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第一五零章 老兵不死 荷花凋零
没工夫安抚扔掉狼牙棒,抱着马脖子喘息的伯赏赛阳。秦雷便命人将那个小村庄团团围住,不放一个人出来。又让斥候队长许田持自己的钦差印信,前去临近的桐县搬兵,那里有一营江北卫驻扎。
这时,石敢几个也被黑衣卫迎了回来,看上去虽然狼狈了点,但没有受什么伤,比那位可怜的马叔要幸运得多。
强撑到大局已定,失血过多的老马终于晕厥过去。黑衣卫们个个粗通医术,尤善战场急救。两人上前为他除去盔甲,然后才把他平放在地上。观察一下脉搏心跳,知道没有大碍,便拿小剪把他被染成暗红色的衣裳铰开,露出血肉模糊的身体。所幸那些伤痕多是钝器上,看着骇人,其实在盔甲的阻隔下,对身体伤害并没有那么大。挺过发炎后,修养一阵子,就能恢复元气。
真正令人担心地,是左脚踝一处露着骨头茬的伤痕,应该是被锄头剁在毫无保护的腿后所致。
“骨碎筋断了?”正在听石敢报告事情经过的秦雷有些惋惜道。他已经知道这位老兵凭一己之力,挽救了伯赏赛阳等人。又用生命做代价,给这群菜鸟们上了最重要的一课——什么才是一个合格的战士。
沉吟片刻,秦雷问道:“别人呢?”
汇报伤亡状况的黑衣卫恭声道:“阵亡了七个,重伤了十八个,轻伤无数.”
这次秦雷却没有惋惜,平淡道:“也好,总要为自己的愚蠢付出些代价。”便挥手让卫士退下。
这才转头对石敢道:“你继续说。”
石敢并没有受伤,只是浑身汗渍尘土,头发也一缕一缕紧贴着脑门。看上去狼狈极了。听到秦雷的吩咐,便开口讲述起他们在村里的见闻……
他带着几个卫士换上便装进了村。发现整条街道上空无一人,循着声音往打谷的场院走去,越近声音越大。等到了一看,原来整个村子八百多号男女老幼,都规规矩矩的跪在那里,朝中间土台上一个三尺高的石雕弥勒佛不停叩首呢。
佛像边盘腿坐着一个着装怪异、非僧非道的小老头,他乃是这群人的领唱。只听他扯着那破锣嗓子嚎一声:“为佛舍身,即登彼乐!”
底下跪成一片的民众便乱糟糟地跟着高声叫道:“舍身登极乐!”
破锣嗓子又嚎道:“杀一人者为一住菩萨!”
下面的信徒便嘶号道:“杀十人者为十住菩萨!”有呼有应,热闹无比。
石敢几个不欲暴露身形,便也跟着装模作样嚎了起来。约摸喊了一刻钟,这项活动才告一段落。
等众人起身后,那个小老头尖着嗓子道:“万圣无疆弥勒佛祖之子,无所不能龙华太子殿下曰:汝若心诚、救尔疾苦。汝若心欺、罚入地狱!”
众人又趴下,嚎了半天龙华太子万岁。然后便开始排队上台表示心诚。或是把一捧铜钱、或是把一串廉价地首饰,毕恭毕敬的投入老头面前的大瓮中。
石猛看见前日那个店老板也上了台,把自己给他的那块碎银子也投了进去。这应该是今日的最大数额,那个一直板着脸、眯着眼的干瘪老头,伸手向他勾了勾,店老板便惊喜莫名地四肢着地,匍匐着凑了过去。
干瘪老头朝店老板微微点头,又伸手在他头顶摩挲几下。店老板便泪流满面,狂喜着朝干瘪老头叩首。干瘪老头一副有道高人的模样,伸手指了指那个石头弥勒。
店老板一副惭愧欲死的模样,又向石头弥勒拼命磕头。这一番作态后,才喜不自胜的往下走。走到一半,似乎想起什么事情,又折回来轻声向那老头禀报着什么,眼神还往石敢他们这边飘。
石敢几个当即知道不妙,便要往外退去。但那干瘪老头的声音来得更快:“抓住那几个外来的,为佛祖立功。”
石敢他们虽然穿着便装,但在衣衫破烂的人群中,却鹤立鸡群一般,马上就有信徒围了上来。
