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柳丞相不在府中。
据王管家说道，今晚宫中设宴，宴请远道而来的南越国王子和公主，朝中有头有脸的大臣们俱在受邀之列。
柳丞相身为左相，这种场合自然是绝不能缺席的。
听到这个消息，若水的眉头不由深深皱了起来。
这事儿……实在太奇怪了！
太后娘娘刚刚病发晕倒不过一个时辰，皇帝陛下居然还有心情安排夜宴，这事情有悖常理！
邹太后的永寿殿外守着一大群人，个个面带焦虑忧心之情，不时向殿中张望，等着殿里的人传出来消息。
太后娘娘晕倒醒转之后，只传了圣德帝一人进殿相见，别的人通通被拦在了殿外，就连邹太后最疼爱的妙霞公主都不得觐见。
妙霞紧紧地靠在她七哥身边，担忧之极。刚才邹太后突然晕在东校场，吓得她的心都要跳出来了。
她不懂为什么皇祖母明明醒转了，却不让她进去看望，她小声地询问七哥，可七哥只是目光沉沉地摇了摇头，一言不发。
妙霞急得都要哭了，皇祖母到底怎么了？
天禄阁内已经掌上了灯，融融的烛光穿透水晶罩子，变得幽暗清冷，照在斜倚在榻上的邹太后脸上，显得她的脸色越发的沉郁。
邹太后并没像外面众人所担心的那样，虚弱地躺在榻上，她双眼半睁半闭，默默地看着桌上的一盏琉璃樽，右手握着一串碧玉佛珠，缓缓地盘转着。
玉瑾悄步走近，将手中的茶盅轻轻放在矮桌上，轻声说道：“太后娘娘，喝杯茶吧。”
邹太后瞧了一眼，缓缓点头。玉瑾取过靠枕，帮邹太后垫在身后，邹太后揭开茶盖，登时一股浓浓的麦香透出，不由精神一振，再向茶碗中看去，只见茶汤中不见茶叶，汤汁清亮呈褐色，却不知道是什么茶，诧异地看了玉瑾一眼。
玉瑾轻声道：“这叫麦香茶，是用麦粒炒熟后冲水泡制而成，饭前喝上一杯，可以平胃止渴，消积进食，平时多加饮用，有益气调中，宽胸下气的功效，对太后娘娘的身体极有益处。”
邹太后听了，看了手中的茶一眼，重重叹了口气，把茶杯往桌上一放，合上了眼睛。
“太后娘娘，您尝一口吧，这味道可能有些古怪，喝起来却是不错。”玉瑾以为邹太后不喜欢这味道，劝说道。
“玉瑾，这麦香茶是……柳姑娘告诉你的法子吧。”邹太后缓缓道。
玉瑾不敢隐瞒，低声道：“是。”
邹太后睁开眼来，“哀家就知道，所以，哀家没那个脸，去喝她的茶啊。”
玉瑾吓了一跳，叫道：“太后娘娘！”
邹太后瞅着她，苦笑一声，道：“哀家信誓旦旦地说要赏赐她，亲自替她主持择婿大会，帮她选一个好夫婿。谁知道到头来，这反悔的人，却是哀家！”
“太后娘娘……”玉瑾张口结舌地看着邹太后。
邹太后不再看她，目光沉沉地看向窗外，淡淡地道：“皇帝呢？”
“启禀太后娘娘，陛下仍然跪在门外，等您召见。太后娘娘，陛下已经足足跪了一个时辰，您……”玉瑾咬了咬嘴唇，欲言又止。
“让他进来吧。”邹太后摆了摆手，往后靠在枕中，合上了双眼，神情甚是疲累。
玉瑾不由松了口气，掀起门帘，走到外面，见阁门外的金砖地上，圣德帝正直挺挺地跪在中央，他的身后，德喜公公也陪着一同跪着。
此外，再无旁人。
玉瑾走上两步，也跪倒在地，对圣德帝拜了两拜，把邹太后的话传了出来。
德喜公公一听，脸上露出喜色，膝行两步，扶着圣德帝起身。
圣德帝面无表情，在德喜的搀扶下站了起来，他毕竟年过五十，跪了这一个多时辰，两条腿僵直酸麻，已经走不动路，玉瑾和德喜公公一左一右，扶着他，一步一步挪进了太后的寝室之中。
邹太后听得动静，缓缓睁眼，见了儿子这般情状，倒也有些心疼，满怀的怒气一时发作不出来，只冷冷哼了一声。
玉瑾见邹太后不说话，便向德喜公公一使眼色，二人扶着圣德帝缓缓在一张靠背椅上坐了下来。
“你们都出去。”邹太后看了玉瑾一眼。
“是。”玉瑾和德喜公公躬身倒退而出，关上了房门，二人远远退到院中，看着房中幽暗的烛光，心中都像压了块大石一样沉重。
太后的寝殿中，只剩了邹太后和圣德帝二人。
