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早饭刚过,威远镖局后院看上去相当平静,相当安宁。
可是前院就不是那么回事儿了,几个年轻镖师跟趟子手们,在两边厢房里进进出出的,看样子挺忙的。韩七少克威正从后头出来,一眼就全看见了,过来就道:“大伙儿这是干什么?”
一名趟子手煞有其事,一本正经的道:“少镖头,那主儿不是快要来了么?咱们不能不防着点儿,得早打算哪!”敢情是为防郭怀。
韩克威一点头道:“好,好得很,家伙藏上身了么?”
“这----”
那名趟于手为之一怔,一时没能答上话来,他两手空空的,腰里瘪瘪的,哪藏有什么家伙?韩克威脸色微沉,叱道:“防姓郭的用得着你们?真到用你们的时候,这种人就不值得防了,想等着看看他,就说想等着看看他,干嘛编这么好听的词儿?”
那名趟子手涨红了脸,赔上了一脸的窘笑:“少镖头,您高明,难逃您法眼”
韩克威冷然道:“那么,咱们威远镖局上下,就这么没见过世面,非让人家笑咱们小家子气不可?”韩克威总不好沉下脸来训叱那几个镖师,逮住一个趟子手给这么一顿,他这是“杀鸡儆猴”还真管用,只这么几句,那些个原本进出挺忙的全躲进屋里不露面了。
就在这时候,又一名趟子手神色慌张,匆忙的绕过影背墙,连走带跑的过来了,一躬身道:“禀少镖头,人到了!”韩克威冷然道:“既是人就不至于让你慌张成这个样儿,请!”
“是!”那名趟子手恭应一声,忙强自镇定,躬个身又折了回去。
也难怪,这帮人尽管走南闯北,可还没见过领袖通记钱庄跟天津船帮的这种人物。
韩克威的脸上去了冷意,可却没带一点表情,把两手往后一背,微仰着脸挺立着。
转眼工夫之后,刚才那名趟子手从影背墙的那一边带过个人来,可不正是郭怀?
郭怀的穿着,还是玉贝勒第一趟见到他的那一身,这样的穿着虽然称得上讲究、气派,可是在这京城地面上,威远镖局上下眼里,并不算怎么不得了的。
可是就不知道为什么,韩七少他刚还端着架于挺像那回事儿,如今一旦面对郭怀,他立即觉得自己似乎矮了半截,渺小了不少。
他自己明白,那是因为人家自然流露着的威仪跟气度,这,是一些儿也“端”不来的。
就这么一转变间,郭怀已到了近前,从容泰然,含笑抱拳:“韩少嫖头,郭怀应约来到。”韩克威忙定过了神,抱拳答礼,还不自觉的欠了身:“家父正恭候大驾,请!”
他侧身微退摆了手。
郭怀潇洒欠身:“谢谢。”
他迈步往后行去。
韩克威连忙跟上。
宾主一前一后进了后院,那带路的趟子手还傻在那儿,两边厢房里的立时全拥了出来,几十道目光,齐盯后院门。几个镖师都没说话。
却听刚才挨了一顿的那名趟子手道:“没什么嘛!也跟咱们一样,一个脑袋,两条胳膊,有鼻子有眼的,只不过比咱们英挺。比咱们俊些罢了!”
还有别的不同,可是他肉眼凡胎,没看出来,也没觉出来。
后院里,空荡荡的没一个人,但是有好几双目光,高高的在那座小楼上,其中有两双各含异样,但异样又自不同。只不知道郭怀他觉出来了没有?
韩克威让客直入后厅,厅里,老镖头韩振天正伫立着。
陪客人进了厅,韩克威就悄悄的退了出去,偌大一座客厅里,就剩下韩振天跟郭怀两个人。韩振天身为主人,却由于不必要、不该有的自诩身份,站着没动,没先招呼。郭怀毫不在意,含笑抱拳:“老镖头,郭怀打扰!”
韩振天这才答礼:“好说,请坐!”却不愿多说一句。
连个称呼都没有,显然,他是既不愿叫一声“堂主”更不愿叫一声“郭爷”毕竟,他成名多年,在大江南北的、江湖道上德高望重。
郭怀仍没在意,含笑欠身称谢。
但宾主落了座之后,郭怀他却来了这么一句:“我所以敬邀老镖头单独相见,是不愿话传六耳。”韩振天淡然道:“放心,韩某已经交待过,威远上下,连小儿、小女都算上,谁也不敢近这座客厅。”郭怀含笑点头:“那最好,其实我是为老镖头着想。”
韩振天听得双眉一耸:“书有未曾为我读,事无不可对人言,阁下这话怎么说?”
