第九章 (2/2)

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   “当然。我讲到哪儿了？”埃米尔想了想。“噢，对了。呃，巴林顿娶了伊莎贝尔一年或一年多，乔蒂安出生了。伊莎贝尔能够呆在家里直到他生出来，这让我惊奇。她和巴林顿平时几乎不在家。他们在全世界旅行，直到乔蒂安十一岁。当时伊莎贝尔去世。乔蒂安童年的大部分时光是跟他的家庭女教师、辅导教师和仆人一起度过的。直到我发现了他。”

    “而你是他的第一位朋友。这是一种顶顶温柔的关怀。”

    埃米尔神情恍惚地笑了笑，回想他头一次见到他表兄的那个日子。“当我开始了解到我与桦诗庄园公爵夫人是亲戚时，我得知她有个儿子。我不知道他多大了，但我不能等到见到这位贵族表兄的那一天，我真的没希望面对面见到他，但我想或许我能瞥上他一眼。这样，我偷偷踏上安伯维尔的领地，而幸运女神与我一道”

    “一种了不起的生命。”斯波兰达说。

    “请你再说一遍？”

    “幸运女神。她顶顶了不起。为什么，想一想，没有她散布的美好未来，这世界会多么抑郁！”

    “呃对，对非常正确。”埃米尔应和道，笑出声来。上帝，她是位多么令人着迷的女人！与之相伴欢乐无限。

    “你继续说下去，埃米尔！”

    “什么？”

    斯波兰达撕下一片软面包。“你偷偷踏上安伯维尔领地，而幸运女神与你一道。”

    “对，踏上桦诗庄园领地不到十分钟，我发现一位衣着讲究的小男孩沿着茂密的森林边缘走来。”

    “乔蒂安，”斯波兰达低语。

    “孤独的乔蒂安。”

    “可怜孤独的乔蒂安。”

    “孤独，是的，可怜，又不可怜。他一套衣服比我母亲一年的食物花销还昂贵。我鼓足勇气，直接向他走去，而且告诉他我和他为何是亲戚的整个故事。他只是像我那样为自己有个表兄弟而感到惊奇。那时他九岁我八岁。那之后，我们经常见面。我努力教他儿童游戏，但他从来没能很好地掌握。我认为他还是想努力学会的。我们玩了一会儿之后，他向我传授他跟他的私人学校校长学习的全部课堂内容。”

    斯波兰达点点头，回忆着看见他们两个嬉闹着跑过草场一起读书的情景。

    “公爵和公爵夫人从不知道乔蒂安和我见面的事儿。”埃米尔继续说，望着斯波兰达吸进一杯浓浓的奶油。“但我向我自己父母交待了。而且当他们得知乔蒂安是多么孤独时，他们鼓励我继续去看他。我母亲曾为他织了一双长袜，乔蒂安穿着它们，直到袜子掉了线。我记得，对他偏爱这手工的袜子，不要他已有的质地极佳的衣物，我认为这是多么古怪。现在我长大了，我明白他更喜欢我母亲的袜子，是因为那是她花时间特地为他织的。”

    斯波兰达试图领会埃米尔所说的。“主爷喜欢特意为他做的东西。”

    “嗯，那意味着很多东西，你不这么认为吗？”

    斯波兰达不知道该认为什么，立即意识到喜欢特意制造的东西是她所不能感受的一种人的情感。“告诉我更多，埃米尔。”

    她对乔蒂安的兴趣令埃米尔非常愉悦。“只要他不被抓住，乔蒂安就会从桦诗庄园厨房运出食物，带给我拿回家里。他给我很多他的衣服和鞋子，还有一回，他给我一个纯金烛台，那是他就在厄尔姆斯特德鼻子底下偷走的。我父亲在泰尔福特卖了这个烛台，得来的钱保障了我们全家好几个月的饱暖和生计。”

    斯波兰达粲然一笑。她记起了这个明媚的夏日，乔蒂安携带烛台去领地中某处花园附近的小房子。就是那一天，她把蛇从乔蒂安的小径上轰走。如果她没有迫使它们离开，它会正好走上他们身上。