母子二人各自低头，想着心事，目光并不交接，室内一片沉默。
过了好一会儿，邹太后终于抬起眼，淡淡地道：“说吧，你叫哀家假装晕倒，所为何来？”
圣德帝抬起头，目光深沉，忽然起身，双膝一弯，跪了下来。
“请母后成全！”
说完，对着邹太后重重地磕下头去。
邹太后冷笑道：“皇帝，你叫哀家成全什么？”
“母后心中有数。”圣德帝抬头，直视着邹太后的双眼。
“哀家不知。”邹太后神色淡淡地瞥开眼。
“儿子请母后成全的是，老七和那南越国公主的婚事。”圣德帝沉声道，一字一字说得极是缓慢。
“好啊，你终于说出口来了！”邹太后猛地竖起了眉，在桌上猛地一拍，“皇帝！你是想叫哀家出尔反尔，失信于天下？哀家明明答应了那柳姑娘，让她自择夫婿，现在老七连过三关，他就是那柳姑娘选中的夫婿，你倒起了别样的心思，竟想把那老七和那南越公主配成一对！哈哈，你这皇帝当得好啊！”
圣德帝被邹太后劈头盖脸的一通指责，低下头来，一言不发。
邹太后越加愤怒，站起身来，指着圣德帝，怒道：“那南越国虽然兵强国盛，但我东黎国也不是软弱可欺，犯不上用哀家孙儿的终身幸福去讨那南越公主的欢心！皇帝，你难道不知？这南越国君主已经把他的女儿许给了乐大将军，你突然做出这样的决定，你置南越国君于何地？置乐大将军于何地？置哀家于何地？你对得起老七，对得起柳姑娘吗？”
她越说越是激动，说到后来，一口气憋在了嗓子里，忍不住连连咳了起来。
圣德帝顾不得其他，忙站起身来，瘸着腿上前帮邹太后拍抚背部，见桌上有一碗热茶，忙端过来，递到邹太后的唇边。
“母后，您消消气，先喝口茶，要打要骂，儿子都甘愿领受。”
邹太后喝了几口麦香茶，只觉得口舌生津，麦香满口，低头一瞧，登时大怒，抬手把茶杯摔了个粉碎。
“这是柳姑娘为哀家所泡制出来的茶，哀家对不起她，哀家哪有脸喝她献给哀家的茶！哀家辜负了她对哀家的一片孝心啊！”说完捶着胸口，垂下了两行老泪。
圣德帝心中有愧，跪在邹太后的脚前，神色痛苦矛盾，他咬了咬牙，抬头说道：“母后，儿子也是逼于无奈，不得不做出这样的决定。”
“逼于无奈？你堂堂一个皇帝，有谁逼你？”邹太后瞪视着他。
“儿子是为了咱们东黎国，为了全国的百姓能够安居乐业，兵戈不息，百姓何以安生？”圣德帝仰脸说道。
“笑话！那南越公主不是要嫁予乐大将军为妻吗？就算她看上了老七，她还敢违抗她父皇的旨意不成？”邹太后挑眉道。
“母后您有所不知。那南越国君主的国书之中，只是说随公主心意而嫁，并未指明她所嫁之人定是乐大将军。”圣德帝沉声说道。
邹太后倒抽一口冷气，睁大眼问道：“什么？”
“母后您不知道的还有一事。”圣德帝的语气变得极为沉重，“那南越国有一种风俗，和咱们东黎大不相同，南越国的女子有了意中人后，会去亲吻对方的衣袖，表达爱慕之情，如果对方割袖相赠，则表示愿意娶她为妻。今天在校场之上，这南越公主在众目睽睽之下，去亲了老七的衣袖，然后……”
“然后怎样？”邹太后追问道，她好像记得有这么一幕，那老七怒气冲冲地提起剑来，她以为老七要伤害那南越公主，后来却只削下了一片衣袖，一颗心登时沉了下去。
“老七不知南越国的习俗，将那片衣袖割了下来，抛置于地，可在南越人的眼中，他此举等同于答允要娶那南越公主为妻，男子汉大丈夫，不可言而无信。他答允那南越公主于前，过柳姑娘三关于后，按情按理，都应该和那南越公主结亲！”
圣德帝缓缓说完这番话，也是满眼的痛惜。
他何尝愿意做那棒打鸳鸯的无情棒？更何况这柳姑娘也是他看中的人选，和老七正是郎才女貌，天生一对。
偏偏在大会中他无巧不巧地看到了那南越公主面带羞意，目光含情的瞧向自家老七，不由暗暗留意，见她时不时地探手入怀，摸出一块布片，放在唇边，怔然出神，心中更是一惊。
他见多识广，知道南越国的这个风俗，暗中派德喜一打听，得知自己没到校场之前发生的那一幕，不由暗暗叫苦。