郭怀淡然一笑道:“老镖头,这话恐怕要从廿年前说起!”
韩振天目光一凝:“廿年前?”
郭怀道:“廿年前,老镖头春秋正盛,老镖头却正值初创,老镖头保着一趟重镖途经南海”韩振天神情一震,道:“阁下恐怕弄错了,韩某保镖多年,足迹遍及大河南北,却从没有走过南海。”郭怀道:“以老镖头今日的身份地位,不该有此一说,有什么理由使老镖头不愿承认那趟镖么?”韩振天脸色微变:“韩某不是不愿承认,而是”
郭怀道:“老镖头应该想得到,没有十分把握,郭怀不敢惊扰大驾,老镖头更应该想得到,海威堂下,一个通记。一个天津船帮,都是在京城一带多年,分支、势力遍布远伸,精明干练的人不在少数,由来知人之所不知。”韩振天有点沉不住气了:“就算韩某廿年前曾保过那么一趟镖,那也是韩某自家事”
郭怀道:“老镖头是位明白人,那一趟既然保的有镖,就不能说是老镖头的自家事,是不是?”韩振天道:“不出差错不说,只出任何差错,大不了赔镖,还是韩某的自家事。”
“老镖头,倘若是一趟没有办法赔的镖,而且至今未赔,是不是就该另当别论?”
韩振天脸色大变:“郭怀,你究竟是”
郭怀脸色一整,双目之中威棱隐现,道:“韩老镖头,不必管我是什么人,廿年前的那一趟,你保的是一家人头镖。但是在途经南海的时候,那一家的男主人被人杀害,尸身扔入大海,女主人遭人劫掳,生死未卜,下落不明。你这个保镖的却是安然无恙的回到了京里,没多久你这家威远镖局就大展鸿图,不但买下了这座宅院,而且逐渐在各省设立分支,这是不是实情?”
韩振天神情大震,霍地站起,惊声叫道:“你”
郭怀坐着没动,道:“老镖头,我怎么样?”
韩振天道:“你究竟是什么人?究竟是什么用心?要知道这儿是我威远镖局,我韩某人内有义女胡凤楼,外有权势显赫的亲贵朋友”
郭怀双眉微扬,淡然笑道:“老镖头,我郭怀也拥有通记跟天津船帮。”
“好,那咱们就试试看,我这就叫人”
“老镖头,我敢说,这件事除老镖头你自己之外,再无一人知晓,这就是我为什么邀约老镖头单独见面,为什么说是为老镖、缥头你着想的道理所在。”
韩振天惊怒冷笑:“郭怀,你休要威胁我,空口无凭,事隔廿年,也根本不可能再有对证”郭怀抬手一摆,道:“既然如此,那么老镖头你尽管叫人,请!”
“你”韩振天惊怒一声,突然须发告动,身躯暴颤,砰然一声又坐了下去,颤声说道:“这,这就是你来京的目的?”
郭怀道:“可以这么说。”
“你究竟是那一家并不姓郭,事实上那一家不过三口”
“我说过,不必管我是什么人。”
韩振天刹时像泄了气的皮球,他颓然低下头,半晌才道:“看来亏心事是做不得,保那趟镖的只我一个,我只当是神不知鬼不觉,更不会有旁人知道,却不料廿年后的今天好吧!我承认你说的都是实情,可是杀人劫人的不是我郭怀道:“谁知道不是你?谁又能证明不是你?”
韩振天猛抬头,急道:“真的,真的不是我,廿年后的今天,你既然找上了我,我也承认你说的是实情,别的我还有什么不敢承认的。”
“是么?”
“我没有杀人劫人,但是那跟我杀人劫人没什么两样,因为保那趟镖的是我,我任他们出事遇害,有亏道义,有亏职责。只是廿年来我没有一天好受过,夜深人静,倍感不安,我已经不愿再多分担一分罪过了,事实上我也承受不了了”
郭怀微一点头:“说得好,我相信不是你,那么是谁?”
韩振天身躯倏颤,低下头,没说话。
郭怀道:“你这叫不愿多分担一分罪过?你这像承受不了了?”
韩振天仍然低着头,没说话,但他的身躯却颤抖得更厉害了。
郭怀道:“韩振天,你也明白,杀人劫人的虽然不是你,但是那跟是你手沾血腥没什么两样。你也亲口说不愿多分担罪过,已然承受不了,那么现在你有个赎罪的机会,为什么打算轻易放过?”
