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州县的军务与吏治。
在一般的习惯上，这也是钦使附带的任务，在完成使命回京述职时，皇帝也会问一下边远地区的民情防务。
在那种天高皇帝远的地方，朝廷平时无暇常派大员来考察过问，一切都由他们自己作主。
唯有在派遣钦使途经时，才顺便看一下，回朝之后，钦差大臣的禀奏就十分重要，往往可以决定他们的前程福祸，生死安危。
所以每当使臣过境，他们都很紧张，恭恭敬敬地接待，诚煌诚恐，小心翼翼，不敢有半点疏慢。
不过，这些多半是对地方官的影响较大，驻守的将领，仅只是礼貌地敷衍一下，无须大过巴结。
因为这些将领都是有强硬后台靠山的，他们的靠山不是皇亲国戚，就是居高位、掌大权的重臣。
他们也都是靠山的亲信心腹，一手提拔起来的。
权臣们利用他们隆重声势而巩固地位，因为这些将领们镇守边境，都领有一支重兵，那就是实力。
当然这些实力是分散的，东一小块，西一小块，不会集中在一起，否则皇帝就会感到不安了。
司马氏是取魏而代的，魏公曹操时，以周室的王叔周公自居，大权在提，却还拥着一个无实权的傀儡天子。
他的军机都掌握在自己的三个儿子以及亲信部属的手里，自己则稳居帝都，挟天子以令诸侯。
这个策略是绝对成功的，那时群雄纷起，划地称雄，却都只能占领一个地区而已，还有很多势力不及的地方，仍是臣属于汉家天子的，魏公捧出了汉室天子，自然而然地拥有了他们。
所以，曹氏一直是势力最强的，终于慢慢地灭西蜀刘汉、东吴孙氏，结束三国鼎立一统天下。
曹操的儿子曹丕继位，觉得强敌俱除，用不到那个傀儡皇帝了。
虽然皇帝已经威胁不了他，也左右不了他。
但名义却仍是天下至尊，四夷来朝，高踞龙座受礼的不是他，毕竟有点不过痛，所以废汉帝而自立。
司马氏一直是曹魏的部属大将，曹丕要做皇帝势必不能再亲自领军了。
他的两个兄弟，曹彰有勇无谋，死于战争，曹植又太聪明了，一直为他所忌，被他排挤掉了。
渐渐的，大权落于司马氏，司马氏乃代魏而立，改元为晋而有天下。
皇帝就是用军事的力量发动政变而掌权的，前事不忘、后事之师，当然不会再让军权集中于一人之手。
但是又必须要维持一个相当数字的军队才足以巩固国防，抵挡外侮。
同时，还有一些地方未平定，有赖军力去维系的。
晋武帝只能把军权集中在几个人的身上，再让他们互相争权负气不和，以免他们合作而生叛。
司马子明看准了这一点，因为这一带是属于王恺的势力，他说可以替王浑设法争一部做过来。
王浑当然十分尽心，有所请求，无不照办。
晋武帝也有他的打算的，他知道王恺这个人不会有太大的野心，可是这个人太护短、太自私、气量也太小，所以才在拼命地排挤别人，扩张实力。
王恺本人倒不难控制，怕的是他一旦身死，他的军权落入家族中一个有野心的人手中，就麻烦了。
必须要在灾变末生之前，削弱一点他的势力。
因此准了王浑的奏，给了那样一份密旨，下令石崇对南方的边成军镇，考察军务编练情形，如有不法事情准许便宜行事。
皇帝这“便宜行事”这四个字下得很高明，那就是说，有问题的人，石崇可以有权处置，但是必须自己去做，皇帝可以支持认可，却不会派兵镇压。
司马子明自然明白皇帝的意思，他也不期望皇帝会作太多的支持，原就打算完全靠自己的。
自己手上一千名子弟兵，那是可靠的实力，却不算雄厚，因为这些兵镇守将差不多全有三五千人马，至少也在一千多。
只不过司马子明有两点可凭恃。
