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p; 因为有着陈留军从高原起,所有军官的表率作用,曹军也提起了精神,居然走出了极高地速度,总算磕磕绊绊地跑了一整天。
“坦之,我的腿都走木了。着平靖关还有多远呀?”吉圭挨到高原身边,他地马本就不好,已经在一个时辰前倒在地上再也不肯爬起来。又看到陈留军是所有军官都在步行,也不好意思去问他们要马,就这么柱着棍子强挺着,但一双棉靴也已经破都露出脚指头来。
“不知道,也不想知道。走吧,天黑之前能够看到关口就是胜利,现在想这么多也没什么用处。”高原闷着头说。他的脑袋也已经被这机械的动作给弄得有些麻木了。一百四十里路说起来不远,也不过是七十多公里。若是在现代,沿着柏油马路行军,以他的身体素质只怕也费不了什么劲。
可问题是,早上的战斗已经消耗了军队太多地力气。又是大雪,路上全是水田,走一步摔两步,士兵们浑身都是湿泥,体力透支得厉害。他作为一军。不,应该是两军主帅,又要整合部队,早就累得说不出话来。
“是啊,现在想什么都没用处了。”吉圭悲伤地说;“坦之,你的恩义我替曹帅领了。如果有将来,我吉圭还有这几千汉子就拜托您啦。”
高原苦笑一声:“子玉,你说哪里话,倒显得我高原趁人之危吞并了你的部队。这种事情高原无论如何是做不出来地。”
吉圭叹息一声:“我知道,我这点兵你是瞧不上的。再说,吉圭留在你身边,只怕给了李自成找你麻烦的口实。放心,我不会给他这么机会的。”
高原摇头;“子玉想多了,不管怎么说,我们先回河南再看看下一步怎么走。”
很快,林小满回来了,他的头盔已经摘掉。一颗小平头上全是腾腾地白气,头发茬里全是晶莹地汗珠。他猛地从马上跳下来“禀将军,马上进入山区,离关口应该很近了。一路都没看到敌人探马。”
刘满囤不满地哼了一声:“我们都走得要死要活。你却在前面放枪打鸟。”
高原道:“满囤不必多说。这么多人急行军,只怕十里之外都能听见了。小满。这是第几趟了?”
林小满回答:“记不得了,已经换了五次马。”
“还能不能坚持?”高原把目光落到林小满那匹马上,那头栗色大马四条腿已在微微颤抖,身上的汗水不住滴落在雪地上。不断喷着白气地口鼻上全是白色泡沫。只怕这马再跑下去就要死了。
“保证完成任务。”
“好。”高原:“满囤,把你的马换给小满。林小满。”
“到!”
“尽快找到平靖关的位置,摸清守军情况。”
“是!”“对了,李岩的骑兵又没有消息?”高原心情沉重地问。他有一种不好的预感,也许就在部队进入这片丘陵山区之后,那些洪流一样的骑兵会突然从路边的树林里冲杀出来,将这几千人冲个七零八落。他们会挥舞着雪亮地马刀将阻挡在眼前的一切都砍翻在地。
等冲过去之后,那些嗜血的家伙会再次调转马头,又一次冲来。
以高原军和曹军现在的状态根本可能顶住这样的进攻。这支骑兵是高原一手一脚训练出来的,没有人比他更了解这支军队。
要想顶住这样的军队,只能以骑破骑,用火枪手不行。
那么,是不是该将曹军抛下,重新组织好自己那三百骑兵呢?
这个念头刚从脑子一闪过,立即又被高原给否定了。漫不说,一但放弃曹军,吉圭这支军队立马就会散架,先前所做的一切努力全部付之东流。就算自己将骑兵和火枪手抽调出来,首先,火枪手是无法扛住骑兵攻击的。其次,陈留骑兵只有三百,为了轻装。装备也全部丢掉了,根本没办法抵挡李岩的几千骑兵。
最重要地是,大家都累了一天,哪里还有力气厮杀。不要说是骑兵,敌人就算是只有一千步兵,也可以将这几千人打得万劫不复。
现在唯一需要做的就是比李岩快,谁先到关口。谁就获得胜利。
事情就是这么简单。
听高原问起李岩骑兵地消息,林小满烦恼地说:“回将军的话,我们的斥候队已经将侦察范围扩大到十五里,可还是没有看到敌人的影子。不过,将军尽管放心,如果李岩出现,我们会发现的。”
“那就好。”
一提到李岩,刘满囤突然来了精神,他大声地咒骂起来:“他***。李岩这个小白脸。要武功没武功,要血性没血性,只知道躲在后面使阴地。他奶奶地,襄樊大战,他所以取得那样的胜利,还不是靠高将军帮他训练出那么一支铁军,看他现在这样儿,鼻子都冲上天去了。我呸!还有那个红婆娘狐狸精,臭女人骚成那样。只知道勾引男人老子抓住她非”
高原脸一沉:“住口!”
