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花六爷一张大麻脸由红转紫,两眼死瞪着艾四爷道:“你老四既然不愿分担半数,我们当初又何必订立这条规矩?”
花六爷这时神情虽然凶巴巴的有点怕人,但艾四爷却显然没有被花六爷这副狠样吓倒。
他头摇得像拨浪鼓儿似地道:“这一次的情形,不不不”
底下大概是个同字。
但虽然只剩下一个字,他不了半天,却硬是没有能不得出来。
身为盟弟的花六爷,当然听得出底下是句什么话,当下眼皮一眨,眼珠又瞪大了一倍道:“这次情形什么地方不同?”
艾四爷道:“你你问问问老老大好了。”
他总算念在结义兄弟的情分上,没有当着这许多人,直接指出对方在这批红货上所担当的嫌疑。
但胡三爷可不领这份人情,他迅即转向高大爷道:“老大!老四的话,是什么意思?”
高大爷当然知道艾四爷的意思。
可是,当着这么多人,他这个当老大的,又怎能将艾四爷的意思公开出来?
高大爷狠狠心肠,毅然一摆手道:“算了,算了,你们就是欢喜为这种鸡毛蒜皮大的事斗嘴。来来来,大家喝酒,老四的这一部分,由我垫出就是了!”
六名燕云杀手见高大爷如此豪爽,人人脸上都流露出钦敬之色。
金蜈蚣高敬如,果然是个人物!
赔款既然全部有着落,艾四爷和花六爷自然都没有话说。
不过,两兄弟此刻的心情,却有着显著的不同。
艾四爷心头坦然,他并不觉得这是高大爷施诸于他的恩惠;因为这笔银子本来就不该他出,谁拿出来,都是一样。
他在这件事情上,并没有获得好处。
如果有人获得了好处,获得好处的人也是花六爷和高大爷本人。
花六爷获得好处,非常明显。
因为高大爷如不承担另一半,货主要找的人,必然是找到发符的花六爷,而绝不会是他艾四爷。
就算花六爷不惜为这件事跟他翻脸,也必须先赔了人家银子再说。
至于高大爷,区区一万多两银子,根本当不了一回事。
六十大寿前夕,花万把两银子买个美名,又何乐而不为?
换了他处在高大爷今天这种环境里,这种富裕事,他也会做的。
但花六爷的心情就不同了。
艾四爷结巴子的话虽然没有明白说出来,但今天在座诸人无一不是老江湖,闻弦歌而知雅意,大家谁也不难听出,这结巴子不愿履行约定的理由是什么。
对他花六爷来说,银子虽然少赔一半,但自尊心受的损伤,又用什么弥补?
关洛七雄中,以胡三爷跟花六爷处得较为接近。
胡三爷见花六爷闷闷不乐,加上他自己的心情也不太好,于是举起酒杯,晃了晃道:
“老六,来,我们干一杯!”
说完,脖子一仰,领先喝了个酒杯见底。
花六爷也跟着干了杯。
公冶长不愿冷落了艾四爷,他微笑着端起杯子,正待向艾四爷敬酒之际,游目所及,不禁微微一怔!
他怔怔然转向胡三爷道:“三爷什么时候跟人动过手?”
胡三爷不觉也是一怔道:“跟人动手?跟谁动手?”
公冶长道:“否则三爷身上的血清哪里来的?”
胡三爷又怔了一下道:“血渍?”
他低头望望胸前,抬头道:“没有啊!血渍在哪里?”
公冶长道:“衣袖底下。”
胡三爷放下酒杯,曲起手臂,两边望了望,不禁皱起眉头,轻轻咦了一声。
因为他发现左衣袖底下,果然染着红红的一小片。
胡三爷皱眉喃喃地道:“奇怪,这是什么时候沾上去的,我怎么一直都没有发觉?”
这其实并不奇怪。
衣袖一向是衣服上最不受重视的地方之一,这也正是衣袖经常要比别处来得污脏的原因。
一个人衣袖上,尤其是衣袖底下,如果沾上了脏东西,除非走在他的身后,或是他在人前高举双手,否则就连别人发觉的机会都不多。
刚才胡三爷如果不仰起脖子干那杯酒,公冶长根本就不会看到这片血渍。
现在每个人都看到了,坐在胡三爷右首的巫五爷看得最清楚。
巫五爷忽然道:“这不是血!”
大家仔细一看,那小片红色,果然不是血。
胡三爷今天穿的是一件淡青长襟袍,如果沾上血渍,看上去应该是深紫色。
有色的布料沾上血渍,无论时间久暂,都不会还红得那样显目。
那不是血。
是漆。
红漆!
