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处，还请马大人多多鉴谅！”
马铭仪面孔胀得血红，却不能再说什么。
塔其布再望向岳小虎道：“现在就把马公子交由本镇带回将军府，明天一早就劳你们到将军府一趟，若有人证物证，一并带去，我一定会给你们一个公平而又公正的交代。”
塔其布带走马云龙，也撤走了大队人马。
事情会出现这种结果，令岳小虎等人都有些意想不到。
翌日早餐后，他们决定由岳小虎和叶小龙到将军府去。另外，受害人郭秀芳和唐小雯也随同前去。
郭秀芳和唐小雯一直为这事忐忑不安，她们料定塔其布必定会官官相护，事情到最后，很可能就不了了之。
至于岳小虎和叶小龙，则都不愿多想，事到如今，也只有静待如何发展了。
来到将军府大门前，意外的早已有人在那里等候，而且是将军府的总管。
这位总管叫高得山，四旬开外年纪，虽然是个雄纠纠的彪形大汉，态度却一团和气。
高得山老远就迎了上来。
他报过姓名和身分后，亲切无比的道：“你就是岳少侠吧？那两位一定是唐夫人和唐姑娘了？另外一位姑娘是谁？”
岳小虎道：“在下正是岳小虎，另一位姑娘叫叶小龙，也是龙虎商行的。”
高得山闪过身，道：“四位就随我到里面去吧！”
将军府等于是一处大营房，进入大门后，广场两旁全是营舍，看样子至少可容纳好几千人。
营舍之后另一幢颇为气派的建筑便是塔其布的住处了。
高得山把四人直接引进将军府会客厅，一面命人到来，一面道：“四位请销候一会儿，我去通报将军，将军很可能亲自来接待各位。”
高得山走后，岳小虎耸了耸肩道：“奇怪，这位将军竟把咱们像贵客一样招待，究竟存的什么心意？”
叶小龙摇摇头道：“我也被弄得莫测高深，小虎！你对这件事有什么看法？”
“我想他一定是想大事化小，小事化了，对咱们客气，一定是要咱们不再坚持告诉，这样他处理起来就方便多了。”
“不见得会是如此，以他兰州将军的权势，根本用不着卖咱们的帐，这件案子，他爱怎么断就怎么断，谁也左右不了他。”
“这就是你的看法吗？”
“我什么也看不出，还是刚才那句老话，莫测高深。”
就在这时客厅门外传来脚步声，进来的正是塔其布。
岳小虎四人连忙站起身来。
郭秀芳和唐小雯得知来人身分后，立刻双双跪地叩头。
塔其布忙道：“这两位大概就是唐夫人和唐姑娘了，快快请起，用不着这样。”
当塔其布坐下后，岳小虎四人也被招呼在一旁坐下。
塔其布神态沉稳，语气恳切的道：“你们放心，马云龙仍押在这里，昨晚审了一堂。”
岳小虎哦了声道！“可是将军亲自审问？他招供了没有？”
塔其布笑道：“我是武职，武职那有审案的道理，是兰州府王知府负责审理的。”
“将军是把马云龙移送到兰州府大衙去了？”
“马云龙仍在这里，我是把王知府请到这里来审案的，这种事只是权宜措施，但也不乏前例可循，就算马侍郎告到朝廷，我这么做也并不违法。”
“可是王知府必定会偏袒马侍郎的，一位四品知府怎敢开罪当朝的侍郎大人？”
“老弟放心，我在事先已交待过王知府，这事必须秉公处断，若他敢偏袒马侍郎，我以兰州将军的名义，照样可以参他一本。”
塔其布这番话越发令岳小虎等人莫测高深，官场中一向是官官相护，若非塔其布是位真正大公无私的好官，说不定他和马侍郎素有怨隙。
若以小人之心度君子之腹，毫无疑问，以后者成分居多。虽然如此，在岳小虎等人来说.也该是件值得欣慰的事。
