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新任奔流城伯爵气得浑身发抖。“我们被欺骗了，”他声称“这家伙不老实！”他指着艾德慕徒利，粉红的唾沫喷了对方一脸“我要砍他脑袋！我是奔流城伯爵，根据国王的授权状，我——”
“阿蒙，”他老婆制止道“队长大人知道你的授权状。艾德慕爵士知道你的授权状，马房小弟也知道你的授权状。”
“我是伯爵老爷，我要他脑袋！”
“我犯了什么罪呢？”艾德慕人虽消瘦，却比艾蒙佛雷更有伯爵的气势。他穿加垫紧身红色上衣，胸前绣有一条腾跃鳟鱼，外加黑靴子和蓝马裤，枣红头发刚刚修剪清洗过，火红的胡须也修得整齐。“你们怎么说，我就怎么做。”
“噢？”自奔流城开城投降以来，詹姆兰尼斯特就没阖过眼，此刻他脑袋里如有重锤在敲“我可没叫你放走布林登爵士。”
“你要我献城投降，又没让我献出我叔叔。你自己的人看守不严，难道还怪到我头上吗？”
詹姆没心情做口舌之争“他到底在哪里？”他让怒火渗入了声调。士兵们搜了奔流城三遍，没有布林登徒利的半点踪影。
“他没告诉我上哪儿去。”
“而你绝口不问。好吧，他怎么逃走的？”
“鱼会游泳呗，黑鱼游得特别快。”艾德慕露出胜利者的微笑。
詹姆陡然升起一股冲动，很想用金手打烂对方的嘴巴，少几颗牙齿，他就不会那么傻笑了。就一个余生都要当俘虏的人而言，艾德慕表现得太沾沾自喜。“凯岩城下，有种密牢，刚好能装一个人，紧得跟板甲一样。在牢里，你既不能翻身，也无法坐起来，甚至当老鼠啃你的脚指头时，你连摸也摸不到。怎么，你愿意重新考虑你的回答吗？”
艾德慕的微笑果然消失了“你向我保证，将将遵照公爵的标准，以礼相待。”
“我会信守承诺，”詹姆说“在密牢里呜咽着死去的，不仅包括许多比你高贵的骑士，还有许多伯爵公爵，如果我记得不差，甚至有一两位国王呢。你喜欢的话，我可以安排你老婆住在你旁边，我可不愿强行分开你们。”
“他真是游出去的，”艾德慕郁闷地坦白。他有他姐姐凯特琳的蓝眼睛，而詹姆在这双眼睛里也瞧见了当初他姐姐瞧詹姆时的嫌恶。“我们打开水门的铁闸，没有全开，只升起三尺左右，在水底留下缝隙，表面看来却没变化。我叔叔是个游泳健将，天黑之后，他只身钻过水底的尖刺。”
接着他用同样的方式通过了我们的拦江堤坝。无月之夜，厌倦的守卫，一条黑鱼顺着黑色的河流静静地游向下游。宇或鲁特格尔或他们的部下最多听到一点水声，只当乌龟或鳟鱼做怪。艾德慕是存心的，他无端磨蹭了大半天，才降下史塔克的冰原狼旗，表示降服。结果在城堡易主的混乱中，直到第二十天清晨詹姆才得报说黑鱼失踪了。
他走到窗前，望向外面的河流。这是个明媚的秋日，阳光在水面闪耀。黑鱼多半游出十里格远了。
“必须抓住他。”艾蒙佛雷坚持。
“他跑不掉，”詹姆嘴上这么讲，心里却没那么肯定“我已派猎人和猎狗去找。”南岸的搜索由亚当马尔布兰爵士负责，北岸由雨林的德莫特爵士。他本想让本地的三河诸侯参加，但凡斯、派柏这类人大概只会帮倒忙，协助黑鱼逃亡吧。总而言之，詹姆不抱太大希望。“他躲得了一时，”铁卫队长最后说“躲不了一世。”
“万一他回来抢我的城堡怎么办？”