一点是身怀廷旨，另一点就是他的兵能打仗，尤其是那一百名卫士，个个身怀绝技，当初跟着他四处发财的，这是一批死士，也是一批高手，足堪为用了。
州县对钦差大臣不敢怠慢，但那些将领们却未必卖账，有的还客套地拜会了一下，有的借口军务繁忙，根本就不照面。
他们不来，司马子明却能找了去。
司马子明是副使的身份，有权“便宜行事”的，因此他带着所部，长驱直入对方的驻地去。
人不算多，但服装鲜明，就见得军容壮盛了。
而边境守年在长时间的戍守中，军纪较驰，相形之下，根本就不能比了。
司马子明出示了钦旨，那些将领们才慌了手脚，他们的靠山硬，可以不在乎石崇，却不能够蔑视皇帝的尊严，态度由踞傲变为客气了。
司马子明更懂得先声夺人，首先把自己带来的这一些军队，作了布阵的操练以及战技的表演。
骑兵演骑射；飞骑腾跃横沟，马上发矢，射靶则中的，射鸟则坠翼，箭无虚发。
步卒演戈矛之技，掷矛取五十丈外奔牛，徒手举百钧重担，一索飞悬，攀登绝壁，他那百名卫士没有一个是庸手，已经把参观者看呆了。
再看看那千人的兵阵操演，更是目瞪口呆，大气都不敢出了。
司马子明立威之后，才开始考察军务，各方面都要问，问得很详细，士卒有多少？平时作何训练？军备补给如何？生活情形如何？
他一点都不放松，那些将领们汗如雨下。
边关上的逃兵最多，很少有足额的，有的竟连一半都不到，空额的粮他自然都入了将帅们的私囊。
没有训练，军心散漫，只有在城楼或营门口站岗的几个人还像个样子。
至于士兵的素质，就更差了，几乎有一半的人都不懂得射箭，不会布阵，听不懂军队号令。
这当然使得那位主将很不好意思，干笑道：“方今天下太平，就不太用兵，他们的战技自然也荒疏了，不但本镇是如此，其他边镇也差不多！”
司马子明是副使，但是他不但怀有密旨，也有大将军王浑的令箭，那就是王浑的全权代表了。
而王大将军治理兵部，管着全国的军政，这就管得着了。
司马子明自然知道差不多情形都是如此的，他们一路行来，也看过几处了，但以此地最糟，更有甚者。
这儿，是司马子明选定开刀的对象。护送贡使的张将军，就是这位总兵的部下。
因此，他不动声色地道：“总兵大人，你守的是边防，若是一旦有警，你的兵如何去作战呢？”
“这个作镇是守在第二线，而且本镇责在守城，有三五百精壮足够了！”
“总兵大人，第二线不仅是守城而已，还有负责支援前线的任务，第一线吃紧，朝廷援军本及开至，就要您这儿发兵去增援。那时又怎么办呢？”
“这当然是把那几百名精兵派出去了！”
“守城的任务呢？如果第一线挡不住，岂不是连第二线也形成空设了。”
“副使有所不知，我们这边的外夷都很安份，不敢进犯的，即使有变，第一线守军也足可镇压，不可能会打到第二线来。
假如真有副使所担心的情况发生，也没多大关系，第一线退下的军卒足可担任守城之责的。”
“他们若是全军覆没了呢？”
“城中尚有民兵可用，他们平时居家耕田，有事即可披甲作战。他们都是年轻力壮的丁勇。”
“末将每年在晨闲之际，都加以训练，副使可以在明天看看他们，绝不比正规的军旅差。”
“这个我相信，他们是不需粮响的，一定差不了！”
总兵有点讪然：“副使明鉴，这也是轻减朝廷支出的一个好法子，即可以有人耕作以事生产，也能学习战技以保国疆，一举两得。”
“可是朝廷没有省下多少粮饷，总兵大人的麾下有三千五百名食俸的员额，下官大概地估计了一下，发现实际员额，尚不足两千人！”
总兵道：“这是因为边地水土不服，染病死亡的、逃亡的，每月都有损减，因此少了一点。”