塔其布接着又道：“据王知府说，马云龙对杀人之事虽矢口否认，但王知府却已握有充分证据，证明唐玉龙是他杀的。”
岳小虎迫不及待的问道：“知府王大人那里来的证据？”
塔其布道：“王知府很能干，他已把马云龙的几名心腹手下传来各别审问，其中一名已承认唐玉龙是马云龙授意他们杀的，只要双方一对质，不伯马云龙不肯招认。”
“那太好了，草民们应该先谢谢知府王大人，当然更应当感谢将军。”
“现在王知府仍在我这里，只等唐夫人和唐姑娘一到，便要再升堂审理。”
塔其布说着，吩附站在一旁的总管高得山道：“把唐夫人和唐姑娘带到大厅去交给王大人！”
高得山应了一声道：“将军要不要过去看看？”
塔其布道：“不必了，王大人审理过后，自会把情形告诉我。”
岳小虎问道：“草民们要不要也过去一下？”
塔其布摇头道：“也不必，你们必须相信，王大人绝不会徇私，如果将来认为他审理不公，尽管以我是问。”
就在这时，一名下人进来通禀道：“禀将军，侍郎大人到！”
塔其布哦了一声道：“把马大人接到书房，我马上过去。”
接着，再向岳小虎和叶小龙拱拱手道：“我这一去，可能要很久才回来，两位如果不耐久等，不妨暂时回牧场去，等案子审理完毕，我再通知二位过来。”
岳小虎和叶小龙因郭秀芳和唐小雯在这里，自然不便离去。
岳小虎道：“草民们决定在这里等候消息，就是等到天晚也不会着急的。”
塔其布道：“也好，待会儿我会派一名下人来，带两位到花园走走。”
果然，不久之后，来了一位将军府的家人，陪同岳小虎和叶小龙到花园各处逛了一趟，然后又回到客厅。
直到午饭过后，才见郭秀芳和唐小雯回来，送回两人的仍是总管高得山。
高得山传下塔其布的话来，要岳小虎等四人暂回牧场，听候结案。
在回牧场的路上，叶小龙问起郭秀芳和唐小雯过堂的情形。
郭秀芳道：“那位知府王大人，看来果然公正，真是明镜高悬官清似水，一点也没袒护马云龙。”
“唐大嫂和唐姑娘是否和马云龙一起对质过？”
“不但一起对质过，马云龙还上了铐镣。”
“他承认杀人和强暴的事没有？”
“在王大人握有人证物证之下，他已无法抵赖，最后终于画供了。”
回到牧场，大家说不出是高兴还是困惑，总之在未结案宣判之前，谁也不知塔其布葫芦里卖的什么药？
第二天，众人正在等候消息之际，塔其布轻车简从来到了牧场。
岳小虎、叶小龙、虎妞、虎娃和场主孙伯虎连忙奔出大门迎接。
在众人的热烈款待下，塔其布进入客厅。
岳小虎抢着问道：“将军，案子怎么样了？”
塔其布喝了口茶道：“等于已经结案了，不过你们几位如果尚有意见，被此还可再商量。”
“马云龙已经完全招供了？”
“不错，他若不招供，案子如何能结？更何况他老子是刑部掌管全国刑政的人，稍有不慎，马侍郎何肯干休？”
“案子是如何结的？”
塔其布长长吁一口气，道：
“岳少侠，马侍郎就这么一个儿子，我们不能让他绝后，不过最主要的一点我是为了照顾唐家姑嫂的生活，否则若将马云龙正法，又于事何补？”
“草民听不懂将军的话？”
“唐玉龙已死，人死不能复活，我已和马侍郎当面协商过，要他提出赔偿。”
岳小虎顿了顿道：“将军，人命是无价的！”
塔其布点点头道：“难道我还不知人命是无价的，不过我会让马侍郎提出最高的赔偿，有了这笔钱，唐家姑嫂就是享用几生几世也享用不完了。”
“将军准备要他赔偿多少？”
“白银十万两，这代价应当是不低了吧？”