韩振天仍然低着头不说话,可是听得见,他颤抖得一袭衣衫都为之籁籁作响。
郭怀双眉陡扬,两眼之中倏现威棱:“韩振天,那么你就不要怪我认定是你,事实上本就跟是你没什么两样”韩振天猛抬头:“你,你要杀我?”
郭怀冷笑道:“我不杀你,杀你污我双手,我要让你身败名裂,家破人亡,我要让你为廿年前的罪行,得到应得的惩罚,付出应付的代价,凭我海威堂,我做得到,而且,绝不是什么难事。”
韩振天脸色大变,猛然站起,惊骇道:“你,你不能----”
郭怀道:“怎么,你也知道怕?”
韩振天颤声道:“韩某不怕死,也愿意为廿年前的罪行,付出这条老命,韩某我是罪有应得。但是我不能不为我的儿女辈着想,这事一旦揭发,他们将无法在江湖上立足,甚至天下虽大,没他们个容身之地”郭怀两眼威棱暴射:“你也知道啊!韩振天,谁无父母,谁无儿女,为什么当年你就想不到?”韩振天须发俱颤,道:“郭爷,我求你”
他突然哭出了声,紧接着双膝一曲,跪了下去。
郭怀脸色煞白,两眼发红,望着跪在眼前老泪纵横的韩振天,脸上突然闪过抽搐,当即转过了身躯,道:“韩振天,我也受得你这一跪,甚至,就算我为你的儿女着想,至少我可以杀你,但告诉我,杀人劫人的是谁?”他可以杀韩振天,绝对可以,也绝对做得到,一个“但”字出口,接下来的该是不杀韩振天的原因,可是他却没说出口。
这么一来,那原因也只有他自己才知道了。
那原因究竟是什么?为什么他深藏心中?为什么他不让韩振天知道?
韩振天并没有问,因为他根本就没在意,就算他在了意,此时此地他也没心情顾那么多了。他低下头,可是旋即他又抬起了头。
小楼上,凭窗几个人,姑娘胡凤楼坐着,韩如兰跟红菱、紫鹃、蓝玲站着。
韩如兰显得有点焦急:“他跟爹究竟谈些什么?这么老半天!”
谈什么?在郭怀没来之前,她曾经羞喜的那么猜过,她居然娇喜的那么猜过,可是,如今,她却偏偏要这么问?这位姑娘,情愫初动,她那颗心啊姑娘胡凤楼永远那么平静,道:“急什么?等他走了,问问老人家不就知道了么?”
韩如兰突然美目一亮,惊喜急道:“凤楼姐,快看,出来了。”
不用她叫,姑娘凤楼那双深见清澈的目光,一直盯着厅门口,她看见了,郭怀跟老镖头并肩从厅里出来,然后两个人抱拳作别,很客气,只是,郭怀往前去了,老镖头却没送,连叫来韩七少代为送客都没有。姑娘放心了,至少郭怀实现了他的许诺,她相信他相信得并没错。
其实,姑娘原本就没有不放心,她所以坐在小楼上凭窗居高临下,并不是为监视客厅的动静,而是应韩如兰之邀陪她在这儿看郭怀的。
真是为陪这位义妹么?
只听韩如兰急道:“凤楼姐,我下去问问”
扬声就叫:“爹!”
话落,她三不管,穿窗跃落。
厅前,韩振天刚闻声抬眼,爱女已像小鸟般飞落眼前,他为之一惊,不知道是下意识,还是惊于爱女从小楼上跃落:“丫头,你”
话还没说完,韩如兰已皱眉带嗔偎入了怀中:“说什么嘛?一说这么老半天?”
韩振天又一惊,刚“啊”了一声。
韩如兰猛仰起娇靥:“问您话呢!他跟您都说了些什么?一说这么老半天,还怕人听!”
韩振天已定过了神,推开爱女,也趁势微微退后:“小孩子家问那么多干什么?”
小孩子?韩如兰不依了,叫道:“跟他比,我算小孩子?他跟您说话,我有什么不能问的?”韩振天不耐烦了,沉声道:“如兰”
韩如兰毕竟忍不住了,也不管乃父耐烦不耐烦,未语先露娇羞,头一低道:“他有没有跟您说起我?”韩振天一怔:“说起你?”
一阵急速衣袂飘风声,韩克威如飞掠到:“爹,他走了!”
韩振天一摆手道:“没事,你去吧!”
