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狗除了沦落为海盗别无第二条出路。以上种种因素使得帝国海军在不断扩充势力的同时并没有像6军那样被士大夫当做威胁社稷的眼中钉。相反随着帝国舰队在海外取得的一个又一个胜利年轻的海军俨然已经成为了帝国政局中一股不可窥的势力。
对此常年身居海外的龚紫轩可比南京的那些内阁大员们看得透彻得多。想当年位居南洋总督的陈家明若不是同海军元老李海联手哪能有这些年的风光。若非黄宗羲有意拉拢郑家本该上军事法庭的郑森哪有机会得到新战舰前往卡奇湾将功补过更不用现在摇身一变成为出使英国的钦差了。心里亮堂堂的龚紫轩知道自己既没有陈家明的财力也没有黄宗羲的权利但他却知道一句浅显的官场名言那就是“县官不如现管”。
没错李海确实是海军尚书海军元帅可他已经被闲置将近十年了而无法统领舰队就意味着无法取得功勋对捷报频传的帝国海军来十年可是一个不的跨度。至于郑森也确实是个不可多得的将才也拥有令人羡慕的后台但有时候出身名门对一个将领来并不一定就是件好事特别是在沾染上政治的气息之后。相比之下眼前的施琅条件无疑要理想得多他不仅执掌印度洋的兵权手下还拥有项鹰等一干善战的将领在本土接连的大捷也为施琅赢得了极佳的口碑。至于前景问题嘛这又是龚紫轩看重的地方。试想倘若施琅像郑森一样拥有强大的财阀做后盾又哪里轮得到他龚紫轩出面呢。
龚紫轩不想一辈子待在殖民司长的位置上更想回京师进入内阁。但这一切都需要时机都需要技巧是的技巧。想到这里龚紫轩摆出一副若无其事的模样伸了个懒腰道：“无论如何今天算是解决了奥斯曼这边的事。接下来该是英国殊不知郑将军那边准备得怎么样了？”
“郑森？”似乎是在用鼻子音的施琅敷衍回答道：“应该是在卡亥卡特等中原来的圣旨吧。”
“哦？圣旨还没到吗？”龚紫轩明知故问道。
“可能是为了准备新舰队所以耽搁了些时日吧。”施琅这会儿的口气多少有酸溜溜的味道。
“这么朝廷真将敖广号也派来了？”虽然对南京那边的计划早有耳闻但一想到号称“旗舰中的旗舰”的敖广号即将驾临印度洋就连龚紫轩都有些莫名的兴奋了。
“不止是敖广号还有卫青号、去病号两艘新下水的战列舰随行。这两艘战列舰可都配备了八十门火炮船头和船尾还各装有一门加农炮。”一提到海军的这些宝贝疙瘩施琅黝黑的脸上立刻泛起了红光。须知这个时代各国的战舰上所配置的火炮不过是五、六十门一艘拥有七十四门火炮战列舰就足以充当舰队的旗舰。而这次前往欧洲的舰队中７４战列舰仅仅算是随行的普通战舰罢了更毋庸是拥有一百三十门火炮的敖广号了。然而转念想到即将率领这支梦幻舰队的人并非自己施琅的心情立即就郁闷了下来。
实话施琅并不认为自己是个鸡肚肠的人。但朝廷这次的安排还是让他觉得喉咙像是被塞进什么东西似的堵得慌。诚然卡奇湾一战郑森和他的舰队有及时出现扭转了战局。可帝国海军少将的军衔加上御赐钦差的殊荣着实是让印度洋舰队的众多将官们羡慕不已。要知道施琅本人也不过是得了个镇远伯的封号。而这个封号在施琅眼里同率领帝国最强的舰队前往欧洲宣扬国威比起来实在是算不了什么。当然施琅终究是个识时务之人他知道这样的安排背后有着看样的政治交易。或许也正是这一才让他此刻如此的不舒服吧。于是施琅跟着又在后边补充道：“当然这些都是刚下水的战舰其战斗力还不能完全被挥出来。不过拿去吓吓没了牙齿的英国人还是绰绰有余的。”
“何止是英国人。相信沿途只要见过敖广号尊容的人都会被他的气势所深深震慑。而这也正是朝廷的目的所在吧。”龚紫轩意味深长地瞥了施琅一眼道：“正如将军所言论战斗力拥有庞大战舰的新舰队可能还不及现在的印度洋舰队或许也没有你们军人时常的那种杀气。不过这一并不重要因为朝廷这次要向欧洲展示的并非是帝国的舰队机时是帝国的战舰。”
“不是舰队而是战舰？”施琅不解地嘟囔道。
“准确地应该是战舰的制造能力。试问天下间有哪一个国家能制造出如此庞大的战舰又有哪个国家能有如此财力打造如此强悍的舰队。所以将军你瞧朝廷是要向欧洲展示帝国无与伦比的战争潜力可不是要去找人打架的啊。”龚紫轩冲着施琅微微一笑道。
“大人得是刚才是在下失言了。”意识到自己刚才错话的施琅立即觉得脸上烧烧的。好在龚紫轩看上去并没恶意。否则自己刚才那席话若是传到本土非惹出轩然大波不可。想到这里施琅不由自主地对龚紫轩顿生好感起来。
“话可不能这么。施将军乃是海军名宿担心军队的形象也是情有可原。不过恕在下直言这些东西终究都是官面文章。真要到了关键时刻还是得靠将军您指挥舰队来教训外夷。”龚紫轩连连恭维道。
施琅何尝听不出龚紫轩抛来的橄榄枝。虽然人远离政治是一个军人应尽的本分不过真到了现实之中可就是另一回事情了。远的不就是施琅的头上司李海还不是没事就同镇海公一个鼻孔出气而他的下属郑森若非有京师中的人物做保又如何能像现在这般的青云直上。施琅倒并不奢望自己顿时立刻能傍上个有钱有势力的后台不过若能得到龚紫轩的照应对他来也未尝不是件好事。想到这里他当即接下了话茬信誓旦旦道：“龚大人这话太客气了。起来日后舰队还需要殖民司这边多多担待。”
“哪里应该是一起精诚合作才是。”龚紫轩眯着眼睛头道。