他暗恨老七行事莽撞，好端端地怎么招惹上了这个南越国的公主，这还不算，他竟然在众目睽睽之下，把被这南越公主亲过的衣袖割了下来，等于是公然答允娶她为妻。让他这个东黎皇帝，纵然想不承认这桩亲事，也不可得！
思前想后，他左右为难，而若水的择婿结果马上就有了分晓，得知老七是最后一关唯一的胜出者之时，圣德帝的肠子都要悔青了。
他无奈之下，只好请求邹太后装病，让这场择婿大会不了了之。
若是当众宣布为二人赐婚，这南越公主闹将起来，更不知该如何收场。
邹太后听完圣德帝的话，就像兜头一盆冷水浇下，连心都凉了。
她缓缓地跌坐在榻上，双眼无神，瞪向圣德帝。
“此事，无可挽回？”她的声音变得沙哑。
圣德帝摇摇头，眼中也全是无奈之色。
邹太后以手抚额，闭上了双眼，缓缓道：“皇帝，你起来罢！”
圣德帝却不起身，又磕了一个头，道：“儿子还求母后一事。”
“何事？”邹太后只觉得心力交瘁，她真的累了，什么也不想知道了。
“儿子会在今晚的夜宴之上，亲口宣布老七和那南越公主的婚事，但老七那性子，儿子担心……所以，儿子想请母后一同出席，那老七最听母后您的话，只有您才能震得住他。”
“哀家不去！哀家没脸见他，更没脸见那柳姑娘！”邹太后断然拒绝。
“母后，儿子求您，为了东黎国数十万的百姓求您答允！”圣德帝重重地磕下头去。
“皇帝！你起来！”邹太后听到儿子的额头磕在金砖上“咚咚”有声，忍不住心疼。
“母后不答允，儿子就不起来。”圣德帝执拗道。
邹太后长长叹了口气，苦苦一笑，道：“事己至此，哀家还有何退路！你起来罢，哀家会去劝说老七，答允这门亲事。哀家毕竟是这东黎国的太后，老七，他毕竟是哀家的亲孙子，是这东黎皇族的一份子！他有他不可推卸的责任，皇帝，你懂么？”
最后这一句话，她目光忽然变得犀利，直视着圣德帝。
圣德帝心中一凛，朗声答道：“儿子明白！”
母子二人对视一眼，然后不约而同地把头转了开去。
这一夜，宫中云谲波诡，风浪骤起。
若水却睡得极是安稳。
她先是睁着双眼，望着帐顶绣的一双燕子，一颗心飘飘荡荡也像那燕子在飞翔，不由自主地又想到了小七。
小七就是楚王……
意料之外，却又在情理之中。让她难以接受，却又接受得自然而然。
她闭上了双眼，眼前仿佛又出现那张容颜。
原来，他面具下的脸，果然像他自己说的，没有半颗麻子，也没有横肉，而且真是好看！
当他是楚王的时候，她只觉得他的眼神太像小七了，又屡屡戏弄自己，所以并不敢向他多瞧。
可今天，她真的把他仔仔细细地看了个遍，他的眉眼唇鼻，都深深地刻在了她的脑海里，就算闭上了眼睛，她的眼前也能清清清楚地浮现出他的样子。
他曾经许诺，会在百花宴那天让自己看到他的真实容貌，他也当真做到了。
虽然他做到的方式实在是……欠扁！
该死的小七！该死的楚王！
若水唇角勾着浅笑，想着小七，虽然她心中已经隐隐感觉到，有什么事将要发生。
但，管他呢！
就算天塌下来，她也有法子把它再顶上去！
她现在什么也不怕，更不担心。
自己终于找到了小七，不管他是皇帝的儿子也好，是浪迹江湖的杀手也好，自己不管怎样，已经决定和他终身相守，再不分离了。
她睡着之后，窗外突然刮起了一阵狂风，不多时，竟然下起了瓢泼大雨，强劲的风势忽地刮开了窗户，飘进来满室雨星。
卧在榻边的小怜忽地惊坐而起，只见窗外一片漆黑，伸手不见五指，风狂雨骤，夹杂着电闪雷鸣。
而她身边的若水，却睡得沉沉，嘴角边还带着一丝微笑，没有受到外界风雨的半点影响。
小怜拉过被若水踢到一边的绣被，轻轻替她盖好，然后轻手轻脚地下了床，掩上了窗户，将所有的风雨全都关在了窗外。
一夜的风雨过后，次日，竟然是个艳阳高照的好天气。
若水一觉睡醒，只觉得神清气爽，精神格外好。
小怜服侍她梳洗过后，若水便来到院中，呼吸一下早晨的清新空气。
她一眼就看到小桃，搬了个小木凳坐在水井旁，正在用力搓洗一件衣服，不由慢慢走近。
以前早晨都是小桃进来唤醒她，然后端来洗漱用具，帮她梳洗，今儿却换成了小怜，倒让若水觉得有些奇怪。
