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“桃李子,皇后绕扬州,宛转花园里。(./勿浪语,谁道许”,连续数年来,有关这民谣及这民谣里所包含的传说几乎让魏征的耳朵听出了茧子。作为圣人门徒,他自然不相信这些荒诞不经的东西。甚至不乏恶意地推测,是野心勃勃的蒲山公李密自己做了这歌,然后通过支持者将其传了出去。以达到祸乱大隋天下,进而实现个人野心的目的。可今天,魏征却无法将自己的结论宣之于口。
魏征知道,无论现在他说什么,意义都已经不大了。元宝藏既然敢将杨玄感亲笔所做,李密为之题跋的画公开挂在书房里,并毫不忌讳地向他点明画作的来源,谋反之心已经昭然若揭。而他魏征偏偏又是元宝藏一手提拔起来的心腹,身上早已打满了嫡系的标签,根本没可能洗脱得掉……
念及此处,饶是魏征心智坚定,背后的长衫也湿了个透。无良秋风不懂人的烦恼,兀自从窗外徐徐吹来,吹得他浑身的血脉凉。一颗心也如停止了跳动般,死冰冰地向下沉,向下沉……
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他想多考虑一下,再做决定。偏偏元宝藏根本不给人思考的机会,又到背着手走了几步,笑呵呵地安慰道:“玄成莫慌,此处只有你我二人。无论你说什么,老夫都不怪罪就是!”说着话,目光还坦然地向外看了看,以示自己没在书房外安排任何埋伏。
如果元宝藏被以谋反罪千刀万剐的话,魏某至少也要陪着挨九百刀吧。苦笑了一下,魏征心中暗暗对自己嘀咕。没有人会相信他对元宝藏勾结反贼的举动毫不知情,换个位置,魏征自己都不会相信。到了此刻,他早已经跟元宝藏绑在了一条破船上,要生一起生,要沉一块儿沉,根本没有独善其身的机会!
“怎么,玄成还怕老夫害你么?”见魏征只是苦笑不肯说话,元宝藏又笑呵呵地催促了一句。
“如今之大隋,已经是将倾之厦,根本无木可支!”被逼得退无可退,魏征只好硬着头皮表态。“古人云,君子不立危墙之下,魏某并非古板之人,自然也时刻想着趋吉避凶!”
元宝藏心有戚戚,感慨地在旁边唱和,“是啊,若是大隋还有半点儿想头,老夫也不会出此下策夫毕竟也吃了多年的朝廷俸禄,不愿意眼睁睁地看着它倒下去!朝廷倒了没关系,可这江山一日无主,百姓便要多遭一日活罪!你我都是圣人门徒,不为自己的身家性命计,岂可不为天下苍生计?”
魏征摇头苦笑:“大人拳拳之心,魏某自然看得清楚。大人多年来相待之德,魏某亦没齿难忘。魏某早就在心里立过誓,日后大人走到哪里,魏某也跟到那里。宁可粉身碎骨,也绝不敢做那背恩弃义之徒!”
几句话说出,顿时点明了二人之间共荣共辱的关系。元宝藏听得真切,赶紧笑着摆手,成这话说到哪里去了。你这些年来鞍前马后的操劳,老夫亦看在眼里。否则,老夫心中所想之事,岂敢随便说于玄成知晓。今天之所以单独把你叫过来,只是想让你心里有个准备,免得事到临头稀里糊涂,为这稀里糊涂的朝廷殉了葬!”
“多谢大人器重!”魏征退开半步,躬身施礼,“魏某身受大人之恩,自然要倾尽全力辅佐大人。但此刻有一句话,却不知道当讲不当讲!。”。身为幕僚,他平素一直以“东翁”二字称呼元宝藏,今天却在不知不觉间将称呼换成了“大人”二字。好在元宝藏已经确信他跟自己绑在了一起,所以也没有太介意称呼上的变化。笑了笑,以平辈之礼相还:“玄成跟我还客气什么,咱们宾主当年一见如故,呵呵,这些年来能相互扶持,也算彼此有缘。有话你就直说吧,老夫洗耳恭听便是!”