    “如我所说，伊莎贝尔在乔蒂安十一岁时去世了，”埃米尔轻柔地继续。“乔蒂安哭泣得无法自持，但是你知道吗？我不相信他哭是因为他母亲走了的缘故，他哭是因为这么多年的日日夜夜中，她没时间与他在一起。听我讲述有关我自己可爱母亲的故事，他从不感到疲倦，而且当我嫉妒他的财富和很高的社会地位的时候，他总是会贪求我与我父母的亲爱友好。他”

    “为什么你不带他去你家里，那样他就能享有你母亲和父亲？”

    “我曾经请他来麦伦克劳富特见他们，但他从未去过。他不去可能是对的。有人会认出他来，然后话传到伊莎贝尔那里，她会尽最大的可能想法让他不再见我。”

    “她多么冷若冰霜。”

    “一位十足的冰女士，”埃米尔赞同。“她死了，乔蒂安百般努力，想与他父亲建立亲切的关系，没有用。伊莎贝尔死后，巴林顿坠入一个悲伤的世界。他遗忘了自已的儿子和领地，由于极端的挥霍，他的领地开始落入破败，事实上巴林顿没能在府邸充分地呆一呆，去看看他的产权地。乔蒂安十七岁时，悲哀最终置这男人于死地。葬礼毁灭了乔蒂安最后的希望，他再也无法与父亲有亲情之爱。”

    “一种亲情之爱，”斯波兰达低声道，渴望理解这种子事情。埃米尔把手指插入奶油罐内。“乔蒂安在葬礼后迅速离开了桦诗庄园。用安伯维尔家族剩下的财产，他踏入在剑桥、巴黎、斯特拉斯堡和塞维利亚的大学。他一度在雅典呆过，在奥罗大学研究哲学。我在五年里没再见到他，而当他回来已经不同了。他”

    “五年，”斯波兰达重复，回忆着她看不到他的年头。“外出学习。他必定学了顶顶多的东西。”

    “对，但他回来变得厉害而且决断。当他动手恢复他所继承的被损害的财产时，他处事心狠无情，特别是对珀西瓦尔布拉克特，这男人你昨天见过。”

    “那人在头发里建了个大仓库。他老是抚摩头发，就好像每碰一下他就有极大的快乐。”

    “他是条鳝鱼动以为是头鲸鱼。”对埃米尔关于傲慢自大的描述，斯波兰达报之以笑声。

    “珀西瓦尔，很像他之前他的父亲，对安伯维尔这名字深藏愤恨，”埃米尔解释道，微笑地看着斯波兰达深饮一杯奶油。“一种来自贪婪和嫉妒的愤恨。布拉克特一直是英国第二富有的家族，紧随安伯维尔之后，但是他们一直渴望成为第一。除了王室之外，当然。一度当巴林顿在伊莎贝尔身上挥霍他的财产和乔蒂安出国留学时布拉克特成了这块土地上的首富。事实上，他们努力获得了很多安伯维尔的产权地。而当乔蒂安回到他的公爵领地上时，珀西瓦尔花了点时间弄清楚，乔蒂安已经明白这一事实：布拉克特参与了毁坏安伯维尔领地的行动。”一道深深的皱纹刻上斯波兰达前额，她皱起了鼻子。“珀西瓦尔应受到惩罚。”

    埃米尔一阵轻笑。“在长达十年时间里，乔蒂安一直在惩罚那个自我崇拜的花花公子。每次有利可图的商业投资机会一出现，乔蒂安就对珀西瓦尔来一次打击，结果事实使乔蒂安成为珀西瓦尔一个而且唯一的敌人。”

    “自我崇拜的花花公子是什么？”

    埃米尔把胳膊往胸前一交叉。“这条鳝鱼以为自己是条鲸鱼。就珀西瓦尔而言，他已经够忙碌了。但是他感到被乔蒂安唬住了。”

    取上一串丰硕的红葡萄，埃米尔回到他的故事。“如我所说，差不多他出国留学一回来，乔蒂安就开始重建家族财产并赢回对家族姓氏的社会尊敬。你丈夫在投资上有第六感觉，斯波兰达，在仅一年时间内，他不仅把安伯维尔领地带回原初的财政地位，还使家族财产增了好几倍。我是看着他干的。我父母要他出国期间双双辞世，他把我迁到桦诗庄园跟他呆了一段时间。”