十万两银子赔一条命上数目之大的确称得上绝无仅有，有的人几两银子便可赔一条命，岳小虎实在不应再要求什么。
他望了叶小龙、虎娃、虎妞等人一眼。
三人都没说什么，唐玉龙已死，若要马云龙抵命，郭秀芳和唐小雯便什么也得不到，为了她们姑嫂两人的生活，叶小龙等人当然不便表示其他意见。
岳小虎再望向塔其布道：“马侍郎同意了吗？”
塔其布冷笑道：“只要能保住他儿子一命，他不同意成吗？”
“马恃郎在当朝掌管全国刑政，权大势盛，难道将军就不怕他报复？”
塔其布再度笑道：“他有他的后台，我有我的靠山，我这兰州将军虽然论官职没有他大，但他想扳倒我也不是一件易事，更何况我手里握有他很多贪渎的证据，就以马云龙的所作所为，一旦呈报到朝廷那里去，就足以让他革职丢官的。”
塔其布见众人都不再表示意见，忽然问道：“另有一件事，贵商行牧场在三个月前，是否被人劫走六百匹马？而且还被杀死十一个人？”
岳小虎哦了声道：“将军是怎么知道这事的？”
塔其布道：“事情发生在兰州地面，我当然早有耳闻，虽然这件案子该由兰州知府管，不过我也不能说毫无责任；只是事发至今，你们商行并未向官府报案，因之王知府和我也就不曾主动处理。”
“莫非这件案子已经有了头绪？”
“不错，也是审理马云龙这一案，由他的手下人连带招供出来的。”
“原来劫马杀人案也是马云龙干的？”
“他只是其中的一个，为首的另有其人。”
“是什么人？”
“为首的是靖远一家大牧场场主黄信坚，合伙的则有宝鸡的银镖马场负责人岑标，马云龙自然也是参与行动者的一个。”
“将军可有办法将这些人缉捕归案？”
“当然有办法，否则我也不会主动对你们各位提起这事了，靖远归兰州府所辖，至于宝鸡，王知府已呈文抚署，转请陕西巡抚查办，必要时我这里将派出官兵协助，相信半个月之内必可对贵商行做一合理交代。”
对岳小虎等人来说，这是意外的收获，想不到塔其布和王知府竟主动将此案侦破，他们真不知该如何感谢。
马铭仪在第三天便派家中总管送来十万两的银票，并一再向郭秀芳、唐小雯慰问和致歉。
半个月后
龙虎商行兰州牧场被劫的六百匹马全数送回，至于黄信坚、岑标等一干杀人劫马凶犯也已押在兰州府大牢。
郭秀芳和唐小雯在获得十万两银子后，决定随岳小虎等人返回洛阳，把这笔钱投资到龙虎商行，自己也享受一下做股东的滋味。
就在岳小虎等人准备返回河南时，忽然塔其布派总管高得山前来有请，奇怪的是只请岳小虎一人前去。
岳小虎问高总管，高总管也不知道是怎么回事？
岳小虎对塔其布一直心存感激，既然对方有请，他也正好可藉这机会向对方辞行。于是换过一身衣服，随高得山来到将军府。
塔其布早已在客厅等候，态度显得异样亲切。
坐下后，塔其布默了一默才道：“岳少侠可是要回河南去？”
岳小虎躬身答道：“承蒙将军不弃相助，晚辈感激不尽，如今一切事情均已处理完毕，晚辈自当束装就道，返回相州。”
塔其布点点头道：“说的也是，不过你暂时不能走。”
岳小虎哦了声道：“晚辈为什么不能走？”
“有件大喜的事，也是你万想不到的事在等着你。”
岳小虎满头雾水的急急问道：“晚辈有什么大喜的事和万想不到的事呢？”
塔其布不动声色的问道：“令尊是否已经不在世了？”
岳小虎不觉鼻尖一酸道：“家父去世时，晚辈才五岁，刚刚记事；将军为什么忽然问起这事来？”
塔其布两道湛湛眼神，紧盯着岳小虎的脸色道：“现在是我问你，你必须从实回答我所问的话。”
“将军还想问什么？”
“令尊的名讳？”
“先父叫岳大虎。”
