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昧的问一句。诸位今天邀在下前来除了代表东印度公司外是否有受贵国政府的委托？”
给龚紫轩突然这么一问在场的众人不由面面相窥了一下。他们没想到眼前的这个中国人会如此的直白主动。却见主持会谈的菲尔德尴尬的轻咳一声后回答道：“大使阁下我等今天只是代表东印度公司来同阁下会晤。但大使放心本公司在成立之初就已得到联合省政府的授权荷兰在好望角以东的事务均交由本公司全权负责。”
“菲尔德先生在下并没有怀疑贵公司权限的意思。在下只是想证实一下此次会晤的性质罢了。既然诸位代表的是荷兰东印度公司。那在下此刻的身份就是中华帝国女皇的商务特使。我们今日所谈内容仅涉及商务。至于外交方面的事宜在下只能同荷兰政府的代表商谈。”龚紫轩微笑着解释道。
“那是当然那是当然。阁下身为中华女皇陛下的特使相信此次的会晤一定能让两国的贸易取得进一步的展。”一旁的雅各布紧跟着应和道。
“嗯既然大家都是生意人还是爽快一点的好。诸位今日邀在下来有什么事要商量呢？”龚紫轩直言不讳的问道。
“大使阁下还真是直爽。其实我们今日邀请您来主要是为了澄清印度洋上生的一点儿小误会。”菲尔德满脸堆笑着开口道。
“菲尔德先生指的误会应该是贵国舰队因在印度洋袭击我国商队而被驱逐出东印度群岛的事吧？”龚紫轩不置可否的反问道。
“大使阁下请听我们解释。袭击贵国商船的不是荷兰舰队。这是英国人的一场阴谋他们是想挑拨联合省与中华帝国间的关系。贵国不能因为这样一个误会就将数千荷兰侨民驱逐出东印度群岛。”维特迫不及待的解释道。
“维特先生好像误会了些什么。在下虽然也是刚得到贵国舰队撤离巴达维亚的消息。但据在下所知这是巴达维亚议会自行通过的决议。而离开的也仅是巴达维亚的武装舰队。当然依照帝国与东印度群岛诸国达成的盟约欧洲任何国家都不得把亚洲已独立的国家当作殖民对象。因而荷兰设立在巴达维亚的总督府必须被撤消。但东印度公司作为贸易组织在香料群岛保留商馆帝国还是允许的。况且帝国的舰队还为贵公司的商队提供了护航。我想在这一点上东印度公司没有什么损失的地方吧？”龚紫轩连连摇头道。那架势仿佛吃亏的是自己而不是对方。
“龚大人荷兰的商船自会有荷兰的舰队保护。公司在巴达维亚设立总督府是得到万丹王国的苏丹肯的。”叫西格蒙德的代表不满的反驳道。
“这位是西格蒙德先生吧。听说先生从前在巴达维亚担任过议员。那先生应该知道万丹王国是中国的藩属国。在你们荷兰人到爪哇岛之前一百多年就是了。”龚紫轩神色严肃的提醒道。
中国？不是明国吗？西格蒙德刚想要反驳却被一旁菲尔德使了个眼色阻止了。众人虽不了解中国式的改朝换代。但他们也清楚现在中华帝国在太平洋与印度洋上实力雄厚。就算他们宣称万丹王国直接并入帝国也没人敢站出来反对。于是好汉不吃眼前亏的菲尔德赶忙奉承着附和道：“中华帝国疆域辽阔。我们欧洲人对于贵国传统的朝贡关系不很了解。造成的误会还请特使大人谅解。不过刚才特使大人也说了贵国的舰队会护送荷兰商队这是真的吗？”
“不错。只要商船上装载的是帝国产品帝国的舰队就会为其护航。当然具体的费用支付可以参照荷兰舰队护航的标准嘛。在下知道荷兰舰队在护航方面一向是价格公道童嫂无欺。说实话帝国也不希望因为荷兰与英国的战争影响世界海运。毕竟大家远渡重洋只为求才不是吗？”龚紫轩打着哈哈反问道。
“特使阁下说的太好了。只要帝国的舰队能守护公司的商队顺利往返于欧洲与东印度群岛。那公司十分愿意为此支付一定的费用。”菲尔德眉飞色舞着应和道。一旁的公司代表也同巴达维亚的荷兰商人一样跟着露出了激动的笑容。龚紫轩刚才的话已经十分直白的告诉他们只要按照中华帝国的规矩做事。荷兰人不但能继续留在东亚做生意。还能解决目前无人护航的窘境。对正深陷泥潭的东印度公司来说这无疑是一根天赐的救命稻草。
然而龚紫轩却又紧接着给众人泼了一盆冷水道：“护送到欧洲？哦不不。这太困难了。帝国舰队只能护送欧洲商船穿越印度洋。”
“阁下贵国舰队既然能将商队护送过印度洋。为什么不能直接送到欧洲呢？”年轻的马丁不解的问道。其他代表的表情也随之沮丧了起来。如果中国舰队只能在印度洋范围内为荷兰商船护航的话。就根本解决不了目前东印度公司航线瘫痪的问题。
“诸位应该比在下更清楚。中**舰在好望角以西没有补给港口。试问没有停靠的港口舰队又如何能将商队护送到欧洲呢？”龚紫轩翁声翁气的反问道。
一听龚紫轩提起了港口问题在场的众人顿时就领悟了中国人的野心。港口是的港口。港口是连接海上贸易线路的枢纽。没有港口的补给舰队不可能纵横于四海之间。荷兰人千辛万苦花了一个多世纪才得到而今遍布世界的港口补给网。而眼前的这个中国人却想通过几个小时的谈话就得到这一宝贵的资源。
眼见众人默不作声龚紫轩亦瞧出了他们的心思。却见他双手抱臂换了个姿势补充道：“我知道这个要求很难让人接受。如果诸位觉得这个话题过于敏感的话。咱们可以换个话题。帝国无意勉强诸位。”
龚紫轩的欲擒故纵似乎给了众人很大的触动。在一番交头接耳后菲尔德等人终于达成了共识。却见他赶忙信誓旦旦的向龚紫轩保证道:“噢不。大使阁下我们很愿意同中华帝国商谈开放港口的事宜。”