这丫头一早上不见人影，原来躲在这儿洗衣服来了。
自打若水添置了六名仆妇进院之后，这种洗衣服的活儿都交由别人做了，根本用不到小桃来干，所以若水很是好奇，这丫头今儿怎么变勤快了。
走近才发现，小桃正在洗的竟然是一件男子的长衫，颜色灰暗，看上去倒有些眼熟。
若水眸光一闪，想到了一人，向院中那扇紧闭的房门瞟了一眼，微微一笑。
昨晚上青影便被她安置在当初小七住的房里，他和小七一样的性子，都不喜见人，所以闭门不出。
瞧不出来，小桃这懒丫头第一次变得勤快，却是为他！
若水忍不住想逗逗小桃，故意问道：“小桃，你在给谁洗衣服啊？”
哪知小桃听了她的声音，抬头看她一眼，立马嘟起了嘴巴，屁股一抬，板凳一搬，坐了下去，竟然用背对着若水，显然是不高兴了。
若水想了想，就猜到了原因。
她忍住笑，转到了小桃的面前，又问了一句。
小桃还是板着脸不说话，只是搓衣服的手更用力了。
“这人真是好大的胆子！竟然敢让我的小桃给他洗衣服！哼，看我不告诉他的主子，重重责罚他！”若水沉下脸，声音严厉。
“小姐！”小桃鼓起腮帮子，把手中的衣服一甩，气呼呼地道：“人家是在生你的气！”
“咦？我哪里得罪你了啊？”若水故意睁大眼。
“小姐你……你偏心！”小桃忍了半天没忍住，眼圈一下红了，“你偏心小怜，你什么都告诉小怜，不告诉我，呜呜呜……你昨天和小怜演戏装死，都快把我吓死了，原来、原来你们是骗人的！小姐，你为什么让小怜知道，却瞒着我，你是不是只喜欢小怜，不喜欢我了？”
她越说越委屈，哭得伤心之极。
“好了好了，别哭了，以后我什么事都告诉你，再也不瞒着你了好不好？”若水拍着她的背不停地安抚，有点哭笑不得，这个丫头就是一根筋儿，一点也藏不住话，是个通通透透的性子，她哪敢告诉这笨丫头自己的计划。
说到聪明伶俐，小桃确实是及不上小怜的十分之一，但她在自己心里的位置，却是谁也及不上的，这个笨丫头，怎么就不懂呢！
若水连哄带劝地说了许多好听话，哄得小桃开心起来，擦了擦眼泪，笑道：“小姐，你真的最喜欢我？比喜欢小怜更喜欢我？”
“真的，真的！”若水连连点头，眼角一瞥，看到小怜正站在花丛前浇花，忽然抬起眼，对自己看来，显然是听到了自己和小桃的对话。
只见小怜的凤眼轻轻一弯，像是笑了笑，随后又一脸若无其事的低头专心浇花，清晨的阳光照在她的侧脸上，让若水心中一动，暗赞这小怜真是我见犹怜。
忽然听得房门一响，青影走了出来，手中抱着一个大大的包裹，直向两人走来。
若水和小桃好奇地看向他，青影面无表情，对若水躬身行了一礼，叫了声：“柳姑娘。”
若水点了点头，指了指他手中的包裹，奇道：“你这是？”
青影看着小桃，把手中的包裹向小桃一送，简短地道：“给你的。”
小桃又惊又喜地看着他，几乎不敢伸手去接，眼睛闪啊闪的冒着小星星，“给我的？”
老天啊！这么一个大包袱，里面得盛了多少东西啊？这全是他送给自己的？他为什么要送给自己这么大一份礼物啊？是不是他对自己……
小桃忍不住想入非非。
“嗯。”青影点了下头，把手中的包裹往她手中一放，“全洗了。”
啥？
小桃没听清，她看着手中的大包裹，好沉！她几乎要抱不住了，忙放在地上，迫不及待地去解那个厚厚的结，她要看看这青影到底送了她什么好东西。
若水眼里闪过一丝了悟的笑意，默不作声地退开了两步。
包袱一打开，小桃立马被熏得差点背过气去，蹬蹬蹬连退好几步，忙不迭地捂住了鼻子。
妈呀！这啥味儿，太臭了！不但臭，还酸酸咸咸的，让她多闻一下就要吐了！
这青影是送了自己一大包臭鱼干儿不成？
她定睛看去，差点气歪了鼻子，那满满一包裹，全是男人的脏衣服、臭袜子！
弄了半天，这根本不是他送给自己的礼物，而是拿来让自己帮他洗的衣服！
小桃气得拿眼睛瞪着青影。
青影看了她一眼，理直气壮地说了句：“你答应的。”说完，向后退了几步。
他也受不了那堆脏衣物发出来的味儿。
