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海上航行最重要的恐怕就是辨别方向了,这大船听起来很不错,但不知在定位上有何妙招,小圆不假思索地提出了心中疑问。程幕天带着些自豪,解释道:“天气晴好时,依着日月星辰,辅以星象图和航海图;若是天气阴晦,则使用地螺。”
“地螺是甚么?”小圆一脸的好奇。程幕天转身去翻箱子,寻了个来与她瞧,原来是个借鉴了指南针原理的罗盘,上头刻着二十四方位,一根磁针标示出南方。午哥抓了地螺过去摆弄起来,程幕天见他爱这个,倒有几分欣慰,摸了摸他的脑袋,把地螺送他作了玩具。
小圆最想晓得的问题还未有答案,急切问道:“二郎,这样一艘船,能载多少重量?”程幕天答道:“有大有小呢,最大的船,可以载六七百人和上万斤货。”小圆喜笑颜开:“不用细算了,我们家那些金银定是装得了。咱们还要再多赚些,万一到了那人生地不熟的地方,一时找不到赚钱的行当也不至于饿死。”程幕天无奈摇头:“你这样盼着打仗?”小圆不愿把几十年后的事提前到现在来与他争执,便道:“那多赚些钱总没错罢?”程幕天笑道:“进山前你才劝我不要树大招风的,现下又想赚钱了?”小圆白了他一眼,赚钱也可以不显山露水的嘛,就凭借着庄中出产,赚了钱悄悄运到山里来,比在城里开铺子招人惦记强上万倍。
她怕空口一说不能叫程幕天信服,取了账本子和算盘来欲算与他听,程幕天却问:“你可晓得咱们家的海船做甚么买卖?”小圆愣了一愣,道:“外帐又不经我的手,哪里晓得,大概有犀角和珊瑚罢?”程幕天敲了敲午哥手里的地螺,道:“咱们从外国运来的货,除了犀角和珊瑚,还有象牙、玛瑙、珍珠、水精、檀香木、沉香木、香料、樟脑、丁香、豆蔻;卖出去的有丝和织锦、陶器和瓷器。”
小圆听明白了,这些货物,无一不贵重,随便哪一样都比她这庄子的出产赚钱。程幕天见她垂头丧气,安慰道:“庄子也得经营好,总不能拿海运生意赚的钱来养庄户,再说他们养了羊种了菜,咱们也能少些花费。”午哥抱着地螺扑进他怀里,叫道:“爹,这个好顽,我要去划船。”程幕天破天荒地没有推开他,笑道:“你好生学本事,将来那些船都是你的。”
过了两日,午哥的病大好,晕过车的辰哥也有了精神,小圆便提议上山去走走,一家四口俱换了轻便的衣裳,带着几个下人,由田大媳妇领路,一同往山坡上去。半山腰上,住的全是庄户,但此时并无甚么人在家,只有几个老人坐在门口,照看着娃娃们。
阿绣奇道:“快过年了,这时候种地的人不是最清闲的,怎地却不见人影?”田大媳妇朝山坡那边指了指,笑道:“男人们忙着赶羊,女人们忙着收菜,正是过年的时候才好赚钱呢。”
那些茅草屋的房前屋后,用篱笆围着小院子,养着些鸡、鸭、鹅和菜狗,猪圈里的猪喂得肥肥的,想必过些日子也该宰来吃肉了。中午时分,一群半大的丫头小子,背着柴禾,牵着耕牛下山来,开始生火做饭。小圆问道:“大人们不回来吃饭?”田大媳妇答道:“那些羊呀菜呀,卖得越多,他们分得的钱就越多,因此舍不得回来吃饭,只叫孩子们送过去呢。”
看来庄户们做活很有干劲,小圆含笑点头,牵着午哥和辰哥,走进一户人家。这家两个闺女,大的十来岁,正在朝开水锅里下一条鱼,小的四岁多,坐在灶间烧火。那煮鱼的大妮见主人进来,忙把手揩了揩来倒茶,又把墙角的萝卜拣了两个递给午哥和辰哥。小圆走到锅边瞧了瞧,笑道:“饭食还不错。”大妮笑道:“这是我在河里捕的。”又指了指一口大缸,道:“亏得有少夫人,高粱收了不少,再饿不了肚子。”小圆见锅里的鱼煮得有些烂了,怕耽误她们做饭,便把午哥荷包里的糖抓了一把递给烧火的小不点,领着两个儿子上田大家吃饭。
她本是想尝尝乡间小菜,程幕天却坚决不同意,非唤了他们自带的厨娘上来,整治了一桌子与平时没有两样的饭食。吃罢午饭,午哥惦记着大妮家的那条鱼,跑到程幕天面前,主动背了一篇文章,趁着他眉开眼笑之际,央道:“爹,我想去捕鱼。”
小圆见程幕天眉头一皱又要发脾气,忙道:“捕鱼不行,让他钓鱼去,养养耐心也是好的。”程幕天勉强点了点头,唤来程福,叫他这回好生看着午哥,不要让他再跌进水里去。程福连连点头,极有眼色地把几个孩子都带了去,好让他们夫妻两个有机会独处。
程幕天自然不愿辜负他的好意,将几个丫头遣了回去,亲自扶着小圆,带了她朝山上走。小圆看着漫山遍野的杉木林,笑道:“你还说要寻人来教庄户们养蚕缫丝,怕是连栽桑树的地儿都无。”程幕天极爱这没有人烟,又有茂密树林遮掩的山坡,将她搂进怀里香了一口,道:“那天我也就是随口一说,并未深思熟虑,咱们地多,栽杉木比种桑养蚕更赚钱。”小圆戳了戳他胸口,笑道:“你当初种这些杉木,可是说要留给闺女作嫁妆的,可惜我连生了两个儿子,叫你希望落空了。”程幕天把她搂得更紧了些,附到她耳边小声商量:“娘子,待得辰哥也进学,你就闲下来了,那时咱们再生一个好不好?”
小圆含笑点了点头,问道:“二郎,你会讲哪几种外国话?”程幕天答道:“大食,高丽,东瀛,南海几个岛国的土语,我都会讲一些,怎地想起问这个?”小圆不敢说自己也想学,拿了儿子作幌子,道:“你不是想让午哥继承家业的,何不打小就教他讲讲外国话,咱们家既是做的海运生意,游水驾船甚么的也当让他学会。”
程幕天笑着摇头:“学外国话还有几分道理,只是... -->>
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