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桂、清兵这些劲敌,屡战屡败,所得金银财物多被劫夺,这还不算,如今又被他撵得无立足之地,仅仅几个月,局势变化之大,几如天壤之别!
这究竟是为什么?他左思右想,不得其解。他从一系列的失败中感到自己蒙受了奇耻大辱,而将士们也因他的失败渐怀二心,产生了不信任的情绪,他们一向崇拜的“闯王”,已失去了往日的光彩。
想到这里李自成恨得咬牙切齿。他不想在追兵面前显得自己怯弱,应当给江南军一次教训,表明他有能力敢于击败任何强敌,于是,他决定亲自同江南军一战!
他挑选精锐骑兵、率领他们北上出击。正在追赶着的郑天瑞,见李自成竟敢进攻自己,迅速指挥布阵,张开两翼迎战,从东西两个方向展开进攻。
很不幸,李自成又被击败了,而且还损失了万余人,李自成眼见自己又败在江南军手下,心中愤懑已极,但无力挽回败局,忍痛抛下躺在战场上成千上万的贼军战士的遗体,拨转马头,跑回了昌前城中躲避……
次日,李自成调集大队兵马,督率诸将,要与江南军决一死战。
双方纵兵大战,从上午一直激战到傍晚,互有杀伤。忽然,东风大作,黄沙蔽天,贼军阵中旗帜或被刮倒,或被折断。李自成感到难以取胜,担贼军久战有失,急下令收兵,迅速撤离战场以保实力。
李自成被郑天瑞一路紧追不舍,贼军的覆灭,已经只在早晚之间,但就在这个时候,一封来自江南的急报,却送到了朱斌的手中……
原来,就在江南军与满清和李自成血战的时候,
.崇祯十七年五月三日,在未通报武英王朱由斌的情况,由兵部侍郎兼右佥都御史、凤阳总兵马士英支持,福王朱由崧在南京即帝位,以次年为弘光元年。
朱由崧一即位,马上封赏百官。以史可法、马士英为兵部尚书、张慎言为吏部尚书、高弘图为礼部尚书。这三人俱为东阁大学士。其他各官都得升授新职晋爵:进黄得功为靖南侯、左良玉为宁南侯、高杰为兴平伯、刘泽清为东平伯、刘良佐为广昌伯。
同时,由于南京身边就是强大的江南军的地盘,为了安抚住朱由斌,朱由崧“下旨”晋朱由斌为“仁孝忠勇武英王”,赏金千斤,锦缎千匹,受天子仪仗,仪仗队列所用士兵,只比皇帝用的少六十二人……
同时,马士英依然担心朱由斌势大,而且江南之地离南京又近,随时可以控制住南京,为了消除这一隐患,便向朱由崧进言,欲要趁着江南军在山海关等处激战的时候,巧妙地夺取掉朱由斌的权利!
朱由崧也实在是个混帐东西,屁股还在皇帝的位置上还没有坐热,便头脑发昏地认为马士英此言大妙,可他又能有什么主意,当时便召来史可法问计。
史可法只一应便大惊失色,苦苦哀求朱由崧,只道当年先帝在时,亦拿朱由斌没有办法,现在朱由斌势力遍布整个江南,乃至山东河北等地,如何能够动他分毫?要一旦激起武英王怒火,只怕当时就会惹来滔天大祸!
可惜,朱由崧蠢笨无比,马士英又被权利冲昏了头,竟然都不同意,一心只威逼着史可法尽快想出办法来,史可法被逼得无奈,只得为“皇帝”出了个计谋:
将天下划分成几个重镇,分别由朝廷派兵驻守,又在边关、南京和杭州各设一督师,管理节制各镇人马,边关之地以朱由斌为督师,南京和杭州则由朝廷委派;又派人给朱由斌再发去“圣旨”,命他着力剿匪,只要能给朝廷数月时间,说不定到时候就能控制住江南富裕之地……
可惜这办法虽好,却总也是史可法的书生之见,他远远忽视了政治斗争的残酷,远远忽视了朱由斌在江南经营十数年,无论在军队官吏,还是在百姓中的巨大威望……
可朱由崧和马士英一听大喜,都觉得此计大妙,当时便着手安排。
而其后马士英果然以拥戴之功格外受重用。朱由崧下达旨意,马士英保障东南,功劳最大,着加太子太保,荫一子锦衣卫指挥佥事世袭。
本来,他应出外督师,诸臣也希望他去,把史可法留在南京,主持大计。但马士英根本就不想离开南京,企图把持朝政,就对史可法虚情假意地说道:
“您的威名素著,军士们都钦佩您。您能经营于外,而我居中,各帅听令,一切事都好办。”
史可法明白他的意思,也想着避开他,避免自己最不愿意做,也是最让人害怕的党争,就说自己愿意离开南京,于是向朱由崧请求到杭州督师。
朱由崧批准史可法去杭州督师,特加太子太保衔,令百官至郊外饯行。可是,所有人心里都清楚得很,那杭州是武英王的老巢,去了虽不致有生命之忧,却也是凶险万分……
史可法离开的时候,再三叮嘱朱由崧,若想把皇帝位置长久地坐下去,就一定要任用贤能,尊重军士,尤其是要结好武英王……
那朱由崧才即位的时候,说话谦和,处事谨慎,待人平和,拘拘守礼。他听从各方面的建议,选贤任能,部署军事,判定施政措施,宣布实行“国政二十五款”,颇有一番新朝圣明天子的气象……
可是,昏聩无能的人,再如何伪装自己,也始终会暴露出狐狸尾巴,朱由崧从登基开始,就已经注明了他会面临什么样的下场!(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)