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当监国公主登船远扬之后,东霖百姓恐惧的战祸并没有马上降临。
是的,太上教成了国教,但是,又怎样呢?只是多了几间奇怪的庙得拜,或者庙里多了尊听也没听过的菩萨。锁国封港只对沿海都市有影响,百姓还是过着和以往没什么两样的日子。
凑巧这年大熟,丰收年里,大家都吃得饱,横征暴敛也比较能忍受。
但是沿海的居民就苦了。
商港提供了许多工作,一但废港,倒了好几百家作贸易的的商号,连出海捕鱼都要被酷吏再三刁难,生活已经够苦辛了,失去目标的海盗,干脆上岸抢起老百姓来了。官吏收税动作快,追缉海盗却比蜗牛比慢,沿岸的居民只能忍受这种劫掠,苦不堪言。
只是在秋天来临之前,这些海盗就渐渐销声匿迹。
有渔船海外捕鱼亲眼看到,纷纷传说,打着凤凰展翅的旗帜,昂扬的战船追着望风而逃的海盗,穿著战甲的羽林卫军,用精湛的战术,坚固的船只,专事掠夺海盗与海盗的根据地,使得海盗只要听到“凰翼水师”的名号,就吓得屁滚尿流,只恨船桨不够快,没能跟孔明借东风。
那面昂扬的“凤凰展翅”渐渐成了沿海居民虔诚的企盼。他们心知肚明那是谁,一面祈愿凤凰平安,一面将这种朴素的愿望,化成“拜朱雀”的风俗上面。
三束馨香,虔诚的默祝,为了躲避朝廷的耳目,百姓只能这样恭谨的祈求上苍,让那位心系家国的监国公主能够平平安安,护佑乡民。
听闻这样的消息,木兰唇间擒着苦笑。她对这样的溢美无力反驳,虽然“凰翼水师”她根本无尺寸之功。
一下海为寇,她就被羽林卫欣喜若狂的迎到准备已久的“凰岛”被放逐到沿岸追海寇的时候,李承序照着剑麟暗地里的吩咐,已经私下占领了这片有整个陈州大的岛屿,驱赶了原本占据于此的海盗,伺机而动很久了。
他们欢欣的将心目中天神般的将军迎到圆木搭造的暂时行宫,并且紧急的到东霖寻找最好的工匠,打造凰翼宫起来。
“就算是一个小小的岛吧,也要让将军像是个真正的公主!”羽林卫这样坚持着。
她的确比在东霖的时候,还像一个“公主”
部属们把这几年的热情一起释放出来“凰翼水师”打的是她的武名、她的旗帜;每每打劫了海盗船,就会将最珍奇最名贵的珠宝玉石献给她挑选;他们甚至造了织坊,招募了一流的织娘和绣工,就为了要供应她四时的衣裳;军眷们争相成为公主的侍女,并且视为无上的荣耀。
她为这样的待遇不安,部属们却热情的要求她尽数收下,并且遗憾无法给她更多。
剑麟更把他数十年来的遗憾一股脑的“补偿”起来。他亲自挑选侍女衣物,每天眼睛一睁开就是先帮她梳头。临睡前会耐心的用最好的香酥油,试着要让她手上的茧软化,还她一双青葱玉指。他宠木兰简直是宠上天了,有时甚至不顾她的抗议,将她抱进抱出,只是为了听到她一声咳嗽。
他知道木兰不忍百姓试凄,专门挑难以下手的海盗劫掠。怕她受风霜苦楚,不让她上船厮杀,宁可自己挂着木兰的旗帜拼命,却将所有的荣耀都归于木兰。
有时木兰想跟着上船,他会心疼的握着她渐渐软细的手说“你在家治国就好了。这种武事,我来就可以了。”
这么小的一个岛,能够做什么呢?岛小人简,她几乎不费什么力气就可以治理的井井有条,闲得发慌。
她只能打扮得美美的,端坐在内堂绣花。
时时会怔怔的望着手上的绣花绷子,我这是在做什么?绣花?