“令堂呢？”
“家母姓陶，叫陶静婉，不过别人都叫我娘岳大嫂。”
“你是否还记得令尊的模样？”
“晚辈刚才说过，家父去世时晚辈五岁，已经记事了，而且家父的声音晚辈最是熟悉不过。”
塔其布点了点头，忽然神色显得异样庄重，一字一字的道：“现在我就向你宣布一个令你惊喜的消息，令尊并没死，现在仍好好的活在世上。”
岳小虎简直不敢相信自己的耳朵，犹如身在梦中，呆了半晌，才怔怔的问道：“将军，您不是在和晚辈开玩笑吧？”
塔其布笑了一笑道：“这样的大事，岂能开得玩笑！”
“那么家父在那里？”
“待会儿我亲自带你去看他，以便为你们的父子重聚好好庆祝一番。”
“那就请将军现在带晚辈去好吗？”
“不必急，等用过午餐后，咱们就备两骑快马一起赶去，因为你父亲住的地方离这里还有一段不算近的路程。”
“将军，这到底是怎么回事，还请您详细告诉晚辈。”
塔其布长长吁一口气道：“你可听说令尊有位结拜的义兄吗？”
岳小虎哦了声道：“晚辈听家母说过，莫非就是将军？”
塔其布点点头道：“不错，这事已经将近二十年了，那时我正在当时的兰州将军府任职统带，有一次率领几名手下官兵到某地办事，不意遭到盗匪袭击，眼见就要被擒，所幸被令尊救了一命，从此我们便有了八拜之交。”
岳小虎回忆着往事，道：“听家母说，家父当年的确常常往来于陕甘道上，但家父如今还活着，又是怎么回事呢？”
“令尊犯了王法，在相州就地正法，死的只是一名和他相貌酷似的替身，实际上他已经投奔了我。”
“替身又是什么人呢？”
“当然是令尊的忠心手下，这人情愿代你父亲一死，你父亲至今还在住处供着他的神位，每日焚香祭拜。”
“那么家父投奔了将军以后呢？”
“当时我已升为副将，自然有办法安置他。”
“家父现在”
“他已改名换姓，目前住在兰州东南七十里外的定西县。”
“家父在定西是匿藏吗？还是另有生计？”
“令尊目前也做官了。”
“做官了？可是在将军手下任职？”
“不错，定西是兰州将军府的粮秣站，另外还有处兵械库，全是由令尊在那边负责管理调度。”
岳小虎只听得既兴奋又激动，真恨不得把这消息马上告诉叶小龙等人，让他们也为自己高兴一番。
他顿了一顿，才搭讪着问道：“原来将军公断马云龙之事，完全是因为和家父的关系，才不畏马侍郎的权势。”
塔其布微微一笑道：“这只是原因之一，最大的原因是与礼王爷的指示有关。”
“莫非将军和礼王爷有渊源？”
“可以这么说吧！你们上次在京时，曾协助礼王爷除去统领查缉营的忠亲王。因之，礼王爷很感激你们，曾下过手谕给我，要我有机会多多照应你们的龙虎商行。”
岳小虎这才明白是怎么回事，但却又有些不安的问道：“可是将军得罪了马侍郎，难道就不伯他伺机报复？”
塔其布笑道：“马侍郎的后台靠山正是忠亲王，忠亲王已被皇上赐药自尽，马侍郎的那顶花翎已是岌岌难保，他凭什么报复？说句不中听的话，如果忠亲王正在气盛时，马云龙的这件案子我又怎敢如此处置？”
塔其布说到这里，站起身道：“走吧！我们提前到餐厅用餐，饭后马上带你去见令尊，让你们父子俩早些团圆，还有”
岳小虎急急也跟着站起身。
他迫不及待的道：“小侄现在该改称将军伯父了，伯父还有什么吩附？”
塔其布拍拍岳小虎肩膀，道：“小虎，你已长大成人了，男大当婚，我看那三个女孩子都对你有情有义，所以决定做个顺水人情的媒人，等见了你父亲以后，就对他提一提，让你们父子来个双喜临门，我也好讨杯喜酒喝喝！”