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颐和园仁寿殿
今天的颐和园到处张灯结彩,北京城也修了不少的牌楼、花厅等点景工程,仁寿殿更是人山人海,军机大臣、六部九卿、各省督抚、西洋各国公使云集在仁寿殿,大内侍卫们神色紧张的四处张望,而那些外国公使的夫人们则在惊叹这座皇家园林的美丽于奢华。
“湖广总督敬献自描自篆寿山石一块,上面篆刻一百个寿字。”仁寿殿里回响着李莲英那种混合着尖利于沙哑的阉鸡嗓音。
“好啊,张之洞,你是用了心思的。”慈禧笑容满面的道。
“臣敬贺太后万寿之喜。”长着一副齐胸的白髯的张之洞恭敬的道。
“两江总督刘坤一敬献万福(蝠)万寿(兽)苏绣长卷一幅。”
“法兰西国公使谨代表法兰西共和国递交国书,并贺我大清皇太后万寿之喜。”
“大英帝国公使谨代表大英帝国国王陛下敬贺我大清皇太后万寿无疆!”
大殿里,李莲英的声音响个不停,不停事的报着各省督抚、王公大臣和西洋各国送的礼物,可是朝廷的大佬都有些心不在焉,连笑容都有些勉强。
“怎么庄虎臣的贺礼还不到?各省督抚都进京道贺,唯独他没来,连个贺表都不上。”军机大臣王文韶的老脸皱巴着,看着像又老了十岁,对着庆王小声的嘀咕着。
“本王怎么知道,我又不是姓庄的肚里蛔虫!”庆王脸拉的老长,可以和毛驴比高下了。
“庄虎臣可是王爷你的人啊,你不知道谁知道?”大学士桂春轻声插言道。
“桂相爷,饭可以胡乱吃,话可不能胡乱说吗?什么时候那个姓庄的成了本王的人了!”庆王吓的魂不附体。
王文韶和桂春见庆王推搪,也不好再问什么了。
这些天,庄虎臣在甘肃喊打喊杀,可着实把朝廷的大佬吓住了,尤其是庆王胆子都吓破了,打死他都不相信庄虎臣会和洋人动手,既然不是和洋人动手,那自然就是要起兵造反了,等到发现一直在北京替庄虎臣通消息的红带子觉罗——寿元的全家都跑了,这更是坐实了庄虎臣的反像,要不然寿元跑什么啊?
本来庆王还存着一丝侥幸的,结果现在慈禧七十大寿,天下督抚都进京道贺,唯独庄虎臣不到,不但人不到,连贺表都没上一道,这不是打算谋反是什么?此刻被人说庄虎臣是自己的人,那还能不吓的魂飞魄散?要知道,慈禧尽管对他言听计从,恩宠有加,可是一旦翻脸杀人的时候,这老太婆可是六亲不认的。
现在不仅是庆王心里打鼓,满朝的文武都在心里犯嘀咕,尤其是小醇王载沣,贝勒溥伦临死的时候就对他说过,庄虎臣必反,当时自己还不敢真信,可是看最近的风头,应该就是真的了。如果庄虎臣反了,满朝里谁是他的对手?他的十万甘军精锐,杀进北京城简直是玩一样,庆王的儿子载振手里控制的北洋六镇加上健锐营、神机营等八旗禁军,还不够给甘军塞牙缝的。
一个小太监从外面走了进来,附在李莲英的耳边悄悄念叨了两句,李莲英满脸喜色的叫道:“甘肃巡抚庄虎臣上贺表一道,敬贺太后老佛爷万寿无疆!”
这一嗓子喊出来,满朝文武都是长长的舒了一口气,漫天的云彩都消散了,庆王提到嗓子眼的心也算放进肚子里了,如果庄虎臣反了,估计慈禧头一个就拿自己杀了出气。
“好啊,我就知道这个小子鬼花样最多,小李子,念!”慈禧满脸堆笑。
李莲英喜滋滋的拆开黄绫子封着的贺表,里面贴了一张剪报。李莲英看得脸色煞白,跪在地上磕头如捣蒜:“老佛爷,奴才不敢念啊!”
慈禧一看李莲英的样子,心中一凛,莫非坊间传闻的庄虎臣要谋反是真的?这份不是贺表而是战表?