但是一看到剑麟走进来,脸孔溢满的爱慕和激赏,她又这样日复一日的忍耐下去。
这种平静的生活有什么不好呢?她总责备自己不知足。剑麟并不是把她绑在内堂不准她出门,甚至也让她骑马散心。天知道他花了多少力气,找到玄风马悄悄的运来凰岛。
“记得戴手套。”他会再三叮嘱“别让手弄粗了。”
别让手弄粗她苦笑。她怕把手弄粗吗?不过,她的确乖乖的将手放进手套里,不管是练功还是骑马。
剑麟很忙,她知道。他正兴致勃勃的收服着海外的海盗,将这群乖戾的绿林汉子训练成听号令能征战的士兵。他大约不想困守凰岛吧?木兰猜测,他应该正在寻找新的目标,好实现要给她一个天下的诺言。
但是她从来不想要天下的。
如果没有遇到自己,剑麟应该是一流的辅佐之才。除了野心,他什么也不缺。任何有三分才能愿信任的君主,都能够因此良相轻易的称霸天下。但是他居然爱了自己,追随了自己。这究竟是天下之福,还是君主之憾?她实在不知道。
策着马,她疾驰起来。林间闪烁着清晨的露水,低拂枝掠过她的肩膀,映着阳光的露水纷纷落下,林间千重泉。只有这样的时刻,她脸上会露出笑意,鲜少照到太阳的脸蛋出现了健康的光彩。
纵马过溪,玄风划出一道显眼的弧线,轻巧的跃过,接连着跳过横在林道的枯木和小壑,笔直的奔下山。
在小山冈上站定,玄风踢踏着,还不满意这样的奔驰。
“宁耐点,”她安慰着爱马“呵,他们出港了。”昂扬的战船打着她的旗帜,缓缓的出港。这次的目标是遥远的花刺子模。远在北方的花刺子模献了千斛黄金珍珠,央求威名远播的凰翼水师前去解救苦于海盗的北方国度。
不愿臣服的海盗只能越逃越远,没胆子跟西岛劫掠,只好一再往北。
此行起码也三个月才能回来。剑麟看到崖边一抹月白的倩影,他咧着嘴,拔出剑,指着天,向她宣示必然的胜利。
其它的部属也跟着拔出武器,威喝着他们的诺言。
这群信赖我的人我怎能让他们失望?她挥挥手。
剑麟不在,虽然非常思念,她却觉得自在多了。每天都骑着马到训练营去,指点新兵入伍,研拟训练计画,日子过起来极快,不似在中堂的度日如年。
每天小岛的居民都可以看到公主笠帽薄纱的四下巡视。她那匹雄壮的玄风马成了孩子们欣羡的对象,为了育种,她亲自挑选了片草原,开始培育军马。凰岛山川短促雨水丰沛,极适合稻种,她不辞千金请了江南有名的育种老农来岛定居,沿岸贫苦的农民也不畏风波奸险,前来凰岛。
看着育苗青青,百姓安居乐业,她的心里充满了满足。又因东霖封港,意外的,凰岛成了走私者的集散地,木兰不禁走私,只是严厉管理,也因此,她的消息比以往灵通许多。
“直娘贼!”几个走私的大头目在她的凰翼宫喝酒,江湖人不惯礼仪,在她面前仍然大骂“东霖那个狗皇帝,居然禁港禁得那么彻底!如果大家都禁了,倒也就罢了,偏生大官贵族走私无罪,百姓走私一概斩首!辣块妈妈!沿海疠疫,谁不等我这船葯材救命?官船比海盗船还狠,南洋的海盗还让我过去,官船硬是赏了我几颗大炮,要不是李队长帮忙,?锖美涛仪笞斓氖琢耍庖谎游螅恢蓝嗨懒硕嗌侔傩眨 ?br>
“钱大爷,”木兰笑笑“你也发财了,何必为这事忿忿不平?”示意侍女为他倒酒。
“公主呀,”他叫屈不已“天地良心,我钱大嘴这船葯材赚了几文?刀头舔血哪样不是暴利?我别的不敢讲,当然要几百倍的赚,可怜我几十船才有几船赚得成,当然黑了心的赚。但这涉及良心的钱,我可不敢多赚哪!”
若不是削得不算狠,凰翼宫也不会请他当上宾了。木兰笑了笑“钱大爷,我不过白说一句,你就发急了?蠢矗阄铱诳欤纠季茨阋槐!?br>
“哎哎,公主,这是怎么说的”钱大嘴红了脸,连连摇手“我敬公主,我敬公主”
走私商人天不怕地不怕,不知道为什么,见了这位退位的监国,心里真是崇爱端肃到了极点。明明是个绮罗裹着的玉钗和气美人儿,行动言语就是拘住人,连句调笑都不敢有。
“公主大人,倒是有件事儿”他咽了酒“你要我们大伙儿查的三位公主下落”
木兰脸色惨白,强自镇定“钱大爷,有消息了?”