司马子明道：“可是总兵大人并未申报朝廷，几年以来，一直是维持着三千五百个名额。”
“这个副使大人要体谅一点，绝塞苦僻，兵士们在这儿都很不情愿，为了安慰他们，也为了减少逃亡，只好额外奖赏他们一点。”
而这笔账却不能申报朝廷的，主将只好变通一下，将缺额的粮响来津贴他们，在每处军营都是如此”
“这个我知道，我一路上已经看过几处了。’”
“副使知道最好，这件事虽未公开，却是经过丞相大人默许的，副使可以在回朝时私下询问丞相去。”
司马子明微笑道：“王丞相默许，圣上却没有答应，总兵大人，你这官位是大晋天子所授，不是丞相私下委派的，而下官此来也是受圣上之旨，不是丞相的委派。”
总兵已经听得口气不对，他抬出了王恺的名字已经准备摊开来明谈了，司马子明的话，自然吓不到他。
他-板脸道：“本镇早已向丞相处备过案，副使有不明白的地方，尽管去向丞相大人谈去，本镇不奉陪了，来人！收军回署！”
他们是在校场上谈论的，总兵一气欲退，他的亲兵们呼拥而上，司马子明却仍只是微微一笑，他手下的侍卫们立刻有十几人跳上了点阅台。
总兵大叫道：“司马子明，你想怎么样？”
司马子明连话都做得谈，只挥挥手。
那些侍卫们一拥而上，拨出佩剑就砍！
那些亲兵们没想到对方居然会真的动手的，措手不及，已经被砍倒了几个。
剩下的几个纵然想抵抗突围，却也抵不过这些武功精深的武士剑客，不过几个回合，都被砍倒了。
总兵大人见他们真的动手杀人，已知不妙，朝下大叫道：“他们要造反了！杀！杀！格杀无赦！”
司马子明带来的人才不过五六百，还有一半留在行馆保护石崇，但是这五六百人久经战阵，且早已得到了司马子明的指示，行动快速，立即分成了几个小队，分别制住了各路的偏将副帅。
司马子明拔剑将总兵一挥两段，割下了首级，高举在手中，朝着台下大声道：“你们听着，李总兵贪赃枉法，虚报空额，侵吞你们的粮他，朝廷接获密报，特遣本使前来惩诫，现在李总兵已经服诛。
你们不要妄动，快放下兵器，回营听候命令，百夫长以上的将员，集合帅署大堂，听候指令！”
总兵已经被杀，他手下的部属们就不敢再动了，何况也看过司马子明那些人的身手，拼命也是送死，于是很快就停止了骚动。
司马子明把大军押回了营，自己带着那些军官们回到帅署，首先取出皇帝的密旨以及兵部的令符，证实了自己的身份。
然后把此地的一切都倭过于已死的李总兵身上，劝令大家安心，继续回去各完所职，整饬军务。
总兵吃空额，那些军官们也都有份的，只是大小之别而且，知道了司马子明的使命，他们都捏了一把汗。
等到司马子明出脱了他们的罪过，每个人才放下了心，死心塌地的听候司马子明的摆布了。
司马子明接着把副将提升暂代总兵，并说立即以火急羽递申报兵部，由大将军王浑指令真除实缺！”
这等于是王将军一手提拔了，那位副将不是笨人，立即向王浑表示效忠，于是司马子明为王浑拉来了第一股力量，而且硬是从王恺手中挖出来的。
石崇等在行馆中，知道司马子明会将有所行动，却不知他是这样干法的。
所以听完了司马子明的报告，吓得脸色都变了，道：“子明，你做得太鲁莽了，这不能那样子蛮干的。”
“怎么不能？我们奉有密旨，准予便宜行事的。”
“那也很有个分寸，你不能杀人的，尤其是杀死边关的总兵，他的职位并不比我低多少。”
“但大人此刻已是钦使，比他高多了。”
“可是也没权利杀他呀？”
“将在外，君令有所不受，这就是便宜行事的主旨，我必须要采紧急措施，总兵不杀，他的部属不会屈服，很可能会激兵成变。”
“现在怎么办呢？”
“孩儿自有妙计。”
“王老儿不肯甘休的。”
