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对严蒿之语，杜奇实在无言以对，更不想再看严蒿那笑意盎然犹如慈善长者的面孔，杜奇本想就此离去，可他又想弄清严蒿叫他前来有何目的和俞大猷一事的最终结果，因而杜奇唯有将目光移向别处，静听陆炳和严世蕃交涉。本章节由芗`忖`暁`説`網 com提供
此时，只听陆炳道：“世贤应该知道，陆某手头并不宽裕，就这三千两银票，还是刚才匆忙间向几位大臣募集而来的，请世贤莫嫌菲薄，务必帮陆某这个忙，此情陆某定当牢记在心，日后定当重谢为是。”
严世蕃哈哈笑道：“声名震天下的陆大人今天是来向我这个白丁叫穷的么？谁不知陆大人俸禄丰厚天下不作第二人想，所辖的锦衣卫更是收刮民脂民膏无数，我等何时见陆大人慷慨过半个子儿？如果连陆大人的手头都不宽裕的话，那天下还有富裕之人么？很明显，陆大人如此说，是诚心拿我开心，根本没有一点要叫我帮忙救俞大猷的意思。”
静默了一会，才听到陆炳不愠不火地说道：“世贤既然这样说，那就请开个价吧，陆某即使是砸锅卖铁也要让世贤满意放人！”
严世蕃的反应到很快，陆炳的话音刚落，便听得他大笑道：“哈！陆大人果然是爽快人之！只是并非由我放人，而是去帮陆大人救人，哈！常言道‘千军易得，良将难求’，这样说来，一名良将少说也得值千金，而俞大猷可不是普通的良将，而是良将中的良将，万金难求的佳帅，看在陆大人的金面上，打个对折下来怎么说也不能少于五千两黄金吧！陆大人既然在匆忙间都能随随便便地弄来三千两银票，如果不急不忙在十天半个月甚或更长的时间里弄个五千两黄金应该不是难事吧？”
杜奇听到严世蕃如此堂而皇之地漫天要价，显是故意刁难陆炳，想到陆炳今日之辱全是因他而起，杜奇不由深感过意不去，心中的无名火不由自主地升腾起来，恨不得立即冲出密室去一拳将严世蕃击毙。
正愤愤不平间，只听陆炳仍然平静地道：“世贤既然如此看得起陆某，陆某自然不会令世贤失望，请世贤稍候，陆某去去便回！”
陆炳话音未落，脚步声已响起，显然是出去筹集黄金去了。
陆炳的话音刚落脚步声刚刚响起，只听严世蕃得意地大笑道：“陆大人不用着急，尽管放心去办事，我有的是时间相候，不送，哈哈哈……”
听着严世蕃那得意的笑声，杜奇不禁义愤填膺。反观陆炳，为求完成他交待的任务，明知严世蕃在故意刁难，但仍然义无反顾。
也许是发觉杜奇的面色不豫，也许是严世蕃刚才的表现出乎意料，也许是觉得严世蕃确实做得太过了，严蒿讪讪地笑道：“小儿这次确实是做得过火了一点，为那些跑腿办事的人争取最大的利益也要看看对象啊，想那陆炳是何许人也？他乃是皇上的奶弟，位列三公三孤，手握锦衣卫，一向横行不法，连我都要忌惮他三分，如今小儿得罪了他，往后哪有好日子过？”
杜奇忍不住责问道：“他仅仅只是为那些跑腿办事之人谋利吗？陆炳只为求你从牢中放出一个你欲放之人，用得着五千两黄金吗？他如此狮子大开口，何止是故意刁难，简直就是贪得无厌！”
严蒿避重就轻地辩道：“公子差矣，小儿如此并非自己贪得无厌，确实是为那些办事之人着想，若只为俞大猷一事，确实花费不了这许多，也许分文不花也可，只是那些办事之人确不容易，每行一步，每办一事皆需巨大花消，平时若不积攒一点，到时又拿什么去办事呢？”
也许是见杜奇的面色依旧忿然，严蒿接着解释道：“我为官数十年，生活一向甘于清贫，却从未收取半分不义之财，日常用度全是朝庭发放的俸酬，从我的家居摆设，公子便可知我所言非虚。”
微微一顿，严蒿接着又道：“这地下密室虽极奢华，但却并非我所建，室中的陈设也非我所布，而是我住进这所房屋便是如此。”
杜奇不知严蒿为何如此在意自己对他的看法，从头至尾都在展现他并不是一个贪官或奸臣，而是一个两袖清风忠君为民的正直之士，于是又问道：“你可知那些办事之人为何不拿钱送礼便办不成事吗？”
严蒿居然叹道：“社会风气如此，我虽想改变这一现状，但却有心无力呀。
”
杜奇又道：“那么，你可知天下因此而弄出多少冤假错案？你可知有多少人因此而倾家荡产、家破人亡？你可知这些钱财最终归宿何处吗？”
严蒿想也不想地道：“这还用问么？那些钱财理应到了那些手握实权的高官手中，只不知他们要那么多钱财去干什么？唉！这些贪得无厌的朝庭败类，竟为一己之利而不顾天下人的死活，今日幸得公子提醒我才有此悟，看来得好好整治整治吏治才行啊。”
杜奇见严蒿此时仍然将他和严世蕃贪赃枉法之事推得一干二尽，反颠倒黑白装出一副清高的模样来，心中的厌恶之感已到极致，而严蒿却自以为感觉良好地认为与杜奇的关系越来越近，这从他们两人对对方的称呼以及严蒿的自称中便不难看出。
此时此刻，杜奇实在不想再与严蒿如此单独相处下去，只想尽快离开，于是直问道：“请问你叫我来还有何吩咐呢？”
似是根本未听出杜奇话语中的不耐之意，严蒿若无其事地笑道：“怎么？公子刚与那几位女孩子分别这么一小会就受不了了么？哈！公子的心情我能理解，因为我也年轻过，人不风流枉少年嘛，哈！我明白了，公子是在担心她们的安全？这一点务请公子放心，只要她们好好地待在敝府不私自到外面乱撞，我保证没有人敢动她们一根毫毛。”