她之前绘了三个妹妹的画像,军队的刻工又刻版印刷了好几百张四海求人,当初知晓钱大嘴走私深入南风大陆和海外,也托了他。
“我那兄弟大脚到了北鹰买牲口,结果见着了西极和亲过去的阏氏,倒像是朝君公主的放大版!敝的是,连名字都叫朝君!回来讲了讲,原本我也觉得不大可能”他欲言又止。
“你讲,不打紧的。”木兰强打起精神。
“我兄弟说,西极阏氏的左耳上头,带了个碧玉珠和公主的耳环是相似的。这碧玉珠呀,外行人容易看得跟普通玉石一般,卖不了几个钱,但是只有带在人身上,才会有光晕嗳嗳”
木兰颤着摸自己的耳朵,终于有了妹妹的消息!
阏氏是吗?
“大脚又去了南洋吗?”她强自镇定。
“是呀,公主。”
“那,等他回来,请他到宫里来好吗?”她吩咐左右“呈上黄金给钱大爷喝酒”
“别、别、别!”钱大嘴一跳“够了够了公主,你这么着,我反而不敢来了。我欠你多少人情债还不完,你这么着,是存心坑我是吧?慢说大脚,我们这群被逼成走私贩子的正经商人谁不愿多为你效力?”他站起来准备告辞“公主大人,我倒是进一言您听听。现今不比以往,天下太平。我看西岛忍耐力恐怕到了极限了,西极也忿忿不平,就为了这封港的事儿。”
他短促的笑笑“我们这群贼人是豁命了,身家伙计,家小加一加谁不是上百人口?不走这邪路行吗?连您这么尊贵,也下海为寇了。说书老常说,成王霸栖,谁是一辈子土匪呢?谁也难说。我们这票走私贩子都服您,哪儿消息不灵敏?您哪,还是好好的探听注意消息,谁知道呢?变不变天,老天爷的旨意,我们也只能顺天啦。”
这么个粗鲁汉子,却有这样精细的心思!木兰默然片刻“钱大爷说得是。若有什么消息,还请多费心。”
“费什么心!不过白说几句话。”他摆摆手“您留步,留步。别折了小人的寿。钱大嘴告辞啦。”
她暗自忖度,思潮汹涌。恨不得插翅马上去探虚实,又恐听到坏消息。私自徘徊,思前想后,只觉心痛如绞,竟怔怔起来。
“公主,”仕女轻唤,将她拉回现实“您不是要去校练场?”
她回神过来,剑麟就要回来了,且等他回来再打算吧。“帮我备马。”
纵是满腹心事,见了校练场的汉子呼喝,深藏在锦缎里的一颗武心不禁跃跃欲试。
“将军!”小将看到她,笑颜逐开“还以为您今天没空来了呢!”
“今天做什么来?”她微笑“若是没事,我怎会不来?”
“今天考校各岛岛主武艺。”他笑着指指正较量的众海盗头子“您来迟了,现下高下已分,虎岛岛主刚夺魁了。”
虎岛岛主上前,突然嗤笑一声。
“我还以为东霖木兰怎样的英明神武,居然是个娘们的将军。”他轻慢的看着木兰“唐剑麟呢?我今天是来找他较量的。海战我打不过他,他可还欠我一次比试!”
制止羽林卫的愤慨,木兰笑笑“找我夫君?还是跟我先较量过再说。”
属下想劝阻,却让她一笑止住,她拿下笠帽薄纱,宽了纱帛,虎岛岛主不禁叫了一声好“好相貌!听说东霖木兰年华已过,哪知道这么好模样!只是你无盔无甲,本岛主赢了你,又怜香惜玉的舍不得了。”
“那敢情好。”木兰不把他的轻侮放在心上“木兰以拳脚请教,不用刀剑?”
“正合我意!”他豪笑,宽了衣服,露出健壮雄武的胸膛,武人魁梧的体魄远远高过木兰两个头,威猛却英俊的脸上尽是海盗的残忍,两眼炯炯的望着这个娇柔的大美人儿“东霖木兰,拳脚无情,可别摸个小手就喊轻薄。”
她微笑,邀掌出招,对了一掌,轻叹“好内力!可惜心有杂骛,根基不够深。”<... -->>
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