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。几个管事在前院搭了台子,各院各户派人去领。刘七巧知道月饼比较重,就喊了连翘带上几个小丫鬟一起,去把百草院的份额给领回来。
那边连翘才出门,茯苓便沏了茶送了进来。这会儿刘七巧刚刚歇了中觉醒过来,身子还带着些懒散,见了茯苓便道:“这几天你不用在我跟前伺候,只帮我照看着紫苏就好了。”
茯苓道:“紫苏中上喝了药已经睡下了,这会儿还没醒,有件事儿想跟少奶奶说一说。”
刘七巧心里略略一想,估摸着应该是跟上午的事情有关,便开口道:“你说吧。”
茯苓低下头,想了片刻,才抬起头道:“今儿中午,少奶奶去太太那边用午膳的时候,连翘来找过我,原来把紫苏的病说出去的人,是连翘的表妹小麦。她前年认了包二家的做干娘,昨天大少奶奶发落了包二家的,包二家的心里便不舒爽,只想挑点大少奶奶的错处,所以今儿一早,趁着厨房没什么人的时候,就问了一下这几日百草院的事情,那丫头就给说了出去,谁知今天二太太就在议事厅提起了这事情,后来又在百草院中问起了,那孩子吓坏了,便只拉着连翘哭诉了起来,才把这些话给说了出来。”
刘七巧一边听一边点了点头,心想茯苓和连翘是服侍杜若的老人。这连翘偷偷的来找茯苓说这件事情,想必心里是存着要给自己这位小表妹说情的心思的。不然的话她自己跟刘七巧说,也不是不行,只是要自己开口说情,就不怎么方便了。
“你的意思我明白了,我一早就说了,今儿的事情,就这么过去了,下不为例,你回去告诉连翘,让她放心,这点面子我还是能给她的,大少爷的外书房那边正好缺一个丫鬟,让小麦过去便是了。”刘七巧进门的时候就知道,杜若外书房里头一直没有一个合适的丫鬟,因为杜若的要求高,想要一个识字的,结果这府里识字的丫鬟实在太少。当时方巧儿就想去外书房那边的,结果不识字杜若照样也不要了。不过刘七巧瞧杜若这几天忙的,连外书房的门口也没进去,显然外书房那地方就更冷宫一样的存在。且外书房在百草院的外面,平常杜若在百草院里头的时候,还有一个小书房,所以去外书房的时间更是少之又少。
“少奶奶的意思,奴婢明白了。”茯苓见刘七巧这么说,也没有什么可说的了。对于很多小丫鬟,外书房还是一个比较向往的去处,毕竟那边杜若去的少,等闲没什么事情做,不过就是每日里擦洗一下书桌,整理一下里面的书籍,将那几盆花草侍弄一下,别的就没什么事情了。如今大少爷和大少奶奶新婚燕尔的,大少爷平常就是想看什么书,也都是从外书房带进来在一旁的小书房里头看的,在那边放个丫鬟,到跟是个摆设一样,只不过已不在这百草院里头的人罢了。
“你也不用着急就这几天去安排,等过几日,我会让大少爷亲自点了她过去,也算是给她个体面,省的她在姐妹们面前抬不起头来,这些我也是懂的。”茯苓听刘七巧这么说,只点了点头,心道毕竟大少奶奶也是做过丫鬟的,能明白丫鬟的苦处。
到了晚上,杜若和两位老爷却是没回来用晚膳,派了小厮回来说,朝廷那边已经开始重视起这病症了,今儿运了几大车的药材去水月庵。水月庵那边已经将所有的空置厢房都给空了出来,有病的人家都可以把病人送过去。刘七巧虽然心里很挂念外面的事情,脸上却也只能表现出淡淡的神色来,只笑着听小厮把话说完。
因为两个儿子孙子都不回来,杜老太太觉得一个人用膳没什么意思,便请了两位儿媳和两个儿媳去福寿堂用膳。杜二太太那边,赵氏还有三个孩子要照应,就没有过来,杜二太太一早上才被刘七巧给气过一回,推说今儿事多忙累了,也没过来。最后只有刘七巧和杜太太两个人,带着一群丫鬟们过去了。
杜老太太因为把刘七巧想成了杜玉之后,便对她特别关照了起来。见她扶着杜太太过来,便只笑着问道:“怎么样,府上的管事们都还用的顺手吗?”