“既然如此,魏某就不绕弯子了。大人如此推崇李法主,知不知道此人近年来所谋之事屡屡失败,到今天连个稳定的落脚之地都没找到?!”
成所言谬矣!”听魏征对李密如此鄙夷,元宝藏立刻出言地替对方辩解,“正所谓天欲降大任与斯人也,必先苦其心志,劳其身形。昔日汉高祖百战百败,到头来还不是照样逼得楚霸王自刎于乌江么?况且‘桃李子’,‘桃李子’说的便是出逃在外的李家子弟。如果法主不是屡经磨难,又怎能应了这民谣中所指。再者说了,法主亦非无处落脚。他现在已经到了瓦岗山,坐了翟让之下的第二把交椅……”
“可属下听闻,那李密到了瓦岗山后不久,原来百战百胜的瓦岗军便在运河畔被张须陀杀得丢盔卸甲。////而那个打得李密落荒而逃的小将,正是三年前以数千精骑飞夺黎阳仓,然后组织俘虏据守,让李密折戟于坚城之下的李仲坚。”没等元宝藏分辨完,魏征抢着打断。“他可是也姓李,论本事和名头,丝毫都不比密公来得差!”
“一商贩之子耳,焉能与蒲山公相提并论!”元宝藏十分不屑地点评。转过头看到魏征的脸色,又赶紧补充了一句,“老夫不是看不起其出身,老夫是说,他背后根本没有密公那样的人脉。李家三代所积门生故吏无数,只待密公站稳脚跟,等高一呼,便立刻可以再拉起十万大军!”
魏征的出身比商贩之子略好,但也算不上高贵。听闻元宝藏此言,苦笑了一下,低声道:“与李密比,李仲坚的出身的确差了些。可眼下河东李渊,陇西李轨,血脉都未见得比李密低贱。特别是河东李渊,手握重兵,坐拥险要,其背后的人脉又广。真的起了反心的话,底子比李密厚得多!”
这些道理没错,元宝藏听着却觉得胸口堵。不耐烦地挥了挥手,沉声打断:“老夫跟法主乃为世交,素知他的能耐。此刻他只是时运未到而已,一旦风起云涌,或蛟或龙,前途不可限量!”
魏征听出元宝藏心中的烦躁,便不愿再深劝。歉然笑了笑,低声道:“属下可以将性命交与大人之手,与大人共同进退。但属下希望大人看准机会再行动。如果动得过早,未必能帮上李密的忙,反倒会因为实力暴露过早而伤了他的根基!”
“此话怎讲?”元宝藏紧皱下眉头,强压着心中怒火追问。他这个人除了做官之外,其他方面的本领和见识都非常一般,但心胸还算得上宽广,不会因为话不投机便拒绝听取别人的意见。
“瓦岗军在夏天时刚打了一场大败仗,此刻我等起兵响应,表面上看,自然是雪中送炭之举!”魏征想了想,慢慢组织语言,以元宝藏能听得进去的方式分析。
元宝藏的图谋正是在危难时刻推李密一把,以便奠定自己在新朝中的地位。觉心思被魏征料中,忍不住轻轻点头。
魏征却不看他的表情与动作,叹了口气,低声补充道:“然而武阳郡与瓦岗山之间毕竟还隔着一个汲郡,四周还有无数江湖豪杰虎视眈眈。此刻仓促起事,非但朝廷要全力剿灭,那些河北道的绿林豪杰,也会因为嫉妒李密,把火气全撒在咱们身上。届时咱们既要面对前来征剿的官军,又要提防窦建德、高士达等人趁虚而入。偏偏瓦岗军又被张须陀压在河南抽不出手来援助。四面受敌,咱们不是只有等死么?”