刘满囤不以为然地将马背上枪支和弹药都卸了下来,全部背在身上。那么多枪弹负在背上,简直就是一座小山。
刘满囤这匹马也有些累了,林小满接过马并没急着走,反从怀里摸出一个荷叶包裹,摊开了,却是一撮砂糖。他将糖伸到马嘴下面,神情甜蜜地让那匹马惬意地舔食着“马儿呀马儿,这是秋容给我的。现在便宜你了。”
“林小满,我要杀了你!”刘满囤一声怒吼,身上的枪支“哗啦!”乱响。
雪突然停了,天空地色彩也开始丰富起来。
终于进入了山区,路却好走了许多。要知道,先前虽然是在平原上行军,但沿途都是稻田,大军一过。狭窄地田埂上也容不下那么多人,不断有人被挤到田里去,踩了一脚的烂泥。现在好了,一路都是干燥地硬土,脚踏实地的感觉非常舒服。
眼前地路是越来越宽。很快一大片草坝出现在眼前。让人心情为之一爽。
“将军,将军。到了!”林小满的快马又跑了回来,还没等马收住马蹄,他就从上面翻身下来,手指北方“平靖关!”
“哪里,我怎么没看到?”高原看了看远方,却没看到什么。
“前方五里就是。”
正在这个时候,天空突然一亮,一阵大风吹过,那边朦胧的云气突然散开,一片壁立的山崖出现在大家面前。山腰,青色城墙就那么突兀而出。
“哈哈,果然到了,李岩,我总算赶到你前头了。”高原哈哈大笑。
日行一百四十里,终于在天黑前赶到了。
这一场艰苦卓绝的马拉松也到了撞线的时刻。
身边的吉圭也放声高呼,声音里有一种说不出的惊喜。
“万岁,万岁!”几千人都同时大叫,无论是陈留军还是曹军都抱在一起又叫又跳,满面热泪。这一天走下来,大家都建立了深厚的友谊,现在终于脱离险境,所有地人都喜极而涕。
看这着几千条衣衫褴褛的汉子,高原心中有说不出的感慨。
苦难的历程总算过去了,一切刚刚好。他将背上的那个士兵放到地上“小兄弟,到地方了,快随我进关。等下吃点东西,喝口热酒,再睡上一觉。嘿嘿,明天你又是一条生龙活虎的汉子。小兄弟,小”
那人已经没有呼吸,但身体还是暖和的,脸上还带着一丝笑容。
“死俅了!”刘满囤一把将背上那一大堆火枪扔到地上,伸手将死者的眼帘合上,呆了半天,这才一声大吼:“死俅了!”
高原闷声对吉圭道:“子玉,平靖关还有一百多守军,不过,他们多半还不知道曹帅被杀的消息,当我们是友军呢,我们大摇大摆地开进去吧!”
正在这个时候,又是一个斥候骑马从西面冲来,一边跑一边大喊:“将军,将军,李岩,李岩的骑兵来了。”
高原一惊转头西望,却见远方沉沉一线地平线上突然出现一群骑兵,正黑压压地推来。
轰鸣的马蹄如山之崩。
最后时刻,李岩终于来了。
高原扭头问阴沉着脸跑过来的徐以显:“现在抢关还来得及吗?”
徐以显:“来不及了,来不及了。”他颓废地坐在地上,突然放声大哭:“为山就仞,功亏一篑,我恨呀!”
“那么,打呢?”
“打不赢,没力气,没武器,怎么打?”
四下一看,一身雪泥的士兵都坐在地上,神情沮丧,他们都空着一双手相互倚靠着,什么话也没说,只长长地喘着粗气。
现在他们虽然离平靖关只有五里路,可身上的精气神已泄,只觉得浑身无力,不要说临阵杀敌,就算是起身走过去也没有半点力气。
很快,骑兵们滚滚而来,在离高、曹联军一百米的地方同时拉住马头,如一匹沉重的大山压在众人心头。
一袭白衣在风中跳荡。
骑兵们在沉默中分开一条道路,白衣人骑马向前走了两步,大声道:“高原,我是李岩。将军以六千残兵大破任光荣两万精锐,又狂奔一百四十里。如此豪气,如此武功,虽然孙吴转世也不过如此。李岩我是敬佩得很呐。可惜,你现在人困马乏,装备损失殆尽。强弩之末,不穿缟素。将军还是捆了吉子玉随我去闯王面前解释吧。高原,念在你我同事一场。只要你悬崖勒马,我可在闯王面前替你说情。”
李岩这番话虽然听似诚恳,但语气中却带着一丝揶揄。
吉圭猛地抽出腰刀,横在自己颈上,低声对高原道:“坦之,我就先走一步了。”