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当罗威将约克公爵引见给陈家明时这位英国王室的二号继承人已经在会客室里足足等了将近一个小时了。比起上次在巴黎舞会身着华装的落魄模样今日一身便服的约克公爵可谓是一脸的精神抖擞。有道是为官三代方知衣、食、住、行。贵族气质可不是给个头衔就能随便拥有的。身为流亡贵族的约克公爵公爵此刻就算是平民打扮其举手投足间依旧能给人一种不怒自威的感觉。相比之下反倒是让陈家明这个更有实权也更为富有的公爵看得自惭形秽。
“真是对不起刚才公务缠身让阁下久等了。”在听完罗威的介绍后陈家明礼貌地至谦道。
“那里能得到会长阁下的接见是我的荣幸。”约克公爵一边微微欠身一边仔细地打量了一番眼前这位来自东方的公爵大人。其实有关陈家明“马六甲之狐”的盛名约克公爵在欧洲也是早有耳闻。起初他曾将陈家明想象为德雷克式的人物。但此刻见到其本人后他很快对推翻了先前的想法。显然这位公爵同先前访欧的杨亲王一样是一个充满学者气质的绅士。这让约克公爵对自己接下来的任务又凭添了几分自信。
“贵国君主好吗？公爵阁下请代我送去对贵国君主最真挚的问候。”陈家明一边为对方看座一边客气的说道。
“国王陛下的身体和精神状态都十分良好。谢谢您的关心。我会将您的问候转述给国王的。”约克公爵礼貌地回应道。不可否认在寥寥数语间陈家明已经给他留下了绝佳的印象。
“我已经听了罗商务对贵国情况的介绍。事实上对于贵国王室所遭受的一系列不公正待遇无论是我本人还中华帝国上下一直都深表同情。这真是一桩恐怖的事件。任何一个身受皇恩的人都不能接受这种无耻的背叛行为。”陈家明义愤填膺的说道。那架势仿佛他本人就是一个英国保皇党。
“阁下您是一个真正的绅士！我一直都相信斯图亚特家族并不孤单。虽然克伦威尔那个叛逆篡夺了权利。但这世界上仍有众多正义人士站在国王这一边！这其中也包括伟大的中华帝国。”约克公爵神色激动的说道。
“谢谢阁下您的夸奖。不过我也听说克伦威尔并不是一个泛泛之辈他在前一段时间刚打几场胜仗。为此瑞典国王还尊称其为大元帅不是吗？”陈家明冷不丁地反问道。
给陈家明这么一问约克公爵不由地稍稍有了些尴尬。不过他并不能对此作什么。毕竟克伦威尔的盛名早已传遍了整个欧洲。中国人会有所耳闻也并不为奇。真要责怪也该怪成就克伦威尔武勋的那些将军们。这其中当然也包括了约克公爵自己。为了摆脱令人沮丧的感觉约克公爵随即便摆出了一副不以为然的表情说道：“克伦威尔或许在某些人眼中是一个恺撒似的人物。但他的野心却让整个英格兰陷入了一片混乱之中。不断地征战已经耗尽了国库里的所有钱币。物价飞涨人民流离失所。这一切的一切都不是几场胜仗可以解决的。所以克伦威尔伪政府的覆灭是早晚的事。”
“原来如此。”陈家明故作恍然大悟道：“既然克伦威尔支持不了多久那贵国国王何不暂时作壁上观。等其垮台之后再一鼓作气重掌王权。”
“阁下的建议确实不错。但是如果那样的话整个英格兰将会蒙受莫大的损失。这是国王陛下所不愿意见到的事。”约克公爵说到这里停顿了一下随即又意味深长地补充了一句道：“事实上将会蒙受损失的不仅仅是英格兰。所有在海上从事贸易、捕鱼等业务的国家都将受到威胁。”
“哦此话怎讲？”陈家明眉毛一挑问道。
“阁下应该也听说了近段时间在大西洋上所生的一系列劫案吧。我在这里可以向上帝誓那些海盗其实都是克伦威尔的舰队。为了获取钱财那个叛逆竟然让英格兰的舰队去干海盗的勾当！真是太卑鄙无耻了！”约克公爵忿忿不平的说道。仿佛英国舰队在此之前全是一群圣洁的天使一般。
“真有此事！这可太令人吃惊了。”陈家明顺着约克公爵的口吻惊呼道。其实有关英国舰队的勾当不管是香江商会还是欧洲诸国都早已是瞎子吃馄饨心知肚明。却不知就在他同约克公爵会面之际英国的舰队已经明目张胆地扯着米字旗在大西洋上劫掠联合舰队了。
“阁下不必吃惊。什么样的人就会做什么样的事。我们不能指望一个无赖做出高尚的举动来。所以我们要趁着那个独裁者未做出更为危害世界的举动之前阻止他。”约克公爵大义凛然的说道。
“如果事情真像公爵您说的那样。那么任何一个国家为了海上贸易的安全都不会对此袖手旁观。我们中华帝国更不会容忍有这样的情况生。”陈家明说着微微颔。而约克公爵则干脆地点了点头。就像是在瞬间达成共识似的陈家明紧接着便开门见山地问道：“那知我们可以为公爵您做些什么呢？”
“陈会长贵国与贵商会已经向英国提供了不少帮助。我们都不知道该如何报答您和您的国家的恩情。又怎能再给贵商会凭添麻烦呢。”约克公爵欲擒故纵道。
才怪！陈家明如此这般地在心中暗骂道。若非对香江商会有所企求约克公爵又怎会放下架子大老远地跑来苏伊士港找自己。想到这里陈家明随即露出了狐狸般的笑容轻描淡写地点头附和道：“是啊我中华与欧洲相隔千里之遥。想要插手欧洲的事务确实比较麻烦。”
耳听陈家明这么一说约克公爵猛地觉得自己像是扑了一个空。只见他忙不迭地向陈家明转口道：“其实也不麻烦。为了筹办返攻之事国王这段日子的手头有那么紧。而您的香江商会是世界上最富有也最慷慨的公司。所以国王希望贵方能再给予我们一点帮助。”
“公爵阁下您真是太客气了。不过先您也知道香江商会并不是我的私人财产。就像你们东印度公司的总裁一样我也不过是由众股东推举出来的。一切还得以董事会为主。”陈家明谦然地说道。待见约克公爵流露出焦急的神色后他又突然将口气一转道：“当然正如公爵阁下先前所言。这并不是英国的一家的私事而是事关全球贸易安全的重要问题。所以无... -->>
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