这可是他连夜赶回自己的住处整理出来的，还只是其中的一半，其中的另一半儿，咳咳，就交给自己未来的媳妇儿去洗吧。
小桃都快气哭了，她委屈地看向若水，扁着嘴巴道：“小姐……”
若水看了青影一眼，慢悠悠地说了一句：“小桃，我平时教过你，做人要……言而有信。”她轻轻一笑，转身慢慢离开。
小桃看着地上的堆成小山样的脏衣服，只觉得哭也哭不出来。
太欺负人了！他们太欺负我小桃了！
小桃认命地去洗那堆脏衣服，一边洗一边冲青影直瞪眼。
可瞪着瞪着她就觉得有点不对味，这青影双手环胸站在树影下，压根儿就没看自己，目光时不时地往花丛那儿瞟。
小桃好奇地顺着他的视线看过去。
花丛中，小怜在浇花。
她的一张秀脸沐浴着淡金色的阳光，肤光如脂，如朝阳映雪，简直比她面前正在浇灌的那株牡丹花还要美上三分，看得她都差点呆住了。
随后她就怒了。
她也不知道打哪儿冒出来一股心火，一下子跳了起来，抓起盆里*的衣服，一件件地对着青影兜头兜脑地砸了过去。
“欺负人！叫你欺负人！你就知道欺负我，让我给你洗衣服，你却去偷看别人，你觉得别人好看，你叫她给你洗衣服去！”
小桃一股脑地把盆里的衣服砸了个精光，然后抹着眼泪跑走了，剩下青影目瞪口呆地站在当地。
这是闹哪样啊？
他郁闷地看着被小桃丢了一地的湿衣服，以他的身手，这些衣服自然一件也没砸到他，却淋了他满身的水点子，让他非常不爽。
他皱着眉，想着小桃刚才骂自己的话，她是什么意思？好像是生气了？因为自己偷看别人？可自己偷看谁了啊？
青影的目光忍不住又落在了小怜的脸上，小怜显然也听到了小桃的话，正在怔然出神，见自己的目光看过去，忽然挑高了眉，对自己狠狠地瞪了一眼，然后头也不回地走了。
糟糕，她也误会了！
可自己看她，完全不是她们想的那个意思！
身为一名出色的影卫，青影对事物有一种天生的敏感，他就像是经验丰富的老猎人，能从山林里飘过来的空气中闻到狐狸的气味，也像是常年出海的老渔人，轻易就能判断出哪条海域有丰富的鱼群。
他本能的察觉到小怜的与众不同。
这种感觉十分奇特。
从昨天他奉令追杀小怜的时候，他就隐隐感觉到。
当他冲进帐篷看到若水倒在血泊中的时候，他真的吓了一跳，听说凶手是小怜，他想都不想地就追了出去，让他意外的是，小怜并没有跑远，她就站在离帐篷不远的地方，仿佛压根就没打算逃走。
看到他追出来，她忽然开口，对他说了两个字，然后束手就擒。
她说的两个字是：“假的。”
就是这两个字，让他决定暂留她一命，小怜十分镇定，不但不逃，还示意让他带着她进去看个究竟。
他半信半疑地押着小怜进了帐篷，看到自家王爷抱着柳姑娘一动不动的身体哭得伤心欲绝，恨得他差点一刀捅死手中抓着的这个凶手。
可他一眼看过去，发现小怜的神情很是奇怪，她不害怕，不恐惧，也不悲伤，只是默默地垂眸看着地上的若水，不知道心里在想些什么。
后来，真相大白，柳姑娘果然是假死，狠狠地捉弄了自家王爷一把。
可青影却对小怜暗暗地上了心，留了意。
她的反应实在是太过镇定。
做为一名受过严酷训练的影卫，他本能地嗅到了小怜身上的那一丝不同寻常。
她不会武功，这点毋庸置疑，他抓住她手腕的时候，曾经用内力探测过她的经脉，可是，她的身上总有那么点让他感觉到不安的地方，让他总想去探个究竟。
青影得知若水和她同室而眠的时候，很想提醒一下若水，但他又无法开口。
因为他没有半点证据。
昨晚的那一夜，他一夜不眠，时刻侧耳倾听着隔壁的动静。
如果小怜真有加害柳姑娘的举动，他一定会马上冲进去制止。
然而，并没有。
小怜所表现的一切，都再正常不过，她对若水既恭敬又细心，既体贴又周到，时刻保持着主和仆的界线，反倒是小桃，对着若水的时候，经常忘了自己丫环的身份。
所以，他不知不觉就看多了几眼，倒让这两个丫头全误会了。
这是个什么事儿啊！
青影拧着眉，看着一地乱七八糟的脏衣服，理都不理，迈开大步进了房间，啪一声关上房门，来了个眼为见为净。