韩七少两眼凝望,口齿启动,却欲言又止,最后他还是没说什么,恭应一声走了。
韩振天他似乎忘了爱女刚才那突如其来的一句奇异问话,甚至根本就忘了爱女还站在身边,没再看韩如兰一眼,转身也走了。
韩如兰一急要叫,但是没叫出口,气得跺脚拧身,飞也似的跑了。
长廊的尽头,是韩振天的书房所在,他刚进书房关上门,门外就来了人,是姑娘胡凤楼,一个人没带,是她一个。
她抬皓腕轻轻的敲了门。
书房里传出了韩振天暴躁的话声:“谁呀?”
姑娘柔声道:“义父,是我,凤楼。”
韩振天的语气马上变了:“呃!进来吧!门没挂。”
姑娘推门进去了,随手关上了门。
韩振天正站在书桌后。不知道是正打算坐,还是已经坐下去了,又站了起来,他含笑抬手,笑得却勉强而不自在:“凤楼,坐!”
姑娘道:“谢谢义父!”
义父女俩落了座,韩振天又是那么一张笑脸:“有事儿?”
姑娘道:“您老人家明知道我是为什么而来。”
韩振天一付恍悟状:“呢!也没说什么;不过闲聊了一阵厂姑娘道:“是么?”
“瞧你问的,义父难道还会骗你不成?对你,义父又有什么不能说的?”
“义父,不管怎么样,像这样的事儿,他走了之后,您一定会马上找我,告诉我他跟您都谈了些什么,是不是?”姑娘的话,”正中要害,姑娘的目光,也令人有能直透肺腑之感。
韩振天力持镇定,却仍难免手足无措,他是个成名多年的人物,十足的老江湖,在任何人面前都能保持镇定,装的没事人儿似的,唯独面对这位智慧、眼力超人一等.神仙似的义女,那是例外。
他做不到,也掩饰不了,可是他却不能不尽力去做,去掩饰:“凤楼,真没有什么,他真没说什么。”姑娘道:“义父,我看得出,不是没什么,而是您不愿意告诉我,您要是连我都瞒的话,相信您也不会告诉任何人。”
姑娘的话,一针见血。
韩振天心神震动,道:“凤楼”
姑娘道:“我不能,也不敢勉强,但是,义父,我总是您老人家的义女,不管什么事,我都会为您,为威远尽一份心力。”
不知道韩振天有什么感受,心里怎么想,但是他脸上又浮现了那种勉强而不自在的笑:
“凤楼,我知道,我知道你关心义父,孝顺义父,可是真没什么,义父不会骗你,也不会瞒你。”
显然,他还是不敢说,他知道这位义女是位什么样的姑娘,一旦让她知道廿年前他那不仁、不义的罪行,他相信这位神仙似的义女会卑视他,不齿他那种行径,甚至会立即拂袖而去,永远断绝往来。
其实,他还是不够了解这位义女,他错了,而且是大错特错,不但误已,而且误人。
误已还好,这误人,却造成了无可挽回,无可弥补的恨事。
姑娘没有多问,她站了起来,道:“那您歇着吧!我不扰您了!”
话落,她转身要走。
望着姑娘的背影,韩振天心底突然泛起一念不忍,同时也有一股强烈的不安,霍地站起脱口叫道:“凤楼”姑娘停步回身,目光一触及姑娘那孤傲高深的娇靥及眼神,韩振天心底的不忍跟不安马上又消失尽净,代之而起的是怕,是心底的震颤,他只好没话找话:
“没什么,我只是突然想起了件事,想问问你。”姑娘就把他当了真,道:“义父要问我什么事?”
韩振天又不得不编词,道:“是这样的,刚听如兰问我,郭怀有没有跟我提起她,你知道不知道这是”姑娘道:“您还记得当玉贝勒求我出面上海威堂去的时候,如兰也自告奋勇,抢着要去,您要追问,当时有那么多人在,我拦住了您。”
“记得啊!怎么?”
“有那么件事在前,如今又有这么件事在后,难道您还不明白她的心么?’”
韩振天一怔,一惊,脸色倏变:“凤楼,你是说如兰她----”
姑娘道:“您还不知道,在此之前,如兰一个人上海威堂找过郭怀,她原是怕他会对威远不利去责问他的,没想到她居然会”
姑娘话还没说完,韩振天脸色大变,机伶一颤,惊声急叫:“不行,绝不行-一”
姑娘目光一凝,道:“义父,为什么不行?”
