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有蜡烛。蜡烛作为外贸、对外交换的一种东西,说明虽然当时用的比较普遍,但还是比较珍贵的。
这里面重要的一个原因就是蜡烛的原材料。
现代的蜡烛都是用石蜡作为主要燃烧材料,石蜡是从石油里面提取,十分便宜。
但是古代蜡烛主要材料是皮油制作。
皮油并不是动物油脂,而是从乌桕树提取,是植物油料,所以价格不菲,做出来的蜡烛一般百姓也消费不起,大多还点油灯。
而且现在农耕技术落后,又没土豆玉米高产作物,粮食产量上不去,大规模种植乌桕树和百姓争口粮,不是一个长久的计策。
用盐酸和皂化油脂做硬脂酸,不仅解决了做肥皂边角料问题,通过大规模的饲养畜牧业,可以进一步的降低油脂成本,况且杀了猪浑身上下都能卖钱,远要比乌桕树的植物油脂划算。
不到半个时辰,松纹从屋子里出来,抱着一个大瓷瓶道:“少爷,按照你吩咐做了一些。这东西是干什么用的?”
“你做肥皂的边角料还有没有了?”张牧问道。
“有,多着呢。我去给你取一点。”说完把瓷瓶放下,拿着一个木盆去取了一大盆过来。
巧儿看着那一盆泛黄飘着肥腻泡沫的东西,当下躲的远远的。
张牧吩咐换了水缸,然后将盐酸和边角料倒入在一起,静静等待。
果然,没有多长时间,水缸上面便漂着一层厚厚的白霜,松纹戴着手套,捏了一点,走过来给张牧看。
张牧用手一碾,十分滑腻,油性充足,便笑道:“成了,快去叫管家。”
片刻后,张文广急忙过来,弓腰问道:“少爷,有什么吩咐?”
“让你买的模型和虫蜡你买了没有?”张牧问道。
“买了,我这就去取。”当下,张文广急忙打发人去拿来。
虫蜡又叫白蜡,是白蜡虫分泌的一种天然蜡,在川滇、湖广、江浙均有养殖。
虫蜡可以塑形,和硬脂酸混合,便能完全取代乌桕油,做出经济又便宜的蜡烛。
张牧让人取来棉线,三根编成一根。
家里用的蜡烛有一个很麻烦的事情,就是灯芯。
每燃烧一段时间,就需要去剪掉一部分灯芯,唐代诗人李商隐有“何当共剪西窗烛”的诗句。
这是因为灯芯无法完全燃烧,但是三根棉绳编了一根,使烛芯燃烧时自然松开,末端正好翘到火焰外侧,因而可以完全燃烧。
这样就彻底的解决了灯芯问题。
将硬脂酸和虫蜡按照比例灌入模具,通入灯芯,等了大概一个时辰,等油脂凝固,张牧吩咐人脱模,然后亲自用火石点上。
一试成功,蜡烛燃烧,而且没有异味,火苗旺盛,而且十分耐燃,张牧望着那小小的火苗,仿佛听到了铜钱哗啦啦的声响。
嘴角当下裂开了一抹笑容道:“先做肥皂大王,再做蜡烛大王。改天研究一下火柴,这以后不数钱数到手抽筋,都对不起自己了。”
正在得意的时候,猛然听到门外一个小厮匆匆而来,弓腰喊道:“少爷,门外来了好多人,说是皇上的圣旨来了。让您去接旨呢!”