第十八章 尴尬人的尴尬事 (2/2)
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玛丽安无所顾忌地说出了心里话——可是,当她看到自己的话使爱德华多么难堪时,她又对自己的冒失感到恼火,简直比爱德华还恼火。爱德华满脸涨得通红,不由得瞥了埃莉诺一眼,然后答道:“是的,是我姐姐的头发。你知道,由于头发夹在嵌座上会有反光,头发颜色的浓淡程度看起来总会有所变化。”
埃莉诺刚才看到了他的眼色,同样显得很尴尬。霎时间,她和玛丽安都感到十分得意,因为这头发就是她埃莉诺的——唯一区别在于得出这一结论的原因不同:玛丽安认为这是姐姐慷慨赠送的礼物,而埃莉诺却意识到,这一定是爱德华暗中使用了什么手段,偷偷摸摸地搞到手的。不过,她无意把这看成一种冒犯,只管装作毫不介意的样子,立即转换了话题。但她暗中却下定决心,要抓住一切机会仔细瞧瞧,以便确信那绺头发的颜色和自己头发的一模一样。
爱德华尴尬了好一阵工夫,最后变得越发心不在焉。整个上午,他的情绪都一本正经的。玛丽安深深自责,怪自己说了那样的话,然而,假如她知道姐姐一点儿也没生气的话,她会马上原谅自己的。
还没到中午,约翰爵士和詹宁
斯太太就赶来拜见了,因为他们听说乡舍里来了一位绅士。约翰爵士在岳母的帮助下,不久便发现:费拉斯这个姓的头一个字恰恰是“费”,这就为他们将来拿痴情的埃莉诺开涮提供了大量笑料。只因刚刚认识爱德华,所以才没敢立即造次。不过,事实上,埃莉诺已经从他们那意味深长的神气中看出来,他们根据玛格丽特所提供的线索,已经洞察内情了。
约翰爵士每次来访,不是请达什伍德母女次日到府第吃饭,就是请她们当晚去吃茶点。这一次,为了盛情款待她们的客人,他觉得自己理应为客人的娱乐作出贡献,于是便想两道邀请一起下。
“你们今晚—定要跟我们一起吃茶点,”他说,“否则我们实在太孤单寂寥了——明天你们务必要和我们一道吃晚饭,因为我们要有一大帮客人。”
詹宁斯太太进一步强调了这种必要性。“说不定你还会举行一次舞会呢!”她说,“况且没有你们,谁还能搞起一场舞会来?这对你来说就极具诱惑力啦,玛丽安小姐。”
“舞会!”玛丽安嚷道,“不可能!谁来跳舞?”
“谁?噢,当然是你们啦,还有凯里府上的小姐们,惠特克斯府上的小姐们。怎么!你认为某个我现在还不能说出他的姓名的人不在了,就没有人能跳舞啦!”
“我衷心希望,”约翰爵士嚷道,“威洛比能再回到我们中间。”
一听到这话,再见到玛丽安羞红了脸,爱德华便产生了新的怀疑。“威洛比是谁?”他低声向坐在身边的埃莉诺问道。
埃莉诺简短地回答了一句。玛丽安的神情却更能说明问题。爱德华看得真切,不仅领会了别人的意思,而且还领会了先前使他迷惑不解的玛丽安的神情。等客人散去后,他立即走到她跟前,悄声说道:“我一直在猜测,要不要告诉你我在猜什么?”
“你这是什么意思?”
“要我告诉你吗?”
“当然。”
“那好,我猜威洛比先生爱打猎。”
玛丽安大吃一惊,显得十分狼狈,然而一见到他那副不露声色的调皮相,她又忍不住笑了。沉默了一会儿之后,她说:
“哦!爱德华!你怎么能这么说?不过,我希望有那么一个时刻……我想你一定会喜欢他的。”
“对此我并不怀疑。”爱德华回答说,不过他对玛丽安那种诚挚的热情大为惊讶。他原以为这只不过是她的朋友故意拿她的事让大伙开开心,因此要拿威洛比先生和玛丽安之间可能存在、也可能不存在的关系,来开个玩笑罢了,否则他是不会这样冒失地提起这件事的。