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印度次大6的太阳似乎在任何一个季节永远都保持着炙烈的能量也无怪乎她能将一个白皮肤种族活生生地烤成了焦糖色。然则贯穿平原的恒河却又给了这片土地以勃勃生机。充沛的日照、丰富的水资源最终让印度平原成为了世界上屈指可数的肥沃农场孕育出了古印度灿烂的文明。然而对于大航海时代的“冒险家”们来古印度的文明只不过是满足他们猎奇幻想的素材而已。真正促使这些“冒险家”远渡重洋而来的是这片大6取之不尽的财富。
诚然就地大物博的中华帝国来印度再怎么富庶都不可能同天朝中原相提并论。可在欧洲人眼里印度却是等同于遍地黄金的理想天堂。这里有绚丽的红、蓝宝石有闪闪光的黄金白银。从西印度群岛的蔗糖、可可、咖啡到东印度群岛的香料、珍木、药材甚至中国茶都能在印度的种植园中觅它们的踪影因此虽中华朝的富庶让英国的约克公爵惊慕不已可真正给他这次东方之行留下深刻实质印象的却是他在印度逗留的这段日子。
由于中、奥、英、荷四方在印度洋上鏖战连连原本打算搭乘荷兰商船返回欧洲的约克公爵在不得已之下只得推迟了自己返程的航期。不过他本人倒也没有就此在香江商会驻卡利卡亥的会馆之中惬意地享受贵宾待遇趁着这一难得的机会约克公爵同随行的传教士一起游历了卡利卡亥城以及周边的一些城镇。当然前者关心的是贸易的上帝在这片大6的影响后者关心的是在这个东方古国传播亚伯拉罕的上帝的福音。
连续数日的考察让约克公爵与传教士们都得到了一番喜忧参半的心得。传教士们喜的是自己现了一片“未开化”的新天地。这个国家的人口众多且大多数人都处于浑浑噩噩之中急需上帝使者的“解救”忧的是这片土地上到处都是异教邪神横行如果没有中方护卫的随行这些“神的使者”早就被不明就已的印度教徒们追打着驱逐了。
约克公爵虽然对上帝同样虔诚可相比做传播上帝福音的“十字军”这位英国贵族显然对印度人的现实生活更感兴趣。在城里城外转悠了一段日子之后约克公爵完全可以肯定印度人就像人们传的那样富有至少在生活享乐方面印度人远比中国人要奢侈得多。这里到处可见制作精美的金银制品妇女的身上不仅装饰有漂亮的宝石丝质的长袍上也满是用金线绣制的华丽纹饰空气中弥漫着各种珍贵香料的芬芳。而在城外的种植园中约克公爵更是见到了众多令欧洲人谗涎欲滴的好东西。甚至出于一名政客加军人的职业嗅觉他还敏感地觉察出外表强大的莫卧尔帝国正逐步走向衰败。城内肥头大耳的富翁与城外骨瘦如柴的农民证明了这个国家日益悬殊的贫富差距。这种差距最终带来的是社会治安的动荡盗贼肆虐、叛乱不断正经商人如果没有保镖的陪同根本无法出门。而本该维护民众生命财产安全的莫卧尔军队却是军纪涣散装备简陋。相比之下反而是中国商会麾下的一些雇佣兵更能有战斗力也更能对那些叛乱者产生威吓毕竟这些雇佣军不仅拥有清一色的中式装备就连兵团的指挥官也都是一些经验丰富的中国退伍军人。
然而只要一想到中国人在印度的雇佣兵军团约克公爵心头就不由自主地会泛起一股莫名的怅然。在他看来这些所谓的雇佣军俨然已经成为了一股不可窥的军事力量。凭借着这股军事力量的庇佑中华的商人们可以在印度各地安心经营各自的生意。城外那些令约克公爵等人羡慕不已的种植园亦有半数的主人是中国人。可反观自己这边情况就只能用“严峻”二字来形容了。由于国内共和分子们的愚蠢举动英国已经完全失去了其在印度的市场。并且照目前的情势来看就算战争结束斯图亚特王室复辟英国想要回印度洋也都得费一些周折。只要一想到英国在往后的一段日子都要告别这片充满财富的市场约克公爵的心里就一阵的阵痛。不过他并不打算就此让英国放弃印度的市场。毕竟只要能修补好同中华帝国的关系英国像荷兰那样重新参与到印度洋的生意也不是件不可能的事。因此约克公爵这些日子依旧抓紧着时间为英国收集着有关印度的各类消息。
话这一日约克公爵又打算带人前往码头打探消息却不想一出门迎头就遇见了前来拜访的龚紫轩。于是约克公爵当即学着中国人的模样向着龚紫轩作揖道：“哦龚大人什么风把您给吹来了。”
“啊尊敬的公爵阁下如果我是印度洋上的季风您不会介意吧。”龚紫轩打趣地同对方握了握手随即便就坐道：“刚刚从卡奇湾传来了一个好消息我军同荷兰舰队的联军刚刚击败了英奥联军。所以用不了多久阁下您就可以起程回英国了。”
对于约克公爵来这当然是一个令人欣慰的好消息。诚然他对印度再怎么感兴趣可英国本土的情况对他来才是头等的大事。不过龚紫轩话的语气虽是轻松约克公爵却隐约觉得事情还没完。因为这段时期同中国人打交道的经验告诉他在好消息与坏消息之间中国人往往喜欢先好消息而在所谓的好消息的背后经常还会跟着令人头痛的坏消息。于是在侍从端上红茶后约克公爵只是礼貌地向龚紫轩颔开口道：“龚大人能听到这样一个消息真是太让人兴奋了。先我要在此恭喜贵军所取得的胜利。不过这样一场大战一定很激烈吧。”
“公爵大人过奖了。不过刚刚过去的卡奇湾战役确实是一场激烈异常的战役。舰队在海上一连激战了足足有四天。帝国的舰队损失了不少战舰。当然这一切相比帝国舰队给敌人造成的重创也算不了什么。特别是在第四天的战斗中我军接连击沉了敌军的４艘旗舰、２３艘战列舰此外还俘虏了３o余艘战舰。”龚紫轩眉飞色舞着大侃中华军在卡奇湾上所取得的骄人战绩。不过当到敌方旗舰之时他却突然顿了一顿随即以一种颇为复杂的口吻向约克公爵补充道：“当然在被击沉的旗舰之中也包括英国的海上群王号。真是遗憾啊。”
约克公爵一听海上群王号被击沉了胸口不禁一阵刺痛。须知这艘拥有百门火炮的巨舰乃是当... -->>
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