“你有两百卫兵呢。”就守卫城堡而言，两百人太多，但艾蒙老爷的统治危机四伏。幸亏他无须担忧如何供养这批人，黑鱼正如其宣称的那样，在奔流城内储备了充足补给。“布林登爵士给我们造成那么大麻烦，我怀疑他还会不会回来自投罗网。”但他有可能落草后带一大票土匪回来。黑鱼的战斗精神不容置疑。
“这是你的家堡，”吉娜夫人告诉丈夫“你必须亲自保卫它。如果做不到，就一把火烧了，逃回凯岩城去吧。”
艾蒙老爷揉揉嘴巴，他的手因酸草叶的关系又红又黏糊糊的。“那当然，那当然。奔流城是我的，没人能从我手中把它夺去。”他给了艾德慕最后一个怀疑的眼神，随后被吉娜夫人从书房里拉走了。
“你还有什么话想对我讲吗？”两人独处后，詹姆问艾德慕。
“这是我父亲的书房，”徒利骄傲地说“他坐在这里统治三河流域，睿智而威严。他喜欢在窗前办公，因为那儿光线最好，只需稍微抬头，河上风景便一览无余。后来，他眼睛坏了，便叫凯特琳来念文件。小指头和我曾在门边用木块搭了一座城堡。弑君者，你永远也想象不出我看到你待在这间屋子里心中有多么厌恶，你永远也想象不到我有多鄙视你。”
你错了。“很多比你优秀的人都鄙视我，艾德慕，你算什么，”詹姆呼唤守卫“带大人回塔楼房间，并给大人准备吃的。”
奔流城的前任公爵沉默了，明天早上，他就要永远离开自己从前的家堡，前去西境当阶下囚。护卫队由佛勒普莱斯特爵士带领，包括第二十名骑士和八十名步兵。最好把护卫翻番，以防贝里伯爵在他们到达金牙城之前发动袭击，抢走艾德慕。事不过三，詹姆不愿再俘虏徒利一次。
他坐回霍斯特徒利的椅子里，将三河地图放在膝上，用金手抚平。如果我是黑鱼，会往哪儿逃呢？
“队长大人？”一名守卫出现在敞开的门口“遵照您的命令，我把维斯特林夫人和她女儿带来了。”
詹姆推开地图“有请。”至少这女孩没有失踪。简妮维斯特林是罗柏史塔克的王后，正是她导致他亡国灭身。若她肚子里怀有小狼崽的话，便比黑鱼危险一万倍。
她看起来并不危险。简妮身材苗条，十五六岁，动作有些笨拙，谈不上优雅。她臀部普通，乳房有苹果大小，一头栗色鬈发，温柔的棕色眼睛让人联想起母鹿。以孩子的标准而言长得挺俊俏，詹姆断定，但绝对不值得赔上一整个王国。她的脸肿起来，前额有道擦伤，半掩在一髻棕色发卷后面。“怎么回事？”他问她。
女孩别过头。“没什么，”她母亲说，这是位身着绿天鹅绒裙服、神态端庄的老妇人，长长的细脖子上挂着一串金海贝项链“她不肯摘下叛徒送他的小冠冕，我亲自去拿，结果这任性的孩子居然反抗。”
“那是我的！”简妮啜泣道“你凭什么拿走它？那是罗柏专门为我打造的。我爱他。”母亲作势欲打，詹姆赶紧挡在中间。“行了，”他警告希蓓儿夫人“你们两个都给我坐下。”女孩像受惊的动物一样蜷在椅子里，她母亲则高昂着头，坐得笔直。“你们要酒吗？”他问。女孩不出声。“不，谢了。”她母亲说。
“请随意，”詹姆转向女孩“对你失去的，我感到很遗憾。我有切身体会，那男孩很勇敢。但有一个问题，我不得不问：你究竟有没有怀上他的孩子呢，夫人？”
简妮一下子从椅子上弹起来，奔向门外，却被门边的守卫及时抓住了胳膊。“她没有，”希蓓儿夫人一边看着女儿竭力挣扎，一边解释“你父亲大人有指示，而我特意作了安排。”