刘七巧略略想了想,她做的这几件事情,杜老太太铁定也是知道的,便也没必要藏着掖着,只开口道:“都是得用的人,自然是好的。便是有小疏忽的,二婶娘那边也小惩大诫的办了,倒是没让我抄什么心。”
包二家的原就是杜二太太那边的,虽然人是刘七巧处置的,可也是当着杜二太太的面做的,所以说是杜二太太惩治的,也不算说谎。
那边杜老太太听了,只点了点头道:“她们有些人仗着自己是管事,又有体面的长辈撑腰,是会托大点的,你做的不错,就应该摆出少奶奶的架势来。”
杜老太太原先不喜欢刘七巧,除了因为她是个乡下丫头出身不好之外,其实也是担心她上不了台面,会丢了杜家的人。不过这几天听身边的贾妈妈说了刘七巧待人接物言和言谈举止之后,也对此有了更多的改观。但最关键的一点,还是她觉得刘七巧像她的闺女杜玉。
刘七巧点头笑了笑:“我也是见她在二婶娘之前还多番推脱,分明是自己躲懒没安排好事情,反倒说是主子的不对了一样,实在让人看不过去。尤其是当着那么多的人,挑唆起大房和二房的感情,更是让人忍不下去,母亲和二婶娘这么多年一起当家,不能因为我才来,两房之间就生了嫌隙啊。”
杜太太听刘七巧说的句句都是道理,只连连点头道:“正是正是,你想的是对的,包二家的确实不像话,依我看,就让她长长久久的看门得了。”
刘七巧只忍着笑,偷偷瞧了一眼坐在一旁脸上带笑的杜太太,只觉得今儿的开胃小菜,大概杜太太会很喜欢了。果然一会儿用晚膳的时候,杜太太也比平常多吃了几口饭。
大家吃完了饭,杜老太太又留了她们下来饮茶,外头小丫鬟进来回禀道:“老太太,姜姨奶奶过来了。”
“哟,今儿是十四,怎么到过来了,我还想着明儿一早派了丫鬟过去请他们一家过来吃团圆饭呢。”杜老太太说着,忙让丫鬟百合亲自出去请了。
姜姨奶奶进来,见刘七巧和杜太太都在,便相互见了礼,坐在杜老太太左手边的靠背椅上,蹙眉道:“我今儿过来,主要还是想跟老太太说一件事儿,我们家从去年八月十六过来,便一直住在府上叨扰至今,足足有一年时间了。如今想一想,也是时候要回去自己家住了。”
“这是怎么了?住的好好的?怎么又提起这事情来了呢?”杜老太太难得有这么一个和自己年龄相仿的老邻居,随时可以上门和自己聊聊天,哪里舍得姜姨奶奶就这样走了呢。
“丞哥儿的病这几日又好了一些,便说想回姜家去住,他今年已经到了弱冠之年了,虽然这次功名失利,但有些事情还是要张罗起来的,不然我也对不住他死去的父亲。”姜姨奶奶说到这里,杜老太太已经有几分明白了,看来姜家的人是要给姜梓丞找人家了。
“说的是,年纪是到了,不应该为了功名的事情耽误了,俗语说成家立业,先成家,等心思安定下来了,再好好考功名,说不定还能事半功倍。”杜老太太细细思量,若是姜梓丞要娶亲,那客居在杜家确实不合适了,不管是哪家的姑娘,总要娶回自己家里才是个道理。
“那你们打算什么时候走?我让府里的下人们去帮忙,你们娘三个如何能张罗这么大的事情,那边房子如今怎么样了?还能住吗?”杜老太太关切的问道。
“老宅子那边,几个院子都已经租给了来京做生意的生意人,倒是京郊的地方有一处别院,因为离京城路远,所以一直没有人住,我们打算就搬到哪儿去。”姜姨奶奶说着,眉宇中也满是愁容,若不是姜梓丞一再坚持,她实在也是不愿意搬走的。
刘七巧想了想,原来古人和现代人都是一样的,有钱人住市区,没钱人住郊区。有钱人不但能住市区,再郊区还能有几栋别墅啥的……
“搬到京郊去住,那多不方便?偶尔住那么一两个月还说的过去,这长年累月住那边,还不憋出个病来?”杜老太太想了想,又觉得这事儿没法同意了。就算姜家人愿意住京郊,姜家新进门的少奶奶愿意?除非姜家这回是完全不顾门第,挑一个跟他们家一样的落魄世家的闺女进门?杜老太太想到这里,又对姜姨奶奶多了几分同情。