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大浪归平,无奈偏有活得太滋润的人,总想顶着头撞上。
这秋收时节,庄子外的沃野上有许多农忙的男女,年纪大些的孩童也下田帮忙收成。而少了大哥哥、大姐姐带头闹,没赖在牛背上的小小孩儿们便在田埂上玩耍,有时追着汪汪叫的大黄狗跑,有时追得公鸡咯咯惊叫,有时又闹得大白鹅嘎嘎乱啼。
穆容华敛眸去听,杂七杂八的声浪阵阵朝来,丰实到令她淡然嘴角勾扬一抹。
她喜欢入耳的农稼曲,还有童稚的嬉闹笑嚷。
缓缓张眸,眸线淡淡环了半圈,庄子的男女与孩童在外边忙碌与玩耍,庄子瑞安养的穆氏长辈们正如青天大老爷升堂,四位已届高龄的叔公由自家长子、也就是她的叔父们陪同,在这“广厦庄”的正厅大堂“联合会审”她穆容华。
倘若真对簿公堂,也还有她这个“被告”自辩的余地,眼前这阵仗却是完全拿族中长辈的身分压她。
穆家的叔公、叔父们你一言、我一句,有斥责,有讥讽,亦不忘好言相劝,黑脸、白脸扮得欢快,哪肯听她说话?
如此甚好,任他们东南西北风吹过几轮,总有吹累的时候,她能等。
原想在“浣清小筑”待过整个秋季,和心爱的人在一起,多陪陪姥姥,多得一些清闲时候,不料事与愿违。
坐着听长辈们叨念,坐久了,听多了,神识都飘浮了,忽觉眼前一切荒谬好笑好好的平野聚落不待,怎来到这儿挨骂?
噢,是了,是为了十一族弟穆行谨。
行谨是她五房叔父穆知信的独子。
当日她与珍二在平野聚落的溪畔闹那么一幕,五房叔父刚巧寻来,后来才知叔父是细问了关外“广丰号”货栈的伙计和护卫们,且还走了一趟珍二位在关外的马场,因她的“私奔大业”起于关外,叔父好一番功夫旁敲侧击又推敲斟酌,才确定她往南边走。
至于她可能落脚何处?姥姥行医的“浣清小筑”便在叔父所列出的单子上。
叔父甫至平野聚落,已先拜会过她家姥姥,并将前来的目的告知。
姥姥知情后,遂请村民们帮忙带路,领着叔父来溪畔候她,结果
她虽未公开表示自己是女儿身,亦不再刻意隐瞒,平野聚落的百姓们见一身仍作男子装扮的她被珍二搂在臂弯里缠吻,这些日子的猜测和狐疑目光想必都已得出解答。
族中长辈忽现平野聚落,私奔的她被寻得。
她愣怔着还来不及害羞,已听叔父沉声急道——
“行谨失踪。你必须出面。”
行谨赴了一场江南商宴,那宴席地点是在一艘建有两层方楼的华美舫船上。
据随行的穆家小厮后来所道,自家主子宴席到一半已打算离去,似是与宴会主人话不投机,但舫船不靠岸,想走也走不了——
“那位很贵气的宴会主人就冲着咱们家十一爷冷冷笑,还说要走请便,船不靠岸,你就给我游上岸十一爷气得脸色发白,当场离开宴席,他说要在甲板上站
会儿,小的就陪他站,后来小的有些尿急,心想快去快回,于是就绕到另一端船尾朝江里小解,岂知岂知回到船首甲板,便不见十一爷,整艘船都不见他身影。
那宴会主人竟还笑笑说,是十一爷跳江,自个儿游上岸了。”
那天她随叔父离开平野聚落,之后见到行谨身边的小厮,经仔细盘问,那名小厮如此告诉她。
很贵气的宴会主人。
至少行谨失踪有大方向可寻。
行谨被带走,宴会主人明摆着脱不了干系,但要取出证据指称对方行此恶事,竟困难重重,因当天事情闹开,宴会主人无丝毫心虚之状,舫船靠岸后便大大方方让穆家五房的人马会同衙役上船捜查。
一艘大舫船前前后后、里里外外搜遍,无果。
事后弄明白宴会主人真实身分,当地知府与底下县丞竟急巴巴赶来拜会兼赔罪,更把穆家的人手骂个狗血喷头。
那人将行谨这事干得粗糙却又细致,让人得知肉票只可能在他手里,偏就拿他莫可奈何若然如此,他倚仗的无非就是“国舅爷”这皇亲国戚的势头,但这般行事,为难行谨和穆家,却又为何?
“爹,几位叔叔,您们瞧瞧,瞧瞧她现下这德性!女儿家身分早揭了底,还完全一副公子哥儿装扮。大马金刀坐在那儿,手里折扇装模作样地搨,咱们教训的话,我看她根本左耳进、右耳出,没当一回事!”
这场“会审”骂得最欢的就数二房叔父穆存义。
长久以来,穆氏宗族大房独掌一切,如今大房男丁不盛,而唯一的一根独苗、人称“广丰号”穆大少的穆容华,在族中长辈眼里,从头至尾都是一场骗局、一个天大笑话。
好不容易得来这个把柄,自然得狠狠抓住,努力踩践,以吐过去总落在大房之后、被人压着打的怨气。
穆容华心里清楚,既要追查行谨失踪一事,管回“广丰号”她就非现身不可,一旦出现,必然得面对族里长辈今日摆出的这等阵仗。
欲攘外,必先安内,穆氏宗族里反她之势若不来个快刀斩乱麻,后续追寻行谨踪迹一事将更难掌控。