“念!”慈禧面沉似水,尽管心里也打鼓,可是当着满朝臣工和各国公使,这个架子不能坍。
“奴才不敢啊。”
“念!”慈禧的眼睛里泛着寒光。
李莲英跪在地上,用颤抖的声音道:“今日幸西苑,明日幸颐和,何日再幸圆明园,四百兆骨髓全枯,只剩一人何有幸;
五十失琉球,六十失台海,七十又失东三省!五万里版图弥蹙,每逢万寿必•••••••••••••”李莲英的牙齿直打颤,结结巴巴话也说不囫囵了。
“必什么,给我念!”慈禧全身如同得了疟疾,不停的打着摆子。
“必无疆!”李莲英轻声的道。
“必无疆”三个字如同在仁寿殿里响起了炸雷,大臣们个个如同被五雷轰顶,吓的魂不附体,都一起跪在地上,口称死罪,而洋人公使则是怀着不同的心思,冷眼看热闹。
李莲英的声音不大,可是满朝都听明白了,所有人寒毛都炸了,庄虎臣上这样的贺表,比上战表还让他们心惊胆战。
“好啊,真好啊!你们听听,听听,这是什么样的臣子?禽兽不如!这是枭獍!好啊,真好!这些年,我巴心巴肝的,就养出了一条狼!现在要吃我的心肝来了!”慈禧又气又急又觉得委屈,眼圈都红了。
“臣岑春煊愿带一旅之师,杀到兰州,生擒庄虎臣,献俘阙下,千刀万剐给老佛爷出气!”两广总督岑春煊从人群里跳了出来。
满朝里都是不屑的眼神,就凭你岑春煊去生擒庄虎臣?恐怕只有让庄虎臣生擒杀了祭旗的份,自不量力!
“李莲英,还有没有,索性念完了他,我倒要看看这个乱臣贼子到底还能说些什么!”慈禧怒意里带着三分的凄凉。
“臣甘肃巡抚庄虎臣泣血奏陈,臣三岁丧父,幼失训诂,家慈每以先父盘肠大战,炮毙虏酋保台湾之举训诫臣••••••臣本微末小员,受国恩深重,数载间骤居高位,但思无以为报,唯尽忠职守以不负国恩。而今俄国侵吞我东三省之地,数千万百姓受尽荼毒,臣每思及此,无不痛心疾首,值太后七十万寿,天下臣民无不遥祝我皇太后万寿无疆,而今于报端见诸此文,臣五内如焚,痛不欲生,誓为太后洗雪此奇耻大辱,若不能为,则无颜立于天地间,今我甘肃虎贲十万枕戈待旦,日夜思报国图强,臣虽不才,愿为国家略尽绵薄,率西北健儿出关与俄人决一死战,纵然粉身碎骨亦在所不惜,臣惟愿收复故土,以东三省万里之地为太后庆贺万寿之礼••••••••••”
慈禧听着听着,怒意渐消,只是脸上红一阵白一阵,也搞不清楚她是羞还是怒,或者两者兼而有之。
俄国公使倒是越听越恼火,直接冲了出来道:“我抗议,这是对我大俄罗斯的公然挑衅,这是严重破坏中立的做法!大俄罗斯的荣誉和威严不容挑衅!”说罢,转身而去。
庆王忙追着劝道:“贵使何必动怒呢!这个只是庄虎臣一人之言,不能代表我大清朝廷的态度啊!”
俄国公使理也不理他,拂袖而去。
庆王冲着俄国公使的背影啐了一口:“什么玩意!”
日本公使则兴奋的跳出来,对着慈禧深深的一躬道:“我大日本帝国,对贵国政府的友情表示深深的感谢!”
法国公使哈尔蒙德本来准备出来替俄国人打抱不平,结果看见英国公使冷冷的眼神,也就干脆缩头了,美国公使康格和庄虎臣是老熟人,而且美国政府的远东政策也是要遏制俄国的,自然不会反对庄虎臣出兵对付俄国人。
康格悄悄走到庆王跟前,暗暗竖起了大拇指,然后轻声道:“总理王阁下,美国会是贵国坚强的后盾!”
慈禧也傻了,她也不明白,为什么自己每次过生日,天下总要出乱子,现在庄虎臣已经明打明的要出兵东北了,上折子怕朝廷留中不发,干脆就当贺表上了,要的效果就是当众念出来,这是庄虎臣的手段,说白了,他是当着九州万国的面前,将了朝廷一军,现在就要慈禧怎么回应了。如果朝廷制止他出兵东北,那就是告诉天下人,是朝廷卖国,或者说直白一点,是慈禧卖国!可是要任由他出兵,那俄国人是好打的吗?
慈禧现在恨庄虎臣恨的牙痒,可是又不知道该怎么办他,庄虎臣的表章里话里话外,都是替慈禧出头的意思,而且说要拿收复东北给慈禧当寿礼,这让慈禧更是进退失据。最麻烦的是,除了俄国人之外,看样子列强都支持庄虎臣出兵东北的,洋人那是能得罪的吗?庚子年的那一场大祸,让慈禧对洋人是... -->>
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