好在石敢几个拳脚功夫了得,再加上牛高马大力不亏,又常练战阵。咬牙切齿的一阵猛打,冲开一个口子,夺路而去。众教徒哪肯放过立功的机会,拼命地在后面狂追不舍,这才有了之前的种种。
听完石敢的讲述,秦雷沉声道:“看来这个邪教已经有了广泛的民众基础,很棘手啊。”然后望着远方恨声道:“至善你个这老贼秃,看孤不活剐了你。”
秦雷的钦差印信果然比较管用,至少这六天里如此。两个时辰后,许田便带着五百兵丁赶到了。
秦雷与带队的卫军校尉寒暄几句,便命石敢带着卫军进村抓人。黑衣卫们依旧在外围警戒。
平日鱼肉乡里的卫军们,干这种破户抓人的事情确实是行家里手。一阵鸡飞狗跳之后,便把躲藏在地窖中的干瘪老头揪了出来。
秦雷命人把他收押起来,面无表情的对卫军校尉吩咐道:“村中皆是邪教徒,尔等可自行处置。”又对许田道:“你在这里待着,等事情完了再回去。”
说完,便吩咐石敢集合队伍,往荆州府城去了。这一耽搁,回到晴翠山庄时,已经是深夜了。
一夜无话。第二日一大早,秦雷便命人去请麴延武和卓文正过来。
两人府邸有些远,最快也要一个时辰后才能赶到。趁着这个空,秦雷和奉命而来的沈冰先在书房中开了个小会。
“放下手头一切差事,集中全部力量给我调查弥勒教!”书桌后的秦雷坚决道。
沈冰沉声道:“公良羽也不管了吗?”
“放到一边,这个兔子大概正在打襄阳湖水师的主意,顾不得他了。”秦雷有些郁闷道。他可是答应伯赏元帅把觊觎‘浆轮船’的南楚贼子尽快缉拿归案的。
沈冰迟疑道:“殿下,难道形势如此危急了吗?”
秦雷苦笑道:“是呀,孤若是不尽快把自己撇清,就等着为弥勒教背锅吧。到时候削去王爵、幽禁个十年八年都是轻的。”
发完牢骚,秦雷又严肃道:“五天之内,我要见到至善和尚。同时,弥勒教对江北山南的渗透情况、与当地大族是否有所勾结,以及他们的实力分布,这些都要拿出个大概。”
沈冰躬身领命。
秦雷起身把他送到门口,沉声道:“孤从来不会等着亡了羊,才去补牢,只有把问题扼杀在萌芽中,才能把损失减到最小。告诉你的手下,五天内没有令孤满意的答复,统统去荣军农场放羊去。”似乎嫌说得不够严重,又恶狠狠补充一句道:“这辈子别想出来。”
沈冰乃是秦雷的头号心腹,自然知道他不会拿这种事情开玩笑。坚决的点了点头,凛然领命而去。
等麹卓二人到了,秦雷依旧在书房中接见他们。
寒暄之后,秦雷平静道:“孤王在去搬兵的路上遇到一件奇怪的事情,还请二位大人一起参详一下。”
两位大人对视一眼,齐声笑道:“洗耳恭听。”
此时距昨日事发不足一天,再加上秦雷刻意封锁消息,麹卓二人还不知道发生在桐县小王庄的那场惨剧。是以还能老神在在的坐着听秦雷大摆龙门阵。
秦雷也微笑道:“孤在桐县一个叫小王庄的地方打尖,看到店里不供财神供弥勒……”
他口才本来就极佳,又是亲身经历,因而讲的绘声绘色,把两个大人心神全部吸引。当听到那店家讲解弥勒教时,麴总督还呵呵笑道:“这个教派下官也听过,在江北门阀中也有流传啊,是不是啊,卓大人?”
卓文正打个哈哈道:“下官信奉至圣先师,对外家大能不是很了解。”
秦雷瞄一眼机警非常的卓文正,笑道:“二位大人听孤继续讲……”
待讲到石敢带人进村后的所见所闻时,两人的面色就不那么轻松了。这分明是妖言惑众、榨取钱财嘛!再听到那干瘪老头一声令下,几百人便发了疯似的追着石敢几个不放时。两人终于意识到事情不那么简单。
等最后听到那些疯狂地教民悍不畏死冲击军阵,最终悉数被格毙后,两人已经是汗湿衣襟了。治下出了这种天大的篓子,不消日后的风暴,现在的罪责就足够摘去两人乌纱,押到京里候审去了。
麴延武掏出手绢擦擦额头的白毛汗,心怀侥幸道:“王爷不会是在说笑吧?”