“高敬如六十大收!五殿阎罗赠。”
白皮棺材。
红漆大字。
漆红如血!
大厅中突然呈现一片死寂,每个人都好像突然变成了哑巴。
每一双眼光都在慢慢移向别处。
胡三爷面孔由红转青,终于转为一片苍白。他茫然张目四顾,口中不住喃喃重复着:
“这这是谁开的玩笑?”
没有人能回答他这个问题。
就连跟他处得最接近的花六爷,也低头避开了他的眼光。
这时整座大厅中,只有一双眼光还在望着他。那是高大爷的一双眼光。
高大爷静静地望着他,就像在望着一个从未见过面的陌生人。
胡三爷接触到这双眼光,不由得打心底泛起一股寒意,慌忙接着道:“老大,你听我说,这一定是某些人有心布陷阱,他们先差人向你老大送上一口棺材,然后再以一小片红漆,偷偷涂在我衣袖,希望我们哥儿间失和,他们好坐收渔人之利。”
高大爷面无表情地道:“你认为这是什么人设的陷阱?”
胡三爷迫不及待地抢着道:“这两年来,天狼会在三湘活动的情形,你老大谅也早已有所耳闻,他们是不止一次向外扬言,说要想办法接收我们七兄弟在关洛道上的地盘”
高大爷冷冷打断他的话头道:“天狼会的人呢?如今在哪里?”
胡三爷抹去额角上的汗珠,挺了挺胸膛道:“你老大放心,我胡三也不是一盏省油灯,只要我们兄弟之间,不中别人的离间计,我保证,不出半个月,一定会把这件事查个水落石出。”
高大爷点点头,说道:“很好!你慢慢去查吧。”
他接着转向公冶长,冷冷吩咐道:“公冶总管,你等会通知张金牛他们,明天朝阳楼的席位,不妨重新安排一下。”
公冶长应了一声是,望着高大爷,等候下文。
高大爷指指胡三爷道:“胡三爷这几天有要事待办,明天大概不会来了。”
胡三爷一怔,忍不住霍地站了起来道:“老大,你这算什么意思?”
高大爷就像没有听到一样,端起酒杯,向席上的六名杀手道:“来来来,大家喝酒!”
胡三爷双掌按着桌面,气得浑身发抖,一双充血的眼球里,像是要有火焰喷出来,看上去比刚才花六爷瞪着艾四爷的神情,还要来得狰狞怕人。
另外五兄弟,一个个问声不响,有的吃菜,有的喝酒,大家仿佛由不会说话的哑巴,大都变成了听不到也看不见的聋子和瞎子。
高大爷等六名杀手喝过一杯酒之后,忽然抬头向厅外一名闪闪缩缩的伙计喊道:“外面站的可是老陈?”
一名秃头伙计硬着头皮走进来,哈腰道:“正是小人!”
高大爷道:“你去唤拉弦子老钟,叫他带几个嗓门好的姑娘来,让大爷们今天好好的乐一乐!”
老陈道:“是!”胡三爷像负隅之兽,又被射中一箭似的,突然一脚踢开座椅,瞪着一双火红的眼睛,慢慢地向高大爷那一席咬牙走了过去。
高大爷只是冷笑,仍然望也不望他一眼。
同席的另外五兄弟,一动不动,端坐如故。他们是慑于高大爷的威严,不敢出面劝解?
还是他们人人都像丁二爷一样,早就在等着这一天呢?
公冶长脸色一变,跟着长身而起。
就在这时候,魔鞭左天斗忽然站起来,向高大爷微微一欠身道:“谢谢高大爷的招待,在下想告罪陪胡三爷先走一步。”
高大爷一哦,立即换上一副笑脸道:“左兄弟不想听段曲子再走?”
俗语说得好:姜是老的辣!
这也正是高大爷的聪明处。
得罪一位盟弟,他不在乎。但绝不会轻易慢待一名杀手!
千金市马骨,志在人心。
尽管燕云七杀手彼此之间并无渊源,但在职业上,却有一种无形的血缘。七杀手之间,为了利害冲突而动刀动剑,那是另一回事。别人对他们的态度和看法,在他们无疑会有一种荣辱与共的感觉。
高大爷这种和悦的态度,果然大出魔鞭左天斗意料之外。
左天斗愣了一下,才露出感激之色,抱拳道:“盛情心领,改日定当奉陪!”