詹姆点点头。泰温兰尼斯特是不会忽略这样的细节的。“放开她，”他命令“我想问她的问完了。”简妮飞奔下楼。他又转回面对她母亲“国王赦免了维斯特林家族，你哥哥罗佛斯派瑟爵士被提升为卡斯特梅伯爵。你还有什么要求？”
“你父亲大人曾答应我要为简妮和她妹妹各找一户好人家。要么是领主，要么是领主的继承人，他信上白纸黑字地写着，决不会拿次子幼子或附庸骑士来搪塞。”
当然，父亲会拿领主或领主的继承人作诱饵。维斯特林家族虽然历史悠久，又极骄傲，但希蓓儿夫人本姓斯派瑟，祖上是做生意的暴发户，据传她祖母更是疯疯癫癫的东方巫婆。此外，维斯特林家目前穷困潦倒，正常情况下，希蓓儿斯派瑟的女儿最多找个领主的次子嫁出去，好在钱能通神，兰尼斯特的金子会让叛贼的寡妇具有跟高贵的处女同样的吸引力。“你会得到婚约，”詹姆道“但首先让简妮等上两年。”如果结婚太快，又产下子嗣，人们便会议论纷纷，宣扬少狼主才是孩子真正的父亲。
“我还有两个儿子，”维斯特林夫人提醒铁卫队长“洛拉姆在我身边，但雷纳德身为骑士，跟随叛军去了孪河城。如果我知道那边的安排，肯定不让他去。”她言下有谴责的意味“雷纳德丝毫不了解我跟我跟你父亲大人达成的谅解。他或许仍被关在孪河城。”
他或许已经死了。瓦德佛雷同样不清楚你们的谅解。“我会调查清楚。只要雷纳德爵士健在，我们帮你赎回他。”
“你父亲大人还提出为他定亲。那将是一位来自凯岩城的新娘，你父亲大人说如果一切顺利，将把杰依许配给他。”
即便进了坟墓，泰温大人仍像操纵木偶一样操纵着我们。“杰依是我已故的叔叔吉利安的庶出女儿。你愿意的话，婚约可以立刻安排，完婚得再等等。我上次见到杰依时，她才九岁或十岁呢。”
“他的私生女？”希蓓儿夫人的表情仿佛一口吞下了一整只柠檬“你要维斯特林家的人娶个野种？”
“我更无意让杰依嫁给某位阴险狡诈的变色龙婊子的种。她该有更好的人生。”詹姆很想用那串海贝项链勒死这老太婆，杰依天性甜美，生活却孤苦伶仃，她父亲是詹姆最欣赏的一位叔叔。“你女儿比你高贵十倍，夫人。明天一大早，你们和艾德慕及佛勒爵士一起离开，在此之前，不要让我再看见你。”他高声呼唤守卫，希蓓儿夫人抿紧嘴唇退出门外。‘加文大人知道多少他老婆的诡计？我又知道多少？
艾德慕和维斯特林们起程时，卫兵增加到四百——詹姆在最后时刻将卫兵再翻了一番。他随队伍骑出几里路，仔细嘱咐佛勒普莱斯特爵士。此人外套上有公牛头纹章，头盔上有两只牛角，本人却毫无牛的架势。他矮小、消瘦、性格坚韧，夹紧的鼻孔、光秃的头顶和灰褐色胡须令他看起来更像旅馆老板而不像骑士。“我们不清楚黑鱼的去向，”詹姆一再提醒对方“但他肯定会想尽办法释放艾德慕。”
“他办不到，大人，”和大多数旅馆老板一样，佛勒爵士不傻“我会派出斥候和骑兵四面警卫，晚上露营时会挖掘工事。我还让十个人日夜盯着徒利，寸步不离，他们是我麾下最好的长弓手。他敢逃离道路哪怕一尺远，我的人就会把他射成刺猬，叫他老妈都认不出来。”
“很好，”将徒利顺利押解到凯岩城固然好，如若不能，宁肯宰了他也决不能放跑。“你还要派弓手看守维斯特林夫人的女儿。”