小桃并没有跑远，她正在若水的房里，抽抽噎噎地诉说自己的委屈，翻来覆地说的全都是青影如何欺负人，让自己洗那堆脏衣服，他自己却在那儿看小怜。
若水坐在椅中，好笑地瞅着她。
小桃为什么伤心，她实在再清楚不过。
只是不知道从什么时候开始，这丫头居然会对小七的这个护卫动了心，自己怎么全没留意。
小桃诉了半天的苦，一抬眼，见若水嘴角含笑地看着自己，登时恼了，气道：“小姐，你不帮我出气，还笑话我！”
若水微笑道：“小桃，你为什么生气？是因为青影让你洗衣服？还是因为他在瞧小怜？”
小桃顿时张大了嘴巴，说不出话来。
她……她不知道啊。
好像，好像更像是因为后者，其实他让自己洗那堆脏衣服的时候，她倒并没怎么生气，心头反而有一丝窃喜，心想，他攒了这么多的脏衣服，一定是因为没人帮他洗，为什么没人帮他洗呢，显然是因为他是一个人，没成家啊。
可是为什么一看到他在看小怜，她就那么气愤呢？
小桃眨着眼睛，怎么也想不明白了。
“傻丫头！”若水看着她那蠢样，一指头点在她的额头上。
算了，这丫头刚刚动心，也不知道那青影是什么意思，自己还是先别说破比较好。
这种男女间的小心思，还是你猜我猜的时候最有趣。
让若水奇怪的是，青影为什么会盯着小怜看呢，她承认小怜比小桃长得更动人，但小桃自也有她的可爱之处。难道那青影当真看上了小怜？
她斜眼看着小桃道：“你想明白了吗？”
小桃傻傻地摇摇头。
“那青护卫的衣服，你还帮不帮他洗？”
小桃更迷糊了，她也不知道，她很想说，他喜欢看小怜，让小怜帮他洗好了！
可是，如果小怜当真帮他洗了，自己好像会更生气！
看她那傻乎乎的模样，若水笑着拍了拍她的肩膀，“青护卫为什么只让你帮他洗衣服，却不让小怜洗啊？这说明在他眼中，你和别人不一样。懂了吗？”
“噢。”小桃眼睛一亮，像是突然开了窍，小姐说的没错，好像就是这样。
她咧开嘴，破涕为笑，忍不住向院中瞧去，只见青影的衣服被自己丢得满地都是，脏兮兮地躺在院子里，忽然觉得很内疚。
“小姐，我现在就去洗。”她想都不想地冲了出去，若水在她身后，抿唇一笑。
小桃前脚刚走，小怜就走了进来，轻声禀报。
“姑娘，相爷来啦，说是有要事找你。”
“哦？”若水敛了笑容，轻挑一下眉毛，丝毫也不觉得意外，从早上开始，她就一直在等着这一刻。
没想到自家的丞相老爹，比自己还沉不住气。
若水迎到院门前，只见柳丞相神情憔悴，眼中满是红丝，连胡子都比平时像是花白了几分，显然昨夜不曾安枕。
若水将父亲让到厅堂，小怜送上香茶细点，便退了出去，并掩好了房门，让父女二人专心说话。
若水对小怜的细心体贴极是满意，她总像是能猜到自己所想的，比小桃那个毛毛躁躁的性子强百倍。
“爹，喝茶。”若水给父亲斟了一杯茶，双手送到柳丞相的面前。
柳丞相满心焦虑，哪有心思喝茶，他顺手接了过来，便放在桌上，唉声叹了口气，瞅着若水，半晌不语。
若水心中已经料到了三分，能让自家老爹愁成这模样的，自然是自己的婚事。
“爹，昨夜没睡好吧？女儿帮你按摩一下。”若水走到柳丞相身后，在他的左右太阳穴处缓缓按动，她手法轻柔，力度适中，柳丞相闭上了眼，觉得疼痛欲裂的脑门儿像是沁入了两道清流，大为舒适。
他不忍让女儿辛劳，按了一会儿就接着若水坐在自己身旁，一副欲言又止的模样。
若水也不催他，只是静静看着丞相老爹。
“水儿，你和那楚王殿下，究竟是怎么回事？”
柳丞相憋了半天，终于憋出来一句。
“楚王殿下么？昨天女儿在东校场的择婿大会上，楚王殿下连过三关，女儿原本选定他为女儿的夫婿，正准备回禀太后娘娘，谁知太后娘娘身体有恙，突然回宫，爹，你好端端地为什么问这个？可是昨晚宫中出了什么变故？”
若水明眸一闪，单刀直入地问了出来。
她知道自己要是不问，丞相老爹还不知道要和自己兜圈子兜到几时。
“爹，您有话不妨直说。”
柳丞相深深看了若水一眼，这事儿要瞒，也瞒不住，迟早她也会知道。