高大爷微笑点头,然后转向公冶长道:“公冶总管送客。”
公冶长应声道:“是!”魔鞭左天斗连忙道:“不敢当,总管请留步。”
他口中说着,一面飞快地向胡三爷使了个眼色,意思似说:刻下情势对我们十分不利,还是先离开再说吧!
胡三爷见魔鞭左天斗处在这种局面下,居然还能顾及江湖道义,心中总算得到了一点安慰。
他火气一消,马上惊觉过来,左天斗的劝告没有错。
七兄弟之中,跟他站在一边的,似乎并不多。
如果在这座大厅中动起手来,就算他有一个左天斗,也绝对落不到好处。
于是,他见风转舵,强忍下一口恶气,任由左天斗将他拉出了大厅。
胡三爷跟魔鞭左天斗一走,大厅中立即响起一片低语之声。
巫五爷像打呵欠似地叹说道:“我们老三说起来也是个聪明人,想不到竟会做出了这种糊涂事。唉!”
孙七爷也叹了口气说道:“老三照理虽说不该如此糊涂,但有了一个魔鞭左天斗,事情就很难说了。”
这两兄弟怀疑的对象虽然不同,但有一点,却无分别,他们显然都认定高远镖局那口棺材,的确是胡三爷差人送去的!
艾四爷和花六爷为了刚才的争执,芥蒂似乎尚未消尽,两人这时只默默喝酒,谁也不说一句话。
五兄弟之中,只有丁二爷是个明白人,但也以这位丁二爷此刻的心情最复杂。
花十八昨夜向他保证,说是在这一两天内,她将要在胡三爷身上耍点花样,到时候必然会叫高大爷和胡三爷于瞬息之间翻脸成仇。
她当时并没有说出她要使的手段是什么,他也没有追问。
直到胡三爷衣袖上那一小片红漆,被眼尖的公冶长发现之后,他才突然想起那女人昨夜的承诺。
这片红漆,不问可知,当然是那女人偷偷涂上去的!
那女人是用什么方法涂上去的呢?
丁二爷一方面暗暗钦佩那女人神通广大,一方面仍然觉得有点遗憾:因为高大爷刚才虽然变脸,却没有当场发难,未免有些美中不足。
不过总算是个好的开始。
他知道高大爷对这件事还会追究下去,他也知道以胡三爷那种火爆的脾气,对今天这场折辱,一定不会就此甘休。
二虎相争,必有一伤!
无论将来倒下去的是谁,对他丁二爷都有莫大的好处!
他的地盘处于高大爷和胡三爷两强之间,只要去掉其中一人,他的地盘便可扩张发展。
无论朝哪一头扩张发展,他经济上的困窘,都能立刻获得改善!
走出万花楼,胡三爷转头忿忿然道:“你说高敬如这老家伙气人不气人?”
左天斗微微摇头道:“我的想法跟三爷的想法稍稍有点不一样。”
胡三爷一怔道:“哪点不一样?”
左天斗道:“我认为,这件事怪不得高大爷。”
胡三爷道:?哦?”左天斗道:“今天你三爷如果跟高大爷易地而处,相信你三爷必然也会大发雷霆,说不定比高大爷都要沉不住气。”
胡三爷脾气虽然急躁,人可并不糊涂。他将左天斗这几句话反复玩味了几遍,不禁微微点头,认为左天斗的话,确是持平之论。
他向前走了几步,皱起眉头,又道:“但是我胡三也没有做错什么啊!”左天斗道:“我并没有说你三爷错。这件事根本就不是谁错谁对的问题。”
胡三爷道:“哦?”左天斗缓缓接下去道:“问题全在这片红漆的来源上!我们首先必须追究:这片红漆到底是什么人暗中使的手脚?”
胡三爷道:“这个我怎知道?”
左天斗道:“如果一定要说三爷,也就错在这里!”
胡三爷不觉又是一怔,说道:“这话怎么说?”
左天斗道:“三爷心里有数,别人心里也有数,这片红漆跟天狼会的人绝对扯不上关系,那口棺材也一样。因为天狼会目前的实力,根本没有问鼎关洛道的能力。就算天狼会的人想染指关洛道,也绝不会使用这种迂缓的方法。”他顿了一下,又道:“所以当时三爷若是坦然表示不知道这片红漆是什么时候沾上的,高大爷也许还会相信。就算他高大爷不相信,他也不能仅凭这点证据,就一口咬定你三爷是送棺材的主使人,大家都是老江湖了,江湖上这种栽赃的把戏,一点也不新鲜。”
胡三爷似已听出左天斗底下要说的是什么,双眉紧紧皱起,海意油然... -->>
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