    埃米尔暂停了一下，他深刻的记忆深深打动了他自己。“此次之后他被认为是位高尚的人，他不久为我在社会上努力取得了一席之地。我，一个普通的农民乔蒂安带我去伦敦，去每一个贵族云集的聚会。这些时髦人物可能想拒绝我，但是他们不敢冒犯乔蒂安。头一回对我来说是困难的，因为我意识到大多数贵族没表现出对我的高度重视。但是，我想你已经注意到了，”他带着微笑说道：“我很英俊和有男子风度。我的外貌和有魅力的个性很快盖过了每个人，从此我被欢迎进入社会的中心部位。”

    斯波兰达报之以微笑。“他对你非常好。”

    埃米尔肃然。“好这个词不能描述他怎样对待我。”

    听见埃米尔的声音颤抖了，斯波兰达专注地看着他的双眼。“他对你的好意为什么使你悲哀？”

    他好奇地看着她，不知道该如何回答如此古怪的问题。“你不曾被什么人对你的好意所深深触动吗？如此感动以至你这不是悲哀。这是这是深深的谢意，而且感动。而且是超乎温柔之上的情感。它看上去撞在你心上。”

    斯波兰达努力去理解。“你的心被撞时受伤吗？”

    他不能相信她对他正在试图描述的情感完全不熟悉。“那只是一个比喻。心不是真地被撞，它只是这么感觉。”

    斯波兰达依然乱糟糟的。“那么爱也是这种感觉吗？”

    他愈发难以置信了。“你在说你不知道爱是什么？”

    “我”当门被打开而且撞到墙上时，她安静下来。

    乔蒂安把门框塞得满满的。

    “主爷！”斯波兰达叫道，她的笑容舒展到耳根。

    乔蒂安冷冷的目光冰冻在他表兄脸上。“埃米尔，活见鬼，你在床上跟我妻子干什么？”

    没有意识到或记起来他已经和斯波兰达一起在床上，埃米尔没有回座。他看看斯波兰达，尔后看看床垫和床罩，最后看看乔蒂安。“我她你走了，所以我”

    “所以你想占据我在她床上的位置？”

    “什么？乔蒂安，行行好吧”

    “我不记得我同意你今晚呆在这里。”

    “如果我不是花了整个晚上想办法找到你，我会在我自己家里呆在自己床上，”埃米尔从床上站起来，冲斯波兰达点点头，向门口走去。“你心境不好，表兄，”他嘟囔“别发泄在斯波兰达身上。”

    乔蒂安不快的心境更加阴暗了。“我懂了你已经任命你自己为她的守护天使了，对吗？”

    “这是我能想到的一个最好的描述。”

    “我明白。在这种情况下，你可以睡在隔壁房间。在那里，你确实可以听见她的尖叫。晚安。”

    最后看一眼斯波兰达，埃米尔离房而去。

    乔蒂安关上了门。“你永远不要允许一个男人进入你的卧室。”

    “那么你在这里干什么？”

    “我是指其他男人。作为你的丈夫，我有权随时高兴就进这里来。”

    “很好。你陪伴我吗，主爷？”斯波兰达问，向水果盘做了个手势，还有面包和奶油。

    她探身去够一些梨时，乔蒂安瞥见她的双乳，很短暂，但顶有诱惑力。

    他在乡间极其危险的骑行没有平息他的愤怒，但这有助于他使自己屈服于命运。他知道对改变境况他一无所为，而且尽管他生气，但无力抗拒斯波兰达对于他的可恶的力量。

    “我会的，的确，陪伴你，斯波兰达，但是不在晚餐上。”

    她吃完了梨，又喝些奶油。“如果你不希望吃东西，那么你愿意跟我一起干什么呢？”他看见一滴奶油挂在她的左嘴角边，非常渴望去吻掉它。

    “主爷？我问你你想要跟我干什么？”

    “男人和女人在床上做的事，斯波兰达。”

    她再次看到他眼中的光亮。那兴奋的闪光昨天她看见过，而且她知道他想要跟她在床上做的事会使他非常快乐。“是的，主爷，但是请记住我不知道男人和女人在床上做什么。”

    解开衬衣，乔蒂安漫步走向斯波兰达。“你知道的时刻已经到来”