“昨晚，宫中安排盛筵，款待远道而来的南越国王子和公主殿下，陛下和太后娘娘尽皆出席，同时在场的还有三位皇子和九公主，朝中重臣也尽数到场，场面十分浩大。”柳丞相顿了一下，看向若水。
“嗯。”若水点了点头，表明自己知道。
柳丞相叹了口气，下面的话，实在是不好出口。
他又定定地看了若水半天，终于决定吐露实情。
“昨晚的酒宴之上，酒酣耳热之际，那南越国的公主突然越众而出，取出一条袖帕呈给陛下，说道这袖帕乃是那、那楚王殿下送给她的订情之物，她说南越国有一规矩，男子以袖帕赠于女子，乃是互通姻亲之意，楚王殿下在东校场众目睽睽之下送她此物，分明是向她表达结亲之意，她已经同意嫁给楚王殿下，故而她请求陛下，为他二人当众赐婚。”
说完这话，柳丞相双目炯炯地看向若水：“水儿，昨日校场之中，可有此事？”
若水想了想，点头道：“确有此事。”
她想起那南越公主不时从怀中摸出一方断袖放在唇边，更经常露出小儿女含羞怯怯的模样，以及她看向小七那含情脉脉的眼神，当时自己还暗暗好笑，这楚王的颜值逆天，竟然让南越国公主一见钟情。
原来……这南越公主看上的意中人，竟然是自己的小七！
此时回想起来，若水颇有些啼笑皆非的感觉。
柳丞相听了女儿这话，勃然大怒，用力一拍桌子，怒道：“好他个臭小子！他既然去参加你的择婿大会，又向那南越公主赠袖求亲，朝三暮四，到处留情，和他那三……三殿下都是一丘之貉！”
他怒气冲冲地转向若水：“水儿，这等无情无义之辈，非你良配！幸好太后娘娘凤体抱恙，没把你许配给他，这才没误了你的终身。”
若水却不生气，抿唇一笑道：“爹，据女儿所猜，那楚王殿下定然不知道这南越国的赠袖习俗，不知女儿猜得对不对？”
“对啊！对啊！你怎知道？”柳丞相被女儿一言提醒，猛地一拍大腿，想起昨夜宴会上的情形，继续说道：“那楚王殿下确实不知，他乍闻此事，登时急红了眼，指天立誓向陛下表明自己不知道南越国有这等风俗，说他对那南越公主没有半点非份之想，并当着所有人的面前请求陛下和太后娘娘为他指婚，想求你为他的楚王正妃。”
他说到这里，想起自己方才怒斥楚王的话，好象是冤枉了他，不由得微觉尴尬，向若水瞟了一眼，见女儿神色如常，并无半点异样，不禁暗暗奇怪。
女儿和这楚王殿下之间，究竟是什么关系？他实在是捉弄不透，莫说二人无情吧，这楚王殿下却为了女儿做出这许多的事，对女儿之心昭然若揭，更是甘愿违抗圣意拒婚，这等深情，天下皆知。
若说是二人有情吧，为什么知道那楚王殿下和这南越公主的婚事己成定局，女儿如何还能这样神色自若，既不愤怒，也不惶急，完全一副无动于衷的模样？
“后来呢？”若水不动声色地追问道。
“后来……”柳丞相捋着胡子回忆道：“后来那拓跋小王爷站了出来，说那楚王殿下既然和他妹妹有了赠袖之情，此信约于前，而过你三关在后，按照约定，需要娶她妹妹为妃，他振振有词，言道男儿汉需当言而有信，若是楚王殿下不肯娶南越公主，就等于是失信于天下，更是背弃了两国和信之盟。”
说到这里，柳丞相再次皱紧了眉，想起拓跋小王爷说话时嚣张跋扈的态度，和言下昭然若现的威胁之意，摇了摇头。
“那南越公主不是被许给乐大将军了吗？乐大将军可在场？他怎么说？”
若水忍不住问道，想像那一尊浑身散发着杀机和血腥气的凶神，听到自己未过门的姑娘要嫁给别的男人，会是怎生一副模样。
柳丞相脸现苦笑，道：“那乐大将军在场，陛下也是这般问他，乐大将军看都不曾看那南越公主一眼，只是自顾自饮酒，被陛下逼急了，他才缓缓说出三个字来。”
“哪三个字啊？”若水好奇道，忍不住白了丞相老爹一眼，这都什么时候了还卖关子。
“随她意。”柳丞相想起昨夜，乐大将军说完这三个字的时候，满场皆惊的表情。
若水差点喷了，随她意！
这乐大将军还真是个怪人！
“那再后来呢？陛下和太后娘娘又怎么说？”若水继续追问。
“那拓跋小王爷言词咄咄逼人，以两国信约和盟相挟，陛下和太后娘娘顾全大局，便劝那楚王殿下应下和那南越公主婚约一事，准备当场为二人赐婚。”说到这里，柳丞相深深看向若水，那深邃的眼神看得若水心中一跳，只听柳丞相继续说道：。
