止步于广东的话，或许可以避免战争。但是，如果新华国妄图吞掉半个中国的话，战争就将不可避免了。英国不会坐视新华国的崛起了。不过，我们需要时间来调集军队，以及得到国内的战争授权。谈判的这段时间，正好用在这方面。”文咸总督说道。

    艾伦少将和伯莱顿少将都点了点头，真要对新华国宣战的话，没有国内的授权那是不可能的。这一来一去的，至少需要花四五个月的时间。当然，他们要进行战争准备，也得需要几个月的时间才行。

    第二天，海峡殖民地总督文咸乘坐一艘英国海军军舰离开了新加坡，前往加尔各答拜访印度总督埃伦伯勒勋爵，以便在对新华国的战争上，两个殖民地之间能够取得一致。同时，带着文咸总督的命令的快船，也离开了新加坡，前往马尼拉，将命令送到海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克手上。

    1843年4月7日，海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克，约见了新华国外交大臣林子豪，正式代表海峡殖民地和大英帝国，向新华国提出了调停新华国和清国之间的这场战争的要求。埃里克特使宣称，新华国和清国的这场战争，不仅破坏了东亚地区的和平，更危害到了英国在这一地区的利益。