“他也只有咬牙认了，这里的不法情事太多，他是知情的，吵起来，他自己吃不了兜着走。”
“边帅吃空额，朝廷何尝不知道，他们的确是太苦了，只有睁只眼、闭只眼，因为没人愿意来。”
“朝廷虽然知道，却并不赞同，我们加以整顿一下，朝廷一定是支持的，何况还有王浑在为我们撑腰。”
“可是王老儿怨死我们了，他会报复的。”
“我判断他不会的，而且会派人向我们讲和，因为他已经尝到厉害，他怕我们把他的根本都挖掉。”
事情果如司马子明所料，朝廷接到了司马子明呈回去的奏报与资料，居然下旨嘉奖了一番。
这当然是王浑的活动，他对这年轻人的魄力及果敢，也是衷心地佩服，所以大力地支持他。
圣旨来到，石崇放了心，他什么都没有做，但一切奖励都是他的，因为他是正使，所有的事情都是以他的名义而为的。
石崇也想到假如失败了，杀头抄家也是他来承担的。
但他仍然十分感激司马子明，而且更为椅重他了，因为石崇明白，没有了司马子明，自己早就垮台了，更别说是往上窜。
“把一切都托付给那小子吧！”
石崇把自己的未来作了一次赌搏，事实证明了这一注押得很准。
首先是处理那个总兵的家产上，石崇又添了一宗财富，田地不动产人官，金银珍珠则人了石崇私囊，因那是不计数的。
石崇没有想到会有那么多，这一注，把他贴在军队装备上的钱已加倍地弄回来了。
石崇总算也明白了一件事情，别人跟他一样会捞钱、会发财，可能比他还要高明。
再看到后来，石崇则是真正地吃惊了，因为司马子明又取出了一张单子，递给他道：
“这是在按没的家产中发现的一批珍品，孩儿已列成清单，要私下进给皇帝的，大人请过目一下。”
石崇接过扫了一眼，却见密密麻麻地开列了一大堆，他不耐全读，只捡前面重要的看了一下。
一看，石崇不由惊叫道：“有这么多的好东西八尺高的七彩珊瑚、水晶玉壁、僻水珠、六十斤重的赤金神像”
司马子明道：“是的，这只是一半而已，另外尚有一半，孩儿准备送给王浑大将军，故而没有开在清单上。”
“这些东西都有帐单吗？”
“没有，这只是他私人的窖藏，孩儿花了极大的精神才找到的。”
石泉摄慌地道：“既是没有列单，干吗要去送给皇帝呢？咱们自己留下了不好吗？”
司马子明笑道：“那当然可以，就算是有清单，孩儿也有办法把它变造过的，但是这批东西，大人还是把它送给皇上的好。”
“为什么？”
“因为有些东西，是上次贡单上的失物，东西已经送到大人的家里去了，却一直不能取出来公开示人，经过这一次，大人的那些东西就可以亮相了。”
“这倒也是，只是那些珍品也一样的名贵吗？”
司马子明笑了一笑，道：“差不多，有些自然是比大人所有的差一点，有些还可能要好一点。”
“那咱们把好的换下来。”
“大人！这家伙只是一名总兵而已，已经有那么多的珍藏了，大人身为国使，此去还怕没有好东西吗？”
这批东西最好不要动它，而且孩儿还把大人携来的珍品，也加进了清单中，一并进献给皇帝。”
“这又是干吗呢？不留下也罢，干吗还要加上去呢？”
司马子明道：“方今长安市上各家竞夸豪富，但皇帝却是最寒酸的一个，一些好东西，都被功臣国戚昧下了，皇帝连一眼都没瞧过，他心中对此不无温然之感。”
“这倒是，有几次他参加臣属的私宴，看到一些豪华的摆布器皿之后，曾经开玩笑说：
“朕虽拥有四海，抚及天下，但恐怕长安市上举出千名富翁来，朕还排不上名呢！从前人说华富奢丽，每有两名俗语天上神仙府，人间帝王家，现在下一句该改为人间丞相家才对。”
司马子明一笑道：“这位万岁倒很风趣，只是那相爷听了恐怕心中不落实吧！”