秦雷摇头正色道:“孤调集桐县卫军营搜查了该村,人证物证俱已缴获,制台大人还是想想应对之策吧。”
两人面色惨白,竟有些坐不住了。
秦雷又面色凝重的加料道:“你们也知道,孤此次前来乃是查办禅宗间谍案,却发现这弥勒教已经假托禅宗之名,在南方彻底蔓延开了。若是他们那个什么‘龙华太子’振臂一呼,整个江北定然就要天翻地覆了。”
麴延武额头的冷汗又冒了出来,他惨笑道:“多事之秋、是非之地啊。”然后对沉默不言的卓文正道:“卓大人,你说的对啊,单靠躲,是躲不过去的。”
卓文正点头道:“大人现在想清楚也不晚。”说完,两人起身跪倒在秦雷书桌前,俯身叩首道:“求王爷搭救,我等甘为门下走狗。”
秦雷这趟东去镇南军营,又带回了老元帅的独子。落在麹卓二人眼中,自然是两家结盟共渡难关的信号。此时两人眼中的秦雷,自然比原先分量重了很多。终于在内外交困的形势下,彻底降了秦雷。
秦雷起身扶起二人,温和道:“同舟共济罢了,不要说得那么严重。”虽然话说得婉转,但也明白无误的接受了二人的投靠。
再坐下时,三人的关系就从皇子与外臣,转变成了主公与家臣。秦雷说话便不再那么客气。他沉声道:“待会卓大人拟个奏章,把南方弥勒教作乱的事情报与朝廷,我们三人联名署了,八百里加急发了。”
卓文正赶紧应下。
秦雷又对麴延武吩咐道:“原计划不用改变,等到镇南军开进来后,我们再顺势戒严。还请麴大人动用你的总督令牌,要求山南省协同暗中布置。一欸戒严,便以雷霆万钧之势,扫清妖氛,还两省一个朗朗乾坤。”
麴延武补充道:“还要隔段省界,以防妖人流窜到外省作乱。”
秦雷点头道:“麴大人想得周到,不过这事光我们做不来。”
卓文正接话道:“微臣会把这个写进奏章的。”
秦雷笑道:“两位乃是国之干城,做这些事情自然不在话下,倒是本王多操心了。”
两人谦逊几句,终于忍不住问道:“王爷,属下二人乃是深陷其中不能自悟,求您指点迷津,也好让属下二人心中有点底气。”
秦雷微笑道:“二位大人不必心忧。孤王以为,这次弥勒教作乱不见得全是坏事。”
两人心说,是呀,要没这事,咱们也不能跟孙子似的听你摆弄啊。面上却恭敬无比道:“愿闻其详。”
秦雷伸起三根手指,慢悠悠道:“有三点。第一,朝廷本就希望南方乱起来,好快刀斩乱麻。想睡觉就有人送枕头,大佬们暗自欣慰也说不定。”
两人点头道:“确实如此。”
“第二,只有乱起来,咱们才可以施行军管,做起事情能方便得多。”
卓文正忧虑道:“会不会不可收拾啊?”
秦雷轻笑道:“孤前日得到消息,破虏神武二军已经从京都分别换防至山北、关中二省边界。就是等着收拾烂摊子的。”其实这两只军队,是朝廷预备逼伯赏元帅下野用的。秦雷当然不会直说,要是让已经吓破胆的两人,知道自己最大的靠山也朝不保夕,还不知道能做出什么事情呢。
听秦雷这样说。卓文正才放心道:“这样一来,确实应该放手一搏。”
麴延武点头笑道:“还有第三条,请王爷训示。”
秦雷一扫方才凝重神情,云淡风轻道:“只要咱们把事情圆满解决了,便可以嫁祸江南或者东齐。到时候,你我非但不需要为江北乱局承担责任……”
两人恍然大悟,心道:还将成为平乱的功臣,更进一步也说不定啊。不由对秦雷从危机中找出机遇的本事大为心折。这时候再看这未及弱冠的王爷,心中对前途又有了一丝期望。
三人又细细筹划一番,麹卓二人便各自忙碌去了。还有不到五天时间,自然要抓紧些,以免到时候出了纰漏,误了大事。
把众人都安排好了,秦雷却突然闲下来,坐在那里不知道该干点什么。感叹自己天生就是为上者的料子之余,决定去看看安排在东院的伯赏赛阳一行人。
“也不知道这小子正常点了没?”秦雷一边往东院走,一边问身边的黄召道。黄召细声陪笑道:“王爷从哪里带回这么个不说不笑的闷葫芦,想来生性如此吧?”
秦雷嘿嘿笑道:“小黄啊,你可知那小子用的是八十斤的镔铁狼牙棒。而且一次就要了四十条人命啊?”
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