佛勒爵士吃了一惊“加文的女儿？她不过——”
“——她是少狼主的寡妇，”詹姆替对方说完“如果逃脱，其危险性远大于艾德慕。”
“遵命，大人。我会加派人看守她。”
詹姆快马加鞭跑过维斯特林们身边，一路冲回奔流城。见到他，加文大人沉重地点点头，希蓓儿夫人冷如冰霜的目光则似乎要刺穿他。寡妇眼睛低垂，凄惨地裹在兜帽斗篷里，厚厚的斗篷下面，她精致的衣服全撕裂了。她撕碎衣服，来表达悲哀，詹姆意识到，这举动必定惹恼了她母亲。他不禁想：如果自己死了，瑟曦会不会撕碎裙服呢？
他决定不直接回城，而是渡过腾石河，最后一次会见艾德温佛雷，确定俘虏们的交割问题。奔流城投降后，佛雷方面开始撤军，最先离开的是从属于瓦德大人的封臣和自由骑手。佛雷家自己的队伍还在，詹姆发现艾德温在他私生叔叔的帐篷里。
这两人凑在一张地图前，大声争吵，但詹姆进门时，都住了口。“队长大人，”河文冷冰冰地打招呼，艾德温却冲口而出“你害死了我父亲，爵士。”
詹姆有些迷惑“怎么回事？”
“是你把他送回家的，不是吗？”
总得有人赶他走。“莱曼爵士路上出了意外？”
“他，连同随从一起都被吊死了，”瓦德河文声称“土匪们在美人市集以南两里格的地方设下埋伏。”
“唐德利恩？”“要么是他，要么是索罗斯，或者那个石心夫人。”
詹姆皱紧眉头。莱曼爵士是个白痴、懦夫、酒鬼，没人会想念他——尤其是佛雷家的人。如果艾德温那双干巴巴的眼睛里透露的信息不假，就连他——莱曼爵士的长子——也巴不得父亲早早去死。话说回来土匪们的胆子也太大了，居然在离孪河城不到一日骑程的地方吊死了瓦德大人的继承人。“莱曼身边带了多少随从？”他问。
“三名骑士，十来个士兵，”河文吐露“土匪们好像知道他什么时候返回孪河城，知道他身边卫兵不多。”
艾德温抿紧嘴唇“我敢打赌，是我弟弟干的！当初土匪们吊死培提尔跟梅里之后，他绝对是故意放跑了他们，他们彼此有默契！现今父亲一死，在黑瓦德跟孪河城之间就只剩下我了！”
“你没有证据。”瓦德河文说。
“我不需要证据，我了解我弟弟。”
“你弟弟人在海疆城，”河文坚持“他怎么可能知道莱曼爵士何时返回孪河城呢？”
“有人告密，”艾德温苦涩地道“毫无疑问，他在我的大营中安插了间谍。”
而你在海疆城同样安插了间谍。詹姆清楚艾德温跟黑瓦德之间越来越深的敌意，但对于他们中谁会继承其祖父的位子，他是半点也不关心。“打搅你们的哀悼，我很抱歉，”他干巴巴地说“有件事得确认一下。等你们回到孪河城，务必通知瓦德大人，托曼国王要他交出在红色婚礼上俘虏的所有人质。”
瓦德爵士皱起眉头“那些是很有价值的人质，爵士。”
“国王不会索要无价值的东西。”
佛雷与河文交换一个眼神。艾德温道“为这些俘虏，我祖父大人要求补偿。”
除非能让我长出一只新手，否则他还是做梦去吧，詹姆心想。“哈，想想自是无妨。”他和蔼地说“告诉我，雷纳德维斯特林爵士在不在俘虏之列？”
“那个海贝骑士？”艾德温讥笑道“只怕已丢进绿叉河喂鱼了。”
“我们的人去抓冰原狼时，他正在场... -->>
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