“那楚王殿下对你倒真是一往情深，他不但当场就拒绝了那南越公主，并当着在场的所有人，碎杯立誓，说此生此世，非你不娶，若违此誓，便如此杯！结果惹得陛下和那拓跋小王爷大怒，拓跋小王爷要求陛下严惩楚王殿下，太后娘娘也劝那楚王殿下，并许他，如果他肯娶那南越公主为正妃，就将你许给楚王殿下为侧妃，可是楚王殿下却说，一生一世一双人，他只愿与你终生为伴，决不再娶第二个女子！如果今生不能得你为妻，他便终身不娶！”
说到这儿，柳丞相目光深沉，缓缓说道：“那楚王殿下倒是个至真至情的性子，我不及他，远不及他啊！”长长地叹了口气，抬眼看向窗外，不再说话，思绪飘到了不知名的远处。
若水垂下头来，良久不语，突然“嗒”地一声轻响，一滴晶莹的泪珠落了下来，沿着她丝滑的衣料滚了滚，跌落尘埃，转瞬不见。
她素来不是爱哭的性子，从小到大，流泪的次数屈指可数。可这时却突然控制不住自己的心绪，眼泪一颗一颗地涌了出来，纷纷乱乱地落满衣襟。
一点也不难过，一点也不伤心。
她的心中，满满的涌上来的全是感动。她从来不知道，当感动这种情绪膨胀到极点，竟也会让人产生这种想要迫切流泪的冲动。
柳丞相收回自己的思绪，看向若水，见到她纷乱洒落的泪珠，又是吃惊又是心痛，站起身把女儿揽在怀里，像小时候那样轻轻拍着她的后背，轻声安抚：“水儿，别难过，这天底下的好男儿多得是，并不是只有那楚王殿下一个，他要娶那南越公主，就让他娶去！水儿你这般优秀，配得起这天下最好的男子！唔，昨晚的盛筵闲王殿下也出席了，那也是一个天下少见的美少年，并不输给楚王殿下几分，还有，听说那孟右相家的孟大公子也对你十分有意，嗯，还有那宫子真，也不错嘛，还有……”柳丞相绞尽脑汁，扒拉着指头一个个数着帝都中赫赫有名的几位翩翩佳公子。
若水咬着唇，忍不住“扑哧”一笑。
丞相老爹是个好父亲，却实在不是个懂得劝说之道的好父亲。他劝自己的这番话要是听在一般姑娘的耳中，只怕会越发的伤心。
她仰起脸，波光潋滟的双眸中盈盈如水，泪痕未干，展颜一笑，宛如含露芙渠，凝香绽放。
“爹，女儿不难过，也不伤心，女儿只是听了楚王殿下的话，深有所感。似他这般的好男儿，我要是错过了，岂不是会后悔终生！”她最后这几句话说的声音甚轻，像是自言自语，语意却极是坚定。
柳丞相吃惊地瞪着她，愕然道：“水儿，你说什么！”
这女儿怎么性格如此执拗，竟是个不撞南墙不回头的性子！
不，她是撞了南墙也不回头！
楚王殿下和那南越公主的婚事，已经是板上钉钉，万马难回，她竟然还存了什么指望不成？
“女儿说，女儿今生今世，也非他不嫁。”若水咬着唇微笑道。
南越公主？她轻轻一笑，自己还当真不怕。
不管是谁，想要把她和小七分开，可问过她答应了么？
“胡闹！水儿，你、你糊涂！”柳丞相气得胡须乱颤，瞪着若水，却不知拿她如何是好。
骂？舍不得，打？更舍不得。
若水看着父亲，柔柔一笑，起身拉着父亲，扶他在椅中坐下，帮他拍着脊背顺气，微笑道：“爹，你别为女儿的事担心，这事儿我自有办法。”
柳丞相呼呼地喘了两口粗气，抬眼瞪她，“你有什么办法？陛下和太后娘娘都没法子的事，你一个小小女子会有什么办法？你能让那南越公主不嫁给楚王殿下不成？”
若水一笑，却不回答，只是问道：“那此事后来结果如何？楚王殿下当众毁婚，恐怕陛下要大怒了罢？”
“不错！”柳丞相重重点头，面色变得沉重起来，道“陛下确实大发雷霆，他盛怒之下，下旨将楚王殿下押入天牢，说道，他一日不答允和那南越公主的婚事，就一日不放他出来！陛下的旨意一出，太后娘娘和那南越公主齐齐为楚王殿下求情，陛下也心软了，就问那楚王殿下，是愿意娶妻还是愿意坐牢，让他二者选一。楚王殿下朗声笑道，做人若是不能得最心爱之人为伴，也没什么味道，他宁愿把那牢底坐穿，也绝不娶不相干的女子为妻。说完，竟然自请进入天牢，永不再出。”