这种最坏的情况,元宝藏也曾想过,但他并不认为事态会真的变得像魏征推测的那样差。据他所知,皇帝陛下此番北巡,在塞上跟突厥人谈的并不开心。官场中纷纷传言,突厥人已经暗中起了祸心,只等着找到借口宣战。而战事一起,杨广和很多重臣根本来不及从前线撤离。届时整个朝廷被人一勺烩了,华夏江山立刻便分崩离析……
即便杨广跟突厥人没有翻脸。武阳郡此刻扯起反旗,也能极大地分担瓦岗军所面临的压力。倘若事有不谐,李密会秘密安排人手将他和家眷接上瓦岗,不会让他独自面对太多的风险。
仿佛能看穿元宝藏的心思,不待他出言辩解,魏征又叹了口气,继续说道:“前后不过是几个月的事情。只要李密能在瓦岗山站稳脚跟,把手伸向河北,咱们举旗响应,窦建德等人便不敢轻举妄动。而窦建德等人不轻举妄动,朝廷派兵前来征剿之时,咱们就可以借瓦岗军之威名联络周围的江湖豪杰,共同抗敌。只要保住武阳郡始终控制于大人之手,李密面前,您老还怕没立足之所么?”
早几个月动手,最后只落个“雪中送炭”的人情,却要赤身地跑到瓦岗山寻求庇护;晚几个月动手,便可以要地盘有地盘,要人气有人气。其中孰轻孰重,元宝藏略一琢磨便能分得清楚。可那又面临着夜长梦多,或者从龙功被别人所抢的风险……
“玄成所谋甚为长远!”翻来覆去想了好半天,元宝藏还是拿不定主意,“老夫亦不愿立刻起兵,但法主已经来信催促过我多次了……”
“可李密此刻毕竟不在河北,不知道我等所面临具体情况。并且众所周知,他是个急性子!”魏征察觉元宝藏的语气已经松动,趁机又下了一剂猛药。“当年他若是多等几天,待征辽大军与高句丽人决战时再切断粮道,陛下根本没机会重返中原。当年他若是不急着催促韩文相猛攻上洛,威胁京师,而是把十万大军向南撤入洞庭湖,恐怕江南半壁江山亦早非大隋所有。////可如今杨玄感和韩文相相继兵败身死,李密虽然能独善其身,毕竟没能事事皆如其预先所谋划!”
闻听此言,元宝藏的脸色登时一片雪白。李密的确已经替他安排好了退路,可杨玄感和韩文相两个,当初何尝不是相信即便战败,自己亦有足够的去处可以逃离生天呢。他们不折不扣地相信李密,所以他们都死了,死得稀里糊涂。如今又轮到了自己,是清醒而矛盾地活着,还是幸福且糊涂地去冒险,这个决断一时好生难下。
“大人再仔细琢磨琢磨。但有定论,无论是刀山火海,属下绝对奉陪到底!”看到元宝藏的脸色阴晴不定,魏征猜测出对方还在犹豫当中,笑着表白。
先回去吧,我想明白了后,自然会去找你!”元宝藏摆了摆手,心不在焉地回应。转眼间,他又觉得自己太疏忽大意了,扭过头去,冲着魏征的背影喊道:“玄成,今日……”
“大人还有什么事情?”魏征的心猛地抽搐了一下,带着几分怒意回头。元宝藏瞬间觉自己做错了事情,不该怀疑魏征的忠诚,赶紧笑着解释道,“今日你劝住了魏德深,没让他去趟对岸的浑水,实在是劝得及时。老夫不想插手过多,以免引起魏县丞的误会。所以拜托你多帮帮他,至少加派些人手将对岸的形势打听清楚了,再决定是否继续出兵!”
“大人尽管放心!”魏征眼里的失望慢慢消融,压低嗓音承诺。“属下这就派人去河对岸打探,没有机会,决不让德深出兵!”
“那老夫就放心了!”元宝藏宽厚地笑了笑,又恢复了其善良长者的形象。
魏征能猜到元宝藏心里想什么,笑了笑,转身出门。回到属于自己房间中,立即招来心腹,派遣他们去探听漳水对岸贼人的火并结果。安排好了这些事情后,他便闭门谢客,每天晚出早归,除了到衙门中处理公务外,不跟任何人生过多接触。
这样做自然可以将元宝藏的疑心降低到最小,无奈有人偏偏不长眼睛。才过了两日,便涎着脸找上门来,探头探脑地喊道:“长史大人,长史大人,您最近好像公务甚忙啊?”
“大白天你不处理公务,跑我这来干什么?”魏征肚子里边正憋着火,看到对方那一脸献媚相,... -->>
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