“这”
姑娘脸色一转肃穆,道:“义父。我不愿意再问您为什么,也许您的理由跟今天郭怀来跟您单独相见的事有关。可是我认为情非孽,爱也不是罪,这件事没什么不好,如兰她这样也没什么不对。郭怀他本就是个女儿家梦寐以求的须眉男儿,意中郎君,无论哪个女儿家。
见着他都会情难自禁,好在情之一事需要两情相许,两情相悦,也无法勉强,您只该担心如兰地将来受不了打击。”
韩振天忙道:“凤楼,你是说一”
姑娘道:“义父,我说得已经够明白了。”
她浅浅一礼,转身行去。
韩振天站在那儿,没动,也没说话,姑娘出了书房,又带上了门,他像突然站不稳了似的,砰然一声又坐了下去。
内廷三海,风景建筑,堪称天下之翘楚,千载以还,历经建设,海以金鳌玉岽桥为界,桥北回北海,桥南日中海,瀛台以南为南海,总名太液池。南北约四华里,池水由玉泉山水所储成。
以风景局势而言,北海最胜,而北海最美的地方,则首推“漪澜堂”东回倚晴,西日分凉,为琼岛风景建筑精华之所在。
如今,就在这座背山临水,长廊半月,楼阁重叠的“漪澜堂”堂外,五步一岗,十步一哨,或明或暗,布满了穿戴整齐的大内侍卫,堂内,坐着二个人,只三个人,都是正襟危坐,一脸肃穆之色。
这三位,头一位赫然是神力老王侯,另两位,则是两位穿戴整齐,各项双眼花翎的老者,显然,不是王公,就是大臣。
这三位,在“漪澜堂”内正襟危坐等什么?当今又有谁能让这三位正襟危坐,肃穆静寂?
一阵轻快步履声,从紧靠里一座巨大的屏风后,又转出个穿戴整齐,头项双眼花翎的瘦老头儿,鹞眼鹰鼻,一脸阴鸷,也一脸精明,他转出屏风,只向神力老侯爷躬了个身:“侯爷!”
然后躬身哈腰,垂手退去。
老侯爷跟另两位立即站了起来。
屏风后,又一前一后转出两个人来。
前头一位,是位黄衣老人,方面大耳,长眉风目,雍容华贵,不怒而威。
后头一位,年纪只卅余,也一身黄衣,虽然身材颀长,长得也长眉风目,气宇不凡,但可惜脸色苍白,两眼无神,人也瘦弱了些。
这两位,一转过屏风,神力老侯爷肃然躬身,那另两位则立即一甩双袖,拜伏在地。
黄衣人微抬手:“起来!”
神力老侯爷站直身躯,那另两位则立即站起。
黄衣老人又适:“允扔,见过你傅叔!”
身后那位,立即上前躬身:“允扔见过博叔。”
人不但嫌瘦弱,就连话声也显得有气无力。
神力老侯爷肃穆答礼:“不敢!”
敢情,这位竟是是二子,二阿哥,也就是身为王储的东宫太子允扔。
这位既是太子允扔,那黄衣老人是谁,也就可想而知了。
其实,也只有黄衣人能让神力老侯爷跟另两位大员正襟危坐,肃穆静寂了。
神力老侯爷是特准见君不拜的,所以他只是躬身为礼。
只听黄衣人又抬起了手:“坐!”
他坐了下去,神力老侯爷坐了下去,其他四位,连太子扔都算上,却是垂手肃立。
坐定,黄衣老人抬眼望老侯爷:“咱们俩多久没见了?”
老峰爷道:“总有半年了。”
“是啊!”黄衣老人皱眉道:“你可以不上朝,可是你总该进宫来看看我哟!”
老侯爷道:“您是知道的,我一向懒散,您日理万机,没什么了不得的大事,我不愿意轻易进宫来打扰。”黄衣老人道:“说什么你懒散,说什么我日理万机,你不愿意轻易进宫来打扰,我知道你为什么不常进宫,其实体也太——我真不知道该怎么说你好!”老侯爷道:“记得您亲口答应过,绝不勉强我。”
黄衣老人道:“谁又勉强你了?你经常进宫来看看我,看的是我,这有什么要紧?”
老侯爷没说话。
黄衣老人沉默了一下,又道:“知道今儿个我为什么请你进宫来么?”
“请”而不是“召”不是“宣”
老侯爷道:“您明示!”
黄衣老人眉锋微一皱,旋即摇了头:“我看咱们俩是越来越生分了。”
老侯爷道:“您明鉴,我虽然不上朝,没进宫,但是一颗心永远在朝廷... -->>
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